“啊，终于又回到人间了。”
在曼谷的机场候机室中，梅林一口气喝光了手里的可乐。他活动着肩膀，发出了舒适的呻吟。
他对身边的希尔特工说：
“道瑞斯，再帮我取一杯。”
希尔特工没有拒绝，而是顺从的接过梅林手中的杯子，片刻之后，又一杯加冰的饮品送到了梅林手中。
“你怎么了？”
梅林接过可乐，他注意到了希尔特工脸上的表情，他问到：
“是不舒服吗？还是不高兴？任务结束了，我们从那个与世隔绝的地方回到了繁华之地，难道不该开心一下吗？”
“不，没有，长官。”
希尔坐在梅林身边，她拂了拂短发，有些失落的说：
“我只是觉得，这一次任务我根本没有帮上忙。弗瑞长官派我来协助你，但所有的工作都是你一个人完成的。也许，我真的不是个合格的特工。”
“嗯？”
带着棒球帽的梅林抿了口冰凉的可凉，他靠在椅子上，看着眼前候机室的窗外，那起起落落的飞机，他轻声说：
“我不怎么擅长安慰其他人，道瑞斯希尔。”
“但我知道一个道理，面对任何工作，不管你提前做了多么充分的准备，在你第一次实际操作的时候，总会出现这样那样的问题，总会有失误。有的失误不算什么，但有的失误足以致命。”
“更何况你现在从事的，是世界上最困难的工作之一。”
梅林说：
“你这一次的表现嘛，确实差强人意。我本来希望你能从薇薇安那里得到更多的消息，但你显然不如那个心机女孩那么精明。但这其实也没什么。”
“弗瑞让我带上你，大概就是为了让你亲自体验一下，特工每天的生活到底是什么样子的。我也在特工学院里学习过，我知道你们那边的氛围是什么样子的年轻人的躁动，对于未来的幼稚期待，愚蠢的自以为会成为英雄，我知道的很清楚。”
“但实际上呢？”
梅林看着身边的希尔，他说：
“实际上特工的生活确实很精彩，你也看到了拉顿，还有骷髅岛上的那些古怪的风景，那些生物等等。但这个世界上没有那么多危机需要我们争分夺秒的去改变，也没有那么多丧心病狂的坏人整天想着毁灭世界。”
“搜集资料，整理资料，在世界各地飞来飞去，和各种各样的人打交道，伪装，欺骗，必要时威逼胁迫。这就是我们的日常工作，有些无聊，但偶尔也会有些意外惊喜。”
梅林将手里的可乐喝完，他站起身，拍了拍希尔的肩膀，对这女孩说：
“换一换心情，好好考虑一下过去几天的得失，然后准备独自开始工作吧。弗瑞对你有很高的期待，也许在这一届新人里，他最看重的就是你。”
“别让他失望。”
说完，梅林看也不看的随手一扔，那空掉的杯子，就精准的落入了旁边的垃圾箱里。
他拿起手提箱，向下拉了拉帽子，对希尔说：
“走吧，该登机了。”
“弗瑞还在等我们呢。”
“对了，明天下午，在华盛顿会有一场评估报告，世界安全理事会那些位高权重的老头子老太太们，迫切的想要知道帝王组织的内幕和安全评估结果我这个人不擅长主持这些，所以，这场报告会，由你来负责。”
“没问题吧？玛利亚希尔特工。”
“没问题！长官！”
希尔的身体挺直，她用干练严肃的声音说：
“这次我不会再让你失望了！”
当天夜晚，纽约，地狱厨房。
一辆出租车停在了梅林的房子门口，穿着灰色休闲西装的梅林带着手提包从车里走了出来。他拿出钱包，将一张钱递给开车的司机，然后说：
“下次的音乐不要这么吵闹了好吗？”
这一路上，这个印度裔的司机不断的说话，还放着他们那里的歌曲，让梅林脑壳生疼。恨不得从背后给这家伙一下。
但看在这小哥开车挺稳当的份上，他最终还是忍住了。
“好的，先生。”
那个年轻的印度裔司机对梅林比划了一下手指，他将一张名片递给了梅林，他用带着口音的声音说：
