毕竟李国栋帮过郑芝龙大忙，郑家军依靠李国栋帮他铸造的红夷大炮，扩大了自己的船队，建造了大批大中型战船，依靠这些战船，郑芝龙取得了对刘香海盗集团的巨大胜利。
事实上没有李国栋给郑芝龙铸造的舰炮，郑家军也能取得剿灭刘香的胜利。不过郑芝龙兵不明白这一点，把很大一部分功劳归功于李国栋帮自己铸造红夷大炮的份上。
既然主公的贵客，施福也不好不见，于是让李国栋登上了他的船。
听说不是为了清明上河图的事情来的，施福刚刚提着的心放了下来：“不知道伯爷来找下官，有何事？”
李国栋回道：“李某想让郑将军帮个忙，希望施将军能帮李某传话。”
“什么忙？”
“李某想在长江边建造船场，不需要太多船，只要能纵横长江，抵挡得住湖广水师即可。希望郑家军能帮忙。李某问下，郑将军能否造出红夷夹板船那样的大船？”
施福皱起眉头：“伯爷要建造水师，阻断长江交通？莫非伯爷要造反？”
“不不，吾乃大明忠臣，食君之禄忠君之事，岂可造反？这造船需要五年时间，因为五年后天下将大变，建奴将抵达江边。故需要水师来抵御建奴渡江。”
“建奴会抵达江边？”施福吓了一跳，“这是危言耸听啊！”
李国栋拱手道：“非也，李某已经说了，五年后天下将会大变。施将军，此番建奴入寇劫掠，将士们奋勇作战，击退建奴。可是这朝廷竟然连军饷都发不出来了，陛下被迫变卖家当，这才解决了军饷问题。这样的事，陛下能做一次，能做两次，可是能永远这样干下去吗？等到宫中之物变卖殆尽，难道还能把皇城卖了不成？再无军饷，恐怕官兵们都要哗变了！施将军，您说这天下岂不是将会大变？”
施福大吃一惊：“没想到朝廷竟然缺钱到这地步了？主公还以为，宫中出售物品，肯定是朝中有奸佞怂恿陛下，卖出物品，交结天下富商，没想到却是朝廷缺银子。某在江南行走，一片繁华，天下太平，根本就看不出朝廷缺银子啊。”
李国栋长叹了一声：“江南可以说富甲天下，即便是湖广，也是富得流油，谁能看出朝廷缺银子？可是西北赤地千里，朝廷却年年加饷，西北活不下去的百姓都当了流贼了。当年己巳之变，就有因为朝廷欠了勤王大军军饷，结果军队哗变，当了流贼！”
“伯爷，此事事关重大，还是麻烦您亲自去一趟福建，同主公见面之后，当面细谈吧。”施福不敢擅自做主，于是邀请李国栋去福建。
李国栋拱了拱手：“好，李某正要去江南一趟，不妨跑一趟福建。那就先谢过施将军了！”
施福拱手还礼：“那就请伯爷随某同船，共赴江南，再往福建。”
李国栋让小船上的张书恒和二十余名担任亲兵的夜不收一起登上了郑家军的船，一同南下江南。
船队路过淮安，李国栋邀请施福去淮安斗湖城寨参观，其实这也是向郑家军展示自己的实力。郑芝龙是一个聪明人，只是聪明过头了。为何真实历史上的郑芝龙会降清呢？就是因为大清占领了江南，而郑芝龙的海商集团想要赚取利润，就需要有江南这个后盾。看一下郑芝龙输出的商品就知道了，瓷器、丝绸、茶叶，这些商品大部分都是产自江南，尤其是数量占了最大头的丝绸。
湖广熟天下足的说法，就是因为江南已经把大量的水田都改成了桑田和茶林了，所以江南出产的粮食产量可是年年下降，由明初江南产的粮食供给北方，变成了江南粮食只能自给，漕运运往京城的粮食，都是来自湖广。
瓷器和茶叶，虽说瓷器产自景德镇，但景德镇瓷器是供给京城的官窑，江南也有大批瓷窑，江南产的瓷器质量并不比官窑差茶叶，福建等地也有产茶，可是那个时代的日本和朝鲜还是喜欢江南的绿茶，福建产的乌龙茶在海外并不受欢迎。
那个年代，茶叶输出的目的地主要是日本和朝鲜，还有南洋猪国，尚未开始大规模向欧洲输出红茶。欧洲人只喝红茶，当年的红茶只有武夷茶一种，产量极少。直到明朝灭亡之后，葡萄牙人才把茶叶传到了英国，于是英国人喜欢上这种物品。从十七世纪末开始，英国开始大量引进茶叶。
在福建的茶叶成为最重要的出口货物之前，江南的丝绸、陶瓷和茶叶是最要海贸商品，南明失去了江南。正因为丢掉了江南，所以郑芝龙为了自己的利益，去投奔了大清。
谁知道大清就是要打压海商集团，因为海商集团不好控制，结果降清之后的郑芝龙被软禁，后来又被发配去了宁古塔，最后被杀。
清廷打压了海商集团，也打断了资本主义萌芽，把即将进入资本主义的华夏又给拉回到奴隶社会。
只要江南在手，郑芝龙就能臣服大明。
一行人在淮安换了小船，沿着一条小河逆流而上，到了高家堰堤坝之后，船队进入船闸。
船闸并非什么稀罕之物，运河上就有多道船闸，从长江进入运河，运河通过黄河，皆有船闸，而且运河也不是在一条地平线上，淮安、淮阴之间也有船闸。只是高家堰船闸在施福眼里意义不大，这里不是繁忙的水上交通要道，这座船闸也没有过闸费可以收，纯属赔本买卖。
李国栋让王全耗费了大量人力建造成的高家堰船闸，自然不是商业用途，而是一座军事用途的船闸。一旦清军入关后南下，淮军水师可以随时通过船闸进入运河，情况不利的时候，水师可以通过船闸回到城堡，然后明军打开高家堰水闸放水淹清军。
水攻之计，玉石俱焚，洪泽湖下游的淮安、沐阳、安东等地都会成为一片泽国，甚至连扬州都会被大水淹没，整个江淮一带的百姓就要遭到灭顶之灾，所以不到万不得已，李国栋不会用光头的水淹之计。