这场凌晨炮战的战果很快统计出来;
英法联军三艘战舰遭重创,在勉强撤离至柔佛海峡后,已经灌入了大半的海水,这三艘战舰的船身严重倾斜,只能冲滩保命了。
正好逢着上午大潮水,这三艘风帆战舰冲上了马来半岛一侧的浅滩上。
等到潮水退去,战舰里积存的海水就会从破口处流出,然后木匠上去敲敲打打的修补,只要龙骨不断,勉强还能使用。
战舰浮在海面上,那就不算战沉。
另有11艘战舰遭受到轻重程度不一的损伤,共计阵亡官兵219人,伤604人。
这样的统计数字一出来,英法联军司令卡尔文-菲利普斯海军中将整张脸都黑了,愤怒的发了一通脾气,这么大的伤亡让他实在难接受。
最后在众人的劝说下
考虑到新加坡炮台是英国人所建,炮台使用的也是阿姆斯特朗岸炮,这属于原汤化原食。
从另一个侧面证实
英国人修建的炮台确实能经得住实战考验,效果非凡,阿姆斯特朗火炮质量和威力都没得说,可惜的是误入贼手。
这才稍许平息了司令长官大人的怒火,然后,就是对楚国新加坡远征军怨念满满。
“这些该死的东方人,让登陆部队做好准备。明天舰队会掩护陆军登陆。正面硬扛要塞炮台实在太吃亏了,必须从北部打开突破口,让他们尝尝英法联军的厉害。”卡尔文-菲利普斯海军中将怨念满满的吩咐说道。
联军副司令孤拔少将举手敬了个法式军礼,神情矜持的说道;
“请尊敬的司令长官阁下放心,我手下的法军外籍兵团战斗力强悍,他们将会第一波突击上岸,为联军打开登陆场,将任何敢于冒头的东方人士兵彻底歼灭。”
“但愿如此,孤拔将军,希望你给我们带来胜利的消息。”
“这完全不成问题,我将以军人的荣誉担保。”
“好极了,那让我们拭目以待外籍军团的表现。”
英国皇家舰队的开门炮没打响,一脚踢在了铁板上。
心里虽然有些酸溜溜的不得劲儿,可毕竟是盟军,卡尔文-菲利普斯海军中将依然很绅士的送上了祝福。
英法联军方面估计
舰队对炮台要塞展开的大规模覆盖火力打击,至少应造成楚国守军方面250~300人之间的伤亡。
实际上
这份战报预计太乐观了,兴许是出于某种考虑,高估了英法联军炮火覆盖的威力,这样面子上也过得去些。
楚国方面真实的战报
清晨的这一场炮战,楚国炮台要塞守军阵亡7人,伤33人,损毁30磅和24磅炮各一门,总计伤亡数字在40人,只是英法联军估计伤亡数字的1/6。
第三天
1868年9月30日
清晨7:20左右,灿烂的阳光已经照耀四方,万里晴空只漂浮着点点白云,这是一個寻常的好天气。
经过两天休整,登陆上岸的英法联军士兵们精神明显高涨许多,没有了刚刚从远航运兵船上下来时的萎靡不振,士气相当不错。
尤其是法国外籍军团的官兵们,在集结准备登船时,很多士兵拿着自备的战斧挥舞,将雪亮的弯刀举过头顶狂喊乱叫,伸舌头,瞪眼睛,表现出一副凶残的神色出来。
据说,这是北欧海盗出征时传统的做法,战斗结束后,将会把俘虏心肝掏出来,献祭给无所不能的神灵。
对这种无稽之谈,沃克-泰勒中校嘴角无语的一扯。
在昂格鲁-萨克逊人面前吹嘘北欧海盗传统,那纯属班门弄斧。
法国佬显得既蠢又白痴,这些多余的动作唬得那些印度士兵一愣一愣,没有任何实际用途。
停泊在柔佛海峡里的风帆战舰一字排开,面向新加坡一侧的舷侧炮门通通打开,黑洞洞的炮口直指郁郁葱葱的热带森林。
一声令下
六十几艘小船满载着法国外籍军团的三千士兵,向着新加坡一侧海滩发起冲击,每艘小船运载四五十人不等。
柔佛海峡的最窄处,也仅仅是千余米宽,小船十几分钟就可以划到对岸。
在英法联军长官关注的目光下,3000余名法国外籍军团士兵,陆续在选定的三处登陆点上滩,随即迅速展开。
并派出少数尖兵,进入丛林深处探查敌情。
