“啦啦啦，啦啦啦”小黛玉抱着小黄猫，蹦蹦跳跳地往屋里跑。
蹦，跳，跑，这是她第一次体会到这种身体健康的感觉，是自由自在的感觉。
那天，她双手抱猫，直到绊了一脚。
“啪”
小女娃结结实实和青石地板来了个亲密接触。
“哇！”小女娃没有忍住，直接大哭起来。
后面跟着的雪雁一惊，连忙过来小心将她扶起：“小姐，你没事吧？”
小黛玉抬起头，苦兮兮，眼泪汪汪：“疼！”
雪雁仔细观察，只见她葱嫩的小鼻子擦伤了一小块，顿时心头惴惴，连忙将她拉回屋里。
“小姐，我给你擦点药。”
作为婢女，让小主人受伤，若是在那些大家族就是死罪。
“哦”毕竟爹娘不在，哭也没人看，再说是自己栽的，小黛玉也不好意思再哭。
进到屋里，小女娃将小黄猫抱到自己眼前：“诺，乐乐，看我的鼻子，就是因为你栽的，你可得陪我，陪我……”
想了一会，小女娃眼睛一亮：“陪我洗澡！”
因为身体冰冷，每一次洗澡对她来说都是一件痛苦的事情。
苗乐微微张嘴，陷入沉思，随后，吸熘。
“啊，臭乐乐，以后不准舔我！”小女娃大叫，顺手捂住小猫嘴巴。
一人一猫打闹的功夫，雪雁也找到膏药回来。
“咦，小姐，你鼻子的伤口竟然没了！”婢女惊奇道。
“真哒”小黛玉很是惊喜，随后想起什么，抱起小黄猫就是狂亲。
“哎呀，我家的乐乐真厉害！走咱们洗澡去。”
“喵呜！”
雪雁流露出羡慕的神色，她也想摸摸猫猫。
但她只是一个卑微到尘埃里的婢女，夫人和小姐宽容已经是天大的幸运，不敢祈求更多。
“雪雁，快来啊，咱俩一起，乐乐好重啊！”
“喵！”
胡说，我这是今天吃多了！
小侍女眼睛一亮，连忙小跑过去。
……
待客厅。
林如海和汪春寒暄，品茶一番后。
汪春笑道：“听说如海兄常日里喜爱读书，这次过来便没有带什么金银俗物，一本杂书，望笑纳。”
说完，汪春从怀里拿出一本封面较新的蓝皮书籍，上面赫然有两个大字：春秋。
读书人之间，互赠笔墨书籍乃是雅事，林如海笑着接过：“那在下就却之不恭。”
打开书籍，翻看几页，林如海一下就注意到书页里夹的几张百两银票，顿时眉头紧锁。
一两银子能换千钱，这么多银子可是他好几年的俸禄。
“汪兄，您这是何意？”
“哈哈，如海兄，自古以来，兄弟之间都有通财之谊。不日您就要赶赴扬州上任，路途遥远，行动不便，这也是我代表扬州上下给你的补贴资助之用。
当然，不止于你一人，大家都有。”汪春笑道。
林如海一愣：“扬州？”
“如海兄，您怕是还不知道，陛下圣恩浩荡，有意提拔你为扬州巡盐御史，任命公函已经到了吏部。
等前任御史确认、交接。如海兄你的任命公函也会下来。
到时咱们既是兄弟，又是同僚，得多多互相帮衬才是。”汪春客气道。
林如海捋了捋美髯，陷入沉思。
这汪春过来一是试探，二是施威啊。
那任命公函，他身为贾家之婿，至今一点消息都没有。而这汪春甚至已经确认流程到哪里，更可以提前这么长时间赶来扬州。
还有上上下下都收礼是什么意思？
意思是扬州盐运，他们已经经营的铁板一块？他去做御史，听话，拿钱，当个摆设就行。
另外一个可能，这家伙是陛下派来试探于他，不得不防。
“如海兄？”汪春笑脸吟吟招呼道。
林如海神色一正，对着北方拱手道：“食君之禄，担君之忧，本官身为朝廷命官，自然得知律法，守公正，这钱，我不能要！”
汪春脸色一沉：“如海兄，这官场冰敬、碳敬，想来都是惯例。”
这家伙如此做置扬州上下于何地？他不拿，我们怎么拿？
林如海微笑：“若是汪兄执意要给的话，也行，我正好上书一封，询问圣上，这惯例是不是真的。”
汪春：......
