“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”————————【论语·雍也】
江夏郡，安陆县。
十一月的天气里，南方已经渐渐开始变冷了，徐晃到达江夏之后，先是巡视了郡兵、屯田兵，然后再与荆州的地方官员们简单碰面。
作为皇帝最重用的两员心腹大将之一，徐晃谨慎克己的性格在士人中间获得了不少好感。
荆州刺史常洽比吕贡更知道避嫌的道理，他与徐晃也没有什么‘君臣’之义，即便是徐晃作为镇南将军来到荆州、在很长的时间内将要驻守此处，常洽也只是客气的派了簿曹从事傅群过去迎接。
徐晃身边的幕僚们都有些不高兴，在扬州的时候，至刺史、下至太守，谁见了徐晃不是毕恭毕敬，如今到荆州感受到了不一样的待遇，都觉得常洽这是有意怠慢。
“他不便见我，我也不便见他，就是这样才对。吕贡在扬州那样待我，真究起来，倒有些过了。”对此，徐晃只是不以为然道。
身边人这才悻悻作罢。
待到月底的时候，安陆令魏种忽然过来寻他：“风冷天寒，不知军侯可有空闲，愿随在下往黄公家中一聚？”
“黄公？”徐晃愣了一下，随即反应过来对方说的正是前司徒黄琬：“黄公可还康健？”
魏种笑了笑，说道：“黄公自谓终日得闲，身自然也安静无事。”
面对邀请，徐晃踌躇再三，最终是选择去拜会黄琬。因为黄琬似乎想他这里打听到什么事，而徐晃同样也是如此。
“久闻将军之名，奈何鲜有一见，当年在长安时尚且如此，如今不在庙堂，今后要见一场恐怕更难了。”黄琬精神矍铄的坐在席榻，伸出双手烤着炭火，和蔼的对徐晃笑笑：“我老了，身子也不比你们带兵的，这天气就禁不住，先把火烤了。”
徐晃离火盆不远不近的坐着，身子一动不动，一丝不苟的说道：“黄公为国家效力，建勋无数，我来江夏，理当前来拜会。如今还让黄公托魏令去请，实在是我的罪过了。”
黄琬笑着摇了摇头，火光将他的面庞照的格外柔和，像个慈祥的老人对晚辈嘘寒问暖一般，问了徐晃许多鸡毛蒜皮、无足轻重的琐事，并且向徐晃介绍了身边除来敏、魏种之外的一个青年：“这是向巨达，曾师从水镜先生，颇有吏能。”
徐晃冲对方颔首致意。
向朗尚无官职，只能叨陪末座，向徐晃恭敬的行了一礼后，只稍聊几句，便让徐晃深切体会到他的博学多知。
只听向朗提到了荆州的风土人物：“荆楚之地，风俗迥异于中原，其楚风巫蛊盛行，尤其是荆南，最多奇事。”
“哦？”徐晃作出很感兴趣的样子，问道：“愿闻其详。”
“也就是今年二月的时候。”向朗淡淡笑着，很自然的抛出一个故事：“听说在武陵郡充县，有一女子年六十余，死后以杉木敛葬，十四日后，有行人听到其冢中有呼声，于是传告其家，将其发出，乃知其人死而复生。此人至今仍饮食起居、皆与生人无异，亲眼见者几近百人，郡人皆以为异事。”
徐晃微微讶然，道：“这确实是异事，世怎么会有人死而复生呢？”
“世有人化蛇，有人产子两头共身。人死复苏，以前也不是没有过。”来敏忍不住在一旁插话道。
徐晃只略看了对方一眼，简单说道：“是我寡闻了。”
“世有福祸，必有异象先出。”向朗愣了一下，眼神往黄琬、来敏等人看去，似乎得到授意，轻咳一声，又继续说道：“听说初平年间的时候，长沙桓氏也有人死后棺敛月余，其母闻棺中声，于是发现其复生……有人为此占卜，将军知道是什么结果么？”
“荆楚之地，果然颇多奇事啊。”徐晃很明确的不打算接这个话茬，而是说道：“真不知我在荆州的这段时候，不知能否有几次亲力亲闻。”
