“送客。”唐征仪到底是老派的文人，最讨厌的就是当面谈钱。
看对方说的直白，心里不由生出浓浓的厌恶。
也不管对方手上是否真有梅瓶，直接下了逐客令。
“俗不可耐，曾文正公家教严谨，怎么会有你这样的子孙？
恐怕梅瓶在你手上，也沾染了不少市侩之气。
高雅之物堕于尘埃，最是让人哀叹。
悲呼……”
“唐征仪，我今日好言好语，你可不要蹬鼻子上脸。
真要把我惹火了，我让你吃不了兜着走。
那名男子勃然大怒，声嘶力竭的吼叫道。
“呼啦啦！”
刹那间，房门被人推开，十多个人涌了进来。
全身短打扮，腰间鼓囊囊的，一看就是武行的人。
“怎么着，敢上唐府捣乱，你怕是活腻了！”为首的那个人一脸狰狞的说道。
他长着一双凶狠的眼睛，左眼下方直到唇边有一条暗红色的刀疤，配着满脸的络腮胡子，让人不由得心惊。
“就凭你们几个东西也敢在这里耀武扬威？”可没想到，曾家后人根本没有一丝慌乱，反而不紧不慢的说道。
“呵呵，耀武扬威又怎么样？
你不过是一个人，就算我们把你打死，又有谁会知道？”络腮胡子咬牙切齿地威胁道。
此刻他的面目扭曲到极点，表情也越发的恐怖了。
“你可以试试看。”曾家后人轻笑一声，慢悠悠的说道。
“小子，是你自己找死。”络腮胡子一声暴喝。
他刚要揉身向前，却听唐征仪开口说道：“住手！
这里是唐公馆，不是舞刀弄枪的地方。
看在曾文正公的面子上，我不为难你。
但从今往后，你再不要踏入唐公馆一步。
另外，我还会告诉其他的人，让他们也知道你这个鄙夫的存在。”
“走吧！”络腮胡子狠狠咬了一下嘴唇。
这么多年来，还真没有谁敢在自己面前炸翅。
如果不把面子找回来，他以后还怎么号令群雄？
不过，唐征仪面子也不能不给。
“咱们走着瞧！”络腮胡子暗暗想道。
“既然唐先生不卖，曾某也只好告辞。”曾家后人站起身来，“不过我有一个习惯，得不到的东西会把它毁灭掉。
从今往后，唐先生的梅瓶就是独一无二的存在。
不过这也好，很符合你孤芳自赏的习惯。”
“且慢。”唐征仪的眉头收紧。
那个梅瓶确实是他心爱之物，又一直想把它们凑成一对。
现在终于有另一只的下落，他也是志在必得。
“曾先生，君子成人之美。
不知您能否割爱，让唐某有全壁的机会。
唐某可以向你保证，无论你有什么事相求，我都会尽力去办。”唐征仪情真意切的说道。
虽然他远离政治中心许久了，但今天这样的保证是多少人梦寐以求的。
曾家后人只要往外一说，收获的利益也远不止一个梅瓶。
“这……”曾家后人也皱起眉头，似乎在权衡利弊，良久才说道：“既然唐先生不肯割爱，那我也只能成人之美。
梅瓶买了5000大洋，不知唐先生……”
5000个大洋？
唐征仪有些迟疑。
别人并没有哄抬物价，梅瓶确实值这个钱。
不过这可是一笔巨款，急切之间他也拿不出来。
除非是卖掉手上的一些产业，但那需要一段时间。
“曾先生，5000就5000，但我暂时拿不出这笔钱。
如果你对房产、土地感兴趣的话，唐某可以用这些交换。”
曾家后人傲慢一笑，“唐先生，我手头有的是这些东西。
眼下兵荒马乱，它们的价格一跌再跌。
如果曾某答应你的要求，那岂不成了冤大头。
我可以放宽一个星期，如果你能凑够款项，我们一手交钱一手交货。
要是你拿不出钱，我会把梅瓶砸碎。然后远赴西洋，从此不再回来。”
唐征仪不胜感激道：“多谢曾先生成全，唐某会尽力筹措，一定拿出足够的钱财来。”
“既然如此，曾某告辞了。”曾家后人站起来，大模大样的走出客厅。
“都下去吧！”络腮胡子吩咐一声，屋子里的那些打手鱼贯而出。
