自从拜入郭威门下后，褚林光就曾想象过，有朝一日，来到皇城参加会试，甚至参加殿试接受朝廷钦点，真正扬名立万。
只是他没想到，拜入郭威门下三年后就来到了皇城，而且还能在皇城书院修行，直至会试开考。
在余万秀的带领下，褚林光来到了皇城驿站，驿站内已经聚集了不少来自各地，名列前三甲的考生。
大元王朝一共有三十多个总督府，每个总督府三個名额，一起进入皇城书院修行的考生，人数有一百来个。
此时住在驿站内的考生有八十来个，余下人员将在这两天内全部赶到。
褚林光找到为旗岭府考生准备的房间，发现里面有两个不同的包裹，两张床都已经铺好，他神色一喜，知道严臻和马卫兵比他先一步到达皇城。
他把行囊放下后，便在驿站里面寻找二人。
“都别留手！”
“快打呀，还愣着干什么？”
“啸！”
“哇，好强的刀势！”
……
驿站很大，负责接待从各地进入皇城处理政务的相关人员，内外好几个院子，这里藏龙卧虎，褚林光初来乍到，不敢释放灵识波动查探，怕惊扰了一些贵人。
找了一阵子后，后院传来了一阵阵欢呼声，褚林光寻声而去，看到大部分考生都聚集在这里，院子中间有人在切磋。
其中一个正是严臻。
另一个竟然是拓跋云宏，他被严臻的刀势笼罩住，在众人的注视下，他接了严臻十二刀。
褚林光来的时候，严臻劈出第十三刀。
那一瞬间，感受过严臻刀势的他，只觉得无穷刀气汇聚而来，仿佛可以把整个驿站掀翻，什么六层法相，气力罡罩，软甲护身等等，都会被严臻这一刀摧毁。
而身处在风暴中心的拓跋云宏，一道血红剑光从宝剑中射出，一股强大的特殊波动，像是一层看不见的紧密鳞甲，将他身前三尺空间覆盖住。
“轰！”
巨响传来。
严臻手持长刀屹立不动，拓跋云宏向后滑出去一段距离，抓住宝剑的两条手臂，此刻颤动不止，整张脸完全涨红的他，死死的盯着严臻。
大家都盯着两人，一时半会都没有声张。
“咳……哼。”
最终拓跋云宏用冷哼声掩饰咳嗽声，收起宝剑看了眼严臻后，从人群中挤出，离开了后院。
严臻则长长呼出了一口气。
这一战他明显取得上风，甚至让拓跋云宏留下内伤，但他尽全力，用刀势将拓跋云宏笼罩住的情况下，竟然连劈十三刀才能占到便宜，可见拓跋云宏有多强大。
不愧为南域试炼场最佳人选，自然拓跋云宏也是地方解元。
“谁赢了？”
“显然是严臻赢了。”
“小声点，拓跋云宏可不是一般人，听说身后有元初山的人，咱们得罪不起。”
“两人势均力敌，伯仲之间。”
“都是一等一的天之骄子。”
“那就是刀势，太强了。”
众人随即也跟着一起散开，大伙虽然心知肚明，却不敢声张议论拓跋云宏的是非，他们都是各地前三甲，出类拔萃的青年俊杰，即将进入皇城书院修行，可面对拓跋云宏，提及元初山时，一个个满脸敬畏。
即便看出严臻技高一筹，也不敢当面说拓跋云宏输了。
甚至没有人敢在这时候接近严臻，向严臻表达祝贺。
“严大哥，你的刀势好像变强了，最后那几刀，若是朝着我过来，我根本不可能接得住。”
当然有个例外。
这个例外便是褚林光。
他虽然察觉气氛有些怪异，但此刻见到严臻盖过拓跋云宏一头，他还是忍不住由衷的称赞道。
“若非武考现场，你最后那几枪，我的刀势也不可能进步这么快。”
严臻笑道。
“褚林光，你总算来了。”
马卫兵从人群中走出。
他们三人都是来自旗岭总督府，住在同一间房，无形中已经绑在了一起，如果拓跋云宏要是因为严臻针对他们两人，他们也躲不了。
“亲朋好友太热情了，耽搁了一些时间。”
褚林光解释道。
“难得聚在一块，走，去喝几杯，我做东。”
严臻豪爽道。
驿站内有免费的食物可以吃，也有需要银两购买，更加美味可口的食物贩卖，三人都喝得酩酊大醉，在驿站里面，他们都不用担心安全问题。
次日，一道叫声把褚林光惊醒。
声音听着有些熟悉，人就在门口，褚林光灵识一扫，立马知道来人是谁，他满脸惊讶，竟然是轩辕金康。
“轩辕公子。”
他换了件衣服后，来到了门口。
“你还是叫我名字就好，我师父在驿站外面等你，他有话对你说。”
