中部大平原，巨石城外。
新历540年的冬天似乎格外冷冽，哪怕是有着群山的阻隔，但中部大平原的气温依旧分外清冷。
虽然这样的天气对于军容整肃的伊达尔军队来说算不上什么，可是，自从他们踏出摩尔河谷地之后，士兵们所见到的所见所闻，却是彻底变换了一副模样。
相较于伊达尔帝国的稳定与繁荣，摩尔河行省以西的土地仍旧未曾抚平战乱造成的疮痍。
荒芜的农田里遍布着枯黄的杂草，干裂的土地仿佛在向行经此地的伊达尔军队诉说着昔日的彷徨。
在光明教会的统治下，生活在这片土地上的平民仍旧贫困不堪，大量平民向东逃窜的现状，也让教会在这片土地上的重建工作进展迟缓。
一路上，来自于伊达尔帝国的士兵们看到了无数早已荒废的村镇集市，看到了歪道在路边的僵硬尸体。
那些尸体不但脸色青紫，四肢僵硬，不少尸体上的衣物更是早已被饥寒交迫的流民们扒走，其骨瘦如柴的尸体与周遭的雪水冰面封冻在一起，其间的凄惨几乎无法用单薄的言语来形容。
也正是呈现在伊达尔士兵眼前的这一幕幕惨剧，更加坚定了他们内心深处的信念，唤起了他们心中的那份执着。
如果没有斯图亚特家族，如果没有帝国皇帝布鲁诺斯图亚特，此时的大陆东部恐怕也会在战争的蹂躏下，变成这般模样吧？
伊达尔帝国长久的和平，让很多伊达尔人已经下意识忽略了他们曾经遭受的苦难，将那份惨痛的经历深埋于心底。
可是
眼前的此情此景，却再度触动了伊达尔士兵心中最为柔软的部分，让他们清醒的意识到了自己身上所肩负的责任与使命。
站在他们身后的，是带领他们走出战争泥潭伊达尔皇帝陛下，是他们的家人亲友，是数百万团结一致的伊达尔民众！
若是没有布鲁诺的领导，没有魔导工业化的普及，那么早在奥丁铁骑南下之时，大陆东部恐怕便已经成为了人间炼狱。
所以他们所要捍卫的不仅仅是伊达尔帝国的荣光，更是无数伊达尔人和他们对于未来的憧憬与希望！
在距离巨石城城数公里远的地方伊达尔陆军司令、中部战场总指挥官山姆雷顿中将正手持望远镜面色凝重地眺望着不远处的那座坚城。
来自于伊达尔城的命令已然通过远程通讯装置传到了这位久经沙场的将军手中。
而这一次，
看着巨石城中招展的旌旗以及那一名又一名肃立于城头的圣教军士兵，山姆雷顿的心中满是感慨。
自从布鲁诺掌权以来，他已经为伊达尔打过好多场仗。
从格兰高地之战到与奥丁帝国之间的摩擦从巴塞尔征服战争再到如今的巨石城之战，伊达尔立国以来的每一场战争中，几乎都能够看到这位老将的身影。
但对他来说，每一场的战争都在发生着莫大的改变。
这里的变化并不是敌人实力的变动，而是伊达尔军队武器装备以及战略战术的变化。
在这段岁月里伊达尔帝国的发生的变化实在是太快也太多了特别是发生在伊达尔军队之中的变化！
从最开始的短剑短刀到一柄柄闪着寒光、锋芒毕露的钢铁军刃从驰骋在格兰高地的伊达尔骑兵，到一辆辆钢铁覆盖、魔导驱动的装甲战车。
伊达尔军队的战术在以一种常人难以理解的速度发生着转变说实话哪怕是身为亲历者的山姆雷顿都对此感到目瞪口呆。
他所能找到的解释只有一个，那就是，自己效忠的对象伊达尔皇帝布鲁诺斯图亚特，乃是这个时代的天命之子，是历史与未来的缔造者！
也只有如此，才能够让山姆雷顿解释伊达尔帝国在这短暂的时光中发生的变化。
而在山姆雷顿看来，既然自己所效忠的皇帝陛下引领了时代的先河那么包括自己在内的追随者，也必须要以全新的态度的接纳时代的变化。
