1698年12月21日，伦敦铁公馆。
最近郑德祥有些烦躁。政府本月月底就要换届了，他在远离首都的万里之外，消息不通，真真是让人坐卧不宁。
按照东岸体制，执委会改选换届，政府主要部门自然也要跟着一起换人，其中就包括外交部。可怜他郑家经营多年，关系最好的一帮老头都要下去了，实在让人扼腕。这次如果不出意外的话，分管外交、外贸的执委会委员将由一位较为强势的官员上任，以符合未来的局势。但他郑家和他们并不是一路人，这就有些麻烦了。
这个时候，郑德祥多么希望现执委会主席邵耀光能够继续坚挺下去，以战争即将爆发为借口，推迟改选，那样他郑家还有一线转圜之机。但他也知道这是个遥不可及的梦想，邵耀光固然想继续赖在主席的宝座上，但形势不允许。没办法，他也只能顺应民意，光荣退休了。如果不出意外的外，下一位上台的将是拥有雄厚军队背景的老将廖得功，以更好地带领华夏东岸共和国在这个千载难逢的机会面前，不至于错过太多。
“老家伙们都等不及了啊！”郑德祥哀叹了一声，不过却表示理解。换了谁，在这个能够青史留名的机会面前，怕是都要把持不住吧。邵主席不愿意退，可以理解，廖主席成功赢得了建国者议会的青睐，急着上台，也可以理解。唉，都是命！怨不得谁！
不过蔡振国那家会大概也很不开心吧？想到这里，郑德祥不厚道地笑了起来。作为驻欧全权特使，他大概以为执委会的那个委员宝座是他囊中之物了吧？可惜啊，这次他走眼了，有外交系统前辈看中了，想要最后爽一把，待战争结束与欧陆各国签订和平协议后再退。这就没办法喽！
战后大谈判，主导权肯定不在驻欧全权特使这边。相反，他们只会是个提线木偶，大部分权力都会被剥夺。如果不出意外的话，届时可能会有高级别官员从本土出发，抵达欧洲亲自主持谈判。
其实，按说蔡振国辈分也不低，正儿八经的二代官员。可谁让他晚生了几年，晚工作了几年呢？如今部里的几位前辈副部长一门心思上位，有你蔡振国什么事？毕竟，这种露大脸的机会，可不是常见的。若是平时也就罢了，大家也没必要和你死磕，争个你死我活的。但现在嘛，自然一切都不同了。
事实上前阵子郑德祥与蔡振国在葡萄牙北部的维亚纳堡见过面，双方互相倒了一些苦水。不过看样子蔡振国并未放弃，他仍然在积极寻求战后大谈判的主导权，为此哪怕得罪人也在所不惜都五十多岁的人了，还在乎那么多干嘛？
郑德祥对此很理解。两人喝了点酒，同病相怜之下，似乎以往的一点不愉快也都烟消云散了。随后，二人又谈了谈维亚纳堡军事基地扩建的问题，牵涉到一个小型码头泊位、一家船舶修理厂及一个大型弹药库，耗资不少，还好全部走海军军费，不用麻烦他们太多。
郑德祥表示他会尽快去荷兰招募技工。有这些人做底层苦力，再加上东岸本土招募过来的技术骨干，差不多就可以把架子搭起来了。这件事其实还挺重要的，未来海军来到北大西洋后，维持战斗力的最大关键便是后勤能力是否足够。而在各项后勤指标中，船舶维修能力又是重中之重，否则，这船也只能越打越少，越打越弱。毕竟，即便不打仗，船只出去晃荡个一段时间，回来都要维修保养，都要花很多钱。海军大舰队，从来都是吞金巨兽！
另外，陆军方面也提出了重新修缮维亚纳堡基地的要求。毕竟，这个基地当初是在葡萄牙人的基础上改建而来，布局有些凌乱，也有些简单。现在要爆发大战了，未来法国军队攻入西班牙的话，可能就会对这个基地造成威胁。因此，升级维亚纳堡基地已经成了必需！为此，陆军部提出了一整套的改建设计方案，预计将耗费资金三十万圆以上。
这部分资金，东岸驻欧洲各个商站将联合出资一半，葡萄牙人出剩下的十五万圆，目前基本已经谈妥。新落成的基地将被命名为“狼穴”，与东边熱那亚那边的“鹰巢”互相呼应，作为东岸人在西欧立足的两大关键一边一个混成团的人马，齐装满员的情况下，对敌人的威慑力还是比较大的。
