砰！
星光之索自星河中扯出，拽越万里之遥，将那河中畅游的人影，直直地砸在殿中！
大齐帝国斩雨军统帅，就这样摔在了兵事堂的议事殿里。
曹皆正坐在杀气凛冽的白虎大座，向来的苦相之上，有罕见的冷漠，如晨霜默凝。
“田大帅！”他在高座上投下俯视的眼睛：“上次你闭关之前，我们还认真讨论过斩雨军的冬季军演，讨论过绝巅的修行……想不到再见的这一面，没有等到冬天。且是在这种场合，以这种方式再见。”
“岂能尽如人意？就像我也没有想到，朔方伯能恨我至此，不惜亲手阻道。”田安平自己从地上爬起来，双手仍为星光所缚，左右看了看：“曹帅既不打算松绑，也不打算给我看座吗？”
“你说呢？”曹皆看着他。
“田某自问没有做过什么破坏规矩的事情。”田安平虽是问句，却波澜不惊：“君侯何以视我如囚？”
“世上只有规矩，不讲其它吗？”曹皆问。
田安平道：“世上本来什么都没有。我忠于陛下，忠于齐国，才看到规矩，才愿意在乎这些规矩。”
曹皆的视线挑起来：“你杀了朔方伯。”
田安平立身殿中：“君侯也是修行中人，也知修行之难。田某这一路走到绝巅，并不容易，任何人拦在前路，我都不能忍受。君侯眼里看到的是朔方伯，我眼里看到的，只是一个阻道之人。”
曹皆的声音，有几分明显的重量：“虽则朔方伯有此不智……但你明明可以不杀他，却还是杀了他。”
“虽则……虽则！”田安平微微昂头：“阻道之仇，不共戴天。难道田某要让天下人知道，阻道田某是毫无代价的事情吗？”
曹皆轻轻摩挲着手里的白虎节令：“这么说你准备好了杀死朔方伯的代价。”
“我什么都没有准备。”田安平自不会跟一战灭夏的笃侯斗狠，那没有任何意义，只道：“唯请陛下圣裁。”
“你愿意说这么多，本侯算是欣慰。”曹皆摇了摇头：“但你需要说这么多，本侯感到遗憾！”
作为天子属意的兵事堂领袖、也在实际上接过姜梦熊掌中旗帜的大齐笃侯，曹皆的立场相对中立，不受个人情感影响，并不偏向鲍易或者田安平。若一定要有偏向，他偏向的是大齐帝国。
田安平杀鲍易，无论如何都不是一件益于齐国的事情，所以他才对田安平不满。
而田安平的解释，说明这个所谓的疯子，也知晓问题的严重性！
明知不可杀却强杀之，他倚仗的是什么？
因为天子意在六合，尽才而用？
因为齐国乃新兴霸国，底蕴最弱而真君最少，很难舍得他这样一尊绝巅？
有恃而骄，无法无天！
田安平缚手独立，面容在兵事堂的威严下当然还是平静的。但旌旗摇动的晦影，令这张静止的脸，有几分明暗不定。
他的确对曹皆有很大的尊重，不仅仅是因为他曾在曹皆麾下征战。
他从来不屑跟人解释，不在蠢货身上浪费半点时间，今天却一句句地说明，一点一点地解释。
是因为他发现……他很可能见不到齐天子！
面对鲍易死前的挑战，他接下了这场豪赌。赌天下六合的雄心，会让齐天子容忍他小小的冒犯。赌一尊绝巅的高度，可以掩盖山阴微渺的云翳。
但结果可能并不在他的想象中。
一位九卒统帅杀了另外一位九卒统帅，被钦天监监正一路拽回临淄，天子却没有第一时间召见！
哪怕破口大骂，扇他几耳光，刺他几剑，大喊着要砍了他的脑袋！也都比这种冷淡要好得多。
他视曹皆为天子的代表，所以才做出这些解释。
但曹皆俨然并没有代表谁的意思。
最后他道：“愿陛见天子。”
“你的请求，我会递上去。”曹皆如是道：“现在，站好了。”
……
东海上空的雷雨早就散了，临淄这边倒是灿阳晚照，可夕阳格外的沉呢，像是牵坠着人心，要往群山背后的阴影里去。霍燕山看了一眼天空，快步走进了得鹿宫——秉笔太监丘吉，正在随侍。
定远侯重玄褚良和华英宫主姜无忧也在。
霍燕山心中暗凛，感受到了一种不寻常。
天子向来渊深不测，平衡拿捏得极稳。往前私下召见几位皇子皇女，都是大差不差的次数，也就是无弃皇子还在的时候，会见得多些。
至于议事的场合，则几位皇子皇女要么都不在场，要么都在场。今天只有华英宫主落座，倒是例外。