轩辕金康说道，看得出来他心情不佳。
“哦，刘公公。”
褚林光满脸意外，连忙整理了下衣着和轩辕金康一起出去，路上他得知，轩辕金康考中了地方榜三，将和他一起进入皇城书院修行，他和刘公公已经在皇城住了一阵子，今日才到驿站报到。
“公公。”
终于，褚林光在门口见到了刘公公，刘洵。
上次刘公公千里跋涉，只为从天香阁人员手中救下他，结果还因此中了天香粉，为了活命不得不将一身功力全部散掉。
这一次就算刘公公不来找褚林光，褚林光也打算去拜访下他，并为刘公公准备了一些礼物。
今日再次重逢。
褚林光已经今非昔比。
不仅是旗岭府乡试武考榜二，在刘公公走后，他还成为了气海圆满境的强者，并且意识海力量得到进化，还成功觉醒了势能‘慢’，如今血肉神通和意识海力量形成共鸣，契合几乎达到了完美，就连严臻的刀势褚林光都能抵御。
再次见到刘公公，褚林光率先感受了下刘公公的气息变化，发现他虽然恢复了一些功力，但和巅峰之间还有段距离。
而像刘公公这样的年纪，一旦功力衰退，容颜便会迅速变老，短短几个月不见，此时刘公公比起上次又老了六七岁。
像个小老头一样站在驿站门口。
他便装出城，其貌不扬，没有惊动驿站官差，就像是个比较爱干净的平头老百姓站在了门口张望。
褚林光见他这副模样，内心十分愧疚，对方一心只想把绵柔功传授给他，虽然和郭威闹过不愉快，但也出手帮助过郭威，总的来说，褚林光还欠着刘公公一份人情。
“林光拜见公公。”
褚林光走下台阶，想给刘公公行个大礼，如今他是武举人，就算见到了府主张涛也不用行跪拜之礼，但面对刘公公，只把对方当成长辈，以示感激和敬重之情。
“前面有个茶楼，早茶生意非常火爆，咱们三个去吃点。”
然而不等褚林光跪下，刘公公便把他拉走，轩辕金康一脸郁闷的跟在后面。
三人来到茶楼。
早市火爆，人满为患，轩辕金康向掌柜的出示令牌后，才得到了一间包间，一会后各种茶点送上来。
刘公公一边吃一边说道：“褚林光，咱家今日来找你，一来是想祝贺你走到严臻面前，并夺得旗岭府榜二，获得进入皇城书院修行的机会，其次是有件事情想麻烦你一下。”
“公公请说，只要林光办得到，一定竭尽全力。”
褚林光将糯米鸡放下，一脸认真的道。
“其实也没什么要紧的事情，只是想麻烦你，在皇城书院帮我照顾下这个不成器的徒儿。”
刘公公指向了轩辕金康。
“师父，我不用人照顾。”
轩辕金康放下筷子道，他没想到刘公公一大早来驿站找褚林光，是为了让褚林光照顾他，原本他还以为刘公公心心念念的还是放不下褚林光，想要收褚林光当弟子。
“住口，别以为你和林光一样，能在皇城书院修行到会试开考，你可知道里面的规矩？”
刘公公呵斥道。
“弟子不知。”
轩辕金康摇着头。
“在皇城书院，你们如果表现得好，有可能得到元初山的修行者指点，哪怕他们只是指点你们一言半语，对你们来说也将受益终生，但不是谁都能有这样的机会哦，你们懂吗？”
刘公公语重心长的道。
“愿闻其详。”
褚林光恭敬道，神色也凝重了起来。
终于意识到刘公公把他叫出来，不是单纯让他照顾轩辕金康，而是想把皇城书院内的规矩和各种该注意的事情都告诉他。
褚林光和郭威都清楚，刘公公在皇城这边的力量，不能说一手遮天，但也算是个人物，至少是皇帝边上的熟人，知道大部分人所不知道的事情，他了解皇城书院内的规矩，甚至一些老师的身份背景也不会让人感到奇怪。
“你们在皇城书院修行的时间，大概有将近五个月的时间，在那五个月的时间内，一月一考，成绩越好，所得到的待遇越高，这点和试炼场没有多少差别。”
“唯一比较不同的是，里面的比斗较为残酷，虽然不至于让你们自相残杀，但会从心境上折磨你们，帮助你们从心境上取得突破。甚至会有人刺激你们的意识海，假如你们有人意识海力量出类拔萃，那在书院内将受到优待，甚至有可能接触到元初山的修行者，一对一得到他们指点，但非常罕见，你们两个都不要想太多。”
