走过泥泞的战场时，阿伯拉尔多的牛皮靴上，已经沾满了泥污与鲜血，让他心里升起无穷的厌恶。
自己居然输在了这种人手里。
而且，自己还被一群步兵给打败了，真是奇耻大辱。
直到这时，阿伯拉尔多还没意识到问题所在。
在他的印象当中，步兵就是骑士的狗腿子。这些士兵不可能打败骑士，也不具备和骑士掰腕子的能力。而刚才的失利，肯定不是他的问题。
到底是怎么回事？
这件事，让阿伯拉尔多开始思考了起来。
直到他来到利奥的大帐。
“阿伯拉尔多？”
一声熟悉的呼唤，将阿伯拉尔多从思绪中拉了回来。他抬起头，看向喊自己名字的人，正是艾玛。
“艾玛，你怎么在这？”
阿伯拉尔多也有些意外。
“我，我......”
提到这件事，艾玛就觉得有些难以启齿。她低下头，涨红了脸，紧紧地抿着嘴唇。
这下，阿伯拉尔多明白了。
“原来你也......”
“嗯。”
艾玛轻轻应了一声后，场面就陷入了沉默当中。两个人都相当好面子，但他们的处境，却又出人意料的相似，而且充满屈辱。
更重要的是，中世纪可没有日内瓦公约。
阿伯拉尔多能不时听到惨叫，甚至还夹杂着法语，这就让他有些紧张了。
一直到利奥回来。
当大帐的帘子被掀开，利奥的靴子踩在了昂贵的天鹅绒毯上，脚底的血污直接染了上去，也没有半点心疼。
看着眼前的两人，利奥左右各瞥一眼，然后有些好奇地问道。
“你们刚才都没说话？”
“如果你要赎金的话，我可以派使者回去......”
阿伯拉尔多不堪利奥的话语，在他看来，现在利奥和他说一句话，那都是利奥在羞辱他。
看着他这副急躁的模样，利奥顿时就不理解了。
“你值几个钱？”
利奥双手背在身后，慢悠悠地踱着步子，走到了阿伯拉尔多的身前，微微挑起的眉眼之间，满是对阿伯拉尔多的蔑视。
他说的没错。
身为一個普通的小领主，阿伯拉尔多能有多少钱？
利奥的背后，有教廷，有托斯卡纳公国，还有比萨共和国，作为他的后盾。阿伯拉尔多那点钱，他是真看不上。
而阿伯拉尔多，此时就像一个皮球，涨满了气，随时都要炸开似的。
“你的父亲是阿普利亚公爵吧。”
利奥不顾阿伯拉尔多的情绪，坐在了他的面前，手里把玩着一个小十字架，就像在玩弄着阿伯拉尔多的野心。
看着利奥的动作，阿伯拉尔多有些沉默。
最后，他点了点头。
“是。”
半个世纪以前，诺曼人开始南下，到意大利打工创业。在获得了领地之后，为了保证自己的家业不被外人侵吞，南诺曼人被迫采取了兄终弟及的方式，来应对外部的危机。
罗伯特，就是在前面三位兄长去世以后，才被推举为南诺曼人领袖，继承了阿普利亚公爵之位。
这样的继承方式，当然不是正常情况。
随着阿普利亚公国逐渐稳定，以前三位公爵子嗣为核心，一批诺曼贵族开始图谋让公爵之位，准备推举前三位公爵的子嗣。
当然不是为了正义。
而是为了利益。
南诺曼势力山头林立，来自各地的诺曼骑士，都心怀鬼胎，想要在南意大利拥有一块自己的立足之地。但罗伯特的身边，已经挤满了向他效力的人，很多人根本轮不上。
那么，讨好罗伯特行不通，就把罗伯特做掉。诺曼骑士对权力的理解，就是这么朴实无华。
“罗伯特剥夺了你的领地，只给你留了一个小小的特拉尼......老实说，还不如我手下的一个男爵。”
当现实被无情地点明，阿伯拉尔多直接恼了。
他握紧了拳头，就像是不服气一样，想要站起来争辩，却被科拉多摁在了椅子上，不得动弹。
但他还是咬着牙，一字一顿地说出了自己的内心所想。
“别羞辱我——”
“我没有羞辱你，阿伯拉尔多。”
利奥摊开双手：“谎言不会伤人，真相才是快刀，我只是道明现状而已。你是公爵的长子，结果要过这样忍辱负重的生活，你能忍受吗？”
“我不会背叛罗伯特！”
阿伯拉尔多朝着利奥大吼着。
看着他，利奥只觉得好笑。
有一个道理，不论古今中外，都是适用的。
越是急着表忠心的人，就越是靠不住。对于阿伯拉尔多来说，表忠心，是他的生存手段，而不是他的真实想法。
“你看，又急。”
利奥摇了摇头，等着阿伯拉尔多冷静下来，才开始悠悠地说了起来。
“现在罗伯特当然不会伤害你，但若是你强大了起来，就有一个活生生例子啊——你的另一位小叔叔，墨西拿伯爵，罗杰，罗伯特对他可是相当警惕。”
阿伯拉尔多沉默着，眼神依旧凶狠，但已经多了一丝犹豫。
“如果你愿意永远过这样的日子，提心吊胆地给罗伯特打工，一辈子当一个低微的小贵族。这样，或许罗伯特永远都不会对你有想法。毕竟，谁会正眼瞧一个连男爵领都没有的小贵族呢？”
说到这里，阿伯拉尔多的手开始颤抖。
他的脸色由红转白，整个人就像受到了莫大的屈辱一般，却又无力反驳利奥的话。
名门之后，却要忍受这样的生活。
换作是谁恐怕都受不了。
“刚好，现在有个机会。”
利奥挥了挥手，两名骑士又走上来，帮助科拉多架住了阿伯拉尔多，准备把他带出去。
就在他被架起来时，利奥看着他，说出了自己的计划。
“我会推举艾玛作为新的阿普利亚公爵。如果你愿意的话，我可以让你担任卡拉布里亚，或者西西里的伯爵，并且执掌阿普利亚的宫廷。当然，不用着急，你有的是时间。”
等到利奥说完，阿伯拉尔多就被带出了营帐。
被留在营帐当中的艾玛，则是痴痴地望着利奥，有些不理解为什么事情会这么突然。
“利奥......”
“叫我冕下。”
“你刚才说的，都是真的？”艾玛有些不敢相信。
他要推举自己当阿普利亚公爵？
利奥想让她，当她父亲的对立公爵？这是什么道理？
“随你怎么想。”
对于艾玛这样的问题，利奥完全懒得回答。
一个完全没有自由的人，和她解释了也没什么用。反正她的想法，和利奥没有任何关系。
走到桌边，利奥坐了下来，朝着恩里克招了招手。
恩里克来到了利奥身边，俯下身子，聆听着利奥的命令。等到利奥全部吩咐完毕，恩里克才微微点头，从大帐当中离开。
艾玛可以看到，利奥的脸上，带着一丝阴谋的微笑。