这是否是某种立储的倾向呢？
这种倾向又是否是自己可以感受？
如今的内官之首往前走了两步，目不斜视，小声禀道：“陛下，田安平已被锁入兵事堂，笃侯亲自看着……他请求陛见。”
皇帝像是没有听到，只问道：“朔方伯确实是前去阻道？”
天子面前有一本奏章，奏章里响起叶恨水谨慎的声音：“朔方伯的确是喊着苗汝泰、柳神通、霸府仙宫等事，打破外围封锁，杀至田安平近前……但具体那一刻发生了什么，因为登顶绝巅引起的天地潮汐，臣未能尽察。赶到现场的时候，田安平已登顶成功，朔方伯也已经死去。”
皇帝又道：“定远侯查到了什么？”
重玄褚良半尴不尬地坐在那里：“朔方伯正全力调查大泽田氏，重点是追溯昔年柳神通之事，更专注于霸府仙宫的传承……苗汝泰确实是带着这样的任务出海。”
皇帝又点了一个名字：“丘吉，你为秉笔，且来分析分析——朕要你的私心看法，不要公开的锦绣文章。”
九卒统帅相争，甚至出了人命，这可以说是国朝近十年来第一大案！
这种事情内官最好是别沾边。但天子问了，就不许任何人逃避。丘吉坐在为天子记笔的书案前，板正得像一只笔架，硬着头皮道：“看来田帅以登顶来回应朔方伯的调查，朔方伯不太甘愿就此退让……”
天子不置可否：“继续。”
丘吉咬着牙道：“内臣以为，朔方伯或许有携势迫问，甚或跟田帅谈条件的想法。但应该不至于真的阻道，甚至直接害田帅的性命——同为九卒统帅，掀开旧案是求功，直接阻道是大罪，朔方伯没理由为功而罪。”
天子自己不评价，但对华英宫主道：“无忧觉得，丘吉分析得如何？”
姜无忧身着王爵武服，英姿飒爽地坐在那里，落落大方：“丘公公的分析合情合理。”
“那依你看，田安平为什么一定要杀朔方伯，又是何来的勇气呢？”皇帝问。
姜无忧很直接地道：“既然已经结仇，有机会就当场杀了，好过日后纠缠。田安平杀朔方伯，无非是抱着这样的想法。儿臣反倒觉得，朔方伯手上，并不存在什么要挟田安平的证据，因为那证据若切实存在，朔方伯选择的空间很大，当面威胁绝对不是一个好选择。而田安平本就是个胆大包天的人，他并不在意规则，他想的是——只要不触及底线。”
“至于他的勇气……”
“自然是他走出绝巅的这一步。衍道真君放在景国也是国柱，在齐国更加意义重大。他认为他绝巅之后跟柳神通的旧事就不再是事情，甚至懒得在朔方伯的追索下遮掩。他也理所当然地认为，在朔方伯先违规的前提下，杀死朔方伯不是个大问题——”
大齐皇女微微扬头：“他愿意告诉陛下，他谁都可以得罪，他什么都不在乎，他能成为陛下手里锋利绝伦的长刀。陛下若要仗之斩六合，就要容许他偶然沾染鲜血。他希望陛下能够重新给他画一条底线。皇权特许，天骄独享。他认为他是这个国家，不可或缺的人。”
“你怎么评价？”皇帝问。
姜无忧言辞有锋：“有恃而骄，骄乎近妄！”
“天底下最锋利的刀，朕已经有了一柄。”皇帝扭过头来，看了重玄褚良一眼。
姜无忧斟酌着措辞：“定远侯相对来说……呃，心里还是有亲情的。”
重玄褚良默而不语，静静感受皇帝这绕了好几个圈的敲打。
天子却不叫他沉默，又问道：“定远侯还没有跟朕讲，你好好的秋杀军不管，好好的侯府不住，竟派人去苍术郡、静海郡查起案来……查的是什么？”
静海高氏确实不简单啊，这告状告得也太快了。
“臣查的其实是观澜客栈天字叁号房的线索，白骨邪神的痕迹，或许在其中……这白骨邪神乃幽冥神祇，据说已经降身现世。”重玄褚良不得不坦白，但尽量揽在自己身上：“当年臣在阳国战场，还斩了祂一刀，恐祂旧怨未消，想着还是提前解决了好。”
又补充道：“臣这就回去练兵……”
“定远侯练兵的本事，朕有什么信不过。”皇帝摆了摆手，又问：“那么你查到什么了吗？”
重玄褚良不好意思地道：“才查了一个苗汝泰，就出了这件事。剩下八个人还没开始……田安平也在其中。”
