复兴四年冬（1800），祭拜完过海大师鉴真和尚，封赏了中日混血国姓爷朱成功的侄子、外甥与恩主，又在江都大规模祭祀了明之遗民朱舜水，将朱舜水传下来的水户学中的尊王攘夷、王道复古做了最新解释后。
小团子率领西军以萨长两藩军为主，纠合了关西二十一藩、大阪一揆讨贼队等势力，将兵五万五千，号称二十万，浩浩荡荡的向东进军，直逼幕府的与关西地区对峙的重要堡垒，名古屋城。
而同时，自从水野忠诚收复大阪不成，反被大明帮着西军在大阪湾登陆后，德川幕府迅速拿出光格天皇的诏令，号召天下武家男儿聚集下德川家的三叶葵下保卫天下。
他们拒不承认萨长联军为主的关西诸藩军是所谓的西军，而是直指他们为朝敌，是倭奸，是大明侵略日本的走狗先锋。
不得不说，这时候虽然日本的民族意识还在继续的萌芽中，但德川幕府加上天皇诏令的威力还是很大的。
不过一个月，德川家自己征发了超过六万军队不说，从各地赶来的诸藩国武士自带干粮兵器，总数超过五万人的庞大武士阶层汇集到德川家的三叶葵下。
而得到全天下的支持后，德川家齐和松平定信等人也知道这是最后关头了，幕府砸锅卖铁打造甲胄铁炮，对本来就生计艰难的农夫们再加了一次税，几乎收走了地里七成五以上的收成。
终于经过三个月的准备，德川家凑齐了十二万大军所需的枪械刀剑火药和粮食，也浩浩荡荡的向西进发。
尾张藩藩厅名古屋城，自从水野忠诚率领剩余的一万新番组和会津藩兵往东走到此之后，水野忠诚就开始了在名古屋大兴土木，整个尾张藩以名古屋为中心，大大小小修建了十几座堡垒，这里顿时成为了东西对抗的最前线。
木曾三川西岸，桑名城下町，这里位于伊势平原和浓尾平原之间，物产丰富水运便捷，历来就是日本的兵家必争之地。
战国时期，石山本愿寺曾在这附近的长岛筑城，发起过长岛一向一揆以对抗织田信长，著名的桶狭间之战也离这个地方不远。
到了德川幕府时代，由于德川家康也崛起于这附近，这里大大小小出现了七八家德川家的亲藩。
比如位于名古屋的尾张德川家，这可是德川幕府的御三家之一。
还有位于桑名城下町的桑名藩，久松松平氏、奥平松平氏曾前后入主这里，包括位于长岛的长岛藩，同样是跟幕府走得非常近的大名。
所以，选择在这里以逸待劳与西军对抗，是德川幕府精心策划的，天时地利人和都聚起了，只是不知道，这样的天地人三和，能不能挡得住时代的差距。
“京都那位，还是不肯自请去位是吧？”
小团子骑在一匹高大的折耳马上，在他身边，全是白盔白甲的骑兵，这次他带到日本的这一个团的少年近卫军，几乎全员是军官，而且还基本都是勋贵和豪商家庭的子弟，里面姓叶的就超过了一成。
他们的披风上秀了一个金日月，这表示这支部队是可以宿卫禁宫的銮仪卫。
他们的命运也会在这次大战后和小团子绑在一起，因为他们会全数派往北美，广袤的美洲，既需要大量的骑兵，也需要他们的家族为大明开拓北美出人出钱。
“是的！他还在等这次名古屋大战的结果，只要我们打胜，他定然会乖乖照办的！”李节耀也身穿白盔白甲跟在了小团子身边。
“哼哼！”小团子冷哼一声，“不知好歹！恐怕到时候，就由不得他了！”
他心里猛地升腾出一股怒气，就那副寒酸样，也有资格称皇？自己苦读十年，文武两开花，都只能去万里之外的北美蛮荒做个国王，一个几百年的傀儡还想保住皇位高自己一头？
“轰！轰！”猛烈的炮火打断了小团子的怒火，这里海军的广利号护卫舰在猛轰桑名城下町以东的七里渡。
这里是桑名城下町与名古屋联系的关键，要是七里渡失守的话，桑名就会被重重围困起来。
“看来德川幕府还是没吸取濑户内海的教训，还把他们那些几十吨的安室船派出来螳臂当车！”
李阿水策马过来说道，“散出去的缇骑前来报告说，海军已经全数控制了木曾三川西河口，七里渡的城墙已经在三十分钟前就轰塌了，对桑名城下町的合围即将完成！”
“干得好！复哥，我们就围绕着这桑名城下町，给幕府挖个大大的坑！”
小团子脸上露出了兴奋的表情，由于他在京都收揽关西大名的人心耗费了大量的时间，幕府已经以名古屋为中心修建了大量的堡垒。
这要是一个一个的啃的话，大明陆军来打一点难度都没有，可是萨摩藩军和长州藩军有没有这个本事，那就不好说了！
甚至要是萨长两藩的陆军在这些堡垒上耗费的时间过多，僵持的时间长一些，会不会发生什么其他的事情，也还是未知的。
虽然大明已经通过鉴真、朱舜水和郑成功三人，以及儒家大一统学说明面上把关西的人心收拢了起来，但毕竟德川家才是代表着真正日本的合法政权，几百年的积威也不是这么快就能打破的。
所以这次西军的第一优先方案就是围攻桑名城下町，进而把幕府大军从名古屋的龟壳中引出来。
桑名城下町是忠于德川家桑名藩的藩厅，距离名古屋就三四十公里，是名古屋西南堡垒群的核心，德川幕府不可能不来救。
“这里就交给你了复哥，指挥打仗还是你在行，我和少年近卫的骠骑们先散出去骚扰德川家的辎重和炮兵们！”
小团子边说边开始脱掉身上的过肩蟒袍，然后在侍卫的护卫下穿上骠骑兵和战袍和盔甲，他还是知道轻重，没有狂到自己来指挥作战，而是把大军统帅的职责让给了久经战阵的李阿水。
李阿水狠狠咽了口口水，他很想劝一劝小团子干脆留在安全的后方，但他知道这一定没用，人家就是来感受战争气氛，学习战争经验为以后应付北美局面打下基础的。
再说了小团子由于身份特殊远比其他皇子敏感，甚至连父皇叶开跟他说话都要斟酌一下，李阿水就能不好说其他的了。
而且换个角度来说，一千多叶明在陆军中都是精锐中精锐存在的少年近卫第二背嵬军团，就是目前最安全的存在。
“叶明东，保护好殿下，必要时宁可战败，也要护着殿下先走！”
李阿水将第二背嵬军团的团长，出身北府叶家二房嫡系的叶明东悄悄拉倒了身边提醒道。
叶明东不着痕迹的点了点头，脸上虽然一副风轻云淡，可是这么冷的天，他额头上都是汗珠，看来压力也不小！