在战争爆发前的那些日夜里
不仅仅只是身为陆军中将的山姆雷顿，伊达尔军队之中的各级将领，几乎都在伊达尔军官学院之中钻研着战术战法。
他们不知疲倦地训练新兵，尝试着用全新的武器装备进行一次又一次军事演习力求打造出更具战斗力的伊达尔军队。
而眼下已然抵达巨石城外的伊达尔第一装甲师以及由山姆雷顿亲自率领的伊达尔皇家禁卫军所部，便是伊达尔军队中毋庸置疑的佼佼者！
从“探险家”型轻式装甲步兵车，到火力充足的“黎明之剑”主战坦克，这支由山姆雷顿亲自指挥的伊达尔军队几乎全员换装了伊达尔帝国的最新型号武器装备。
所以
攻克巨石城！
对于山姆雷顿来说这已经不止是布鲁诺亲自下达的命令更是他和他所率领的伊达尔士兵，必须要向所有伊达尔人交出的一份答卷！
“报告！”
随着一声中气十足地呐喊声传入山姆雷顿的耳畔，身为伊达尔皇家禁卫军指挥官的格兰特道尔少将，一路小跑着来到了山姆雷顿的身侧。
虽然这位年轻将领同样军衔不低，但是很显然，此时此刻，山姆雷顿中将才是负责中部战场的最高军事统帅。
“说。”
“报告中将，为了统筹指挥前线战事，伊达尔中央情报局的鲍米里尔布劳恩副局长，已经将布置在巨石城内的伊达尔特工的联络坐标全部转给了我们，在战争开始之后，特工们会直接向我们传递来自城内的讯息，您也可以直接指挥位于城内的伊达尔特工。”
闻言，山姆雷顿郑重其事地点了点头。
这场战争对于伊达尔帝国，以及在所有伊达尔人心中的重要性，他本人再清楚不过。
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“空军就位了吗？”
“空军的罗尔夫霍桑中将一共为我们划拨了两支热气球编队，用以投掷轰炸的魔晶石炸弹也已经装载完毕，但是”格兰特道尔少将稍稍犹豫片刻，而后沉声回答道：“但是我军的攻城手段已然不再是秘密，特别是在空袭伯利恒以后，圣教军对此早有防备，并且还在城中临时搭建了不少的防御工事。”
“防备？那就看看到底是圣教军的城墙硬，还是伊达尔人的火炮更有杀伤！给你二十分钟的时间，我要你把自行火炮和魔导炮全部布置指定位置！”
一边说着，山姆雷顿抬起了自己的手腕，一块做工精致并用特殊材料包裹的军用腕表上顿时呈现在他的眼前。
诚然，伊达尔人的魔导工业还无法精细到毫秒之差，但只要经过调试，至少在一周以内，指针的转动不会出现太大的误差。
“明白！”格兰特道尔少将颇为严肃地回答道。
巨石城。
作为攻陷帝都圣罗伦斯并且火烧诺曼皇宫的“战争英雄”，功勋卓著的圣教军军团长卡拉维温德尔被光明教会寄予厚望，也理所当然地肩负起了捍卫巨石城的千斤重担。
只不过
此时此刻，卡拉维温德尔的内心深处，其实早已不像他看上去那般镇定。
伊达尔帝国有伊达尔中央情报局作为深入敌后的眼睛，而扎根大陆多年的光明教会，却也不可能是瞎子聋子。
特别是随着伊达尔帝国疆域的扩张和人口的增多，帝国境内的商队行旅又不断增长，若是想要保证领土范围之内没有光明教会的探子，几乎是一件不太可能的事情。
所以卡拉维温德尔这位功勋卓著的圣教军军团长，自然也对伊达尔人的武器装备早有耳闻。
特别是在圣城伯利恒遭遇空袭之后，他更是当即下令聚敛了原本散落在摩尔河谷地一线的圣教军士兵，并且向圣城伯利恒请求军事支援。
