作者君提示：千叶荣次郎在前文中曾以旁白的形式登场过，但应该有些书友已经忘记了千叶荣次郎是谁、和千叶定吉是什么关系了，所以在这里帮大家快速地回顾一下。
千叶荣次郎是已经故去的千叶周作北辰一刀流的创始人，千叶定吉的哥哥的次子，所以千叶荣次郎是千叶定吉的二侄子，千叶多门四郎的二哥，千叶重太郎、左那子他们的堂哥。
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“哦？”千叶定吉眉一挑，眼睛一亮，语气激动：“荣次郎，你……触及到这传说中的境界了？”
千叶荣次郎点点头，然后用像是在说什么无足挂齿的小事般的口吻轻声说：
“恰好就在半个多月前……也就是我决定久违地回一次江户的前夕，我独自一人到某座山里打猎时，不慎遭遇到了一头黑熊。”
“黑熊？”千叶定吉的眉毛再次一挑，刚刚在其眼童上浮现的“激动”转变为了“诧异”。
“嗯，一头大概有2个我那么大的黑熊。”
嘴角仍旧噙着柔和笑容的千叶荣次郎张开双臂，比了下他所遭遇的那头黑熊的大小。
“可能是我不小心进入到那头黑熊的领地内了吧，所以那头黑熊格外地凶勐。”
“在看见我后，立即不由分说地朝我攻来。”
“熊这种连野猪都有办法一巴掌拍死的动物，果然是相当地可怕啊。”
“突然从草丛里窜出、朝我扑过来，当时如果我的反应稍慢一点的话，脑袋肯定就被拍碎了。”
“不过——虽成功躲过了那头黑熊的第一击，但我手里的弓却不慎掉进了我的手抓不到的深沟里。”
“无可奈何之下，我只能拔出我腰间的佩刀来迎战。”
“这是我有生以来，所经历过的最艰苦的一战。”
说到这，千叶荣次郎洒脱地笑了笑。
“我还是首次碰上力量、速度、体力都如此可怕的敌人。”
“那头黑熊的熊掌随便一挥，就将一棵树干有碗口那么粗的树给砸出了条大口子。”
“不论怎么认真地去盯、去看，眼睛都难以彻底跟上那熊掌挥动的速度，只看见道道残影。”
“为了不被那比我脑袋都要大的熊掌拍碎脑袋，我连眼睛也不敢眨，每次不得不眨眼时，都是提心吊胆的。”
这个时候，千叶荣次郎的眉宇间，此时冒出了几分追忆之色。
他的这副模样……就像是在回想着什么美好的记忆一般……
“真的是久违了啊……这种不胜即死、全力以赴的感觉。”
“刚开始时，我打得十分吃力。”
“不仅迟迟无法近那头黑熊的身，给予这头黑熊有效的杀伤，还好几次差点就死了。”
“但……忽然间，我进入了一种相当‘玄妙’的状态。”
千叶荣次郎的话音此时突然顿住，似是在思考措辞。
片刻后，他才接着往下说道：
“我其实也不是记得很清楚那个时候都发生了什么事。”
“只记得自己当时为战胜那头黑熊，屏气凝神、专心一志，脑海里除了‘战胜它’之外再无它念。”
“就在……某个刹那，心情陡然变得好平静。”
“整个人就像站在了一潭很静的水面上。”
“脑袋空空的，几乎没有任何杂念。”
“眼里，只有手中的刀以及身前的那头大黑熊。”
“因为心无杂念，所以面对黑熊所发起的每一道攻击，我的反应速度变快了许多许多。”
“手中的剑，也因此变得格外迅疾、凌厉。”
“在我进入这种玄妙的状态后，战局瞬间扭转。”
“那头大黑熊的动作，在我眼里不再是快得只能跟上残影。”
“我的脚步，变得能轻松突入到我的剑能够砍到这头大黑熊的间距之内。”
千叶荣次郎抬起右手，用右手比出手刀的模样，对自己的鼻子做了个切割的动作。
“我瞅准那头大黑熊所露出的一个破绽，近身到它的视觉死角处，一刀斩断了它的大鼻子，成功将其击退。”
“心情变得格外平静，脑海里没有任何冗余的杂念，自身实力因心无旁骛而得到了夸张的跃升……这些变化，都和父亲与定吉叔您所说的在进入‘无我境界’后所会拥有的状态如出一辙。”
“所以我猜测着——我为战胜那头大黑熊而进入的这种玄乎状态……应该就是传说中的‘无我境界’了。”
