陈化吉第一次见到柳清怜，是在她的初舞台。
彼时桃谷楼提前一个月就开始造势，甚至不惜将小柳姑娘宣传成“四千年一遇的美少女”，吊起了全城文人雅士的胃口。
如此造势其实是一种很危险的行为，因为那位好姑娘一旦不符合人们心中的期待，期望越大，失望越大。
但是，小柳姑娘接住了全城人的期待。
而且还大大超出了。
她当日的第一曲，穿着和周围伴舞姑娘们同样的服饰，可是在人群中，所有人都一眼就看出了她的不一样。
一舞南国花落尽。
回家以后，陈化吉在日记中写下。
“六月十三，记得初初见你，人群中独自美丽。”
“就在今天，我遇上了此生的真爱，小柳姑娘。”
“这次是真正的真爱……”
“和之前对颜小腰、陈白漪、戴露浓、隋杨柳、楚卿颜、萧明月……的，都不一样。”
“我发誓。”
“顺便，把前几次的誓言统统作废。”
……
七天之后，待全城的文人雅士的好奇心都已经烘到极致，桃谷楼才再次让小柳姑娘进行表演。
并且在表演结束后，选择桃花榜上的雅客清谈，来积攒人气。
桃谷楼的打赏，是用绢帛做的桃花替代。十两银可以换一枝桃花，文人雅士们遇见喜欢的姑娘，便可以赠予桃花。
捐得较多的前排雅客，可以上桃花榜。
小柳姑娘选择的清谈对象，不一定是打赏最多的，但一定要在桃花榜上。
这一日，陈化吉没有上榜。
他捐了一支价值不菲的珠钗，换了二十朵桃花。若是在别的姑娘那，铁定足够上榜了。
可小柳姑娘的人气实在非比寻常。
朝天阙的俸禄虽然很高，但是他的出手和那些一掷千金的土豪比起来，还是有些不太够看。
于是他写下。
“六月二十一，假如我年少有为不自卑，妻妾肯定一大堆。”
“今天体会到了贫穷带来的苦楚，我捐了一支二百两的珠花，居然都不足以上榜。”
“喜欢小柳姑娘的人实在太多了。”
“不过这也正说明了我的眼光很好。”
“希望，她能戴上那朵珠花吧。”
“这样在她和别的文人雅士会面的时候。”
“我也能有一丝参与感。”
……
又过了七天，这一次，陈化吉早早赶到了桃谷楼，在小柳姑娘还没出场的时候，就捐了一整个月的俸禄。
终于，他上榜了，甚至一度占据了榜一的位置。
长达三息时间。
只可惜，最后的环节，他并没有被选中。
毕竟，榜上的文人雅士足有百名。
于是他写下。
“六月二十八，在有生之年遇见你，竟花光我所有运气。”
“今天终于上了小柳姑娘。”
“的榜。”
“在她念着我的名字、说出感谢的话语的那时候。”
“觉得生命都从此与众不同了起来。”
“现在回想起来，好像……”
“锅里的冷粥变香了。”
“饭碗里的咸菜变甜了。”
“昨夜的馒头变软了。”
“房子虽然漏了雨，却也格外温暖。”
“我决定了。”
“明天开始，我要打两份工。”
……
又过了七天，陈化吉拖着疲惫的身躯，来到了桃谷楼。
最近这阵子，他白天在朝天阙当值，夜晚还另外给一个大户人家看宅护院。
仗着神合境初期修者的神魂强大，每天只睡一个时辰。
其实，若是正经的神合境修者，是相当受尊重的。
光是在大户人家挂上一个供奉牌子，偶尔出一两次手，每个月就可以有相当可观的收入。
可是……
陈化吉只会五行遁法。
大户人家需要的供奉都是威慑旁人，或者坐镇家宅。
至少得有一样唬人的神通。
而陈化吉……专业精通各系崩撤卖溜。
输出全靠符箓。
嗯……
他只好自降身份，去做夜间护院。
雇他的这户人家，是因为家宅很大，夜里担心进飞贼，但是家里几位夫人又都很怕狗……
一条夜用型的陈化吉，完美地填补了这个空缺。
走进桃谷楼的时候，他的怀里揣着自己所有的积蓄。
这些积蓄，勉强让他搭上了小柳姑娘的榜尾。
当最后环节，司仪念出他的名字的时候，他难以置信。
我被选中了？
我被选中了？
我被选中了？
我这辈子居然有这样的机会，能够和小柳姑娘，面对面，闲聊一个时辰。
天呐。
便是死也值了。
直到小丫鬟领着他上楼，兜兜转转来到小柳姑娘的会客厅时，他还是晕乎乎的。
小柳姑娘轻轻说了一声坐。
他才如梦方醒的坐下，随即，便给出一个大大的笑容。
这笑容温暖纯真。
隔着那层淡淡的花鸟屏风，他能看见小柳姑娘窈窕的身形、清雅的面容，就好像在眼前一样。
他几乎不知道自己说了什么。
但又每一句都深深记在脑海。
回家以后，他激动地写下。
“七月五日，想要带你去浪漫的流花河，然后一起，去神洛和朝歌。”