狼穴基地当然也需要部分守家的人马。不过这个就不需要额外招募雇佣军了，据说葡萄牙政府将派出三千名士兵驻扎过来，与东岸人一起训练，且指挥权在狼穴要塞的司令官手上，可谓是诚意满满。
毫无疑问，葡萄牙人如此示好，必然要承受来自欧陆诸国的强大压力，尤其是西欧第一大国法兰西。但他们已经无所谓了，见识了东岸强大的海军他们不确定少量东岸陆军能否在欧洲战争几十万法国军队海外利益众多的他们狠干脆地加大了投靠力度，也不管什么看法不看法的了。现在欧陆局势波诡云谲，不抱个大腿心里慌啊。
蔡振国和郑德祥二人对葡萄牙人的恭顺表示满意，但陆军提出的要求泽很是头疼，毕竟这是要他们出钱，但事实上他们没什么拒绝的理由。陆军的要求其实很正当，一切都是从大局出发，为了国家利益而已，你还有什么可说的？于是，他们最终还是同意了陆军提出的狼穴基地的改造升级计划，初步决定在1699年初即开工，一应材料、人员就近解决，以期在1700年中之前完成改造一年半时间，如果钱到位迅速的话，差不多够了。
另外，蔡振国也提到了一件事，那就是已经抵达意大利的陆军第六混成团想要“搞事”。其指挥官白传平中校打算在1699年初率部登陆休达，然后对摩洛哥展开一次迅猛的打击。这件事，蔡振国其实不是很同意的，但他制约不住这帮武夫，因此最后捏着鼻子认了，同时还与郑德祥进行通气，要求他想办法调集一笔资金不少于二十万圆，与他蔡某人筹集的二十万圆一起，作为第六混成团发动战争的备用金。即一旦战事出现意外，战费超支，那么将由这部分资金抵上。如果还不够的话，郑德祥想办法再朝荷兰人贷款三十万圆，蔡振国也会想办法让意大利人出点血，弄到十万的资金。
郑德祥对此很是无语。在他的印象中，摩洛哥人还是比较强硬的，此时开国也不过区区三十年，军队、政治都还没彻底腐化，相反还维持着不俗的战斗力，这从他们击败英国人收复丹吉尔就能看得出来。对于这样一个国家，郑德祥怀疑是否能速战速决。要知道，东岸人兵精且少，利速决，不利久战。如果能一战摧垮敌人胆气的话倒还好说，但如果敌人坚持不认输，死缠烂打，不计代价的话，还是很让人头疼的。花钱就不说了，第六混成团有充足的“档期”来陪这些脑筋不够灵光的摩尔人玩吗？真要是陷在了那里走不开，那可就要闹笑话了，毕竟摩尔人有宗教武器加成，四处打游击，欺负你人少，还是有可能做到这一步的。
郑德祥说出了自己的担忧，蔡振国也表示理解，同时也示意他不用过于担心，因为他已经派人去里斯本联络了，邀请葡萄牙人一起出兵。这个国家与摩洛哥相爱相杀两百年当年葡萄牙被西班牙兼并，就是因为国王战死在摩洛哥，且无子嗣留下虽然现在已经和平多了，但想办法活动一下，保不住人家就跟在东岸人屁股后面出动了。葡萄牙人一出动，东岸人的压力就会小很多了。尤其是在第六混成团将摩洛哥主力吸引过来的时候，葡萄牙人在大西洋沿岸登陆，直捅摩洛哥人的菊花，应该能起到很不错的效果。
不过要想让葡萄牙人动弹，光靠施压肯定不行，也得给他们一点好处。比如，蔡振国就明确要求，让郑德祥打开设在伦敦和里加的两大物资转运库，将一批武器弹药及其他军资赠送给葡萄牙人，作为他们出兵的酬劳。郑德祥明白事情轻重，没有犹豫就点头同意了。
聊完这些需要通力合作的事务后，心事重重的二人便离开了维亚纳堡，各自返回驻地。蔡振国开始了私下里的联络，打算做最后一把努力。至于郑德祥，则在猜测着新一届执委会成员的名单，思考着该如何钻营。要想当官，要想上进，那么这脸皮是万万不能要的。只可惜他现在远在伦敦，离国内的权力中枢太远了，活动起来不方便，除了能写一些信回去外几乎什么也干不了。
混官场，真的不容易啊！