“玛丽亚。”
来到皮耶莱奥尼宅邸，利奥就见到了玛丽亚。
这位美艳的少妇，此时身着一袭深紫色轻纱，若隐若现的身材曲线，在轻纱的遮掩下，显得格外迷人。
利奥走过来时，皮耶莱奥尼家族的仆人们，立刻作鸟兽散，躲到了客厅周围的房间。等到所有仆人都离开，玛丽亚才悠悠走来，牵起利奥的手，在他的戒指上轻轻吻了一下。
“很荣幸见到您，利奥枢机~”
玛丽亚拖着长长的尾音，让利奥有些受用，但又羞于启齿。
“别这样，玛丽亚。”
虽然嘴上拒绝，但利奥的身体没有排斥。他揽住了玛丽亚的腰，动作无比熟练，动作轻柔地将玛丽亚拉向自己，但又不容拒绝。
此时，玛丽亚笑盈盈的，脑袋微微撇向一侧，目光中有着狐狸般的小狡黠。
“上次您拒绝我的时候很干脆呢，利奥枢机。”
玛丽亚说着，牵起利奥的手，带着利奥走向了二楼。
科拉多犹豫了一下。
该不该跟上去？
直到利奥回头看了一眼，科拉多才硬着头皮，跟着利奥走向二楼，还不忘扶着自己腰间的剑。
“是什么风把你吹来了，玛丽亚？”
走到二楼的客房中，利奥立刻就坐到了松软的床上，静静地看着玛丽亚。
他很懂玛丽亚。
虽然利奥和玛丽亚之间，有过深入的交流。但玛丽亚所做的一切，都是为了格里高利，为了自己儿子的利益。
所以，如果没事的话，玛丽亚是绝对不会来的。
等到房门关上，利奥就知道了。
肯定有事。
“利奥，你知不知道，现在罗马城里有一些关于你的流言呢？”
玛丽亚走到床边，缓缓地脱下身上的轻纱，扔在了利奥的脸上，遮住了他的视线。一股幽香传来，利奥的视线也被轻纱遮住，只能根据光线，判断着玛丽亚的动作。
“不知道。”
利奥说着，拿开了轻纱。
再度映入眼帘的，则是已经褪去了衣衫的玛丽亚。她带着诱惑般的目光，看着利奥，款款走来。
“那我给您慢慢讲。”
玛丽亚跪在了地上，手搭在了利奥的靴子上。
“有人说，您其实是支持帝国的。甚至，还有人说，您其实是皇帝派来的间谍，目的就是为了摧毁教廷。这些小道消息，不知道是哪来的，但就是有很多人相信。”
“嗯......你怎么知道的？”
“作为罗马的贵族，我在这里认识不少人，利奥枢机，会不会责怪我呢？”玛丽亚嗔笑着说道。
“当然了。”
利奥一把抓住了玛丽亚，在她的惊呼声中，将她抱了起来，扔到了松软的大床上，直面着利奥。
“我要审问一下你，玛丽亚夫人，有什么知道的，请你全部说出来。”
“我不说。”
玛丽亚侧过了脑袋，就像陪着利奥玩闹似的。
“你尽管审问吧！”
“那就别怪我不客气，玛丽亚夫人。”
......
当利奥办完事，躺在澡盆当中时，还是有些没回过神来。他看了看旁边拧着毛巾的女仆，心中依旧思绪万千。
玛丽亚带来的各种消息，杂乱如麻，交织在一起。
譬如说利奥是帝国的间谍，也有说利奥是东正教徒，故意来捣乱的。还有消息说，利奥是撒旦的使者。这种他都听腻了，最新颖的说法，是利奥是阿拉伯人派来的，目的就是为了捣毁天主教廷。
传闻一个比一个扯蛋，但如果慢慢捋，最后都会引向一個结果。
教皇的问题。
自从利奥进军罗马开始，教皇就再也没出现过。不论是弥撒，还是宣讲，大家再也没见过教皇。
这样的事情，在中世纪，尤其是在圣城罗马，简直就是不可忍受的事。
国不可一日无君，教廷也没法在见不到教皇的情况下，保持正常的运作。不论利奥的武力再如何可怕，也弥补不了这一点。
“咚咚。”
房门被敲响，让利奥的思绪，重新回到了现实当中。
“谁？”
“里卡多，大人。”
“进吧。”
得到了利奥的允许后，里卡多便走了进来。他无视了女仆，走到了利奥身边，俯下身子做着汇报。
“吉伯特大人回来了。”
利奥点了点头，道：“大公会议那里的骚乱，处理得怎么样了？”
“已经全部平息了。”里卡多说，“有十六名教士受伤，他们都拿到了津贴。”
事情平息了就好。
就在里卡多准备离开的时候，利奥忽然伸出手，拉住了里卡多。里卡多立刻回头，带着一丝困惑，看着利奥。
“受伤的教士里，有没有公开表示过支持皇帝的？”利奥问道。
里卡多看向天花板，思索片刻之后，给出了答案。
“维罗纳主教。”
“有他啊。”利奥感叹道。
这座城市里出来的人支持皇帝，利奥倒也不感觉意外。
半个世纪之前，神罗皇帝奥托三世南下。其中有一批来自德意志地区的移民，跟着他一起进入了意大利，并且在意大利东北定居了下来。
在蒂罗尔、弗留利等地区，这些德意志人一直都保持着自己的文化习惯，因此和北方的帝国更加亲近。
因此，他们支持皇帝，公开反对利奥，给利奥泼脏水，那就不奇怪了。
“需要警告他们吗？”
里卡多双手放在身前，有些谨慎地问道。
利奥摇头道：“我觉得警告没用。这些家伙，一个比一个嘴硬。如果我们去警告他们，他们很可能会揭露出去。到时候，我们的脸上可就挂不住了。”
“也是。”
里卡多有些羞愧地低头。
让他传递消息还行。
但是在具体的决策能力上，他和利奥差的就不是一星半点了。
“先出去吧。”
利奥摆了摆手。
随着里卡多走出房间，利奥重新倚靠在澡盆边，闭上双眼，开始思考了起来。
这群教士还真是棘手啊。
不过，他们给自己泼脏水的话......
利奥是不是也能泼回去？
一想到这儿，利奥忽然间就有了思路。
他猛地从澡盆中站起来，飞溅的水滴落在地上，仿佛见证着利奥的决心似的。
斯蒂凡娜连忙走来，拿着毛巾，为利奥擦干了身子。
“去告诉里卡多，我们现在回圣天使堡。”利奥说，“还有，让他邀请维罗纳主教过来，让他来觐见教皇。”