“狂鄙之性，假以雄权，触机便发，固宜为身灾也。”旧唐书韦思谦传
天使许靖、法正、马岱等人被扶罗韩扣押的消息很快翻过了长城，首先便传到了云中、五原等郡，孙策、盖顺与周瑜等人初步商议之后决定在等朝廷的回应措施来之前，先出兵塞外与步度根配合，对扶罗韩进行威慑。
由于并州的边营兵分别由度辽将军孙策、虎威将军盖顺分别统领，防区界限分明，互不统属，导致这次步度根与扶罗韩兄弟阋墙二人在事权上就未能达成一致，谁都渴望建功，谁也不想居于人下。
孙策想派麾下校尉陈武等人出塞盖顺也想派人出塞，本来盖顺因为当年周瑜巡视边防，为了突出孙策而受了不少委屈，本来是没机会与孙策这个度辽将军争的，但谁让他麾下新得了一个有背景的部将校尉张飞。
尚书仆射刘备的旧部接连从二线受到提拔，很明显在朝堂上是一个新风向，盖顺便有心借这个势，甚至罔视了在他眼中有些偏心的护鲜卑中郎将周瑜的意见。
两边人各有各的想法，但又不能全部出动，并州还需要留下一定的兵力防备西部鲜卑与残存的羌人势力，所以最后妥协的结果就是让郡国兵换好边军的甲兵，先出发襄助步度根，等朝廷作出调整后再议。
可谁也没想到的是，得到朝廷支持的步度根已迫不及待的与扶罗韩发动了一次决战当时双方共集合了近七万余骑，其中步度根从各部落征集了近四万人准备一举击败扶罗韩。可交战的结果却是步度根遭遇大败，他属下的兵马并不是在西域纷战中征讨过来的扶罗韩部下的对手，最后只带了万余落退至长城，请求得到汉室的庇护。
可圈可点的是，当时在两军酣战之际，有两员骑将脱离大军，突然率千余甲骑直扑扶罗韩，扶罗韩狼狈逃走，那两将趁势急追，就差得寻丈便要赶上，这时忽然有一人从斜刺里驰上，用力一箭，射中了一员骑将的明光铠，扶罗韩的亲卫们也一齐拥上。
二将见势不得逞，只得乘对方尚未合围之前，挥戈大呼，又率甲骑驰突回去了，这两员骑将不是步度根的部众，却是第一批派来支援的朔方郡尉陈到与骑都尉曹昂。
“太可惜了。”在长城墙根下陈到与曹昂正围着篝火议论那场窝囊的战事：“若不是步度根非要逞强要在各部族面前争那个颜面，早早让我等出击又何至于败？”
“还好平日的操练没有荒废，今日这场大战才没有在鲜卑人面前丢我汉军的脸。”陈到回头看向四周警戒的郡国兵，这些大部分都是他在朔方郡一手训练出来的，与边营兵唯一的差距就是兵器，现在配上了甲兵，这点差距在他眼中也没有了。
曹昂也点了点头，这些骑兵的组建其实也有他的一份功劳：“只可惜太少了，若有三千甲骑，今日我就能冲破扶罗韩的大军，擒斩扶罗韩也不在话下！”
“早知道你有冠军侯的志愿，朔方郡这么一支郡国兵还不够你带的。”陈到玩笑道：“我看你倒不如请命去西域，驰骋列国，西域都护是你族叔伯吧？有他在，再凭你的武力，不愁立不下一番功业。”
“快别这么打趣我，效彷冠军侯是每个男儿的志愿。”数年相处，曹昂已与陈到十分熟悉，两人虽是上下级，但早已是亲密好友般：“难道你就不想么？朔方、雁门、云中诸郡的郡国兵就数我等的最精锐，若非胸怀一番壮志，如何能将郡国兵时刻与边营兵比肩？”
陈到这时隐去了笑，摇了摇头：“你不明白，我与你比不得。”
他是多年前朱儁用兵豫州时征召的部将，在朱儁与董承之争时被裁出军旅，几经波折调至朔方担任郡尉。现在朱儁早已死去多年，旧部离散，谁还会记得遥远边塞的陈到呢？
与没有靠山、不被重视的陈到比起来，曹昂才真正算得上是天之骄子，曹氏、夏侯氏宗族名人辈出，作为曹操的长子，能留在朔方熬这么多年已实属难得了，这一次大战后无论什么结果，曹昂升职调任都几乎是可以预见的事。
“怎么比不得？”曹昂急道：“我早多次在家书中向阿翁称赞你，等这次战后，我还会再向阿翁举荐。”
陈到正要说些什么，忽然凝眸看向暗沉沉的长城，道：“有人来了。”
“是谁？”曹昂第一时间想到的是长城内的并州军派来人马接应了，站起身正要有所动作，却只见黑暗中行来一条火龙，有一大队骑兵手举火把急驰而至，有不少人还说着半生不熟的汉话以及听不懂的羌语。
“曹子脩！你还不迎我？”黑暗中传来一个熟悉的声音，那人穿着一身边营兵校尉才有的甲胃，形貌与曹操有几分相似，但身材却高大许多。
“是子和叔！”曹昂突然兴奋起来，立即跑了过去，与那人执手相见，俱是激动不已：“你不是在凉州安西将军麾下么？怎么到并州来了？”
来的正是曹昂的堂叔、校尉曹纯，由于并州的精兵只有两万余，为了应付接下来可能出现的大战，朝廷特意从凉州抽调了人马，由骁骑将军张勐带领。曹纯与曹昂叔侄情深，得知消息后也是第一个请命出塞。
简单说明了来意后，曹昂询问了他们现在的情况，边塞的郡国兵比内地的郡国兵要精锐许多，配备了甲骑的他们对阵鲜卑骑兵不落下风。虽然最后还是不免败逃，但伤亡却是不大。
“此次朝廷从凉州抽调了一万五千人，现已抵达雁门，张将军已与孙、盖二人会面。并州众军云集，只等右将军率南军赶到，便可越长城与胡一战。”曹纯带来了最新的消息。
“羽林、虎贲也来了？”曹昂惊讶的说道，即便是上一次讨伐乌桓都没有出动南北军，而只是出动了雒阳的部分东军，这次朝廷居然连最精锐的南军都派了出来，必是要全力一击了。
曹纯说：“这次朝廷下了决心，要倾全力讨伐扶罗韩，公主的安危也要置之不顾了。”
“那天使呢？”陈到问到一个关键问题，从某种意义上说，公主代表皇室的颜面，天使便是朝廷的颜面。
曹纯沉默不语，显然是朝廷也对此做了最坏的打算，良久，他轻声道：“现在只能寄望于朝廷以势压人，打上一两场胜仗，让扶罗韩知道汉军不可欺，或许能回转心意。”