夜晚。
罗马城的卡皮托利山边，天坛圣母堂俯瞰着脚下的建筑。在它的旁边，还有古代罗马的元老院，证明着这里的岁月悠久。
科拉多停下脚步，环视了一圈四周。
这里曾经是罗马的核心。
无数奢华的建筑，证明着这里的昔日荣光。不过随着罗马帝国崩溃，东罗马帝国退出意大利，教廷机构迁到西城区，即使是卡皮托利山脚，也不由得有了些许衰落。
“科拉多大人。”
一名侍从走到科拉多身边，向着他微微欠身致意。
科拉多略微点头，跟着那名侍从，一路走到了浴场当中。
刚走进浴场，科拉多就皱起了眉头。
这里的确很有罗西的风格。
在他身边围绕着女奴，她们一见到科拉多，就立刻迎上来，用若即若离的手法，像是在勾引着科拉多。而那些小丑和乐手，见到科拉多的时候，也是立刻开始了自己的表演。
“大人，需要我帮您吗？”
阿拉伯女奴用不熟练的意大利语，跪在科拉多面前，伸出手抚摸着科拉多，仿佛下一秒就要在他胯下婉转承欢。
“不需要。”
科拉多僵着脸，回绝了女奴。
第一次遇到这种情况，让女奴也有些不知所措。
不过，科拉多也没找她的麻烦。
他把衣服脱下，交给了女奴之后，便走进了氤氲的浴场当中。
进入浴场的瞬间，蒸腾的雾气笼罩了他。罗西坐在池子里，身边不光有女奴，还有一个希腊阉人，坐在他的身边。
“尼科洛。”
一见到科拉多，罗西就抬起手，朝着他打招呼。
“需要给你安排一个吗？”罗西问道，“这里的女奴都是从西西里......”
“我不喜欢。”
科拉多回绝了罗西。
他对这种淫靡的享受并没有兴趣。最开始，他还因为罗西只是邀请他来谈事的。但现在看来，即使要谈正事，罗西还是正经不起来。
意识到科拉多的小脾气，罗西立刻就遣散了身边的女奴们。
随着女奴和阉人离开，科拉多的脸色才稍微好了一点。
“你现在玩的越来越大了。”
科拉多冷着脸说道。
“打了胜仗，当上了贵族，自然就要好好享受一番嘛。要是过的还像在托斯卡纳那样，那我这仗不就白打了？”
罗西的回答，让科拉多有些厌烦。
他不喜欢罗西的性格。
于是，他决定快点推进今天的话题。
“你找我来有什么事？”
“事情很简单。”
在利奥面前会正经的罗西，面对科拉多的时候，就没有这么尊重了。他依旧躺在水池里，作出了吊儿郎当的模样。
“我感觉冕下被胜利冲昏了头。”
罗西说话的时候，科拉多保持着沉默。
“你有没有想过，冕下在军队主力还在南方的时候，就和皇帝这样子对垒。如果神圣罗马帝国的皇帝真的召集军队，带着那些德意志人南下，我们拿怎么来阻挡呢？”
这番话，是罗西发自内心的。
他是真的不相信这些事。
“德意志人不是意大利人，他们和诺曼人一样凶残，而且比诺曼人还不要命......洛林的那些骑士，你还记得他们吗？”
科拉多依旧保持着沉默。
罗西的欲望很膨胀。
就像他热爱女人那样，他似乎对权力也有自己的看法。
“要是教皇冕下贸然开战的话，我们肯定会蒙受相当大的损失。托斯卡纳在罗马的北边，如果德意志人要进攻罗马，势必会经过托斯卡纳。尼科洛，你是卢卡人，我是佛罗伦萨人，我们家都在进军的路上——”
“你到底想要什么，贾科莫？”
科拉多第一次开口说话。
在一片雾气当中，罗西并没有看清科拉多的神色。而科拉多那平静的语气，更是让罗西觉得这件事有起色了。
于是，罗西自然而然地说出了诉求。
“你和阿尔贝托的关系很好，阿尔贝托又是女公爵的人。你不如托女公爵之口，劝利奥冕下不要轻易和皇帝产生冲突。我们可以稍微让一下，以便有更多的时间，去准备亚平宁的防线。”
回答他的是沉默。
其实科拉多完全没听懂。
罗西的弦外之音，就是自己既想要承担任务赚钱，又不想真打仗。毕竟打起来，是真的有风险的。但如果自己只是去修防线，那就有油水可以捞了。
但有些东西，科拉多懂。
“贾科莫，你知道阿尔贝托为什么能当托斯卡纳骑士长吗？”科拉多忽然开口道。
罗西愣了一下。
还没等罗西回话，科拉多就继续说了。
“因为阿尔贝托不会想太多，主君布置下来的任务，他都会直接执行，而不是像你这样，有太多自己的想法。”
说到最后，科拉多锋芒毕露。
他的言辞直指罗西，几乎就是指着罗西的脸骂了。
讲完这些话，科拉多就从水池里站了起来。
他径直向外走去，走到浴池门口的时候，才回过头，对着罗西撂下了最后一句话。
“我会把钱给你的。”
科拉多说：“包下这里的钱，我会让我的侍从去送给你。但是，以后有什么事就不要来找我了。”
最后，那一丝背影也消失了。
坐在浴池里的罗西面色铁青，仿佛刚才受到了莫大的羞辱一般。
而科拉多则是浑身清爽。
摆脱了罗西，让他感觉心情非常好。他走到更衣室里，擦干身子以后，换上了衣服，然后离开了浴场。
但在他看不见的地方，一個浴场的侍从悄悄离开，向着反方向走去。
......
