“卫师，此株遭雷击而不死的百年桃木助我良多。其中枯荣之气纯粹，您可试试是否合用。”
二人走到石亭旁那株带泥桃木边上，卫鸿将手搭在粗糙的树皮收，抽离出一缕生灭轮转的枯荣气韵。
他运起食道之法，将这缕气韵吞至腹中，碾磨粉碎，吸收其中益处。
仅仅数息，卫鸿呼出杂气，摇头叹息道，
“此气虽是不差，然尚且不如我本身，却用不得。”
百年不死、雷亟存身的老桃木听着是有些稀奇，便如凡俗编纂的神仙志异中的奇珍。
若用来做符器，那也是珍材，可荡除魔头。
可卫鸿乃道人之躯，又经九次枯荣生灭，不论是生命本质还是枯荣法意，他都要更高。
其难以带来裨益，只能说是意料之中。
“连这株老桃木亦无法相助卫师么......如此，那头老蜂王大概也是无用了。”
柯古兰略有讶异，她此前只知卫鸿在暮死朝生秘术上修行精深，站得很高。
然而究竟有几层楼那样高，埋在地底的她看不出来，只觉这楼阁戳入云层之中，隐隐绰绰看不分明。
而今与这老桃木相衬，她模糊中算是有了点概念了。
“无妨，诸般杂物皆可取出一试，没准能有惊喜。”
卫鸿还是让柯古兰将诸多灵材取出，自身亲自查验过所有。
物有高下之分，可大致评判其用处，这观念并无差错。
在多数时候，据此行事都不会出岔子。
然不同的灵材，既有枯荣层次的高下，也有独属于灵材本身的韵味，这却不是单纯的上下之分所能囊括完全的。
说不得，其中便有那意外之喜！
半刻不到，卫鸿试过所有百枯道人搜集而来的物事。
整体来说，增长了些见识。
触类旁通之下，其人自身的生死二种中也多了些变化。
但此中长进微乎其微，并不能立竿见影到戳破困境。
“这凌华天池是一方宝地，其中阴阳之变也许能给卫师带来些启发。”
卫鸿依言用过天池，在阴阳轮转的元气循环中炼法。
一个时辰后，他止歇行功，若有所思。
“这座天池为丁等，合开脉道人之用，然而对于我之炼法还差了些意思。但换取，更高层次的灵地，当是一条可行之路！”
几番尝试后，卫鸿大致明晰两处前进的方向。
其一为取得更高层次的凌华天池使用权限，借外天地之大阴阳熔炼自身之小阴阳。
其二则是取得更多更广泛的各类生灵、死物，观览之中枯荣变化，辨析法理之别，从中汲取养分。
此行既是圆满，卫鸿也不久留，当即告别柯古兰。
之后的日子里，他先是用自身等同蜕凡的权位洞开了数处天池大门——丁二九、丁一七、丁五......
只是此类开脉层级的天池俱是差了许多，不足以支持其人叩问枯荣十变。
而后，卫鸿又觅得李居安道人，询问是否可以用功勋换取更高等第的凌华天池。
得到了肯定答复后，他又用些微功勋试用过丙九、丙五、丙二。
这三座蜕凡层级的天池用过后，卫鸿大致有了判断——唯有丙等前三号天池合用。
非是特殊时刻，蜕凡天池只同时开放九口。
前三号合乎蜕凡三重的道人使用，中三号二重，后三号三重。
卫鸿残余的功勋，不支持他长久使用丙等前三号天池！
“看来有所求后，我也不得不踏入场中，搅动些水浪！”
小室之中，卫鸿眺望远山，定下心念。
他当即去信一封，请李湛费心，看看有无适于他争取功勋的机会。
诸事皆定，卫鸿回转地谷，闭关修行。
......
勾离岛，一座飞舟在浓浓夜色里降落。
数位道人披着星月之辉，匆匆踏入一处藏于山中的驻地。
“来人止步！”
四位神色疲惫的守门道人强打起精神，喝止了来人。
火光照去，显出三位身披羽衣的修道人。
为首者面目方正，有种凛然不可侵犯的气势。
他匆匆扫了值守者一眼，出示腰牌道，
“我名元骏，受门中调遣，特来处置勾离岛危局。”
此音传出，守门道人皆是打起精神。
其中有一位素袍道人既惊且喜，忙道，
“可是李长老门下的元真传？”
“正是在下。”
四人仔细验过腰牌灵光，带着三位新来之人入了筑垒。
石殿中，一个须发杂乱、眼袋浮肿的老道人忙迎到门前，将元骏请上主位。
双方落座后，他拍着大腿慨叹道，
“左盼右盼，总算是等来了元真传。”
殷梓阳命人取来一摞文书，简明扼要地和元骏介绍了如下境况。
勾离岛中各要处共打下七根蹈海桩，布设有水命逆元阵。
原有开脉道士五人，涤身道童一百一十三人。
心意门真传丁静荷乘登云舰强登勾离岛，携倍于此地的道人而来。
至今时，其人已率众杀一开脉、三十五涤身，夺下两根蹈海桩，站稳了跟脚。
众道人收拢法域，这才勉强维持住不败的势头。
饶是如此，此处筑垒仍处在被步步蚕食的险恶态势中。
半个时辰后，元骏将文书交予随侍在身侧的涤身道人，肃然道，
“丁静荷与我一般，俱是开脉二重。我悄然来此，想来魔道贼子当是不知。若你等在下次交战之际放开些破绽，引此人攻我阵禁，贫道当可伺机杀之！”
殷梓阳本以为来了主心骨，如履薄冰之感顿消。
现如今耳闻元骏的决议，他心口落下的大石当即又悬起。
“真传，此事不可莽撞啊！莫不如先等一等，在下次交锋中，真传隐于暗处，看过丁道人成色再行决断。”
太华山的开脉道人中，少数人资质较高，是清净修士，只需一心修行即可。
大多数修行人却要烧炉炼丹、培植灵草、掘矿冶金......一方面是自谋生计，另外一方面也要将自身所得供奉门中。
此地之中，殷梓阳是繁忙于外事的道人，而元骏正是那清修客。
此等人物潜力深厚，斗战之能不凡，一旦被放至地方，往往被委任要职，而让当地的外事道人则退居副位。