“什么，不让见？”
督粮道参政忽里温的话，让布政使遏隆神情一愣，随之心头火起。
这都十多天了，那个盐商郑毓芳隔三差五的就来哭诉，弄的遏隆烦不胜烦，最近感觉都有些上火。
没想到手下办事如此不爽利，竟然连正主儿都没见到。
督粮道参政忽里温是从三品的官儿，比参议高了整整两级，亦是布政使大人在衙门里的左膀右臂，其职位相当于财政厅长，农业厅长，税务局长再加上省供销社主任的综合角色，主管的是钱粮。
布政使司衙门辖下督粮道，督册道，分守道三大职能部门，主官都是从三品的参政，副手是从四品的参议，另有低品文官若干。
督册道主管的是人事，分守道则是后勤一摊子的大管家。
另有经历司，照磨所等设置，主事官员的级别就更低了，经历是从六品，都事从七品，差不多是科级办事员。
被匪帮掳走的都事何九华，就是个倒霉的低级官吏。
督粮道参政忽里温一脸惫懒的神色，他也是個混吃等死的宗室子弟。
今天难得来到衙门值守，少吸了几口鸦片，就觉得浑身不得劲儿，长长的打了个哈欠说道；
“藩台大人，督标营那边我派人去问了，人家说的也对；
这事儿找郑大人没用，得要江南提督府上头同意，或者写个条陈下来。
只要上头发话，甭说私盐了。
您说放人就放人，您说放船就放船，放货更不是问题，但必须得上头发话。
没有上头发话，督标营可不敢私自做主。”
“既如此，那江南提督府呢？”
“嗨，那就更找不到人了，那位爷已经有小一个月没见到人影。想找只能到秦淮河边坊间，那么多花坊青楼，谁知道那位爷在哪儿逍遥快活？”
“废物，连个人都找不到，要你等何用？”
“藩台大人，您这可就冤枉属下了。逛园子，上青楼不要花钱吗？天下没有这样的道理，您说咱们不逛青楼，是去找人的。那被打出来都没处叫冤，实在丢不了那人。”
“废物，一群废物，不堪大用的东西。”遏隆再也没有往日的斯文做派，气的破口大骂起来。
这段时间，诸事不顺。
都事何九华的赎身银一直没送去，结果前几天脑袋送回来了，那是一天晚间，被人从墙头那边扔进衙门里来。
此事传出去后
布政使司衙门里的氛围就变得很怪异，官员们私下里议论纷纷，说什么都有。
如今过去十多天了，“夹带私盐案”勘核公文也发出去了，可被扣的两个公子连个面儿都没见到，也找不到主事的人。
遏隆大人一拳打在空气中，能不难受吗？
督粮道参政忽里温倒是不在意顶头上司雷霆震怒，他是个不求上进的宗室子弟，彻底躺倒的那种。
每天最美的就是躺在锦榻，在美人的服侍下美美的吸几口鸦片。
其他的……管他屌事儿。
分守道议政吴见川老老实实的站在一边，既不插话，也不提意见，更不帮着出主意，就像个泥雕木塑的菩萨一样。
布政使遏隆大人是属貔貅的，什么东西进了肚子就出不来，银子更没戏。
郑家奉上了5万两白银，就分润给自己三百两，打发要饭的一样，其他的全都揣兜里去了。
都事何九华的赎身银更是一两都不给，只是让下面的人想办法，这样的做法岂不让人心寒？
“吴参议。”
“藩台大人，下官在。”
“还要劳烦你跑一趟，直接去鼓楼的督标营面见郑大人，就说我布政使司要提两位犯人复核，是否有屈打成招的冤屈？是否有不尽不实之处？谅他也不敢推搪。”
见实在没人愿意出来任事，布政使遏隆直接点名吴见川，谁叫他是汉官又没有背景呢？
不用他用谁？
“这……”吴见川面现为难之色。
遏隆脸色一沉，逼问道；“嗯，怎么……吴参议不愿意领命吗？”