“今天我被选中和小柳姑娘清谈了。”
“我和她整整说了六十八句话、七百八十二个字，其中八成是我说的，两成是她说的。”
“她的话里，除去‘哦’、‘呵呵’、‘然后呢’，还有整整四十几个字。”
“满满的干货。”
“我问了她许多体贴而不失礼貌的问题。”
“譬如。”
“吃了吗？”
“吃的什么？”
“在干嘛？”
“一个月赚多少？”
“多大了？”
“家里几口人”
“……”
“经过这一次长谈，我对小柳姑娘有了极为深入的了解。”
“相信我风而不失内涵的谈吐，一定也给她留下了深刻的印象。”
“这才只是我们的第一次谈话而已。”
“来日方长。”
“唯一有点遗憾的是。”
“她太累了。”
“才聊了半个时辰。”
“她就说她今天想早点睡。”
“先去洗澡了。”
……
之后又过了一个多月，陈化吉对小柳姑娘的思念日益加剧。
他相信上次一别，小柳姑娘对自己应该也有几分怀念。
这一个多月里，小柳姑娘的名气愈发得大。
他打两份工的速度，已经抵不上喜欢她的文人雅士增长的速度了。
小柳姑娘的桃花榜，他再没有沾过边。
但是小柳姑娘的表演，他一场也没有落下过。
当听说她挤掉萧明月成为这一年的月下花魁时，他大喜过望。
虽然萧明月还是他上一个真爱来着……
但是……
男人，最重要的就是专一。
舌头只有一条，真爱也只能有一个。
中秋节。
他等啊等，等啊等。
等到了圆月升空，皎透云间。
等到了华灯初上，溢彩千条。
等到了她披一身明月彩霞，顺着透明缎带缓缓从天而降，那一刻，颠倒众生。
那一舞，倾国倾城。
他与千千万万的观众一样，为之陶醉。
可是万万没想到，那一舞之后，她竟颓然倒地，显化妖身。
人群骚乱，在场的朝天阙门下当场将她缉拿，押入大牢。
他也是朝天阙门下，却呆呆愣在原地。
原来……她是妖精吗？
一路行尸走肉一般回到住处，沉思良久，他下定决心。
他相信小柳姑娘是一个善良的女子，她不论是人是妖，都没有做出过伤天害理的事情。
但按照河洛律法，这样混入城池、引起骚乱的妖怪，轻则放逐、重则发卖。
他不能看着小柳姑娘沦为奴隶！
必须去救她！
朝天阙的大牢守卫森严。
万幸小柳姑娘只被关在第一层。
凭他的遁术，应该不难带她出入。至于镣铐的钥匙，对于内鬼来说也不难搞到。
心中定好了周密的计划之后。
他又写下。
“八月十五，你知道就算大雨让这座城市颠倒，我会给你怀抱。”
“我决定去救小柳姑娘。”
“虽然她出身青楼，还变成了妖怪。”
“但我相信她是个好女孩儿。”
“虽然危险，可只要经这一次劫狱，能够让她看清我的真心，那就值得。”
“我决定……”
“今后生男孩儿就叫陈清，生女孩儿就叫陈怜。”
……
这一晚。
他勇闯朝天阙大牢，冲锋陷阵，矫若游龙，将小柳姑娘救了出来。
却不想小柳姑娘第一眼居然没认出自己。
嗯……
她刚刚经历过大起大落，精神有些恍惚，是很正常的事情。
还好，提起名字，她就记起了自己的身份。
说明自己对她还是非常独特的存在。
对吧？
可是即便忆起了自己的身份。
她好像不是很信任自己。
嗯……
她一个弱女子……弱女妖，在人类世界里没有安全感，是很正常的事情。
只要自己慢慢的展露友善和真心，想必她很快就会被自己的爱意融化。
对吧？
这时候一个小道士出现了。
她突然间……很信任那个小道士。
还拉住了凝神戒备的自己，说那个小道士不是坏人。
那个小道士看起来除了英俊之外，一无是处。
嗯……
她身为一个青楼女子，对“修道之人”感到亲切，也是一件很正常的事情。
对吧？
小道士走了过来，他明明面无表情。
而自己的笑容温暖纯真。
可小柳姑娘偏偏下意识地向他靠近。
还越靠越近。
她还在靠。
别靠了，求求了。
靠。
嗯……
既然她说她不是妖精，那可能是还不习惯这副蛇躯，倚靠一些附近的物体，也是一件很正常的事情。
对吧？
看着小柳姑娘娇柔地倚着小道士，越聊越开心似的。
陈化吉温暖纯真的笑容消失了，他的嘴角渐渐弯曲向下，鼻孔渐渐扩大，眼里泪光隐现……
他在心中默默记着。
“八月十六，我不应该在庙里，我应该在庙底。”
“我费尽千辛万苦救出了小柳姑娘。”
“她却对一个小道士比对我亲近。”
“可是……没关系。”
“只要待会儿你对我说一句你们是清白的。”
“我一定相信你。”