我想拉你下水，你想和我同归于尽？
沉默片刻，汪春摇摇头，叹气：“如海兄，你湖涂啊。你林家一脉，如今只有你一人在嗣，荣辱系于你一身。
你可知扬州盐场复杂？
流氓地痞，江洋大盗，倭寇土匪，更有一些男盗女娼。如此复杂之情况，全奈我扬州官场上下齐心，披星戴月，才堪堪为我朝税收做出微不足道的贡献。
若是你肆意妄为，怕是会让某些人难堪。若是让那些人难堪，有些亡命之徒肆意妄为，怕是您林家也受到波及啊。”
这番话，汪春说的是语重心长，谆谆教导。
林如海心中一沉，这些家伙，还真是胆大妄为，竟然当面威胁一任御史。
那还有他们什么是不敢的？
“我林家如何，我林如海如何，汪兄倒不必太过介怀。若是扬州盐场光风霁月，那，你好，我也好。
若是乌漆麻黑，那我倒要打一盏灯笼好好看看，到底是谁，遮住了太阳，蒙蔽圣上的眼睛！”林如海沉声道。
这扬州盐商手段之黑，他今日是见识过，已经下定决心，等那圣上旨意一下来，他便去要一队护卫。
他就不信，这些盐商敢和朝廷真刀明枪的干。
汪春收起笑脸，起身，摇头：“本以为如海兄乃是聪明人，没想到啊，哎！那今日便叨扰了！”
“等等，书！”林如海招呼道。
收起书籍，放到怀里，汪春再次深深看一眼这林如海。
林家？贾家？圣上？在汪洋大势面前，不管是谁，都得妥协！
他们的背后，站着的力量聚在一起，没有任何人可以阻拦。
“如海兄，好自为之，珍重！”汪春抱拳，告辞道。
说完，转身大步离开。
有些人，是不见棺材不落泪，那就先让他见一见血好了。
他不是最疼那个三岁的小杂种吗，那就先送那小子去见祖宗，提前报个信，给他爹早点占个投胎的位置。
望着这不速之客的背影，林如海紧抓胡须，似乎想起什么，心中一沉。
这些人，手不会那么黑吧？
……
守孝三年，林家门庭向来是门可罗雀，平常时日里可能就只有贾敏的几个姑婶过来说说话，串串门。
但自汪春过来之后，就接二连三有人登门，邀请林如海宴席、诗会，邀请贾敏赏花踏青，其中有不少正是四大家族亲卷。
要知道，江浙一府，向来有‘护官符’一说。
凡做地方官者，皆有一个私单，上面写的是本府最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓。
各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成，所以绰号叫作‘护官符’。
而江浙一府的护官符便是贾史王薛四家，他们势力庞大，是本府最有权有势、极富极贵的四大名宦世家，都名列当时的“护官符”之中。
这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应。
正因如此，才有“贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
之前面对那汪春威胁，林如海不在意的最大原因当然是其妻贾敏，她正是贾家当家主人贾老妇人最小的亲女儿。
面对四大家族，哪个不犯憷？
而如今，随着这些亲卷到来，林如海更加清楚自己担任扬州巡盐御史一职，应当没多大问题。
但这一个职位到底有什么魅力，让这么多人，包括四大家族之人都刮目相看呢？
……
不到半月，就有太监过来宣读任命旨意，更让人惊讶的是，跟随而来的还有一位当朝顶级权贵：北静王。
北静王，名水溶，年未弱冠，形容秀美，性情谦和，据说很得太上皇喜欢。
“前科探花，兰台寺大夫，林如海接旨。”太监陈公公高声道。
林如海带着抱着儿子的贾敏，林黛玉恭敬跪下。
“奉，天承运，皇帝制曰：
兰台寺大夫，林如海，今三年守孝期满，念尔等廉洁奉公，严气正性，着即册封为扬州巡盐御史，望尔等守正不阿，奉公守法。
钦此。”
“微臣接旨！”林如海高声喊道。
