林嘉若这一觉睡得有点沉，导致回宫时已经入夜了。
林致之将她送到掌珠殿门口，里面的人听到动静跑了出来。
“姐姐这么大的人了，怎么一点规矩都没有！姑娘家怎么能这么晚归家！”太子殿下板着小脸呵斥道。
林嘉若心中一暖，忍不住笑了，走近前，伸手想去摸他的头。
林愿之警惕地躲开了，皱着眉道：“姐姐不要总把我当小孩子敷衍！”
林嘉若笑道：“我去了鲁王府，下午睡了一觉，不小心睡过头了，怎么？你和阿薇一直在掌珠殿等我？”含笑看了一眼跟在林愿之身后的林嘉薇。
林嘉薇柔柔一笑，道：“太子哥哥听说姐姐和父皇吵架了，去了一趟紫宸殿，出来后就一直在掌珠殿等姐姐回来，谁劝也不走。”
林嘉若心头一紧，忙问：“你去了紫宸殿？”
林愿之点点头。
“父亲和你说什么了？”林嘉若问。
林愿之摇头道：“父皇在和先生说话，没有召见我！”
林嘉若微微一怔，随即笑了笑，道：“好了，我也回来，你和阿薇回去歇着吧！”
林愿之却严肃地看了林致之一眼，正色道：“男女七岁不同席，姐姐就算去大哥那里，也要注意分寸，像今天这样，实在是逗留得太晚了，纵然我心里知道姐姐不会出什么意外，但也不合规矩！”
这话逗得林嘉若和林致之两人都笑了。
“男女七岁不同席？”林嘉若笑着看了一眼林嘉薇，问道，“那么请问太子殿下，你今年贵庚了？”
林愿之小脸一红，强撑着解释道：“我也不是说一定不能同席，但总要注意点分寸，姐姐都要及笄了！”
林嘉若笑着在他头上揉了一下，道：“好了好了，我知道了，生辰礼准备好了没？”
林愿之这次没能躲开，脸上显出几分不高兴：“当然准备好了，我又不是小孩子，还能忘了不成？”
林嘉若笑着也去摸了摸林嘉薇的头，柔声道：“行了，你们回去吧，我这儿没什么事！”
她不放心愿之一个人留宫里，原来愿之也是一样不放心她。
他不是父亲唯一的儿子，或许以后也不是母亲唯一的儿子，但他总是她唯一的弟弟，无论如何，她都是要维护他的。
林愿之又仔细观察了下她的脸色，才端端正正地行了个礼，对林嘉薇点了点头，道：“走吧！”
说完，顾自转身离去。
林嘉薇愣在了原地。
林愿之走了两步，见她没有跟上，转过身，疑惑地看了她一眼，片刻之后，才恍然大悟，正色道：“男女有别，虽然我是你兄长，但你已经是大姑娘了，要自己走路了！”
林嘉薇委委屈屈地应了声“是”，慢吞吞地跟了上去。
两人一前一后地走了一会儿，林嘉薇实在走得磨蹭，两人之间的距离越拉越大，最后林愿之似乎实在受不了了，快步往回走了几步，拉起林嘉薇的手，朝承乾殿走去。
林嘉若站在原地，看得直笑。
林致之也含笑看着，摸了摸她的头，温声道：“你也早些休息吧！”
林嘉若乖巧地点了点头。
林致之目送着她进去，才将目光转向东南面。
东南面，是紫宸殿，帝居之所，台基比其他宫殿更高一些。
初夏之夜，繁星满天，皇城内灯火遍布，他站在掌珠殿门口，可以毫无障碍地看到紫宸殿西北角上，一人凭栏而立。
那人站得那么高，想必比他看得更清楚些。
林致之想冷笑，最后却变成了苦笑。
倘若只为保全愿之和承之，他可以直取江山，可这样一来，终究还是会伤了他们父女之情。
他实在不愿见她伤心……
……
四月初二，是林嘉若的生辰日。
今年她十五岁了，这一天，原本应该是她的及笄礼，因为守着祖母的孝，便由林时生决定，将及笄礼延期到了十一月十三日。
及笄礼虽然没了，生辰日还是可以过的，至少礼物都是要照收的。
只是，大约是因为她那天从紫宸殿出来时太过狼狈，又大约是因为连续两天没有参与紫宸殿殿议，外面可能已经在传秦国公主失宠了，就掌珠殿里堆着的礼物看来，数量远远不如前年了。
甚至连去年在晋陵时都不如。
林嘉若不在意这些，反正真正关系亲近的都送来了。
只是——
“阿若在找什么？”林嘉荃不解地问道。
姐妹们一大早都入宫了，一面为林嘉若庆生，一面也是听说她最近不太好，进宫来陪陪她。
顺便帮着她整理今天送来的礼单。
林嘉荃看不明白，林嘉芷却是懂的，拉了拉妹妹的袖子，朝她摇了摇头，垂眸掩下眼中讥讽。
皇帝陛下要是送了礼来，就算不是令洗墨或者杜知恩送来的，也会被小满挑出来放在最显眼处，怎么可能需要阿若去找？
这也真是狠心了，连个面子情都没留！
林嘉若找了一圈，也恹了下来。
这时，林嘉荃“咦”了一声，问道：“怎么这一堆比礼单上多了一件？”
林嘉若没有下令打开过目，其他人是不会动的，只是帮着对一下数目就入库了。
“是蓬莱殿送来的！”林嘉荃道。
林嘉若抬头看了一眼，眼睛一亮，指着其中一只小小的锦盒吩咐道：“那个盒子拿过来！”
小满忙送了过去。
这个锦盒不过几寸见方，拿在手里也不是很有分量，林嘉若双手捧着，整张脸都亮了起来。
今年的生辰礼物，是去年她在江南时就写信问林时生要的。
因为今年及笄成年，她想要他为她取一小字，用他自己的字，刻成一方私印。
他应该早就备好了，纵使这两天他们互相冷着没见面，也不至于故意不给她，顶多是拉不下脸面，像这样悄悄地送来。
她收到了礼物，是一定要去向爹爹谢恩的……
林嘉若咬了咬唇，双眸晶亮，心里止不住的欢喜。
指尖轻轻拨开锦盒的搭扣，将盒盖缓缓打开。
刹那间，瞳孔急剧扩大——
早朝散后，待圣驾离开后，朝臣们依品级高低先后走出大殿。
林致之第一个走了出来，一眼便看到了候在殿外的姜绍。
“雁门公来信！”姜绍将信递上。
这是甘明琮送回来的，他已行军至宣州边境，正等候陆云阙前来汇合，准备先攻下宣州。
林致之看过之后，正与甘伯符交代着，忽然，眼角瞥见了一个人影。
这个人，这个时辰，是不该出现在宫里的，林致之眉心一蹙，望向那人来时的方向，匆匆结束了对话，疾步向掌珠殿走去。
还没走近，掌珠殿内突然传出一声尖叫。
“阿若！”
林致之脸色大变，朝殿内冲了进去。