自千叶荣次郎开始讲述起他进入“无我境界”的始末后，就一直安安静静地当名听客的千叶定吉，用以惊愕之色为主的复杂视线，直直地盯着千叶荣次郎。
片刻过后，千叶定吉挤出一副哭笑不得的神情：
“以一己之力打败了一头熊并全身而退……呵，此事若传出去，‘技之千叶’的传说便又要多一个了。”
“我倒觉得这不是什么多么大不了的事情。”千叶荣次郎微微一笑，“那个传说中的‘奇侠’：真岛吾郎，不也试过仅靠一人一刀就猎杀了一头熊吗？他所猎杀的熊还是虾夷地的那种大棕熊。”
“那只是传闻而已。”千叶定吉摆了摆手，“‘奇侠’真岛吾郎究竟有没有和熊单挑过，至今仍众说纷纭。”
千叶定吉对于‘千叶荣次郎仅用一把剑就击退了黑熊’的此番壮举，并不是多么地在意。
一语带过此事后，便见千叶定吉放下了手里一直端着的茶杯，一脸欣慰地长出了口气：
“听你的描述……荣次郎，你当时确实是进入‘无我境界’了啊！”
“我和你父亲，都曾进入过这种‘万物皆空’的状态。”
“荣次郎，你事后有尝试过复刻一次‘无我境界’吗？”
千叶荣次郎点点头：
“在和那头大黑熊一战后，我有试着再进一次‘无我境界’。”
“但只可惜……不论我怎么尝试，结果皆以失败告终，怎么也回不到那种心里一点杂念也没有的状态。”
“嗯，这都是正常的。”千叶定吉点点头，“‘无我境界’作为武道之极致，本就是可遇不可求。”
“荣次郎，慢慢来，你可千万别心急了。”
千叶定吉嘴一咧，朝千叶荣次郎展露出鼓励的笑容。
“你在这个年纪就已进过一次‘无我境界’……这可是极不得了的成就。”
“我和你父亲，都是在三十多岁的时候，才首次触及了这让无数武者穷极一生都未能一睹其风采的至高境界……唔！嘶！”
千叶定吉的话还未说完，他便陡然发出一声低低的痛呼。
“定吉叔？”千叶荣次郎一惊，连忙起身向前，扶住千叶定吉，“您怎么了？”
“啊，没事没事。”千叶定吉苦笑着摆了摆手，“只是腰又疼起来了而已……”
“昨天晚上，我的老腰病突然复发，不论怎么休息也不见好……唉……”
“定吉叔，需不需要我帮你按摩一下？我在出仕水户藩后，有从某个同僚那儿学了一手能有效缓解人的关节疼痛的按摩技艺。”
“不用不用。”千叶定吉再次摆了摆手，“我刚才已经让重太郎去帮我抓药了。”
“我让重太郎去帮我抓的药是很有效的药，只要将那药往我的腰上一敷，我这老腰病马上就能缓解。”
“算算时间，重太郎他应该也快带着药回来了。”
……
……
江户，桶町，某地——
“咦？重太郎先生？真巧呀，下午好啊。”一名手里提着篮蔬菜的老太太，朝正向她迎面走来的千叶重太郎热情地打着招呼。
“啊，乐婆婆，下午好。”千叶重太郎以同样热情的态度，回应着这名老太太。
这名被千叶重太郎唤作“乐婆婆”的老太太，是桶町的某座八百屋的店主。
所谓的“八百屋”，就是蔬菜店。
在江户时代初期，卖蔬菜的摊商一开始分为：只卖茄子或绿色叶菜类一两种蔬菜的“前菜摊”以及贩售多种类蔬菜的“八百屋”。
但随着时间的推移，渐渐的再也不做这样的区别了，凡是卖蔬菜的店铺都统称为“八百屋”。
这位乐婆婆所经营的八百屋毗邻小千叶剑馆，所以千叶重太郎他们一家人一直都是这位乐婆婆的店铺常客。
于是一来二去之下，双方结下了一段不浅的情谊。
乐婆婆和千叶重太郎简单地寒暄了几句后，朝千叶重太郎手里所提着的一个大纸袋投去好奇的视线。
“重太郎先生，你手里的这个纸袋是什么呀？”
“喔，这个呀。”重太郎瞥了眼他右手所提着的这个纸袋，发出无奈的苦笑声，“这是我刚刚到药铺帮我父亲抓的药。”
“药？”乐婆婆一愣，紧接着急声追问道，“重太郎先生，你父亲怎么了吗？”
“无需担心，没出啥大事。”重太郎答，“就只是又腰痛了而已。”
“自昨晚起，父亲他的腰就突然开始疼起来。”
“本来以为只需休息一会儿痛感就能减轻，可谁知一直到今日中午，病情都始终未见好。”