但纵然如此，伊达尔军队的行动速度却也已经完全超出了卡拉维温德尔的预料，几乎是前脚刚刚把请求支援的信函送走，军纪严明的伊达尔第一装甲旅便已抵达了巨石城的郊外。
然后
这位军团长便有点儿傻眼了。
卡拉维温德尔的确经历过了好几次战争，也亲自指挥了攻克帝都圣罗伦斯的攻城战，对于攻城守城都颇有心得。
但问题是那都是常规战争中的攻城和守城！
可反观城池之外的那些伊达尔军队呢？
除了装甲步兵车、自行火炮、重型坦克这些卡拉维温德尔根本不知道应该如何称呼的地面武器，他甚至还看到了在天空中缓缓升起的热气球
坚硬的装甲钢板上折射出令人望而生畏的寒光，一门门黑洞洞的炮管让人忍不住想要离开城墙。
对于卡拉维温德尔来说，以往的那些经验和策略，仿佛都在面对伊达尔人的时候化为了泡影。
因为他实在是拿不准伊达尔人将要采取的攻城手段，反正箭矢、云梯、投石机这些常规的攻城武器，估计是不太可能被伊达尔人用到的。
卡拉维温德尔唯一能够确定的是自己和自己所率领的圣教军士兵，势必将会第一次直面来自于伊达尔人的炮火轰击。
而且由于他在此之前从来都没有体会过被火炮轰击的滋味，就连卡拉维温德尔自己也不确定，那些在他的命令下，依照他自己的设想构造的防御工事，究竟能够在守城的时候起到多大的用处。
清晨的寒风中仿佛混杂着零星的冰碴，给守城的圣教军裸露在外的面庞带来一丝丝刺痛。
他们的手脚微微有些冰凉，手指和脸颊也被冻得通红。
象征着光明教会的太阳旗猎猎作响，旗帜发出的声响仿佛掩盖了城外伊达尔军队的喧哗，只是隐约传来一阵阵他们从未听到过的若有若无的隆隆声。
“为了光明之神”
一名圣教军凝望着在以极为缓慢的速度不断靠近城墙的伊达尔军队，攥紧了手中的兵刃，用他那微微有些干裂的嘴唇轻声喃喃道。
“那都是些什么东西，恐怕是魔鬼般邪恶的造物吧。”
城墙上的士兵们眼看着伊达尔人的火炮在城墙之外一字型排开，黝黑的炮口连成了一片，而他们所能做的，却只是哈着热气小声搭话。
原因无他，伊达尔军队的位置，刚好超出了箭矢的射程。
“管他呢！肯定能顶住，连圣罗伦斯都沦为焦土，圣教军自然是不可战胜的！而且不是还有来自圣城的使徒军团嘛！”
听到那些如同蚊子哼哼般细微的讨论声，一名虔诚的圣教军士兵梗着脖子说道。
闻言，周围的士兵们纷纷闭上了嘴巴。
只不过
任谁都能够听出，在那人固执坚定的话语声中，仿佛隐藏着一丝难以觉察的不安与焦躁。
使徒军团，
这是普通的圣教军士兵们，在私底下给那支将自己全身都笼罩在白袍之下的军团所起的名字。
据说，那些人乃是由教皇冕下亲自统领的军团，是全员接受过光明之神的赐福与洗礼的不死军团！
究竟死不死，普通的圣教军并不知道，但他们知道的是，在伊达尔军队抵达之前，这支军团的统领者曾站在城头上，提议向可能到来的伊达尔军队主动发起攻击，给伊达尔人以迎头痛击。
可是
当伊达尔军队中的那些模样怪异的武器装备，以及可以自己行走的庞大怪兽抵达城外的时候，这支军团仿佛忘却了他们先前的提议，甚至将他们自己的身影，藏在了巨石城的最深处。
轰隆隆的炮声透过薄雾与寒风，宛若在圣教军耳畔炸响的一道道惊雷。
当远在城郊的火炮一齐发出那伊达尔人无比熟悉的鸣响，驻扎在巨石城中的圣教军士卒也终于在这一日，迎来了第一轮炮火的洗礼。
“弯腰匍匐！前往防御工事！”
在一片惊慌失措的叫嚷声中
新历540年1月20日，伊达尔人的隆隆炮火，打响了这场战争的开端。