“如北厦门，拉攞自欲坏，非一木所能支。”————————【世说新语·任诞】
管宁死于狱中后，不仅造成了前太尉朱儁的激愤而死，更引起了一众士人的愤慨，他们希望借此追究廷尉的过失，而廷尉射坚是皇帝的亲信，攻讦射坚无异于直接挑衅皇帝。
然而在这种情形下，董承惧怕局势对他不利，为了自保，竟对语录听之任之，在管宁之死的事件中不愿负责任，导致这两天皇帝似乎顶不住压力，将射坚除职，降到太学担任博士以避一时风头。
经此一事，皇帝先吃了一亏，心里也对董承更为不满起来。于是后来有了曹操、刘虞接连入朝等事，不可谓不是此事的间接之功。
未央宫，椒房殿。
朝廷上的纷争云谲波诡，掖庭之中也并不轻松，由于董皇后与伏贵人先后怀孕，时间相差不大，这给董皇后带来了不小的压力。尤其是当她看到皇帝时不时地回去看望伏贵人、甚至与将近一岁的皇长子刘晞一同玩乐。
董皇后并不认为宋都还会有什么重新得势的机会，但伏贵人的异军突起还是让她感受到了危机。再得知甄宓也常带吴苋去寻伏寿、照看刘晞时，仿佛被孤立的董皇后再也坐不住了。
“你今日就去寻那个杜氏，让她有所准备。”董皇后抚着隆起的小腹，在庭院里晒着太阳，神情有些懒洋洋的说道：“像她这样的人，能得陛下钟意，是她的福气。”
站在身后的长御吃了一惊，忙说道：“殿下，可这个杜氏分明是从……”
“我知道她的来历。”这么久了，董皇后早已将身边这些人的底细都摸清楚了，她知道杜氏是当初让她父亲沾惹一身麻烦、最后不得不靠她出面解决麻烦的人。本来董皇后想在事情过去后无声无息的让对方消失，这样是以绝后患的最好方式，但后来不知怎么阴差阳错，杜氏竟然仍好端端的待在她身边。
董皇后想起她探听到的因由，不由得唏嘘，当初若不是让长御寻找已生育过妇人常随左右，长御哪里会误打误撞让杜氏混进来。想起自己以前也招过妇人，没有任何效果，反倒是杜氏一来就给自己带了“福气”，或许这冥冥之中还真有些什么。
孕期的妇人最是敏感多思，她知道自己的身体当下不能取悦皇帝，只能靠别人的美色来邀宠，而反观伏寿身边的一众美人，自己似乎只能拿出一个杜氏？
“人活这一世，谁不想要富贵？做天子的妃嫔难道还不如一个小吏的妻子么？”董皇后语气淡淡的说道：“我听说那个姓秦的从凉州回来后落得重伤残疾，家境败落，杜氏在椒房过了这么久，还肯再回去食糟糠么？就算她肯，她也甘心见她家那小子终身碌碌、以后只做个小吏？你去与她说清利害，她会听的。”
“谨诺。”长御答应了一声。
董皇后没有回头去看对方此刻的表情，她仿佛也知道对方在不平什么：“等皇子降诞以后，长到足岁了，你就可以出宫了。”
“殿下……”长御惊讶道。
董皇后缓缓说道：“我托阿翁给你找了一个都亭侯做夫婿，他现在正戍守并州，来年你二人就可以见面。”
长御相貌平平，见识过董皇后的手段后更无心宫闱，只求能做个外命妇就罢了。从之前到现在她因为后事无着，故忌惮郭氏、杜氏与她争权，如今得到董皇后彻彻底底的保证，悬着的心也落了下来：“奴婢叩谢殿下提携……”
用一句许诺安抚身边人对董皇后而言并不是难事，她在耳边有一句没一句的听着长御的谢恩，只顾低头看着四月底的阳光，感受着肚子里孕育的新生命。
如今董氏看似风光无限，但董皇后心里常有说不出来的惊惧，或许是孕期中的女子总有种忧患意识，她常常在午夜里突然惊醒，吓出一阵冷汗。或许在眼下她父亲董承与自己的权位并不足以让董氏真正稳如泰山，要想感受到安全，就只有寄托在……
“你说的那件事，是真的灵验么？”董皇后微微侧过头去问道。
长御忙躬下身道：“奴婢听说过的，都有灵验的，国家毕竟与凡人不同，必然……”
“好了。”董皇后轻挥手打断了她的话，扶着肚子慢慢站了起来。长御立即与几个宫人过去扶她，她身子越发沉了，连走几步路都得人搀扶着。
这段时间皇帝一直是在甄宓或是吴苋的殿里留宿，只隔一段时间过来看望一趟，董皇后知道皇帝是血气方刚，有些需求在所难免，所以这一天各项准备妥当以后，她便等来了皇帝。
皇帝照例是不温不火的问了她几句，董皇后一一答复，过后就寝时，她从一旁带来了满脸羞色，不敢抬头的杜氏。
“这是……”皇帝抬了抬眉。
“臣妾知道陛下有意，这些天也……”董皇后抿了抿唇，快速的说道，将杜氏的手牵过来：“此女家世还算清白，现将其献上，愿以慰藉圣躬。”
皇帝看了看杜氏红艳动人的面庞，颔首问道：“她叫什么名字？”
董皇后推了推杜氏，对方声音细如蚊蚋的说道：“奴婢杜氏，贱名罗敷。”
“杜罗敷？”皇帝重复了一遍这个名字，不知是什么意思，转头看了眼董皇后：“你有心了。”
两日后，在北宫门内的宫道上，一行车驾正静静地停靠在道旁，扈从的宫人肃穆的站在原地，拱卫着中间的軿车，外面衬着赤红的毛毡——这是专属长公主的赤罽軿车。
车内时不时地传来几声儿童的嬉笑，仿佛有个不安分的孩子在里面玩闹，在经过一声清冷的女声呵斥后，孩子立即消停了下来：“好了，你接着说。”
那个相貌普通的中黄门站在车窗外，躬着身子，低着头，似乎在躲着不让人瞧见。他紧张的朝左右张望了一下，连额头上的冷汗都不敢擦：“苗公让奴婢带的话都带到了，殿下就是让奴婢再说、奴婢也没什么多说的了。”
“你不用怕。”万年长公主在车内语气温和的说道，似乎是不想太严厉吓到自己的儿子：“你要知道，这天下除了天子，谁也不会永远站在最高处。所以你也不必担心以后的事，有些事情既然做了，又何必考虑后果。”
“殿下教训的是。”中黄门战战兢兢的回答道。
刘姜于是接着问道“你说的事，是在何处见到的？”
“就离椒房不远……”