洪武初年，玄武湖成为贮存全国人口、田亩档案的黄册库所在，禁止平民百姓出入。有诗为证：“为贮版图人罕到，只余楼阁夕阳低。”
虽然太宗朱棣迁都北京，但玄武湖（包括附近山林），依旧属于皇家禁地。
直至朱载堻执政晚年，朝廷终于将玄武湖解禁，逐渐变为百姓耕猎捕鱼之地。秦淮河的歌舞乐曲，也蔓延到玄武湖，画舫的灯笼彻夜明亮。
平宁六年，西元1702年，小皇帝开始亲政。
急于收拢大权的平宁皇帝，虽然一心想要中兴大明，却使得朝廷局势更加混乱。他颓然发现，虽然自己可以全凭心意，罢免那些可恶的阁部重臣，但皇命却连紫禁城都出不去。
皇命当然能出紫禁城，甚至能下达州府，但具体施行却全然变味。
力挽狂澜，谈何容易？
就在这一年春天，元宵佳节之夜，玄武湖名妓谢晚棹的画舫，迎来了六位神秘客人。分别为：
南京国子监学录方珞，字坚玉，举人出身。
《金陵晚报》记者张子昂，字崇志，秀才功名。
平宁三年庶吉士王元珍，字怀德，辞官隐居。
物理学社南京分社成员、物理学家、数学家卢英，字华彩，秀才功名。
南京鸡鸣寺和尚圆鉴，已被逐出门墙，俗家名叫魏九良。
泰州学派传人王佩，字鸣玉，王艮的后代，心学家、物理学家、数学家、化学家。
“棹姑娘，叨扰了。”圆鉴和尚抱拳说。
谢晚棹微笑道：“群贤毕至，不甚荣幸，诸位且饮茶畅谈，小女子为兄长们抚琴助兴。”
侍女被打发出去，观察周围情况，一旦有船接近，立即出声提醒。
谢晚棹素手抚琴，伴随着悠扬琴声，画舫渐渐驶向湖心。
记者张子昂问道：“不知各位可曾听说，半个月前宜兴县佃变？”
卢英点头道：“有所耳闻，只是不知细节。”
张子昂说道：
“此事起于去年秋，宜兴县三千多佃农，因旱灾而游走廖家庄、河村、下河村等地，逼迫大地主减免田租。各族地主迫于佃农威势，只能同意免除一半，哄骗佃农回家之后，又请宜兴知县立案抓人。宜兴知县抓捕佃农百余人，拷打致死十多个，彻底激起佃农怒火。”
“诨号独秀峰的济世派大侠，邀约伙伴十二人，串联县内佃农救人。去年冬，七千多佃农，齐聚宜兴县城外。因中途走漏消息，宜兴县早有防备，县中大户合伙出银子，招募青壮居民守御城池。”
“那些佃农哪懂得攻城？死伤几十个，便一哄而散。”
“出钱募兵的城中大户，认为自己亏了本钱，根本不需要召集青壮，他们的家丁护院就能守城。于是，黄家、王家、郑家派出家丁，沿街抓捕领了银子的青壮，殴打威逼那些青壮归还守城银两。城中青壮无人组织，敢怒不敢言，只得把银子又还回去。”
“大侠独秀峰得知此事，暗中操练百佃农为兵，又串联两千多佃户，于大年初一突然攻城。县中青壮趁机打开城门，合伙将黄、王、郑三家灭族，又杀死县令，救出被抓的佃户，占了县衙府库，洗劫米商开仓放粮。”
“如今，独秀峰正带着数千人，到处洗劫宜兴县士绅商贾，对外宣称劫富济贫，还逼着地主按田皮契约，把土地无偿分给长租佃户。”
圆鉴和尚赞许道：“独秀峰此人，当世真大侠也！”
张子昂又说：“去年冬，浙江富阳县发生奴变，有豪奴组建‘削鼻班’，县中家奴纷纷托庇其下，不参加‘削鼻班’的家奴必遭同类唾弃殴打。除夕之夜，举城家奴集体罢工，光鲜亮丽的老爷夫人们，还得自己生火煮饭，还得自己端屎倒尿。知县想要抓人，县衙皂吏去也加入‘削鼻班’，把知县关在县衙生生饿了三天。”
“好手段！”国子监老师方珞，笑着拍手大赞。
大明的发展非常畸形，资本主义早已萌芽，甚至已经形成气候，却又同时存在贱籍奴隶。
“鼻”谐音“婢”，削鼻班并非割鼻子的，他们的要求只是削去奴籍。
这种组织已经出现几十年，特别是“民本”思想的传播，让家奴们渐渐产生反抗意识。
削鼻班的首领，一半拥有豪奴身份，说白了也不是啥好东西。
这些豪奴，靠着巴结蒙骗主子，不断获得钱财和权势，大部分都有欺男霸女的前科。如果遇到主家暗弱，特别是孤儿寡母的时候，豪奴们甚至把主家的财产侵吞大半。
但是，豪奴有权有势，却依旧属于奴籍，迫切想要变成正常人。
有些豪奴改名换姓，跑去异地兴产置业，有的甚至贿赂朝廷官员，虚报军功一下子变成武将。