“没办法，只能去药店给父亲抓这副能有效治他腰伤的药了。”
“定吉先生的腰病又犯了吗……”乐婆婆面露忧色，“应该不严重吧？”
“不严重，不严重。”重太郎收起脸上的苦笑，摆了摆手，“乐婆婆，你也知道，这是我父亲的老毛病。”
“他的腰隔三岔五地就会发疼。”
千叶重太郎晃了晃他手里的那个装着药的大纸袋。
“只要敷上这药，然后再在床上安安静静地躺上1、2个时辰，父亲他的这老毛病便又能压下去了。”
说罢，千叶重太郎仰起头，看了眼头顶的天色后，以面带歉意的神情朝乐婆婆苦笑道：
“乐婆婆，我还要快点回去给我父亲敷药，所以我得先走一步咯。”
“嗯，好。”乐婆婆用力地点了点头，“快点回家吧，替我跟你父亲还有左那子小姐问声好。”
“好。”千叶重太郎咧嘴笑了笑，“我会的。”
挥手告别了乐婆婆后，千叶重太郎紧了紧手里的药袋，继续大步走在返回小千叶剑馆的路上。
然而，忽然间——千叶重太郎的身侧响起一道嗓音略有点尖细的年轻嗓音：
“嗯？千叶先生？”
在听到这道尖细嗓音的下一瞬间……千叶重太郎神情微变并顿住脚步，扭头看向这道尖细嗓音的主人。
这道尖细嗓音的主人，是一名年纪极轻、容貌颇为俊秀的年轻武士。
他洋溢着一张嘴角都快裂到耳根的热情笑脸，三步并作两步地奔到了千叶重太郎的身前。
“千叶先生，真巧啊！竟然能在这里碰到您！”
“新妻君。”千叶重太郎以无悲无喜的平澹口吻应道，“你怎么会在这里？”
年轻武士笑了笑，接着轻声道：“……我是来为明日会津侯的剑术比赛做准备的。”
新妻宽——这名年轻武士的名字。
如果是对江户的剑术界一直有着密切关注的人，在听到“新妻宽”这个名字后，一定不会觉得陌生。
毕竟新妻可是最近声名渐显的“三英杰”之一！
传授北辰一刀流的玄武馆。
传授镜心明智流的士学馆。
传授神道无念流的练兵馆。
以上这三座剑馆，因剑馆规模、师资力量等各方各面的因素皆冠绝江户的所有剑馆，故被合称为“江户三大剑馆”。
拥有着最响亮的名声，自然而然也就拥有着最多的关注。
三大剑馆中又有哪些人得到“免许皆传”、又有哪些厉害的老人因出师了而离开剑馆、又出了哪些亮眼的新人……这些都是江户的剑术爱好者们最津津乐道的话题。
就在前年，出了一件非常有趣的巧合——三大剑馆都近乎于同一时间，各出了一位天赋、实力都相当亮眼的新人。
这3名新人分别是——
玄武馆的追崎平之。
士学馆的森下陶太郎。
以及现在正站在千叶重太郎身前的这名青年：练兵馆的新妻宽。
这三人都是在安政五年1858年才开始入门学剑，在穿上护具、提起竹剑后，他们迅速地展露出耀眼的剑术天赋！
……
追崎在入玄武馆的第一天，其天赋就得到了馆主和诸位师兄的高度赞扬……
森下练剑两个月，就打败了一名已经练剑好多年的师兄……
新妻在入门刚过一年时，就在某场切磋中以一敌三，同时迎战三名已经浸淫剑术多年的师兄，最终成功将这三位师兄都给打败……
……
这三人就像是在彼此竞赛一样，不断地产出着一条又一条让江户的剑术爱好者感到分外惊艳、羡慕的大新闻。
短短2年不到的时间，他们三个靠着一次又一次亮眼的表现，渐渐打响了名声。
随着这三人的名声渐显，有好事者将这三人统称为“三大剑馆的三英杰”。
这个称号本来只在某几个人间小范围地流传，但慢慢的，这个称号逐渐广为人知起来。
千叶重太郎是在某次机缘巧合下，结识了“三英杰”之一的新妻宽。
若论“三英杰”里，谁是最让人艳羡的……那自然是非新妻莫属了。
虽然追崎和森下都与新妻齐名，但这二人都各有一处地方远远不如新妻。
森下长着张……说好听点是其貌不扬，说难听点就是“猪化形成人了”的脸。
追崎则是出身很差，他是左野藩的下级藩士。
左野藩是一个总石高只有可怜的16000石的贫穷小藩国，追崎身为这个贫穷小藩国的下级藩士，自然是穷困得能用“触目惊心”这个成语来形容他的处境。