刚刚运送士兵冲滩登岸的小船,则迅速返回,装载下一波需要登陆的英印军团士兵,如此反复。
登陆场附近不时传来清脆的枪响,每一次枪响,总会让英法联军长官神情紧张起来,举起望远镜向枪响处仔细观察,害怕遭遇到东方人的埋伏。
然则,四五十分钟过去了。
第二波泛舟上岸的英印军团三千多士兵也顺利登陆,依然没有发现什么敌情。
那些凶悍的东方人士兵,似乎全都消失了。
这让孤拔少将的情绪彻底放松了下来,随即就开口骂道;
“让那些该死的混蛋不要随便放枪,真是见鬼!必须要看到敌人才能实施打击。而不是将子弹浪费在这些到处都是的灌木丛里,这样的命令我不想再重复了。”
“遵命,长官大人。”
站在战舰宽敞的甲板上,孤拔少将看着海峡里的小船纷纷掉头,去对岸接应第三波登陆的英印军团官兵,满意的用手抚摸了下精心打理的两边上翘胡须。
命令说道;“让我们的人顺着密林中开辟的道路,仔细的检查一番。注意防范埋伏和陷阱,我们要面对的是狡诈的东方人。”
“遵命,长官阁下。”
手下的白人军官接获命令,立马顺着船舷的绳梯爬了下去,坐上小舢板向岸边划去,给前方的指挥官传达命令去了。
孤拔少将命令说的很清楚;
让登陆的法军顺着之前开辟的丛林道路侦查一番,包括道路两侧的密林中,也要派兵仔细搜查,防止有陷阱和埋伏。
若这条道路没问题,那就用不着费心劳力的开辟新道路,直接顺着这条丛林道路穿越这莽荞的热带森林,那可要省不少事儿。
楚国远征军登陆开辟的这条丛林道路可以通行马车,可以方便的输送物资。
英法联军通过后,后续作战物资输送也有了可靠保障,有利于下一步作战。
随着时间推移,至中午时分
万余英法联军的先头部队顺利的登陆新加坡一侧的滩头,后续由数千名马来劳工,将另一侧堆积的作战物资转运过来。
在登陆岸摊一侧,以法国外籍兵团为首的白人先头部队,小心翼翼的向前探查密林道路和两侧,均未发现任何问题。
先头部队穿越密林后,终于发现了严阵以待的楚国防御部队,全都龟缩在新建成的碉堡防御线后面,如临大敌一般。
法国外籍兵团先头部队在汇聚了七百余人后,试探性的发起了攻击。
很快两次试探性的攻击都被打退,伤亡了十几名白人官兵,便草草结束了。
相关情报迅速汇报到英法联军上层,经过再三查证。
位于热带丛林后方的小山村防御阵地,被证实是楚国远征军攻陷新加坡后新建,英方并没有相关情报。
这道防御线由三座高大的碉堡组成,并且有长达470余米的防御墙相连接,形成隔断了整个山坳的山区防线。
在防线的前端数百米,挖掘有数道一米深的浅沟,布设有三道铁丝网障碍。在距离防御墙百余米的位置,还挖掘了两道深壕,设有尖桩,陷坑等障碍。
如此一来,情况就清楚了。
原来东方人军队打的是这样主意,以为区区一道防御线,就能阻挡英法联军攻伐的脚步,未免也太狂妄了些。
英法联军指挥部高层经过简单商议后,便决定;
立刻扩大前沿阵地的范围,加紧向前方运输作战物资,尤其是火炮,弹药和帐篷以及粮食,扩充并垫实丛林道路,持续投入后续部队。
无论如何,要攻破这道山区防御线。
随后有更多的兵力通过六七公里长的从林道路,进入与楚国军队对峙的前线。
那些马来劳工忙碌的砍伐森林树木,清理灌木丛,扩大英法联军前沿阵地的范围,并且竖起了木栅栏。
到夜幕降临的时候,已经在前沿阵地扩展开了一大片空地。
从始至终
躲藏在防御线后面的楚国军队,就没有丁点儿干涉的意思。
这让英法联军的士兵愈发的骄狂起来,站在丛林边的阵地上,对着远方千余米外的碉堡防御墙指指点点。
似乎那就是一层纸,轻轻一捅就破。
这也无怪乎英法联军的狂傲,这里有很多法国外籍兵团士兵参加过几年前的第二次入侵北方神州战争,无论是多么高大坚实的城墙,都只不过是个样子货而已。
北方神州的那些雄伟城池如何?
