“东翁，您可算回来了。”
杨国柱刚一回总兵府，守在总兵府门外的薛牧急忙迎了来。
“这么急着找本官，莫非是有什么事情？”杨国柱翻身下了马，把缰绳丢给一同回来的亲兵。
薛牧说道：“刚收到消息，虎字旗从灵丘派出一支兵马去往新平堡方向，学生担心虎字旗那边怕是收到了什么消息。”
“不新鲜。”杨国柱迈步往里走，同时说道，“虎字旗能把生意做这么大，官场不缺对他们示好的人，提前收到了消息，本官丝毫不意外。”
为官多年，他清楚在官场没有真正的秘密，朝廷大张旗鼓的下令抚剿虎字旗，虎字旗的刘恒不可能收不到这个消息。
薛牧眉头轻轻一皱，道：“难道真这么看着他们逃去草原？”
“不然呢！”杨国柱脸色不好的说道，“李巡府一定要等宣府的兵马到齐，才肯对虎字旗动手，本官也只能等。”
薛牧快走几步，紧紧跟在杨国柱身侧，嘴里说道：“李巡府到底是怎么想的，这么好的机会，完全可以先剿灭逃去草原的这支乱匪，削弱虎字旗的实力。”
“逃去草原的这支乱匪有多少人？”杨国柱停下了脚步。
薛牧急忙停下来，说道：“说是有两三千人，还有十来门将军炮。”
“可惜了。”杨国柱抿了抿嘴，迈步继续往前走去。
薛牧再次追了去，嘴里说道：“虎字旗只有这么点兵马，对咱们来说是个好机会，只要出动两三个大营，定能顺利的剿灭这支乱匪。”
“旨意送到大同之前还行，如今却是不行了。”杨国柱说道，“兵马调动已经归于李巡府这位主帅只手，没有帅令，本官也不能随意调动兵马。”
很快，两个人进了守备府的一间书房。
杨国柱做到了主位，下人奉热茶和点心。
“真的一点办法也没有吗？”薛牧眉头挤在一起。
杨国柱吹吹茶杯里的热气，一摇头，道：“没办法，只能放任虎字旗的这支兵马逃去草原。”
“可万一他们要是去攻打新平堡怎么办？”薛牧担心的问道。
杨国柱端着茶杯的手一顿，眉头紧锁的说道：“虎字旗的人这个时候逃去草原本官不意外，可要说去攻打新平堡，这不太可能吧！”
朝廷已经下了抚剿虎字旗的旨意，虎字旗的人逃往草原都怕来不及，他不认为虎字旗有胆子去攻打新平堡。
“虎字旗以前有过攻打过新平堡的先例，咱们不能不防。”薛牧说道。
杨国柱手捋胡须，面露沉思。
“东翁，要不然咱们还是和李巡府说一下，派一队兵马去一趟新平堡，没事最好，有事也能提前防范，而且守住了新平堡，等于断了虎字旗的人逃往草原的一条路。”薛牧看着杨国柱说。
杨国柱轻轻一点头，道：“你说的有道理，新平堡确实是一处紧要之地，不能落入虎字旗的手里。”
“东翁你同意派一队兵马去新平堡了？”薛牧说道。
杨国柱道：“只有本官同意没用，需要李巡府那边也同意，本官才能调动兵马去新平堡，这样，你先去告诉各营的将领，让他们做好出兵的准备，本官现在就去见李巡府。”
说着，他从座位站起身，再次离开总兵府。
大同府城距离新平堡二百多里。
而就在距离新平堡二十里外的一处山坡，一支全副武装的兵马正在休息。
“副营正，咱们刚派去新平堡方向查探情况的哨骑已经回来了，如今新平堡关了城门，怕是已经知道咱们这支兵马了。”参谋李少阳对正在看地图的杜岩说道。
杜岩直起腰，轻笑道：“本也没打算瞒住他们。”
“如此一来，咱们想要偷袭拿下新平堡恐怕不可能了。”李少阳说道。
杜岩笑了笑，道：“带来了这么多门炮，哪还用得着去偷袭，咱们这一次光明正大的打进去。”
他手指用力一按标记在地图的新平堡。
“这，”李少阳迟疑了一下，说道，“要不要联系一下咱们在城里的人，让他们在城中闹一闹，方便咱们攻城。”
“不需要这么麻烦。”杜岩一摆手，道，“咱们虎字旗能够攻破新平堡一次，就能攻破新平堡两次，咱们一路辛苦的把炮运过来，就是为了攻城的时候用。”
李少阳点了点头。
一次虎字旗大军攻打新平堡的时候，他还在讲武堂学习，而这一场攻占新平堡的战例后来经过整理，用在了讲武堂的课堂。
所以他清楚的知道，以新平堡的城墙，根本挨不住自家大炮的炮击。
“行了，队伍休息的也差不多了，传令下去，继续赶路，黑天之前，我要在新平堡过夜。”杜岩收起了守备的地图。
大军很快启程。
虎字旗的旗号高扬，黑色的大旗随风摆动。
新平堡内一早就收到消息，知道虎字旗的一支兵马正朝新平堡而来。
虎字旗的大旗在大同早已不是陌生的存在，不仅官府知道，哪怕一些普通的百姓也见过不止一次。
而且整个大同境内，除了官军，也只有虎字旗敢光明正大的打出自家的旗帜。
新平堡的城头，黄安一脸紧张的盯着城外。
自打收到虎字旗大军要来的消息，他便带着亲兵登了城头。
噔噔噔
急促的脚步声在城头响起，很快一名身穿棉甲的兵将来到黄安近前，躬身说道：“将军，虎字旗在城里的几个铺子已经空了，人全都跑了。”
“废物！”黄安破口大骂。
对方低着头任由自己被骂。
黄安恼怒的说道：“连人你们都抓不到，养你们干什么吃的，去搜城，本官就不信他们逃出了新平堡。”
“是，属下这就带人挨家挨户的搜，一定把人找出来。”对方答应一声，转身离开。
黄安深吸一口气，压下心中的怒火。
他担心虎字旗会再次攻打新平堡，所以一收到虎字旗大军正朝新平堡方向赶来的消息，便下令去抓新平堡城中所有虎字旗的人。
想要用虎字旗的人作为人质，使即将到来的虎字旗大军投鼠忌器。