“下次如果您还需要出租车服务，先生，你可以打这个电话，我会以最快的速度来接您。”
“哦？出租车司机现在也有这种业务了吗？”
梅林和那司机小哥寒暄了几句，然后目送他离开这条街到，梅林低头看了一眼那名片，在黑暗中他看到了那个小哥的名字。
“杜朋德？古怪的名字。”
梅林摇了摇头，他想把那名片扔进垃圾桶，但想了想，又将其放回了口袋里。
梅林拿出钥匙，看着眼前阔别已久的房子，以及门口乱糟糟的无人打理的花园，他有些感叹。
但下一刻，梅林就感觉到了，在眼前灭着灯的房间里，正有个身影在黑暗中活动着。
这让他停下了打开门的动作，在黑夜中，他的身影骤然消失。
“啪”
在黑暗的房间中，一样冰冷的东西突然抵在了尼克弗瑞的脖子上，让他下意识的举起了手。
弗瑞猜到了身后的人是谁，他低声说：
“你回来的有点晚我已经在这里等了你30多分钟了。”
“我去了一趟表姐家，前一段时间那些克里杂种的入侵，把她吓坏了。”
梅林打开灯，将手里拿着的罐装啤酒丢给了弗瑞，自己也扭开了一罐，他靠在冰箱上，看着正在切香肠的弗瑞，他说：
“你是打算在我家里给自己弄顿宵夜吗？为什么不回家去吃？”
“我家里没人。”
弗瑞一边将切好的香肠夹进热好的面包里，他咬了一口，一边咀嚼着食物，一边转过身，看着梅林，他说：
“我妻子去旅行了，下了班我也无处可去。”
“好吧。”
梅林看了一眼弗瑞左眼上带着的黑色眼罩，他坐回了椅子上，从脚边的手提箱里取出几份文件，放在了桌子上，他说：
“虽然我认为你肯定是有麻烦事找我，但我也没有证据先看看这个吧。”
梅林指着那些文件说：
“我收集到的所有关于帝王组织的内幕消息，再给那些大人物看之前，我觉得有必要先让你看看。”
弗瑞没有拒绝，他快速吃完了面包，擦了擦手，然后坐在了椅子上。
他翻看着那些触目惊心的照片和文件，梅林能感觉到，弗瑞的心情和注意力也在变幻着。显然，这些东西也给他带来了不小的震撼。
而就在两个男人夜晚谈事情的时候，在梅林身后的窗户上，突然传来了啪啪啪的拍打声。梅林回过头，就看到一只带着银色项圈的橘猫正趴在窗户上，正用黄色的眼睛盯着他，它的尾巴还在不断的拍打着闭合的窗户。
梅林挥了挥手，那闭合的窗户被无形的魔力推开，橘猫咕咕灵敏的跳入了房间里，然后竖着尾巴，快速跑到梅林脚边，用脑袋蹭着他的腿，一副恭顺与欢迎的样子。
梅林将咕咕抱在怀里，从口袋里取出了他从骷髅岛捡来的一块造型别致的小骨头，放在咕咕嘴边。
这只伪装成橘猫的神奇生物嗅了嗅那骨头，然后伸出爪子，将那骨头抓紧，就像是找到了新玩具一样。
十几分钟之后，弗瑞读完了第一份文件，他抬起头，就看到了梅林怀中正在把玩骨头的橘猫。弗瑞就像是看到了什么怪物一样。
“马泽法克！”
他猛地后退了一步，然后下意识的捂着自己的左眼，对梅林尖叫到：
“嗨！让那东西离我远点！”
“啊？”
梅林抬起头，看着弗瑞，他将咕咕放在桌子上，然后将咕咕的双爪握住，在空中摇来摇去，就像是和猫玩游戏一样。他带着一丝古怪的笑容，对弗瑞说：
“为什么呀？你看它多可爱啊。对不对？小咕咕，看看你多可爱啊，多乖啊。”
得到了新玩具，因此心情很不错的橘猫喵喵叫了两声，似乎是在附和梅林的说法。但弗瑞却是少数几个知道咕咕真实身份的人，他警惕的，带着一丝恐惧的看着那只小猫，他说：
“说真的！别开玩笑，梅林！那玩意很危险我的眼睛就是证据，快点让它离开！我要和你谈些事情！”
“好吧。”
梅林将咕咕放回地面，他拍了拍咕咕的脑袋，对这小猫说：
“最近乖一点，我过几天去给你买猫粮，你最喜欢吃的那种现在回房间睡觉去。”
