“那是整个文明最辉煌的纪元。”
零告诉孟超，“利用创世引擎，我们的文明从一个星系跳跃到另一个星系，从一条悬臂扩张到另一条悬臂，短短的几百万年间，我们就扩张到了已知宇宙的绝大部分星域，拥有了数以万计的可居住星球。
“甚至连曾经冰冷、黑暗、死寂的不可居住行星，经过陨石撞击、地壳再造以及生态系统复刻，也变得生机勃勃，充满了希望。”
然而，好景不长。
当文明的规模越来越大，内部积累的矛盾和爆发的问题，也变得越来越多。
其中最大的问题，就是空间和时间。
任何生命、帝国乃至文明本身，无论多么强大和先进，终究是有极限的。
当位于文明边疆的星球，和文明发源的母星之间，相隔浩瀚星海，互相联系的成本不断提升，直到成本大于收益时，边疆星球就逐渐失去了对母星的需求、敬畏以及臣服之心。
而在数百万乃至数千万年间，各自独立发展出来的文明分支，拥有了越来越大的差异时，他们也越来越难以成为同呼吸、共命运的”想象的共同体“。
短短万年内，辉煌一时的文明由盛转衰。
无数边疆星球纷纷举起叛旗，既不愿意再遵从源自母星的生活方式和道德观念，也不愿意承担他们对于庞大帝国的与生俱来的神圣义务。
文明核心，已经发展了上千万年的精华区域，也有大量文明个体，厌倦了虽然完美却一成不变的生活，甚至因为长久的征服，失去了对生命以及宇宙本身的热忱，迷失了继续生存下去的理由。
内忧外患延绵了数十万年，导致了文明诞生之后，第一次最重大的危机。
尽管叛乱最终被勉强平定，但导致文明分裂甚至毁灭的火种，仍旧在广袤无垠的宇宙深处，诡谲叵测的黑暗中默默蔓延。
“零“就是在那时候诞生的。
最初的零，仅仅是一套“危机预测系统”。
通过海量初始数据的录入，经过超级计算机的夜以继日的计算和推演，锁定整个文明最混乱、最脆弱、最有可能爆发下一场危机的星球，在叛乱尚未爆发之前，将一切危险，扼杀在襁褓之中。
但随着太古文明的人工智能以及超级运算技术，发展速度越来越快，层级越来越高，甚至实现了人工智能的不断自我进化，迭代升级。
很快，该系统能够预测的，就不仅仅是危机。
或者说，该系统能够用“排除法”，首先计算出已知宇宙中存在的绝大部分危机，将其逐一排除之后，再推演出唯一的，正确，和谐，光明的可能性。
发展了上千万年的古老文明，已经很难再通过自然手段，产生继续前进的动力。
由这套“未来预测系统”来管理和指导整个文明的前进，就成为了别无选择的选择。
而当人们将越来越多资源，投入到“未来预测系统”之中，这套由反复迭代升级的人工智能所控制的系统，愈发显示出了令人瞠目结舌的强大力量。
一开始，这套系统仅仅能预测某条悬臂、某个星系、某颗星球的模湖未来。
随着数据、资源以及能量的不断灌入，未来预测系统的颗粒度越来越细，精确度也越来越高，逐渐能够预测某颗星球上的某座城市，乃至某座城市里的某个市民的未来。
到最后，藉由无处不在的监控系统、物流网络以及和碳基生物的大脑融为一体的纳米芯片，数以亿万计的文明个体，漫长一生中的所有数据，都能实时上传到网络中，在当地的“未来预测中心”汇总，再通过四维穿越的方式，集中到位于母星的“未来预测总部”去。
母星的未来预测总部位于地底深处，灵气最浓郁的晶石矿脉之中。
依靠几乎无穷无尽的晶石资源，未来预测系统每分每秒都在不断吞吐海量数据，构建一座座虚拟模型，推演出了成百上千、成千上万乃至数以亿万计的未来，并从中找到最好的，至少是最不坏的那个未来。
再将这个“最不坏的未来”所蕴藏的全部数据，逐一拆解，细分到每一个文明个体，并传输回到该文明个体所在的悬臂、星系、星球、城市，最终，传输回到他的大脑深处的纳米芯片中。
利用这种方法，每一个文明个体，都拥有了一个功能无比强大的“系统”。
该系统随时都能在文明个体的眼前呈现图像，发出声音，传输信息，提供指导和无微不至的关怀。
必要时，甚至能刺激神经和嵴髓，接管该文明个体的身体，确保该文明个体的一举一动，包括何时用餐，何时排泄，何时繁殖，都踩准了正确的节奏，如此这般，该文明个体的存在，才是为文明做贡献，而不是搞破坏。
“未来预测系统”的作用是母庸置疑的。
在此后的几十万年内，虽然文明的发展势头不再像最初的数百万年内，那么狂飙突进，不可阻挡。
却也没有再爆发过哪怕一次，行星级数的大规模叛乱。
甚至连扩散到整座城市的骚乱，都变成了百年一遇的小概率事件。
而对于刚刚接触到系统的文明个体而言，脑内存在一个每时每刻都会响起，且必须100%服从的声音，固然是一件不那么让人舒服的事情。
但无数文明个体都用鲜血淋漓的代价证明了，所有违逆系统的行为，都会招致灾难性甚至毁灭性的后果。
当不愿意服从的个体，纷纷沦落到了社会最底层，甚至被自己的愚蠢之举毁灭之后。
幸存下来的，都是懂得趋利避害的聪明人。
而对于那些在未来预测系统上线之后，才出生的新一代文明个体来说，“系统”简直和大脑、眼球、心脏一样，是他们与生俱来的器官，是他们的灵魂不可分割的一部分。
他们从未想过要摆脱系统。
正如一个精神健全的正常人，也绝不会蠢蠢欲动，要挖去自己的眼睛。