“你们要注意的是，想尽一切办法，在里面完成心境上的蜕变，只要你们心境达标，无论实战能力如何，都会有较大的把握见到元初山的修行者，甚至在他们的帮助下，突破气海，踏入真武境。”
刘公公语重心长的道。
“什么？”
褚林光和轩辕金康都感到有些不可思议。
轩辕金康更是忍不住道：“师父，据我所知，想要突破气海，踏入真武境，只有通过丹田中的力量，才能让身体方方面面全部得到进化，难道元初山的修行者，随便指点两招，谁都能踏入真武境？”
“我师父也说过，真武境强者万中无一，不知多少气海圆满境强者，止步在这关头，倾尽一生时间都未能取得突破，我四位义兄都被卡在节点上，不知尝试多少种方法，这些年一直未能精进。”
褚林光也深有同感的点头道。
当他踏入气海圆满境的时候，便曾问过郭威，该怎样才能跨入真武境，郭威对此评价极高，用万中无一来形容。
就连严臻和拓跋云宏等人，看似只差临门一脚，实际上都如同被卡在了关键节点上，或许就算是他们这些天之骄子也没有绝对的把握认为自己什么时候就能跨入真武境。
而在刘公公眼中，元初山的修士，竟然有轻易帮人突破迈入真武境的实力。
“你们现在所修炼的功法乃至咱家的绵柔功，在元初山的强者面前，都是不入流的武学，元初山就像是另一个世界，谁都想进去看看。但放眼整个大元也没有多少人能如愿，即便是一些皇亲国戚，也要经过艰难的考核，具备足够的实力才能进入元初山，他们到底有多强大，就连咱家和你师父都无法想象。”
“但不管如何，皇城书院最大的机遇，不是在里面得到什么天材地宝，甚至是洗髓液或者脱胎液这样的东西。真正让人为之疯狂的是，得到元初山的修行者一言半语的指点，假如能从他们手中获得修行法门，即便只是一页篇幅，也能改变命运，日后会有更大的几率，获得进入元初山修行的机会。”
刘公公再次说道。
“公公，关于元初山我师父也曾解释过，但他了解不多，只是让我明白元初山非常强大，甚至能够在背后操控整个大元。但在下实在不明白，什么样的宗门力量，能够操纵一个王朝？请公公告诉我，元初山到底是一个怎样的存在，为何有那么多梦幻色彩？”
褚林光虚心求教。
刘公公沉吟了良久说道：“元初山是修仙宗门，相传元初山的领袖，现在还活着，按照年头推算，现在大概是一千多岁。”
“啊？”
“修仙？”
这一次褚林光和轩辕金康好半响没回过神来。
褚林光穿越过来，虽然知道大元是一个修行世界，也曾想过这个世界上，是不是有修仙者存在，但平时没见郭威提起过，目前所遇到的强者，也就刘公公和郭威这个级别。
对于元初山，他也曾想象过，认为或许就是一个强大的修仙宗门，这样才能控制一个王朝。
但当从刘公公口中得到验证后，心里面还是震惊不已。
他可以通过武学功法延长寿命，但极限和功法等级息息相关，如果进入元初山能获得修仙功法，那自己的寿命岂不是可以变得无穷无尽，真正长生不死。
没有谁不渴望长生，没有谁不贪生怕死，褚林光也不例外。
可见元初山对他的诱惑有多大。
不过按照刘公公的陈述，想要进元初山，即便是对严臻来说，也难如登天，他已经想过严臻冲击三元及第，就是为了进入元初山修行。
但按照大元律法，和以往案例，就算严臻获得三元及第，也无法轻易进入元初山，需要立下汗马功劳，通过功劳去换取。
所以天才只是其次。
还要有足够的功劳，才能得到皇室推荐，能不能进入元初山，到时候可能还要经过一些考核。
“师父，您在皇城这么久，有没有见过，有人在书院被元初山的修行者，直接带回元初山？”
轩辕金康浮想联翩，问道。
“从未出现过，就算是圣上的子嗣，也要经过严厉筛选和考核，才能在元初山修行。
咱家告诉你们这些内容，不是让你们挤破脑袋进入元初山修行，这种事情别说你们，就算是严臻和拓跋云宏等许多比你们还出众的天之骄子，也没有几人能做到。
进入元初山修行的事情想都不要去想。
我只是让你们想办法，通过心境检验，获得元初山强者的指点，哪怕只是一言半语，也远胜朝廷许多武师不留余力的全力栽培，听懂了吗？”