数万清军驻守大沽、营城、天津、通州一带,英法联军仅6000余人登陆大沽以后,一路攻城略地,势不可挡。
一个又一个城池高大险峻,当听到英法联军杀过来,那吓得连城门都来不及关,个个抱头鼠窜。
攻打京师时,高大的城墙动辄二三十米,还不是爬着梯子就过去了。
城内那些留着辫子的清军士兵高达十数万人,见之望风披靡,还没开打就丢盔弃甲跑的到处都是,想必这些东方军队也同样如此。
眼前这个小小的矮墙,只不过是个笑话罢了。
到了晚间
已经有数十门12磅野战炮运抵前沿,同时抵达的还有大量炮弹和几十车大桶火药,还有其他一些军备物资。
这让英法联军官兵士气大涨,坐在篝火边有说有笑的吃喝起来,畅想着明天攻破楚军防御线,大肆杀戮的情景,营地里回荡着充满恶意的狂妄笑声。
在对面的碉堡高处
新加坡远征军司令长官何汝霖少将手举着望远镜,将这一切情景尽收眼底,眼神中流露出森冷的杀意。
“报告长官,根据侦察哨传来的最新消息,英法联军方面登陆官兵共计万余人,另有6300余名马来劳工辅助作战,目前正在趁夜休整丛林道路。”
“嗯……不着急,老子下了那么多的本钱,要来就网一锅大的,这点人马还满足不了老子的胃口。”
“明白了,我方的六处暗棋藏的很好,暂时没有露出行迹。”
“发信号通知下去,让弟兄们再忍耐一两天,等待收网的信号。”
“遵命,长官阁下。”这名军官接到命令后,立刻转身噔噔噔的从碉堡楼梯下去,执行命令去了。
何汝霖少将放下手中的望远镜,他的身边此时已空无一人。
看着夜幕深沉的前方丛林,他眼中似乎已经幻想出一场遮天蔽日的浓烈大火,口中喃喃说道;“但愿老天保佑,千万不要出什么幺蛾子。老子手上摸了一副至尊宝,来者通杀。”
他担心的是晚上下雨,那可就完犊子了。
包括今天上午,英国皇家海军在柔佛海峡一字排开,黑洞洞的炮口直指莽莽的热带丛林,可把何汝霖少将担心坏了。
万一英法联军的舰队不分青红皂白的猛轰一通,肯定会提前引爆早已埋藏好的大量易燃物,让所有的准备全都付诸东流。
好在白担心一场,什么意外都没发生。
为了不让英法联军炮火猛轰,何汝霖少将根本就没有安排军队,对准备登陆的英法联军实施排枪和炮火打击。
也没有在丛林道路中设置陷阱,留下伏兵,任由英法联军长驱直入。
如此三番后
英法联军果然骄狂起来,可能明后两天就会大规模输送援军……
一想到这里
何汝霖少将神情就格外期待起来,为了彻底引燃这座热带密林,他手下的一团官兵准备了二十多天。
仅黑火药就用去了100多吨,还有数百吨硫磺,浸满了煤油,松香的破烂衣服和稻草绳,还搭进去了18名死士,就是为了“乌江计划”的那一把火。
六处暗棋,每处藏着三名死士,收到信号后就会一起点火,让整座热带丛林熊熊燃烧起来。
只要时机合适,随时可以发动。
如今何汝霖少将所做的一切,都是为了让英法联军投入更多的兵力,一网就捞一把大家伙。
在他眼前的英法联军营地中,已经汇聚了约四五千的兵力。
这点人,何汝霖少将还没有看在眼里,他想要的更多。