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第160章 张献忠

流民们还把李国栋、曹磊、何兴三人当成是来投靠贼寇的马贼了,见他们三人个子高大,胯下骏马也是膘肥体壮,众流民脸上挂着羡慕的神色。

骑马来投的马贼待遇和流民完全不同,至少他们不用蹲在城外易子相食,可以进入城内吃香的喝辣的。城外的流民不要说吃香的喝辣的了,连粮食都没得吃,他们只能吃完女人孩子,又吃饿死的同伴。

吃了人肉的流民们眼睛发出绿光,就和躲得远远的不敢靠近的野狼野狗一般。那些吃了人肉的野狼野狗都不敢靠近大群的流民,只要被抓住了,很快就会变成流民的腹中食物。不过这些畜生会瞅准机会冲出来,撕咬路边的尸体和落单的流民。

附近的树木都是光秃秃的,树皮早被人吃光了地面也是光秃秃的,杂草也被人吃光了不少地方的地面还被挖出一个个坑,那是流民们挖掘观音土之后留下的痕迹。

李国栋看到一名骨瘦如柴的人倒在挖完观音土留下的土坑内,深凹的眼眶中,双眼看不到一点光泽,除了偶尔转动一下的眼睛还能提示人们,这还是个活人。那人上身没穿衣服,可是腹部鼓鼓胀胀的如鼓一般,那是吃了观音土难以排泄出去的原因。若是没有人来给这个人食物,这个人迟早是要死的。

突然一群流民围住了那人,有人拿着一柄锈迹斑斑的砍刀,往那人脖子砍下,只听到一声低沉的惨叫声,钝刀子未能斩断脖子,那个人痛得惨叫,可是他连叫喊的力气都没了,任凭钝刀在自己脖子上一下又一下的拉锯,嘴巴一张一合,嘴里不停冒出血泡。

“救人一命胜造七级浮屠,这位兄弟,您救了我们哥几个,我们也会把你好好安葬了。”为首一名流民说道。

钝刀子拉锯了半天,才把脑袋从脖子上拉下来。接着那一帮人又对这名被他们杀死的流民开肠破肚,点燃篝火,开始烤人肉

李国栋觉得在这里是一刻钟都待不下去了,他看了看不远处的河曲城,却没有选择进入河曲城内,他担心一旦进入城内,恐怕就很难出来了,于是带着两位兄弟绕城而走。过了河曲城之后,又继续往北,进入了偏关县境内。

这里和河曲的情况一模一样,遍地流民,路边随处可见森森白骨,不时有一条眼中闪着绿光的野狼野狗从树林中冲出,嘴里还叼着令人恶心的人体零件。

再往前走了一段路,可以看到有不少流民聚集,他们挖观音土,刨树皮,挖草根为食,大部分的流民手中拿着一根一端削尖的木棍,还有的人拿着一把锄头,条件比较好点的,有一柄锈迹斑斑的砍刀。这些流民和行尸走肉无异,他们单纯的就是为了活着而活着。一旦遇上官兵来剿,他们就是被贼寇推出来的炮灰。

“这前面是谁的地盘?”李国栋叫住一名流民问道。

那流民面黄肌瘦,身上皮包骨头,听到问话,有气无力的回了句:“是大王的地盘,你们有马,若是去投了大王,不用吃观音土和树皮。”

大王便是张献忠,是反贼王嘉胤麾下最能打的一营兵马。听说是张献忠的地盘,李国栋顿时有了兴趣,于是从囊中拿出炊饼,掰下一小块,递给这名流民。

流民看到炊饼,空洞无神的眼中立即放出亮光,他飞快的抢过炊饼,迫不及待的塞进嘴里,一口就咽下去了。

周围的流民看到有吃的,纷纷围了上来,围住三人,向他们讨要食物。

李国栋令人取出炊饼,掰成一小块一小块的,给流民们分了。等到每个人都拿到一块的时候,他才开口问道:“为何各位不去塞外草原,却要留在这里饿肚子?”

一名流民无奈的回道:“去了塞外也没用啊,听说塞外草原上的蒙古人在打仗,土默特人都被打散了,还有土默特人来投我们大王的。我们去了塞外,还不是一样饿死?”

李国栋环视一圈,见这群流民大约有两百余人的模样,这些人虽然都饿得皮包骨头,但是可以看得出来,他们原本都是身强力壮的健壮汉子,其中有十几名流民头戴红缨毡帽,身穿脏得看不出原来颜色的破烂鸳鸯战袄,那些人原本肯定是军户了。

“你们来投大王,为何大王却不给你们粮食?”李国栋又问道。

一名流民道:“大王的粮食只够养他自己的精锐老营,我们这些人活一天算一天,也不知道哪一天官兵来了就战死了。”

“还用得着官兵来了?”另外一人道了句,“说不定哪天就饿死了。”

李国栋心中盘算着:能带几个人出去就带几个人出去吧,这些人带回去调养一段时间,都是合格的兵源。于是他说道:“各位,实不相瞒,我不是来投大王的,我是塞外马贼,自己有粮食有银子,只是人手不足。各位若是愿意,那就跟我走吧。去了外面,虽然也吃不饱,但至少不用吃观音土,吃人肉了。”

“我们当然愿意跟恩公您走了!”流民们纷纷跪下。

也就在李国栋正准备拉走一批流民的时候,从张献忠大营内跑出来玩耍的四名少年发现这三个人有些不对劲。

“可望,这三个人很奇怪,怕不会是官兵的奸细吧?”一位十岁左右的少年说道。

那个叫可望的少年道:“定国,我也很怀疑,要不我们向义父禀报此事?”

“文秀,能奇,你们两个赶快回去向义父禀报此事,我和可望在这里看着他们。”那位叫定国的少年道。

这四位少年,便是张可望、张文秀、张能奇和张定国,他们都是张献忠收养的义子。四位少年虽然年龄幼头脑却十分聪明。

就在李国栋带着两百余流民,准备往北出关的时候,只听到呼哨一声,一百余贼寇骑兵和三百贼寇步卒突然从四面方冲了出来,把三人和两百余流民团团围住。

“来者何人?为何要带走我大王的人?”从贼寇人群中,走出一名头戴白色毡帽,身穿青色厚棉衣,骑着一匹枣红马,身材高大,面色微黄,布有细小的麻子,两道长长的眉毛倒立斜插入鬓,脸上长着一尺长的钢须,一双大眼如铜铃般滚圆。

“吾乃塞外马贼钻天猴,来者可是大王黄虎?”李国栋认出此人便是张献忠,于是报了个之前被自己剿灭的马贼名号上来。