秋风微寒山变色。狭路难行马蹄陷。
山林里的鸟兽都很忙碌。有的忙于收集食物以备越冬。有点不遗余力的进食只为多积累一点脂肪。
鸟儿们催促着今年新生的幼鸟尽快把羽翼练结实了，才能应付即将开始的大迁徙。遥遥千里，不知要有多少不够健壮的鸟儿，要死在路上。
关镇堂一家在关山河时不时的痛苦哀嚎中终于来到了杨树岭。远远的听到了几声犬吠，关镇堂心里踏实了一些。
犬吠过后，泥泞的小路旁边出现了几个村民远远的张望。村里少有外人来，即便有也是踩山货的人路过讨口水喝。突然出现一个富人家的车撵，在这荒村小道上格外的显眼。
张望的人中恰巧就有杨老汉。关镇堂挑开布帘喊道：“杨家老大哥别来无恙啊！”
杨老汉一看竟是关镇堂！顾不得道路泥泞和自己已经不灵便的腿脚，举着双臂就奔了过来。一边跑还一边对屋子里喊：“老三。快来快来！恩公来啦！”
不一会，杨家老三也慌忙跑了出来。村里其他人也都受过关镇堂的恩惠。知道是关镇堂来了，也都赶了过来。
山村之人性情淳朴。七八个村民把车撵围了起来，笑呵呵的嘘寒问暖。关镇堂也不隐瞒道：“我家遭了难。我受了伤，车上我两个儿子也中了毒。想打扰你们一些日子，在这里修养修养。不知道方便不方便。”
“方便！保证方便！恩人来了哪里会不方便？快进屋快进屋。”不只杨老汉，其他村民也都纷纷附和。听说关镇堂受了伤。大家嫌马车慢，纷纷开始推车。
车推到村口将人抬进杨老汉家之后，村民们又全都涌进了屋里忙前忙后。有人烧水做饭，有人沏茶。有人去请村里唯一的老大夫。更有人已经开始帮着甄英娣给关山河擦洗身上不断流出的浓水。小小的村屋几乎都容不下这么多人了。
不多时，七十多岁的老大夫就拄着拐杖来了。老人并未学过医。只不过山里人家世代采药。代代相传下来的经验让他们无需在得病的时候花钱请大夫。老人进屋只看了关山河一眼便说道：“这孩子是吃了车乌草吗？”
关镇堂赶紧回答道：“据我们所知，山河是中了一种叫做三青散的毒。里面有三种毒药。至于车乌草是什么，我们就不得而知了。”
老人点点头道：“车乌草这东西不仅你们不知道。恐怕走山的人也未必都知道。这玩意儿只有北方才有，而且一般的年景很难遇到。只有大旱的年头它才会疯长。车乌草看起来与普通的野菜很像。所以有时候山里人缺粮采野菜吃的时候也偶尔会误食。但一般吃了之后也就是身上生点脓疮，过个月把的也就好了。没见过这么严重的。只怕是你所说的那另外两种药草的缘故。我虽然不知道那另外两种药草是什么。但是既然都是毒走皮肤，那么治疗的方法应该也差不多。”
关镇堂一听立刻问道：“难不成老先生有什么法子救我儿？烦劳老先生快快讲来！”
老先生点头道：“车乌草其实毒性不强。只是生的脓疮不易好。山里人的法子是用水洗净之后，用寒姜草的根烧成灰敷在脓疮上。不出三日脓疮就可褪了。但是通常脓疮褪去之后，都会留下黑而硬的疤。这孩子脓疮出的这么重，不知道寒姜草根能不能管用。更不知道脓疮褪了之后，会留下什么样的疤……再说，这满身都是脓疮，这得需要多少寒姜草根才够用啊！”
杨老汉在一旁听完之后道：“现在正是秋天。寒姜草山上多得是。大家一起帮忙，不出一个日怎么也能凑够了。孩子再这么出脓疮只怕小命就没了，咱们赶紧这就进山吧。”
杨老汉的话音刚落，村民们便各自带上箩筐和山镐上山采寒姜草去了。寒姜草并非什么名贵药材。治疗伤口止血有奇效。因为会留疤，富贵人根本不用。所以也卖不出去。只有山里人才会用它。
这东西关镇堂和老烟锅自然也是听说过的，只是并不知道还能治疗脓疮。关镇堂低头看了看关山河。若是将来真的留下满身满脸的黑疤自然是难看。但是现在保命比什么都重要。
采集寒姜草的村民们离开之后，甄英娣到厨房取了小米粥。然后和老烟锅一起顺着嘴角给关山岭和关山河喂了一些。老烟锅看着关山岭和甄英娣不住地点头。怎么看都是郎才女貌一对佳偶。
甄英娣忙前忙后中也从老烟锅的眼神里看出了什么。一个姑娘家不免有些脸红了起来。
傍晚时分，采集寒姜草的村民都陆续回来了。大家顾不得吃饭就开始赶制寒姜草灰。一个时辰过后，寒姜草灰全部烧制完成。在老大夫的指导下大家用白酒和着寒姜草灰给关山河涂抹。涂抹的过程中关山河又几次醒来大叫。关镇堂心疼的几乎要掉下泪来。
不过涂抹完寒姜草灰之后不久，关山河便平静了下来。村民们这才各自回家吃饭。杨老汉本想好好招待关镇堂一番。但是村里所有的酒都用来给关山河敷伤口用了。再加上关镇堂一再劝阻，大家都以小米粥填饱肚子便休息了。
杨家屋子小。突然来了这么多人也住不下。好在村里人都很热情，几个人分别去了不同的人家留宿才算住下。蔡顺仍不放心，又一个人顺着原路返回，抹平了一路上车撵留下的印子。一直到第二天中午才返回。
这一住，总算是过上了一段平静的日子。第二天，关山岭便醒了。随仍旧非常虚弱，但是人应该是没有大碍的。甄英娣见村民们做饭比较粗糙，又开始亲自下厨给大家准备饭食。
村民们昨天都忙活着救人，谁也没时间聊天。今天来探望之后都交口称赞这个美貌而又贤良的姑娘。都说谁要是能娶了她，可是上辈子修来的福呢！
村里的几个小娃娃也跑来看热闹。他们更没见过如此美丽的女子，纷纷把甄英娣叫做仙女姐姐。搞的甄英娣好生的难为情。
住下的第三天，关山岭可以下地走路了。下地的第一件事，便是向每个遇见的村民深深的鞠躬致谢。致谢之后还不忘问问谁家有没干完的农活需要帮忙。村民们哪可能让关山岭干农活，生怕他弄脏了衣服。虽然关山岭一再询问，也无人肯让他伸手干一点活。即便关山岭硬要帮忙，也被村民客气的推了出来。
但是关山岭觉得弟弟肯定还需要时间休养。至少还要在这里住一两个月。怎么能什么都不干，就这么衣来伸手饭来张口？左思右想。他想到了一件可做之事。他打算教村里的孩子们识字。