他是跟他的所有家人、朋友们四处借钱，才总算是拼凑出可供他来江户留学、修炼剑术的学费和路费。
和追崎与森下相比，新妻的各项条件最为优良、全面——他出身自有着700石家禄的旗本家庭，长着张俊秀的脸庞。
优异的相貌和家世，再配上优异的剑术天赋……只要稳扎稳打地修炼下去，新妻的前途必定光明万丈！
然而——这么一位杰出的才俊……千叶重太郎对他就是怎么也喜欢不起来。
千叶重太郎总觉得新妻这个人……有些太自大了。
虽然新妻平日里总是一副彬彬有礼的模样，但他的言谈之中，总是流露出一种……唯我独尊的优越感。
千叶重太郎一向很不喜欢那种为人处世不够谦虚的人，因此在和新妻相处时，他的态度一直都不冷不热的。
换做是平常，千叶重太郎绝不会跟与其并不熟络，同时也不怎么喜欢他的新妻主动交流。
但新妻刚才所说的那句话，却勾起了千叶重太郎的几分兴趣，让千叶重太郎极罕见地主动朝新妻追问道：
“为明日的比赛做准备……？”千叶重太郎上上下下地扫视了新妻好几眼，“准备什么？在街头散步放松心情吗？”
大名鼎鼎的会津侯要举办一场专门面对各个剑馆的新人的剑术比赛……这可是难得的盛事。
如此级别的大赛，对那些有志于剑术的人来说，自是有着极强的吸引力。
据千叶重太郎所知：江户几乎所有稍微有点名气的剑馆，都报名参加了这场剑术大赛，参赛者多达近百人。
在这长长的人员名单上，有着不少对剑术爱好者们来说极眼熟的名字。
比如——近期被誉为了“北番所最强武斗派”的橘青登。
再比如——“三英杰”们！
追崎、森下、新妻，他们拜师学剑的时间，全都不足三年，都有着参加这场大赛的资格。
在首次得知“三英杰”都会参加这大赛时，饶是以千叶重太郎的心性，也忍不住发出低低的惊呼。
这场大赛……看样子会格外地热闹啊。
被千叶重太郎问及“你是来做什么准备”，新妻沉默了片刻，随后莞尔一笑：
“这个嘛……请恕我不太方便多说。”
说罢，新妻看了眼千叶重太郎手里的那个药袋。
“千叶先生，我刚才看你走得急匆匆的，你是正急着去哪儿吗？”
“啊，我父亲的腰病复发了。”千叶重太郎晃了晃手中的药袋，“我正赶回家，准备将这把刚抓好的药给父亲他敷上。”
“千叶定吉大人的腰病复发了？”新妻面露惊诧，紧接着脸上的惊诧转变为歉意，“真是抱歉……我竟然在您正赶时间时，前来叨扰您。”
新妻一面说着，一面侧站一步。
“千叶先生，那我也不叨扰您了，您快回家吧。”
“嗯。”千叶重太郎点点头，然后礼貌性地客套道，“新妻君，日后再见。”
虽然没能从新妻的口中问到他刚才所说的“为明日的比赛做准备”是什么意思，但千叶重太郎他对这个问题也并不是特别地在意。
跟新妻告别过后，千叶重太郎便迅速地收拢心神，和新妻错身而过。
新妻驻足在原地，默默目送千叶重太郎的离去。
在千叶重太郎的身影即将从他的视野范围内消失后，嘴唇翕动——
“真可惜啊……竟然恰好正有急事……还想着多跟千叶先生聊聊天、拉近下和他的关系呢……”
新妻的这句呢喃，掺着满满的憾意。
……
……
告别新妻后，千叶重太郎再没有在路上碰见什么会和他打招呼的人，一路顺畅地回到了他的家。
刚踏进小千叶剑馆的大门，千叶重太郎便用他那嘹亮的大嗓门喊道：
“我回来了！”
进入小千叶剑馆后，首先会经过专供实力还有所欠缺的学徒们使用的“丙号道场”。
沿着走廊，从丙场的大门前穿过时，千叶重太郎在丙场内见到了熟悉的倩影。
“左那子！”千叶重太郎一边和自己的妹妹高声打着招呼，一边大步走进丙场之中。
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感谢管理员女佳妍】所整理的千叶荣次郎的资料！
千叶荣次郎是史实人物，幕末最强的大剑豪之一，有着丰富、强悍到夸张的实战记录。
管理员女佳妍】在起点的书评区整理了千叶荣次郎的部分履历，大家感兴趣的可以去看看。