瞧他这温和腼腆的样子，那里沾得上“凶屠”二字！
皇帝看了看他：“查吧，闲着也是闲着。近期无战事，朕也没什么事情给你做。”
重玄褚良很想问皇帝既然也这么关心这件事，怎么不索性让巡检府和打更人里那些专业的查案人士来参与，他堂堂一个九卒统帅，擅长的是带兵打仗，只是被自己的不肖侄儿逼出来忙碌……可没想拿查线索当事业！
但话到了嘴边，他只道：“陛下圣明！”
被天子抓着小辫子，这回少说也要在军营里住上半年，才算能交代过去……也不知大胖侄子能不能懂点事，把刚出生的侄孙儿抱到军营里去看看老人家呢？
回头得问问太医令，刚出生的娃儿去军营，要注意哪些方面。
皇帝顿了顿，忽道：“燕山啊，你说这个田安平，朕该怎样处理他？”
霍燕山看了半天的戏，突然被叫到名字，高大的身形一下跪倒：“内臣只是一张纸，宣陛下之字。外朝之事，内臣万万不敢议之！九卒统帅，岂有奴言？内臣只有一双耳朵一张嘴，一颗忠君的心——心中不曾有什么揣测，也不敢有！”
丘吉眨巴眨巴眼睛，觉得自己实在是有些眼睛酸。要不怎么说人家是内官之首，能接韩令的位子呢！
“你啊你。”皇帝抬起手指，点了点霍燕山，却也并不为难他，转道：“华英宫主以为呢？”
姜无忧直接道：“此人目无法纪，心中没有国家，不能再用。”
“哦？”皇帝看着她：“田安平此人锋锐绝伦，论兵略论修行，都是不世之才。独当一面不成问题，破阵当锋更是利刃。你不是说，田安平愿为天子刀，他也多少还知道不触及底线？”
“田安平有不去触及的底线，比如他杀朔方伯，也要等到朔方伯先违规才动手……不是对这个国家的敬畏，是知道跨过那条线，会死。”姜无忧平静地道：“一旦知道跨过那条线他也不会死，那条线就并不存在了。”
皇帝淡声问：“华英宫主没有守住那条底线，长久驾驭他的信心吗？”
“他或许在陛下给他划出的底线上翩翩起舞。”姜无忧拱了拱手，以示礼敬：“但儿臣的底线，是对这个国家的敬畏。”
皇帝仍然不评价，只道：“依你之见，此人不能再用，那就只能杀了——你打算怎么杀他？”
霍燕山伏地一定，僵住不动。
丘吉紧绷着握笔的手。
重玄褚良仍是乐呵呵的表情。
姜无忧沉默片刻，道：“儿臣杀不了他。”
“奇也怪哉！”皇帝这时才有了几分意味深长，看着她道：“朕予你天下之权，你怎样杀不了他？”
“天下之权是从制度出，维护规矩，即是维护陛下的权柄。”姜无忧慢慢地说道：“今田安平杀朔方伯，是以其阻道之名，虽不体国，未罪死也。哪怕追溯过往，论其杀柳神通旧事……天子昔日已定论，不可再议之。况且事久线湮，难得铁证。以此事杀绝巅，不足为天下凭。其余捕风捉影事，则更不能伤其分毫。天子乃天下之主，更要慎用重柄，不可不罪而杀，不可妄杀重臣。”
她顿了顿：“今田安平不以死罪而死，则朝野何以安？是以陛下虽予天下之权，儿臣不能滥用以刑杀。”
“那你要怎样做呢？”皇帝问。
姜无忧的发簪都不是寻常发簪，而是一支长戈，刃是开了锋的，一不小心就会断发而走，颇能显现她的杀伐果断。
但在这个问题上她尤其的谨慎。
抿了抿唇，终道：“田安平毕竟是九卒统帅，国家重臣，又是帝国名门出身。儿臣……暂时没有想好，还要再想想。”
皇帝坐在台上，略略前倾，真如沉云压天低！
那威严莫测的声音，虽然并不高扬，却叫人下意识地提心吊胆：“华英宫主以为，若是太子和养心宫主在此，他们可需要再想想？”
“他们不需要。”姜无忧干脆地摇了摇头：“太子殿下政治手段高超，既有天下之势可借，自会不着痕迹地把他逼到死路。养心宫主……会继续用他。”
今太子姜无华的政治手腕，是可称诸嗣第一。
而养心宫主姜无邪，自负雄略，他不会觉得天底下有他驾驭不了的人物，也不会觉得有人是不能用的。能掌天下权，自可用天下人。
皇帝看着这位磊落大方的华英宫主，只是说道：“你也算知己知彼。”
姜无忧起身行礼：“儿臣只是知天下之重，故而如履薄冰。又智浅德微，思虑不敏，短时间想不出万全之法……让父皇失望了。”
