那不勒斯城外的庄园中。
庄园主看上去格外开心，虽然客人进进出出，每个人都在挥霍着他的金钱。但在他的手中，是一个比钱更重要的东西。
那是利奥亲自为他写的全大赦券。
这是规格最高的赎罪券，一般的教徒都不一定能弄到。
因此，庄园主十分高兴。
而在宴会中的利奥，就没有那么高兴了。
“玛丽亚，玛丽亚，你先冷静，我可以向你保证，格里高利绝对是安全的。我不会把他带到危险的地方去，也不会让他执行单独的任务，明白了吗？”
利奥抬着双手，向玛丽亚解释着。
即使他如此解释了，玛丽亚的脸上，依旧是难以消去的恼怒。
“图斯库卢姆的领民已经很久没见过他们的伯爵了，难道你要让图斯库卢姆变成那些管家的领地吗？”
“罗马市民也很久没见教皇了。”利奥立刻诡辩道。
对于利奥的诡辩，玛丽亚刚准备开口，西奥多拉就走了过来，帮利奥带走了她。
作为玛丽亚的女儿，西奥多拉来和她叙叙旧，也很正常吧？
只有利奥知道。
当西奥多拉走过的时候，还不忘回头，朝着利奥眨了眨眼。
这对母女，还真是......
利奥忽然有了些不太好的想法。
不过，他很快压下了这些奇怪的想法。随后，他才看向刚刚进门的客人。
一個穿金戴银的意大利人，带着厚厚的帽子，身上还披着黄色的羊毛披风，在一群同样华丽的贵族的拥簇下，走进了大厅。而他一见到利奥，立刻就快步走了过来，脸上满是喜悦之色。
“利奥冕下！”
乔瓦尼走到了利奥面前，然后抬起利奥的手，亲吻了一下他的戒指。
“你看上去心情不错嘛。”
利奥说：“你不是落选执政官了吗，怎么还这么开心，难道执政官是什么烫手山芋吗？”
“的确够烫手的。”乔瓦尼笑着说，“当执政官要花不少钱。我的荣誉已经够了，但是丘里尼他明显不太满足嘛。所以，他最近要苦一苦自己的钱包了啊。”
“没想到你也有吝啬的时候。”
“钱又不是大风刮来的。”
几句寒暄过后，乔瓦尼便在利奥右手边的作为坐定。而看到乔瓦尼，原本准备和利奥继续较量的玛丽亚，也只好暂时绕开。
至于那些跟着乔瓦尼的贵族，也纷纷落座。
他们每一个人，都是比萨舰队中的指挥官，也是舰队里战舰的所有人。
能把他们拉过来，一方面代表着比萨方面的重视。另一方面，也说明了比萨公民对利奥的信任。
这些见风使舵的市民，可不会跟着一个常吃败仗的领袖。
“今年过来的路上，真的格外颠簸啊，冕下。”
乔瓦尼说话的时候，端起了一杯葡萄酒，朝着利奥敬了一下。
利奥没有回敬。
他只是默默招手，让斯蒂凡娜为乔瓦尼再倒上一杯葡萄酒。细细品味了一番乔瓦尼的话之后，利奥才给出回应。
“我会给你一些奖赏的。”
淡淡的一句回答，却让乔瓦尼喜笑颜开。
这倒不是因为他贪财。
相反，他这算是在提醒利奥。
要知道，乔瓦尼带来的这些舰队，都不是免费的。如果直接挑明了说要雇佣的费用，那就有点伤感情了。以奖赏的形式，给他们物质奖励，才是最和气的方式。
利奥也能看到，在乔瓦尼身边的那些舰长们，都展眉舒颜。他们跟在乔瓦尼身后，举起了酒杯，向着利奥致意。
“所以，我们的对手是谁？”
放下酒杯后，乔瓦尼才问了起来。
“当然是威尼斯人了。”
利奥说：“他们和诺曼人勾结在了一起，生怕你们介入东地中海的生意。圣马可的子孙，就养出了这些贪图苟利之辈，实在是可惜。”
听到这番话，乔瓦尼立刻作出了惊愕的神色。
“威尼斯人反对您？”
周围的舰长们，也纷纷议论了起来。
“真可恶啊。”
“这群老鼠就是这样的。”
“眼里就剩钱了。”
这些舰长在对威尼斯人展开地图炮的时候，似乎习惯性地忽略了自己的特点。不过，利奥也不和他们计较，毕竟还需要借用他们的力量。
等到讨论声略微平息，利奥才举起酒杯，对着这些舰长发话。
“我这一次宴请你们，既是为了给天主的战士们接风洗尘，也是为了提醒你们。接下来的作战环境，可能会十分险恶，你们一定要注意自身的安全，不要盲目冒进。”
这些话，都是利奥的肺腑之言。
后世有一句名言，海军是能在一个下午输光的军种。
当然，这是炮舰时代的名言。但在古代，这个道理也大差不差。陆军打完了兵，还能再拉一群士兵，靠着坚固的城堡顽强抵抗。
海军的船只要是一口气打没了，可不会从海里再长一堆船出来。
“一定！”
乔瓦尼立刻附和，举起了酒杯。
等到众人将杯中的葡萄酒饮尽，利奥才开始说起了自己的部署。
“我要给你们安排一下作战计划。”
说到这里，宴会的气氛，忽然发生了一些微妙的转变。
“威尼斯人的舰队已经出发了。虽然我还不知道他们在哪，但可以确定的是，他们一定要通过墨西拿海峡。在那里，他们可以获得诺曼人的支持。想要过去的话，还是有些难。”
“其实不难。”
乔瓦尼自信地说：“我们只要能在墨西拿附近部署，堵住他们的舰队，他们就没法通过墨西拿海峡。”
听到乔瓦尼的这番话，利奥瞥了他一眼。
倒也不是不信任，而是因为利奥对海战的确不太懂。这种内行的事情，还是得让内行人来解释一下。
当然了，面对利奥，乔瓦尼也十分耐心。
“我在1063年入侵巴勒莫的时候，就走过墨西拿海峡。那里的洋流十分湍急。只要我们能堵住那个海峡，威尼斯人的舰队，是绝对过不来的。”
这时，利奥才想起，乔瓦尼对南意大利可是十分熟悉。
他最得意的战绩，都是在南意大利刷的。
“但我们需要陆地的支援。”
乔瓦尼忽然说：“我们需要一支能够在陆地上，和我们并肩作战的部队，人数要有五百到八百人，用来巩固我们的营地。这样，我们才能实施这个作战计划。”
五百到八百人......
这个令人敏感的数字，不由得让利奥回想到，当初罗伯特似乎也是这么做的。
“这是不是有些太危险了？”利奥问道。
在海军的战略上，利奥觉得自己还是比较保守的。至于乔瓦尼，他是纯纯的激进派，不打仗就浑身难受的那种。
“那不勒斯舰队可以提供支持。”
一旁，梅洛支着下巴，若有其事地说道。
似乎是梅洛的支持，让乔瓦尼有了底气。
他昂起下巴，带着自信的眼神，看着利奥，似乎是想告诉利奥——只要他支持，自己就能去墨西拿战胜威尼斯人。
利奥又看了看梅洛。
同样，作为精通海上作战的梅洛，也对乔瓦尼表示了支持，那就说明这个计划的确有可行之处。
最重要的是，利奥的手头，刚好冒出了这么一支合适的部队，可以满足乔瓦尼的需求。
“一周之后。”
利奥说：“一周之后，我会让贡萨罗，带一些热那亚的雇佣兵，让他们来支持你的作战。”