1698年11月26日，清晨。
太阳如同一颗暗红色的火球挂在空中，感受不到一丝温暖。旷野之中一片寂静，偶有几声马儿嘶鸣，却更添了一份空寂之感。曾经汹涌澎湃的海浪仿佛被施了定身术一般，定格着自己狰狞狂浪的姿态，无声地向人诉说着这严酷的天气。
天地之中还残留着几丝薄雾，朦朦胧胧看不真切。麦田里除了零落的秸秆之外空无一物。这个时候，一支马队慢慢行了过来。
“停止前进！”一声断喝如炸雷般响起。随后，只见几名士兵端着上了刺刀的步枪从营房里冲了出来，用怀疑的目光看着这个马队。
马队停了下来。一名头戴皮帽，身着长袍的人下马走了过来，用不是很熟练的汉语说道：“卫兵，我们是格莱大汗的使者，前往哈吉面见吴将军，这是我们的身份证明文件。”
领头的士官将步枪背了起来，然后接过文件一看：好吧，都不认识，这是什么文字？于是，他再度把怀疑的目光看向来人。他不是怀疑他们是敌人，在克里米亚半岛上东岸没有敌人，他怀疑这些人有可能是走私商人，用这么一个蹩脚的借口来逃税。毕竟，外交使团是可以免税的，而且愿意来哈吉县进行贸易的商人也足够多，不可不防。
不过，就在他准备下令搜查时，一名少尉从后面走了过来。他先是在士官耳边说了几句，然后接过文件仔细看了看，又问了几个问题，待所有关键都对上后，他一挥手，下令放行。不过，在放行之前，按照规定，马队一行人的武器都被暂时没收，存放在了关卡营房内，待他们离去时再行发还。克里米亚人没有拒绝，一一照办。
“确实是格莱大汗的手下，最近他们遇到麻烦了，急着找我们想办法。之前已经有过两拨使节了，你们班刚换防来这边，还不是很清楚。”穿着军大衣的少尉看着缓缓前行的马队，轻声解释道。
事实上，这位出身不凡的少尉是知道点东西的。况且，上个星期在守备队司令部参加会议时，吴逸群司令给大家下发了有关奥土战争的最新资料，其中就涉及到了克里米亚汗国。
简单来说，就一句话，奥斯曼人内部矛盾重重，外部在奥地利人把精锐主力从西线调回来后，又吃了一场败仗。根据内部消息，奥斯曼帝国不得不将割让一部分土地，以换取喘息之机。而被割让的土地之中，西乌克兰有很大概率要被“归还”给波兰人，但不巧的是，目前西乌克兰正处于克里米亚汗国的“托管”之中，且他们似乎无意放弃这片辽阔的土地，即便那里居住着一百多万基督徒。
按克里米亚人的本意而言，他们是绝对不愿意放弃西乌克兰的。“托管”这些年来，他们根本没有投入一分钱建设西乌克兰，但每年却从那里征收到了大量的苛捐杂税。哪怕这部分钱要给土耳其人分去很多，但剩下来的仍然颇为可观，对汗国的财政是一个极大补充。要知道，他们现在可养着不少新军呢，这些都是常备军。以克里米亚汗国这种正在向农业国家转型的游牧势力，养新军绝对是一项沉重的负担，这个时候一旦少了西乌克兰这头奶牛，财政亏空就太大了。
他们不是没有派人前往伊斯坦布尔进行游说，但就结果而言不是很乐观。土耳其人这次败得很惨，不得不割让大片土地，包括半个匈牙利少数战略要地除外、大部分特兰西瓦尼亚、西乌克兰。此外，之前和威尼斯人有争议的部分达尔马提亚海岸地区，他们也一股脑儿让了出去，不再纠缠这个时候就不得不佩服意大利人的精明了，虽然东岸人居中斡旋，让威尼斯人没有跟上去痛打落水狗，但趁机讹诈点好处这种事情，他们可是不会落下的。
另外，克里米亚鞑靼人对于宗主国奥斯曼的屡战屡败也很不理解，甚至可以说有点轻视，觉得他们这个老大帝国已经不是几十年前那么善战了，衰弱的迹象非常明显。草原民族，向来是以力为尊，老大不行了，自然就要受到小弟的质疑甚至是反噬，更何况这个老大目前还打算牺牲小弟的利益来换取自己苟活。
这个时候，很多克里米亚汗国的上层不由得拿土耳其与东岸进行了对比。结果他们发现，东岸人似乎要比自己的宗主国奥斯曼土耳其强大不少。他们有让人叹为观止的战舰，有威力强大的火炮，有训练有素的士兵，当然最重要的，他们有钱，比土耳其有钱多了。也就东岸共和国的国土不在黑海附近，而是遥远的新大陆，不然的话，怕是克里米亚人就要给自己换个老大了。