齐天子什么也没有说，只是站起身来。
他盘坐在台上的时候，很是静肃，仿佛和殿中所有关乎威严的布置一般，都是皇权的陈设之一。但他站起身来的这一刻，关于大齐帝国的一切，便都鲜活起来。
东国万里之威，便如龙抬头！
而皇帝在殿中走，其声幽幽：“你们说说这个田安平，他希望朕怎么样？”
霍燕山伏地道：“他想……陛见天子。”
齐天子穿着宽大的袍服，走起路来似有祥云随身，这叫他显得不那么严苛：“当年杀柳神通，朕就给过他机会。”
他呵然回头，目光在殿中几人身上扫过：“朕要给他几次机会呢？”
这难道只是问并不在这里的田安平吗？！
殿中无余声。
所有人都大气不出。所有人也都知道，最后的决定就要做出。无论那个结果是什么，所有人都只能选择接受。
姜述是这万里河山之上的最高意志，最终结局。逆之必死。
皇帝很少直接说哪位皇子做得对，哪位皇子做得不对。
他常常是直接做给皇子皇女们看。
今日也如往日。
在殿中踏出数步之后，天子开始下令：“斩雨统帅田安平杀朔方伯一事，案情复杂，事态可疑。且杀人者与被杀者都是国家大员，帝国重臣，不可等闲视之。朕令彻查此案，务必公正审理，不可有细节错漏——着巡检都尉郑商鸣，亲督此案。”
丘吉挥笔如飞，记下天子旨意。
皇帝道：“此国家之痛，不可叫死者含恨，生者蒙冤。对鲍易对田安平，都要公平。要让天下人心服口服。”
丘吉眼神带惊，但握笔如轻羽，丝毫不影响书写。
皇帝又道：“霍燕山亲自去宣旨，不要直接去北衙——田安平下狱待查，斩雨军诸事，暂以斩雨军正将郑世代之。你让郑世去北衙传此令。”
霍燕山低头垂眸。
丘吉目光闪烁，悬笔而止。
让觊觎斩雨军统帅位置已久的郑世，去督促他的亲儿子郑商鸣去查斩雨军统帅田安平的案子……虽说举贤不避，这也太不避着人了！
重玄褚良乐呵呵的表情不变，好像并没有听懂这道圣谕。
但心中明白，这或许是对田安平来说最糟糕的结果！
或许从一开始，天子不肯见田安平，便已经注定了这件事情的结局。更别说天子还当着他们的面，公然跟华英宫主讨论要如何杀田安平——这也是能够讨论的吗？
除非那已经是一个死人，绝无再用的可能。
老鲍这次毫无疑问是做了蠢事，被一个后生晚辈找到机会宰了，也没什么可说。
时间的苦涩和家族的重担，把鲍剽姚变成了鲍朔方。
天子对当年那位剽姚将军，或许也是怀念的吧？
对与之齐名的另一位呢？
重玄褚良不去表露自己的心思，甚至不允许自己再去想。故而又一转念——田安平也是观澜天字叁里九人之一，如果白骨邪神的线索就在田安平身上，接下来要怎么去查呢？
得鹿宫里，各有各的沉默。
霍燕山微步走上前去，细审了一遍丘吉草拟的旨意，确认旨上没有一个字不同，这才取出天子行玺，规规矩矩地用了印。又封好印盒，将圣旨捧上前来，恭恭敬敬地请皇帝检查。
齐天子虽有通天彻地之能，盖倾天下之功，也还是认真地看了一遍自己的圣旨，这才挥挥手。
霍燕山捧着这新出炉的圣旨，便急步而去了。
这得鹿宫中的小议，按说这便结束了。该处置的处置了，该敲打的敲打了，该教导的也教导了……但天子却没有立即叫众人散去。
反而他继续往殿外走，走得云淡风轻，漫不经心：“无忧，取你的方天鬼神，借朕一用。”
姜无忧本能地便下拜：“儿臣领——啊？”
她惊愕抬头，戈簪割破了发髻，飞前而落。
丘吉大惊之下‘啪’地一声折断了笔，立即离座，跪在地上请罪。
凶屠重玄褚良悚然起身！
大齐天子却只是看着殿外的天光，随手一探，已将华英宫主那杆巨大的方天鬼神戟倒提在手中。
天子提戟，紫袍微卷。
“这朝堂之上，公卿私事，朕已是看得厌了！”
“天下之大，英雄何其多。”
他淡声道：“朕与姬凤洲——当有一会！”
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