老神在在的黄琬像是忽然来了兴趣，问道：“将军要是亲闻此类异事，又将会如何呢？”
“那得先仔细探查一番，看是不是有人故意作怪，倘若有人妄借异事以生是非，就当绳之以国法！”徐晃忽然神色一凛，像是卸下了温和伪装，露出了他作为领兵大将的一面。
黄琬没有再说话了。
这一场私底下的宴请有些不欢而散的意味，但彼此双方都表现出了足够的尊重与客套，直到回去后便是另一番模样：“事情就是如此，我不知黄公唤我是何意，但听起来，似乎是有些不安分、不甘于闲居的意思。”
“黄公所提的两件‘人死复生’的异事，是指什么？”陈矫皱着眉，自言自语道：“若是知道当时方士所占的内容，或许就什么都清楚了。”
徐晃麾下的幕僚如陈矫、徐宣等人都是徐州、扬州人，以前很少了解到荆州的琐闻，此时竟有些一筹莫展。
最后还是徐晃身边一个前不久刚由吕贡为其推荐的年轻掾吏、名叫步骘的为他出了一个主意：“君侯何不寻一个通晓荆州故事的本地士人来问一问？最好是来自荆南，当年亲历过此事的。”
徐晃也觉得这是个办法，他说道：“本来长沙桓阶是最合适的，初平年间，似乎就是他族中有人死而复生……奈何他很早以前就征入尚书台为郎，现在也一时难觅人选……对了。”他当即唤来手下都尉、南阳人吕常，吩咐他四处打听。
很快吕常便找来了两个人，一个叫潘濬，一个叫廖立，都是武陵人。
徐晃知道这是吕常在变相的向他推荐，正好自己来荆州后确实需要几个熟悉当地的佐吏，便也不说破，大方的给了对方这个情面。在故作好奇的问起死而复生这件事后，两人很快就有了答案。
还是白衣的廖立年纪轻轻，颇有些傲气，端起架子不肯先说。
而潘濬却不在意这些，他颇有条理的说道：“当初桓氏子的事流传甚广，因为是长沙有名的大族，我等曾也前往拜会。记得当时有术士为此卜算，得‘至阴为阳，下人为’之论，因随后这许多年无有应验，便不被人所熟知了。”
“至阴为阳，下人为……”徐晃轻声道。
“下人，就是庶士。”廖立似乎找到了表现的机会，语出惊人的说道：“鉴前代故事，有此等异兆，要么会有易代，要么便是庶士当国。”
“放肆。”陈矫喝道：“你竟敢如此狂妄！”
“二位先下去吧。”徐晃也是不悦的皱了皱眉，却伸手拦住了还欲再说的韦康、徐宣等人，命人将潘濬等请下去了。
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“这个廖公渊太无礼了。”见二人离开，陈矫仍有些不平，对方人微言轻，可以随便说话，但徐晃是什么身份，乱听乱说，可是会出大事的！
“庶士……”徐晃倒是无暇去管廖立，只是细想着，说：“朝中诸公，想来也只有他算得庶士了……”
在黄琬家中，来敏与他一前一后的在院中走着，被免官之后，黄琬的身体日渐消瘦，但眉宇间的精气神还在，似乎有着某种信念还强撑着他这副年已六旬的躯体。
“徐晃不过行伍出身、老革而已，明公何必亲自见他？要想问什么，由在下代劳不就可以了么？”来敏想到徐晃客套有余而恭敬不足的样子，略有些不满，这也是地位的悬殊而造成的心理落差。
黄琬眯着眼，缓缓走在庑廊下，轻声道：“你知道徐公明为何会调来荆州？”
“难道不是外间所议论的那样……”来敏疑惑道，这些时日他没少听说皇帝疑心徐晃在东南手握重兵，越权干涉地方，所以皇帝才分走了徐晃部分兵权交给张绣，另外将其调到荆州来。
“当然不是。”黄琬肯定的说：“天子最会识人用人、也最会容人。徐晃是天子一手从行伍之列提拔出来的，论及在心中的地位，即便是张辽恐怕也不如他，单凭几句话就能让君臣离心，想都不要想。”