只是片刻的功夫，只留下他和唐征仪两人。
“老爷，我觉得这个人气色不对，应该也是武行的人。”络腮胡子小声说道：“风闻有人要对老爷出手，您可不能不防。”
“想对唐某动手的人多了，也不差这一个两个。”唐征仪拿起桌上的水烟，轻轻吸了几口。
“那个梅瓶对我至关重要，在没有得到他之前，你千万不能轻举妄动。”
“是。”络腮胡子小声回答，“老爷，咱们是不是动用道上的关系，查一查这个人的底细？
真要是个冒牌货，咱们……”
说到这儿，络腮胡子做了个“杀”的手势。
“这样既能拿回梅瓶，又能保证您的安全！”
“不可以。”唐征仪摆手道：“唐某的藏品一向清白，怎么可以让心爱之物沾染上血污？
此事不要再说，你一下去吧！”
到底是武行出生的人，也只能用作看家护院。
唐征仪的眼中泛起一丝轻蔑，只是表情并没有带出来罢了。
就在络腮胡子退出房门的时候，管家急匆匆的走进来，“老爷，日本领事馆的副总领事前田幸之助先生求见。”
“前田幸之助？”唐征仪的眉头瞬间锁紧，获得梅瓶消息的喜悦瞬间被冲淡了不少。
“他是什么人，以前有过接触吗？”
管家思索了一阵子，茫然的摇起脑袋。
“老爷，东洋人的官员就像走马灯一样，不停的换来换去。
这个前田幸之助应该是个新来的，此前并没有来拜见过。”
“他来干什么？”唐征仪有些犹豫不决。
现如今鬼子在上海的势力越来越大，就连公共租界的上层也不敢怠慢，更别提他这个赋闲已久的政客。
闭门不见是不可能的，但是和这个前田碰面，外间又会怎么宣传？
权衡利弊之后，唐征仪更加拿不定主意。
“老爷，要不我去回绝了，就说您身体不适。”管家小声说道
“不行。”唐征仪把手重重一挥，“这是躲得过初一，躲不过十五。
以日本人的秉性，他们肯定会天天上门拜访。
如果次数多了，我还是要和他们见面的。”
如果不出所料，鬼子肯定又要以高官厚禄招揽自己。
老实说，面对那么优厚的条件，唐征仪也曾动过心思。
但思考再三，还是不愿意跨出那么一步。
毕竟在唐征仪的内心深处，他要做的是辅佐文王的姜太公，不是五代不倒翁冯道。
“老爷，我这就去请他进来。”管家答应道。
“咕噜咕噜。”
唐征仪拿起水烟深吸了几口。
此刻他的眼神变得格外深邃，但是又充满了无力感。
就像整个人都被无形的大手攥住，怎么都挣脱不出去。
“下午好，唐先生。”前田幸之助走进屋子。
但唐征仪坐在沙发上，并没有起身迎接的意思。
“久闻唐先生是书法大家，又擅长水墨山水。
在下此次慕名前来，就是想一睹您的风采。”
前田幸之助并没有生气，反而掏出一张名片，快步的走到唐征仪的面前。
“在下前田幸之助，刚刚才到上海履职，还请唐先生多多关照。”
“不敢当。”唐征仪干脆闭上眼睛，良久才慢悠悠的说道：“书法、水墨画不过是唐某的一点消遣，谈不上登堂入室，不过是街边卖艺的。
前田先生想要观摩，恐怕是问道于盲了。
现在时间也不早了，唐府没有留饭的习惯，还请前田先生自便。”
“唐先生谦虚了。”前田幸之助早已经料到这样的结果，自然不会动气，“既然您有事要忙，在下也就长话短说。
现在战乱频仍，到处饿殍满地，百姓民不聊生。
所以江南各地的有识之士，想推举您做为主脑，以拯救万民于水火，不知道唐先生以为如何？”
唐征仪猛地睁开眼睛，“为什么会饿瓢满地？
为什么会民不聊生？
别人不清楚，难道前田先生还不清楚吗？
要不是你们大举入侵，我中华又怎么会变成这副样子？
拯救万民于水火，怕是要让他们变得更加的水深火热吧！”