别怪克里米亚人如此朝秦暮楚，实在是这些年来老大的表现不尽如人意，而且小弟也确实有两把刷子。就像发生过许多次的与波兰人的战争、与哥萨克的战争以及与俄国人的战争，奥斯曼帝国派过来的步兵大队固然还算能战，顶住了敌人的连番攻击而不溃散，但每每战事白热化，双方僵持不下的时候，发挥一锤定音作用的总是那彪悍轻捷的克里米亚骑兵。
因此，他们真的是自傲的理由的！尤其是在俄国索菲亚公主摄政时独自击败了俄国人两次之后，他们的信心就更是膨胀了。若不是俄国的国力比克里米亚强了太多，压力实在太大的话，他们甚至可能已经站出来搞事了你当土耳其人一直占着黑海北岸的卡法、苏达克、亚速等地，克里米亚人心里不膈应么？
“土耳其人实在太烂了。主力的加尼沙里军团这些年愈发扶不上墙，感觉都不如那些地方军队了，打不过奥地利人很正常。”见士官仍然有些不太明白，少尉又解释道：“你也见过土耳其军队的。加尼沙里军团现在规模比以前扩大了好多倍，军团官兵在叛乱过几次后，现在得到的权利很大。他们不但军饷提高了，还获得了结婚生子的权利。你看看最近几十年来，有多少不学无术的军团子弟靠着关系混进去拿军饷？这些人没有经受过系统的训练，根本就不能算是合格的士兵。而且他们非常腐败，贪污之风盛行，我们卖给土耳其那么多武器，真正有几件最终能下发到真正需要的人手里？哼哼，一个土耳其小军官就能娶好几个老婆，生一大堆孩子，而且生活水平维持得还可以，他们哪来的钱？这种军队，简直就是国家的耻辱！有他们在，我们给土耳其人贷再多的款，卖再多的武器，训练再多的军队，最终起到的作用都很有限。所以，他们在战场上败给奥地利人，一再丧师失地，又有什么可奇怪的？”
士官听了默默点头。土耳其军队的实力，一个世纪以来一直处于下降通道，这是一个不争的事实。现在，他们在奥地利人面前已经是少有胜算，也就在相对落后的俄国人、波兰人面前可以打一打。可问题是俄国军队的实力一直在增长，波兰王国在奥古斯特上任后似乎也有所振作，土耳其军队再这么衰弱下去，以后怕是连俄国人和波兰人都打不过了，那不是成了活脱脱的病夫了么？
“土耳其人不争气，但又是我们插手黑海局势的重要支点。唉，这事情有点难办哦。”少尉叹了口气，说道。
其实，有些时候他甚至希望东岸本土能够派12个混成团的主力部队来黑海，打击一下奥地利人的嚣张气焰。如果可能的话，连波兰人与俄国人也一块敲打了，省得他们不知道天高地厚，总以为自己多厉害似的。但他也知道这只能是妄想，南方新大陆离欧陆距离遥远，长距离海上运兵的风险和成本很高，这个费用，该谁来承担？估计，也只有等到奥斯曼帝国到了最危急的时刻，东岸人才会考虑直接出兵干涉吧，真是可惜了。
土耳其人，以及现在看似非常风光的克里米亚鞑靼骑兵、卫拉特蒙古骑兵，终究都是中世纪形式的传统部队即便装备了现代武器，但其内核仍然是旧式的在这个日新月异的世界，他们会慢慢变得落伍，最终被人淘汰，除非东岸政府插手，深度干涉当地局势，否则这几乎就是一定的。
好在克里米亚汗国在东岸人持续多年的不间断努力下，军队改革颇有成效。他们目前已经建立起了一支直属大汗本人的新军，战斗力还在可以。而且这个国家的方方面面也在进行改革，已经不再像是一个粗陋的游牧国家了。他们的首都贝克奇萨莱现在建起了国会大厦，周围还有诸如外交部、陆军部、农业部、商业部、财政部之类的政府机构，机构内的骨干人员都接受过东岸人的培训。虽然目前国内的保守势力仍然占据着上风，但改革势力却一直在扩大影响力，未来的前途，目前来看倒不是一丝希望都没有。
而另外一件幸运的事情就是，他们的敌人波兰与俄罗斯自身的麻烦也很多。听说最近又在酝酿着联合反对瑞典的事情，大战一场的概率很高。因此，克里米亚人还有时间！更何况，一旦西班牙王位继承起纷争，继而爆发大战的话，东岸军队必然会大举开发欧洲。真到了那时候，调一两支主力部队来黑海耀武扬威一番，打几个不开眼的势力，也不是没有可能，相信这对于克里米亚汗国来说也是一件好事吧。