本尼狄克宅邸中。
“贾科莫·德·罗西......”
西奥多拉反复品着这个名字，不由得开始思考了起来。
罗西和科拉多私下会面，这个消息早就传到了她的耳里，但她也不知道该如何应对了。
这两个人的地位很高。
他们都是最早跟着利奥的军事贵族。其中科拉多是利奥的禁卫，而罗西和恩里克也差不多平级，几乎都是大权在握，和利奥的关系深厚。
利奥就算知道了，又会怎么处置呢？
“去告诉利奥吗？”
看着手头的情报，西奥多拉一时间有些迷茫了。
她为什么关心罗西？
原因很简单，因为西奥多拉的弟弟，格里高利跑到德意志人那里，要去为利奥作战了。
任何有关北方的事务，西奥多拉都格外地关注。情报的搜集方向，自然也就倾向了针对帝国的事。罗西被利奥委派任务之后，也是立刻就被西奥多拉盯上了。
“你很关心吗？”
本尼狄克的妻子，丽贝卡夫人坐在西奥多拉身边，对着她问道。
“当然了。”
西奥多拉叹了一口气。
“利奥的那个计划，我感觉一点用都没有，还会激怒皇帝。真不知道他是怎么想的，居然会推行这种事，简直就不是贵族该做的......”
这是个借口。
不过足够冠冕堂皇。
丽贝卡夫人看着西奥多拉，听完了她的抱怨之后，也并没说什么。
她只是轻声劝慰道：“教皇冕下肯定有自己的安排。”
“唉。”
这样的话，西奥多拉已经听够了。
不过她也清楚一件事。
利奥的思路，的确和正常人不太一样。他总能从大家想不到的角度，直接凌厉地切入，然后解决手头的问题。不过这一次，西奥多拉的确看不到什么希望。
她甚至都不知道该怎么阻止利奥。
到最后，她也只好叹惋。
“我先去休息了。”
西奥多拉没有顾及丽贝卡夫人。希腊贵族的傲慢作风，似乎已经印刻到了她的骨子当中。
看着她离开，丽贝卡才看了一眼房间。
本尼狄克推开房门，走了出来。
两人默不作声，一起走到了宅邸的阳台边，然后借着台伯河的晚风，还有仆人带来的蜡烛，才在远离西奥多拉房间边的阳台，开始聊了起来。
“你觉得教皇的计划合理吗？”
丽贝卡摩挲着项链问道。
“上帝啊，我怎么知道？”本尼狄克有些抱怨，“已经有不止一个人来问我这个问题了，现在连你，亲爱的，你也要问我这个问题。”
“嗯哼。”
对本尼狄克十分了解的丽贝卡，并不急着反驳他，而是默默地等待着。
缓了一会儿之后，本尼狄克才开口。
“应该是有用的。”
本尼狄克说话的时候，还是选择了比较保守的说法。
早年从事贷款行业，再加上混迹于诸多工商业行会之间，让本尼狄克培养出了远超贵族阶级的经济意识。
他很清楚。
这一次禁运，会给皇帝带来不小的麻烦。
皇帝需要彰显权威。
除了通过军事，还有一种方法，就是使用各种奢侈品。比如丝绸、香料，同时通过赏赐，来维系自己在贵族阶级中，高人一等的地位。这一点，在所有封建社会中都是相通的。
而皇帝所需要的那些奢侈品，在德意志并没有出产。
不论是香料还是丝绸，都依赖意大利的进口。如果利奥就这样断绝了对他的供应，他肯定会度过一个非常困难的冬天。
那些渴望皇帝赏赐的小贵族，或者手里有一大笔钱的大贵族，就会发现他们得不到自己想要的东西。
帝国的政坛或许会震荡。
大部分人都觉得，那位远在北方的皇帝可能会震怒。只有本尼狄克觉得，皇帝可能没有想象中的那么强。他不一定会报复，大概是和利奥达成妥协吧。
“那有多大用呢？”
丽贝卡再次问道。
“不知道，去睡觉吧。”
本尼狄克还是没有说出真实的想法。