唐征仪当任北洋政府国务总理的时候，确实存着励精图治的想法。
只是内部军阀当家做主，他们这些无兵无枪的文人，不过是橡皮图章罢了。
几次争执之后，唐征仪愤而辞职下野。
如果跟鬼子去干，充其量不过是一个傀儡，比橡皮图章还要不如。
而且这会毁掉唐征仪的名望，他当然不愿意去干。
“唐先生，话可不能这么说。”前田虽然年轻，但在欧洲历练过之后，处理中国的事物自然游刃有余。
“中国之所以变成今天这个样子，还不是你们自己的原因！
这么多年的军阀混战，将这一片土地化为全世界最落后的地区。
国民政府腐败无能，执政多年丝毫没有考虑民生。
百姓们大量吸食鸦片，把自己的身体摧残得残弱无力。
对外你们没有一点政治地位，只能任由西方国家欺压。
凡此种种，和大日本帝国没有一点关系。”
说到这儿，前田幸之助顿了一顿，“大日本帝国的皇军之所以进入中国，其实是想帮助你们。
只要你们与我们通力合作，必然会让这片土地重新焕发生机，从而实现整片亚洲的复兴与繁荣。
唐先生，这次请您出山，我们也是秉持着这样的信念。
希望您发挥作用，为建设自己的国家努力。”
“呵呵。”唐征仪嗤笑了一声，“要不是你们这些国家的侵略，中华何至于沦落到今天的地步。
要不是你们这些国家的干涉，又怎么会有那么多的军阀？
到头来，你们轻飘飘的一句这是中国的原因，就把自己摘个干干净净。
前田先生，天下有这么便宜的事吗？
我还是那句话，唐公馆的门可以对任何人开启，但唯独不欢迎东洋人。
你现在可以走了，我要休息一会儿。”
看唐征仪把眼睛闭上，前田幸之助也只能站起来，“唐先生，我就不打扰您休息了。
今天说的事，希望您能慎重考虑。
这不单是对你个人，也是对中国的百姓造福。
听说唐先生一向与姜太公之居，现在就是一个最好的机会。
我希望将来的日子里，能和您这样的前辈共事。”
说完，前田幸之助十分礼貌的鞠了一个躬，又恭敬地往后退了三步，才转身离开屋子。
“老爷……”管家欲言又止。
“我知道，但现在还不能走。”唐征仪睁开眼睛，“这里有太多……我舍不得啊！”
“阁下，唐征仪是什么态度？”门外，秘书小心翼翼地问道。
“不容乐观。”前田幸之助轻轻摇了一下头，对这样的结果他早有预料，自然没有太大的沮丧。
“这些猪……”秘书赶紧改口道：“中国人不是一直说识时务者为俊杰，为什么会有那么多的人拒绝我们？”
前田幸之助一再告诫，不许歧视任何的中国人。
尤其是那些蔑称，更是一个字都不准说。
秘书很是不解，但他又不敢违抗命令。
前田幸之助淡淡说道：“对于他们来说，我们只是异族。
对此中国人有一个说法，叫做非我族类，其心必异。
更极端一点的，会认为我们是蛮夷。
而中国人在几千年前，就有华夷大防的观点。
所以和这些人打交道，不能只用暴力手段。
要让他们知道自己有多落后，才会摒弃以往的念头，全心全意的为我们服务。”
“啊！”秘书一脸地惊讶，“没想到阁下对中国有这样的研究，我真是佩服的五体投地。”
“不过是一点皮毛。”前田幸之助轻轻摇了一下头。
他坐到路边的汽车上，对秘书吩咐道：“传扬出去，日本领事馆副总领事前田幸之助拜会了前国务总理唐征仪先生，双方交谈甚欢。
唐先生甚至拿出珍藏的墨宝，赠送给前田先生。
并一再重申中日是一衣带水的邻邦，双方的友谊要山高水远。”
“可是，您并没有没有任何的进展啊！”秘书一脸不解地说道。
“你看看这幅字怎么样？”前田幸之助却从手边的一个盒子里，拿出一轴书法，上面赫然写着四个字。
“山高水远！”