咕咕喵的叫了一声，然后咬着自己的骨头玩具，就像是能听懂梅林的话一样，它快速的冲上楼梯。在二楼的阳台上，小埃里克专门为咕咕做了个舒适的猫窝来着。
眼看着咕咕离开，惊魂未定的弗瑞这才坐回了椅子上。
他看着梅林，他说：
“你这家伙，居然能和那种生物相处愉快”
“只要忽略那些惊悚的特点，咕咕其实挺好相处的。”
梅林慵懒的点燃了一根香烟，他说：
“这家伙现在在我这住下了，我表姐和小埃里克都很喜欢它。而且卡罗尔在临走前告诉我，噬元兽是一种很类似猫一样的生物，它会主动保护自己的巢穴所以我的意思是，你下一次来，最好是我在家的时候。”
他瞪了一眼喜欢装神秘的弗瑞，他警告着说：
“我可不想回来的第一件事，就是从猫粪里给你收尸。”
“说起这个”
弗瑞看着梅林，他压低声音问到：
“你和卡罗尔？你们之间是不是？”
“你什么时候变得这么八卦了？”
梅林不想谈这个问题，在升腾的烟雾中，他轻声说：
“我们只是有过相同境遇的朋友而已。”
“好吧，不说这个了。”
弗瑞耸了耸肩，他指着眼前的文件，正色的对梅林说：
“这些文件，需要删除一些东西。”
“删除什么？”
“所有关于远古泰坦的详细研究数据和成果，包括骷髅岛和莫纳岛的位置，都删掉！”
弗瑞拿起一张很模糊的照片，对梅林说：
“像是这种模糊的，模棱两可的照片，才可以保留下来。”
“嗯？”
梅林皱着眉头，他对弗瑞说：
“我以为，你会想让世界安全理事会知道所有的真相呢？”
“不，他们需要的不是真相。”
弗瑞轻声说：
“他们需要的是安心，需要的是那种能被掌控的感觉，而不是这些哪怕是读起来，都会让人毛骨悚然的东西。如果你就把这些东西这么交上去了，会吓坏那些大人物的。”
“更重要的一点是，梅林。”
弗瑞敲了敲桌子，他对梅林说：
“世界安全理事会的代表席位并不是终身制，而这些东西是需要给那些最终会被替换的代表们看的，你觉得，他们能保护这个秘密吗？”
弗瑞拿起第二份文件，他对梅林说：
“五位终身制理事，他们才是会看到真相的人。实际上，如果我们想要保守一个秘密，那么最好的方式，就是知道的人越少越好。”
在并不明亮的灯光中，弗瑞的声音显得越发轻盈，他说：
“秘密总会因为愚蠢而被泄露，我见过太多这样的事情。蠢货们得知了一个秘密，就好像是怀孕的女人一样一心想要把秘密吐出来。那些秘密藏在他们心里，会让他们寝食难安。”
“好吧。”
梅林点了点头，他对弗瑞说：
“我会通知希尔更改评估报告的。”
“说起希尔。”
弗瑞抬起头，用仅剩的右眼看着梅林，他说：
“她表现怎么样？”
“目前还很凑合。”
梅林耸了耸肩：
“但很有上进心，也学的很快，她有种特殊的天赋，只要用心培养，很快就能成为你需要的合格助手。”
“嗯，很好。”
弗瑞点了点头，他将两份文件收起，装入自己带来的手提箱中，他看了看手腕上的手表，对梅林说：
“那我就不打扰你了。明天来办公大楼，你的新办公室已经空了太久了。”
“哦，对了，我给你配了两个新助手。同时你也要负责担任这两个新人的，直到他们成为合格的外勤特工为止，在接下来这一段时间里，你继续负责和帝王组织联络。如果有新的任务，我会通知你的。”
弗瑞站起身，他拍了拍梅林的肩膀，他说：
“好好休息一段时间吧。”
“等等，弗瑞。”
梅林喊住了要离开的弗瑞，他对自己的上司说：
“今年7月份，我可能要请一次长假，提前向你报备一下。”
“长假？”
弗瑞疑惑的问到：
“你要去哪？”
“去处理一些私事。”
梅林舒了口气：
“一些从别人那里借来的东西，该还回去了。”