平虏号长江战船抵达常熟江边，李国栋带着韩大山和一百多名夜不收下了船，乘坐小船上岸。
李国栋又一次去找水太凉，说实话他还是挺喜欢水太凉这种人。东林党中那些所谓铮铮铁骨的家伙，就有些油盐不进，不好打交道，特别是李国栋这样的武将身份，更是为那些人所不容。反而是水太凉这样的人，贪生怕死，有利益的事情就会去做。水太凉可以收海盗头子郑芝龙的儿子福松当学生，这就说明水太凉对武人的态度了，只要能得到利益，管他什么武人文人，水太凉都会交往。
江南士绅集团同海商关系密切，看看江南士绅集团生产的商品就知道了，他们其实并不生产粮食，生产棉布、丝绸、茶叶和瓷器等商品，这些商品通过海贸换成了白花花的银子。
西方殖民者殖民美洲，千辛万苦挖来的银子，都被江南士绅集团给赚走了。
大明每年都有大量的银子从东瀛，从美洲流入，可是这些银子都被士绅收在家里，收在地窖里，市面上流通的银子仍然极少。
一方面是皇帝和农民没有银子，另一方面是士绅、宗室和勋贵们银子多得都烂在家里了，他们手里握着花不完的银子，除了放在家里看之外，真想不到那些银子还有什么用途了。对了，还有一个用途，就是清军下江南之后，把那些士绅家都给抄了，这些银子最后都白白便宜了大清朝廷，为清军提供了足够的军费，最后灭了南明。
距离上次来江南一年多过去了，这次再到水太凉的庄园，发现这座田庄已经按照自己的设计方案，变成了一座新式的农场，水塘、稻田、桑林和茶林交错分布，水塘里游着鸭子、鹅，岸上一排排猪圈，较低的地方种满了水稻，田坎、猪圈鱼塘之间种满了桑树，较高的地方种植了果树和茶树，完全是按照后世那种立体化的农庄设计，河沟、堤坝和蓄洪区都经过建设。
水太凉居住的小镇，已经完全变成了一座工业小镇，利用水流驱动的水车转动，带动了小镇内的各种纺织机器工作，老远就能听到工场内穿出的纺织声。
得知李国栋前来常熟鹿苑奚浦的消息，水太凉连忙亲自出了庄园，带着一群家丁奴仆在庄园外面迎接。
“伯爷今日光临寒舍，令老夫倍感荣幸啊！去年救未雨先绸，救活了多少江南百姓！老夫替江南百姓感谢伯爷。”水太凉看到李国栋走来，立即迎了上前，拱手一躬道。
“钱先生如此大礼，晚辈哪里担当得起！”李国栋连忙回礼。
水太凉又一拱手道：“伯爷帮老夫重建的农庄，不仅令老夫躲过了去年的大水灾，还让去年农庄收入翻了倍啊！还有伯爷帮老夫建造的纺织工场，收益甚丰。江南各田庄去年也纷纷效仿，故水害之灾将至最低，江南百姓无不感谢伯爷。”
李国栋拱手道：“吾乃大明臣子，救助一方百姓乃份内职责，钱先生谬赞了。”
“伯爷快快里面请。”水太凉热情的招呼李国栋进府。
李国栋令韩大山等人在小镇外面等候，自己跟着水太凉走进了钱府内。
分主宾坐下后，水太凉热情的嘘寒问暖，言语之中，再次表示了对李国栋的感谢之意。
“钱先生，晚辈这里还有个办法，可以让江南士绅赚到更多的银子。不知道钱先生是否有兴趣？”李国栋试探的问道。
水太凉立即来了兴趣：抚摸着胡子笑着道：“老夫自从被迫辞官回乡之后，心思已经不在政坛，只求多赚点银子，让家人和子孙过得好些。这银子，世上还有谁会嫌银子太多了？哈哈哈！伯爷有何好办法，赶快说来听听。”
李国栋事先早就做好了充足的准备工作，把江南的钱庄规模、分布地点、经营状态早都调查了个遍，之后早就准备好了自己的计划。听水太凉说对银子感兴趣，于是李国栋拿出了方案：“钱先生，晚辈说的办法，都在上面写着呢。”
水太凉连忙接过方案书，打开了，只看了第一页，便不屑的笑道：“伯爷，这不就是开钱庄吗？江南钱庄多如牛毛，若是我们再开了，还有多少人来找我们？钱庄的生意早被开得早的人拉走了，我们这时候才开，有生意根本都轮不到我们。”
李国栋笑道：“钱先生，晚辈开的钱庄，却是一种新式钱庄。顾客来钱庄存放银子，我们不仅不收他们保管费，而且我们反过来还要给顾客支付利息。”
“什么？”水太凉眼睛一下瞪大了，“钱庄反过来给顾客支付利息？这，这，这不是亏本生意吗？他们把银子存入我们钱庄，换取会票，去异地可以换出银子，我们不仅不收他们钱，还要给他们利息，那我们钱庄的人拿什么来养活？”
李国栋微笑道：“钱先生，请您满满看完就知道了。”
水太凉继续往下看下去，看到一半的时候，恍然大悟：“高啊！果然高！以支付利息的方式吸引他人把银子存入我们钱庄而我们钱庄放贷赚钱，放出的贷款，利息比放利子钱的人低得多了，而且有抵押才能办理贷款，一旦逾期不还，先计算罚金，再进一步没收抵押物，卖掉抵押物就能把我们的本钱拿回来了。只是还有一些问题，我们放出去的银子，恐怕不可能保证全部收回吧？”
“所以说，抵押之物价值必须远超过我们放出的贷，抵押之物一般是田产、房屋、传家宝之类的，客户不愿意出售，但又急需银子，那就拿来抵押给我们。若是无法归还本息，则没收抵押物折价卖出。自然了，我们还需要聘请一批控制风险的人，专门负责对抵押物进行估价，对借贷之人的财产、资金进行估算，才能决定能否放出贷款。”
“这样操作，看来是可行。只是伯爷，就凭我们两人，再加上建斗，我们三人的银子加起来，都不一定能够开得了钱庄吧？”
“只有我们三人肯定不足啊，我们可以拉拢更多的人一起入股。反正江南富甲天下，多少人银子都存在家里，埋在地窖里，那些银子放在家里也是白白浪费了，银子没在世上流通起来，钱就是死的。若是能够流通起来，这钱就活了，就能钱生钱。今后钱庄若是开得大了，实力足够了，我们可以发行小额的银票，小额银票可以直接当成银子、铜板流通，到了那时候，我们岂不是可以自己印制纸钞了？”
李国栋最后那句，以后可以自己印制纸钞，令水太郎感觉前途无量，自己印制纸钞，是什么概念啊？那简直是想要多少钱，开动印钞机钱就如流水般来了。
“只是这纸钞若是滥印的话，就和当年的大明宝钞一样了，完全成为废纸。”水太凉说了句。
李国栋笑道：“这个办法其实很好解决，我们钱庄有多少金银储备，就印刷多少纸钞，给客户承诺，只要有钞票在手，随时可以来钱庄兑换真金白银。”
“伯爷若是不嫌弃的话，今晚就在寒舍住下吧，”钱谦益道，“此事当从长计议，明日老夫出去走走，多拉几个人来一起入股，那样我们才能做大。”