虽然早就收到消息，但没有确定的旨意，谁都不知道结果，如今终于尘埃落定。
大喜。
陈公公将林如海扶起来，笑吟吟道：“林大人，今上对你可是关照得紧啊，此去扬州，望你不负陛下，不负朝廷，不负万民。”
林如海身为读书人自来与太监不怎么对付，但这陈公公是今上面前红人，附和当然也没什么，这只是对圣上的尊敬和仰慕。
“陈公公放心，如海蒙受皇恩，必当修身洁行，一秉至公，以报皇恩。”林如海义正词严道。
“哈哈哈，林大人，那咱家也就放心了，告辞。”陈公公笑吟吟拜别。
林如海一听，连忙抓住陈公公衣袖，一锭银子神不知鬼不觉掉进去。
“陈公公，舟车劳顿，要不在家中休歇几日？尝一尝苏州美食，我也能为您准备一些特产。”
袖子一沉，陈公公立即笑成一朵菊花：“哎呀，林相公说笑，咱们奉旨办公，一路行来，都得讲规矩。”
规矩两个字，陈公公说得很重。
林如海了然：“公公放心，如海最讲的也是规矩，那，陈公公一路慢行。”
“嗯，知道就好。”
随后林如海一直将陈公公送出门，远远看着他消失在街道尽头，才转身。
“微臣，拜见北静王。”林如海对一直站在一旁的水溶拜道。
北静王直接拦住，不满：“你呀，上次不就和你说过，我家与贾家世代交好，没必要讲究这些世俗礼节。叫我水溶贤弟便是。”
林如海正色道：“礼不可废！”
“你啊！”北静王摇摇头，直接走向家里：“回去说，你马上就要上任巡盐御史，这个职位虽低，但权重，太上皇让我和你交代一些事情。”
听到太上皇三个字，林如海脸色再次凝重。
天无二日，国无二主。但如今大乾朝廷，却有两个政令。对于朝廷百官来说，站队就是决定命运的问题。
虽说如今太上皇势大，圣上手下也就寥寥几人，实力极弱。但太上皇已经八十余岁，他还能活几年？
而这几年，北静王有机会争得大位吗？或者说，太上皇会让本来安定的国家再次陷入纷乱之中？自己在后世落得一个昏君的名声？
走几步，林如海突然意识到一件奇怪的事，他什么时候竟然能考虑到这么多情况？
我真厉害！
.......
晚膳，林如海手持竹箸，半天没有动快，满脸愁苦。
显然白日里北静王和他说的话，让他难以抉择。
在用膳之前，林如海已经下令，今后林家用膳，餐桌周围无需任何侍女伺候。
如此一来，餐厅里，只好林黛玉喂猫，贾敏喂儿子。
儿子自然是妾室所生，林家辈分：维修勤俭，勋如恩廉，这个儿子乃是恩子辈，林如海便为其取名：林恩然。
然，有光彩、守信、光明之意，希望这个孩子将来知书达理、明辨是非、有一个光明的未来。
至于儿子由贾敏喂养，是理所当然之事。
大家规矩，嫡母没有子嗣，一般长子都会有嫡母抱养，将来继承家产爵位，才会名正言顺。
好一会，贾敏看丈夫还是愁眉苦脸，好奇问道：“夫君，加官乃喜事，怎么如此纠结？”
林如海叹口气，抬头，看一眼娘子，其乃贾家嫡女，见多识广，而且饱读诗书，常日里能为自己提供不少意见。
此事虽涉及贾家，但嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今娘子自然是林家人。
“敏儿，若是将来，让你在贾家和我之间选一个，你会选谁？”林如海沉声问道。
贾敏一愣：“夫君，怎么会严重到如此地步？贾家乃世袭武勋，与国同休，只要不参与谋反大罪，又怎么会出问题？”
“呵呵”笑了两声，林如海闭口不言，拿起快子。
吃菜！
贾敏顿时也愁眉苦脸，显然丈夫这个问题让她想到一些不好之事。
曾经贾家鼎盛之时，天下行伍将领或多或少都和贾家有香火之情。哪里像现在？也就小猫两三只，甚至行伍军中还要靠王家的王子腾来撑大旗。
这一切都是因为什么？
站错了队。
“乐乐，和你说好多次了，吃东西的时候不要舔我手指，脏！”林黛玉突然娇声道。
“喵呜！”小黄猫理直气壮。
本喵喜欢！
……