来敏愣了一瞬，随即又言道：“既然这不是天子本意，那将徐晃调来又是为什么呢？江东山越已粗略平定，交趾也不需再增兵，荆州可没有用兵的地方。”
“徐晃当初驻兵江东，是为的什么？”黄琬忽然问道。
来敏不假思索的说道：“自然是山越作乱、盗贼为患，亟需重兵剿除了。”
“喔。”黄琬淡淡的应了一声，又立即将问题抛了回去：“那徐晃这次来荆州又是为什么？”
来敏悚然，背后冷汗瞬间冒了出来。
“你也不用怕。”看到来敏脸色惨白，像是吓着了，黄琬笑着安慰道：“也不一定是冲着谁来的，荆南那边还有五溪蛮、再往西南，还有南中蛮……蛮夷桀骜难服，以天子的志向，在羌人、匈奴之间推行颇有成效的汉化之策，来日必将推之四海。徐晃收服山越有功，之所以来荆州，私下或许带着制服诸蛮的诏令。”
来敏道：“既然如此，那为何徐晃、沮隽二人各自立功，封赏却厚此薄彼呢？”
黄琬轻松的神色这时有些凝重，似乎有些拿不准，却又更像是不敢相信：“可能不单是要借此试徐晃的心，更是在试我们，或许老夫不该这么莽撞的去见他……眼下徐晃对天子有赤诚之心，足以担任所托的任何大事……那么……”
“明公？”来敏看到黄琬陷入沉思，不禁催问道。
黄琬慢慢回过神来：“喔，你替我去寻一下魏种，有些事情我还得问问他。”
“谨喏。”来敏心里突然冒出了一个念头，道：“是关于坞堡庄园的事？”
黄琬看了他一眼，缓慢而又坚定的点了点头。
魏种是曹操在兖州一手举荐的孝廉，曾跟随在对方左右，征战各地，可谓是亲信。当曹操入长安担任卫将军以后，中间不知遇到什么变故，魏种被排除在曹操的核心圈子之外，远远地安排到江夏担任县令。
虽然是曹操的人，但几次接触下来，黄琬知道对方其实是心向着兖州、颍川那一系人马的。也正是因为太过偏心，为私人的利益考虑，这才触及了曹操的逆鳞，被贬斥在外。
魏种心傲，自负才干，在曹操身边见识广阔后，更不愿在这里蹉跎一生。他很快寻了黄琬，双方礼尚往来，江夏黄氏主动支持安陆县的工作，如实呈报名下坞堡、庄园以及奴婢的数量。
虽然这种关切到自身利益的事情即便是有黄琬带头，也仅仅只是鼓动了少部分豪强大家，但魏种个人经此一遭，在江夏、甚至是荆州的名头逐渐响亮了起来。
时间很快来到建安七年，经过数月的筹备与统计，皇帝便不待地方有所反应，才一开春，便颁布了数道诏书。
其中一份诏书就是陈述坞壁的存在不合时宜，司隶、冀州要为天下先，率先废除境内坞堡、取缔私兵部曲，敢有违抗者，一律视为蓄意谋反作乱。这其中，去年地方清查坞壁数量规模时有瞒报虚报的，将处以重罪。
虽然这道诏书仅仅只是针对司隶与冀州，但谁都知道这跟当年的河东一样，旦有成效便会推及天下。到时候所有人安身立命的保障都会荡然无存，在一些人眼里，这简直是要天下大乱了！
来不及考虑朝廷禁绝坞壁的决心与魄力以及如何应对，另一份诏书刚一出来便让人开始手忙脚乱了起来。
那道诏书却是有鉴于朝廷昔年法令松弛，地方富商大贾、豪强高门都追求奢侈，衣食住行比拟王侯，就连墓葬的规制都十分僭越。所以朝廷重申尊卑之义，限期整改，八月之后，朝廷就会派出绣衣使者与各州刺史一同巡查违制情况，
诏书初下，议论者有之，反对者有之，更多地则是忙着通知家里拆除违制的瓦当、影壁、阀阅，当然其中存在着心怀侥幸者，也存在着不少敢于铤而走险、放弃朝议的……
建安七年五月，河间、巨鹿等郡有豪民造反。
与此同时，远在南方的荆州，武陵蛮也开始隐隐有些不安了起来。