这次富阳县削鼻班的首领，就是一个暗中侵吞主家财产的豪奴。
主家少爷成年之后，想要拿回产业，双方遂起激烈冲突。少爷当着众人的面，把豪奴臭骂一顿，还拿出卖身契说要报官。豪奴则搬出大明法律，说平民不得蓄奴，卖身契根本就不合法。
随即，豪奴利用各种手段，命令主家的奴仆，全部加入他的削鼻班。又用钱财、武力和许诺，把整条街的家奴都收编，并且迅速蔓延到全城，不愿造反的家奴必被暴打，最后连城里几岁大的家童，都全部加入削鼻班闹事。
最终的结局嘛，大户们全部交出卖身契，以雇佣形式继续聘用原有家奴，而且还普遍把工资涨了三成。
卢英摇头叹息：“如此种种，不拘佃变还是奴变，皆不成气候的小打小闹。如今风雨飘摇，大明江山倾覆在即，我们‘大同社’，也是时候该站出来了。”
“问题是，该怎么站出来？”圆鉴和尚说，“七年前，我们在江阴组织罢工，却遭到工人的背弃，昭弘兄甚至因此被贪官流放。六年前，弥远兄串联贫穷佃户，一起扛租减息，一起对抗官府，却也被派兵围剿，弥远兄如今还躲在吕宋没回来。”
王元珍说：“要有兵，要有铳，要有钱，要有粮！”
王元珍是平宁三年的庶吉士，因厌恶官场黑暗，只在礼部观政两月，就辞官回乡隐居读书。又被同道好友请去，在一个乌托邦担任理事，结果乌托邦小社会很快解散。
大同社，取“天下大同”之意，想要建立一个均贫富、无欺压的完美世界。
社会越是动荡混乱，各种思想就诞生得越快，大同社已经创建二十余年！
张子昂摊手说：“咱们都没钱，就怀德（王元珍）家里还算富裕。”
王元珍是王渊的十世孙，但并非主宗，是王渊与宋灵儿之子王澈的后代。他的六世祖母是个丫鬟，六世祖父酒后乱性，生下他的五世祖父，分家时只得到几亩薄田。
直到王元珍的祖父一代，终于考中进士，但为官几年就病逝，仅靠贪污购置了五百多亩地。
再次分家，王元珍的父亲分到220亩，勉强算是一个小地主。
真的只是小地主，山东这样的种棉大省，土地兼并更加严重，已经出现占地400万亩的超级豪强。而且有族人在朝为官，有族人出海经商，有族人开办工厂，甚至养了一群装备火铳的私兵。
王元珍说道：“钱与粮，遍地都是，火铳需到佛山订购，兵也可以慢慢操练。”
“怀德兄想要造反？”张子昂惊道。
王元珍反问：“若不造反，朝廷百官会听话，天下商贾会听话，各省地主会听话？都不听话，哪来的大同世界？再者说，如今的大明，已出现许多藩镇，跟汉唐末年的乱世有什么两样？与其让那些兵头子坐江山，不如让咱们来坐江山！”
卢英立即说：“怀德是太师的十世孙，又文武兼备、心忧天下，真要换个新皇帝，我愿意追随左右共商大计！”
张子昂皱眉道：“不能直接扯旗造反，可先办团练，取得官方身份。”
圆鉴和尚笑道：“吾有一友，在湖广为军官，颇为认可大同理念。去年他写信给我，说湖广总督组建新营，平了民乱就回京高升，丢下一堆官兵得不到封赏。如今，湖广盗贼四起，新军官兵要么进山为匪，要么一直闹饷。可联系此人，怀德以太师后人的身份，帮着官兵闹饷生事，夺了兵库里的武器和军饷！”
王佩讥笑道：“兵库里或许有武器，但绝对不可能有太多粮饷，早就被文武大员们贪污了。依我看，想要钱粮，要么杀官，要么杀商，要么杀地主！”
王元珍琢磨叹息道：“湖广，四战之地也，可真不是什么起事的好地方。但既然有机会，那就先去试试。以闹饷逼迫三司给些钱粮，再打开兵库抢夺兵甲。可据一偏僻要地，兴办团练。”
王佩问道：“闹那么大，官府还会让你办团练？”
王元珍笑着说：“点到为止，各退一步，官老爷们图省事，肯定会答应的。到时候，选一个背靠大山的偏僻州县，甄别作恶的地主劣绅，将其田地分给将士和百姓。而且，这些地主劣绅不能杀，放他们一条生路远走。将士和百姓分到土地，自然害怕地主劣绅回来，会一心一意跟着咱们打仗！谁有佛山商贾的路子？”
卢英举手道：“物理学社广州分社，许多社员都跟佛山商贾有牵连。广州分社的一个理事，就是佛山洪源铁厂的厂主次子。”
王元珍拱手道：“订购火器之事，便拜托华彩兄了。”
卢英笑道：“只要给得起钱，三千斤巨炮他们都敢造，我的面子他们可能会打个八五折。”