刘公公看出即便是褚林光内心也浮想联翩，而以褚林光的心境，在大元王朝年轻一辈中，还算不错，可在元初山强者眼中，连这点诱惑都抵抗不了，心境根本过不了关。
他担心褚林光也被诱惑迷失了心智，所以一脸认真的提醒道。
闻言，褚林光和轩辕金康都识趣的点点头。
褚林光接着道：“公公，修炼是从回应中获得力量，再将力量融合在一起，帮助身体突破桎梏，想必元初山的修行者，修炼方式应该也是在这个体系内，对吗？”
“当然。”
刘公公不置可否的点点头。
“那如果是这样，难不成元初山的修行者，掌握着能从身体内快速获得回应，并将所有力量融合在一起的修行法门？”
“正因为如此，在常人眼中万中无一的真武境强者，他们才能轻易成就，甚至随意就能帮助他人突破身体桎梏？”
褚林光询问道。
如今意识海力量出现小海洋，他已经真正意义上得到开窍，不仅过目不忘，还能举一反三。
“不错，但那样的修行法门，就算大元书库也找不到几本，所有能迅速从人体中获得回应，将许多种力量融合在一起的修行法门，基本上都掌握在元初山的强者手中，就算是元初山的弟子，也未必能够轻易翻阅。”
刘公公赞赏道。
“这么说来，进入元初山的条件如此苛刻，或许不是我们资质不够，而是元初山根本不想朝廷出现那么多的强者。”
轩辕金康说道。
“这也太不公平了。”
褚林光哀怨道，他想起前世，金钱和权利也只掌握在少部分手中，否则他何至于在流水线上干活，拿着两千八的工资，刚出社会就计划着省钱娶媳妇。
没想到修行也一样，真正逆天的修行法门，只掌握在少数人手中，旁人就算有足够的天赋，哪怕历尽千辛万苦，也得不到修行机会。
不是大家不够出色。
而是权力和财富中心，一开始就不需要那么多人存在，站在里面的人都在想方设法的把其他人挡在外面。
但尽管现实如此残酷，褚林光也心怀希望，无论如何，总有一日，一定要到元初山看看，见识一下他们的修行法门到底有何不同之处，是如何迅速获得回应，又如何将各种力量融合在一起，这些褚林光日后都会一一实践。
“少年郎，世上本来就没有公平的事情，不要怨天尤人，你们现在的成就，对大部分来说，已经望尘莫及。元初山的制度虽然残酷，但如果你们足够努力，又有那么一丁点机遇，或许你们将来都有机会，进入元初山修行也不一定。”
刘公公鼓励道。
作为长辈他希望褚林光和轩辕金康，对元初山都能心存敬畏，内心同样要留有希望，不可自暴自弃。
“公公说的是，既然来到书院修行，那无论如何，都要想办法，先从元初山的修行者身上获得指点。”
褚林光点着头道。
“你心境不错，比起金康强大得多了，我来找你，就是希望你帮我看紧点，如果金康在书院心境错乱的时候，你若是能够帮得上忙，一定要及时帮他纠正过来，切勿不可让他陷入死胡同，毁掉所有前程。”
刘公公嘱咐道。
轩辕金康欲言又止，说不出来的难受和感动。
“公公请放心，只要我能保持清醒，一定会在关键时刻拉轩辕兄一把。”
褚林光郑重承诺道。
“你自己也要注意，无论如何，在书院里面不管经历哪一种考核，心境都不能乱，进去后他们会给你们一部稳住心境的法门，你们一定要认真修炼。”
刘公公知道褚林光信守承诺，答应的事情就不会敷衍。
“嗯。”
褚林光点着头。
“师父，弟子一定不会让您失望。”
轩辕金康认真道。
说完他看向褚林光，同样无比认真的道：“褚林光，如果你，我是说如果，如果你心境比我提前乱掉，我也会想办法拉你一把！”
“嗯，咱们相互扶持，一起走到最后，最好都能得到元初山的强者指点，甚至一起分享所有收获。”
褚林光知道轩辕金康妒忌刘公公对他的照顾，但也看得出来，轩辕金康这一次是发自真心的。
“好，相互扶持，共同进退！”
轩辕金康郑重道，和褚林光一起拍手，互相抓住对方手掌，像一条绳索一样拧在一起。
“哈哈哈，咱们再叫几份茶点。”
刘公公心满意足。
两人因为他化敌为友，一个是他亲传弟子，一个是他极为喜爱又懂事又靠谱的小家伙，他盼着两人都有巨大收获。