“我们也是路过此地，老人家您请自便。”贺远不愿意招惹麻烦，能相安无事最好。
看到来的不是什么强人，护卫们也没有说什么，继续守夜或者睡觉。
老人进来之后，找了个角落坐下。
贺远不敢睡得太沉，时不时的关注那老人的动静。
这老人不知在外面行走了多久，身已经有了很大的异味。他站在庙门那里，旁人还闻不出来。坐下之后，味道就扩散开了。有些没睡着护卫，甚至嘟囔着起身，把位置挪的远了一些。
老人似乎毫无察觉，从他那已经看不出颜色的袍子里，掏出了一块类似饭团子的东西啃了起来。
贺远看不清老人吃的什么，但总感觉，那应该不是什么好东西。虽然萍水相逢，甚至还有些警惕，但是看着一个老人连口水都没有，心中有些不忍。从存放干粮的包裹里取了些食物和水，走到了老人跟前。
看到有人走了过来，老人抬起头来看了一眼，没有说话。
贺远把一个装水的小葫芦和蒸饼肉干递给了老人。
“老人家，天气寒冷，看您食物不多，我们人多、食物也够用，您别嫌弃，将就吃点。”
“多谢。”老人看贺远拿了食物给他，当即双手合十，道了一声谢。
贺远想了想，好人做到底。转身走到火堆旁，拿了几只烧着的木柴和一些烘干的木柴，送到老人那里。
老人拿起食物吃了几口，将剩余的塞到了怀里。见贺远又拿了木柴过来，再次道谢：“老迈之人，给你们添麻烦了。”
贺远说：“出门在外都不容易，大伙儿相互照应是应该的。”
老人抬头问贺远：“这位师傅是在哪里出家呀？”
贺远听了之后，笑了笑，刚想开口，忽然觉得让一个老人抬头看自己，自己站着说话，有些不太礼貌，就在旁边坐了下来。
“算不得出家人，只是出家人的打扮，在寺庙里待过几天。老人家信佛？”
老人说：“自小在庙里出家。”
贺远有些好奇，这老人有寺庙安身，还要到处奔波？
老人看了他一眼，随手一指他挂在手腕的那串念珠：“你这东西可是有来路的。”
贺远听了，把手抬了起来。刚才忙的时候，随手把念珠挂在了手腕，也没在意。竟然被这老人竟然注意到了。
“老师傅认得这东西的来历？”
“能给我看看吗？”贺远也因为看不出来历，所以没有在太意这东西，痛快的递了过去。
老人把念珠拿在手里，翻来覆去的看，捏在手中捻动一阵之后，终于开口说话：“看这念珠的样子，应该是百多年前的密教高僧用的，颇为难得，好好留着吧。”说完，将念珠还给了贺远。
“多谢老师傅指点。您这个年纪怎么还奔波在外呀？”贺远谢过之后，问出了疑问。
“寺庙败落，出门化缘，想把寺庙再建起来。”老人有些落寞的说。
贺远想了想，从身掏出一些铜钱递给老人。“这算是一点香油钱。”
老人回礼：“多谢这位师傅。”
起身刚要回去休息，老人说了一句话：“这位师傅，你身粘了些阴气，那念珠不要离身。”
贺远先是一愣，接着又有了一丝惧意。他是看出什么了？还是吓唬我。老人的身份越来越神秘了。
不敢再继续下去，说了句感谢地话，回到了自己的地方。
老人没有在意贺远有些应付的态度，闭了眼睛。
山神庙安静了下来，偶尔能听到篝火燃烧的噼啪声。
靠近午河的一处乡间酒肆，简陋的房舍门口，正准备关门睡觉的小伙计，看到了远处来了一队车马。看这架势是奔着自己家的店来了，连忙招呼：“掌柜的！好像有客人来了。”
“那你就招呼进来。”
车马越来越近，到了店门前停下。听到声音，刚才喊话的店老板也走了出来。
这掌柜的一身土布旧棉袍。矮胖的身材，圆脸一双小眼睛，厚嘴唇儿，手抄在袖子里，站在门口望着来人。
来的车队一共两辆马车，另有四人骑马。从前面的马车下来了一对年轻夫妇，一个丫鬟还抱着一个孩童。其他人还没顾仔细瞧，一个留着八字胡的人，从后面的那辆马车奔了下来，急走几步赶到店门前。
“哪位是老板呀？”八字胡开口问话。
那圆脸的店老板说：“在下就是掌柜。几位是要问路还是要吃饭？”
八字胡拱了拱手：“我们路过此地，您这里能住店吗？”
老板痛快的回答：“能啊，能，诸位客官请进吧。”
一边请人往店里走，同时问：“你们住多久？多少人呢？”
八字胡跑回去向那对夫妻中的年轻男子询问。看样，他才是主事儿的。
“我们要四间房，有喂马的草料吗？”
掌柜一脸无奈：“对不住您几位，没有那么多客房。我们这是路边的小店，只有两间大房。”
八字胡听了，回头看看了年轻男子，年轻男子点了点头。
“那就先要两间吧。”
“好嘞！”掌柜答应一声，立刻吩咐两个伙计：“小二，小五，赶紧帮着招呼客人。”
从对话里了解到，那个八字胡是管家，正指挥着仆役丫鬟干活。小店也没什么大的地方，有个棚子把牲口拴好，备好水和草料。
掌柜引着年轻的夫妇进店坐下休息，还有一位老人跟着进来。
这老人一靠近院子，掌柜就注意了他。那几个骑马的人当中，好像是以这个老人为首。老头年纪不小了，高个子，棉布巾包头，穿一身短打的青色棉衣，后背背着一把大刀。进来之后四下打量了一番，才开口问话，看样子是个老江湖。
老人坐下之后，笑呵呵问：“掌柜的怎么称呼啊？”
掌柜在桌摆好碗，提着一个大铁壶给众人倒水。
“免贵姓欧。客官要住多久啊？”
棉衣老人说：“住一夜就走。你们店里有什么吃的吗？”
“这路边的小店没有什么好吃的，就是些家常的蒸饼，咸菜。客官们要来一些吗？”
“好，要一些饭菜。”
掌柜说：“咱这儿还有自酿的高粱酒。”
老人说：“有热水就行，酒就不喝了。”
“好嘞，您几位稍候。”掌柜的一边说一边放下铁壶。对着后厨吆喝了一声：“先别熄火，准备好饭菜。”
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