“下官不敢，谨遵藩台大人所命。”
吴见川没想到这事儿还是落在自己身上，但他可不是宗室子弟，也不敢抗命，只能硬着头皮接下差事，心中早已经开始问候藩台大人全家的女性。
这次倒很快，仅仅一天后，吴见川便眉角带着压抑不住的喜色回来复命。
“什么，郑大人回乡省亲去了，这是什么时候的事儿？”
“回禀藩台大人，船队离开已经有两天了，很多人都可以证实，消息确凿无误。”
“那夹带私盐案怎么办？”
“哦，督标营值守军官回复；谁来也不管用，必须要有江南提督府的条陈，否则，他们也不敢担这个责任。”
“郑大人什么时候回来？”
“据说是年后吧，我察听了下；听说郑大人因功受到封赏，年后可能去京师复命。正好趁这个机会，会在兵部走动一下，等待朝廷的赏赐下来。若然如此，可能还要朝拜两宫皇太后。这么一来的话，三五个月都说不定。”
“滚，都给我滚，一群饭桶！”遏隆彻底控制不住了，破口大骂起来。
一众官吏见势不妙，立马走了个卷堂大散，连个人影儿都看不见了。
金陵城内的一座豪奢宅邸内
三公子郑毓芳收到“年后再议”的消息后，整个人都傻了，一阵阵强烈的眩晕袭来，眼前一黑就栽倒在地。
吓的众人又是掐人中，拍手弯，简直乱成了一团麻，好不容易又把他弄醒了。
醒来后
三公子郑毓芳莫名的一阵阵心悸，整个人完全被巨大的绝望笼罩，脸色都变得灰败了，早已不复早前的翩翩佳公子形象。
黑暗，太踏马黑暗了。
现在还有一周才过冬至，而冬至距离春节还有一个半月，春节过完那就得元宵节后了。
用手指头算一算，这就是两个多月时间。
大哥郑毓兰和王家二公子王学懋被扣已经一个月了，生不见人，死不见尸，花了5万两白银连个字条子都递不进去。
再有两个多月，那人还在吗？
这一刻
深深的无力感包裹了三公子郑毓芳，将他以往所拥有的骄傲全部撕的粉碎，露出虚弱而没有保护的柔软身子。
郑毓芳就这么呆呆的坐在地上，两行清泪抑制不住的滚滚而下，他简直绝望了。
“公子，不须得如此，还请保重身体呀。”
“大家赶紧想个辄儿吧，这一下子就支到了几个月后，看样子这条门路没指望了，只能另寻他途。”
“不能急，现在是越忙越乱了，病急乱投医更会坏事儿，最起码要知道怎么了？”
“嘿，你倒说的轻巧话，放了个轻巧屁，感情关在里的是大少爷，不是你呗。”
“胡说！岂能污人清白？”
众人七嘴八舌的嚷嚷，差点儿争吵起来。
但还是把三公子郑毓芳扶到锦榻上，地上太凉了，可不能把公子冻坏了。
就在这忙乱之际，门口传来一声“老爷驾到！”“大公子驾到！”
随着话音落下
从外面走进来一个头发花白的老者，她的身边跟着一位身材高瘦的中年人，两人皆是锦衣华服，带着一大帮子随从走了进来。
这个头发花白的老者是郑氏家主郑绍堂，身材高瘦的中年人是王家大公子王学寅，是两家盐商的主事之人。
郑绍堂大步的走进前庭，看见神色极度衰败的郑毓芳又是心痛，又是生气，忍不住大声斥责说道；“毓芳，你太让我失望了。”
“父亲大人，孩儿知错了。”郑毓芳悽厉的一声长呼，从锦榻上挣扎着翻滚下来跪在地上，连连磕头不已。
郑绍堂此刻心早就软了，急忙去搀扶说道；“起来，起来！我儿何必如此？事情还没有到无法挽回的地步。”
他可不想没把老大郑毓兰搭救出来，再把老三郑毓芳搭进去，那郑氏家族可就真垮了。
待到扶起郑毓芳，只见他额头已是一片青淤，隐隐的渗出血迹，可见方才磕头的力度之大。
郑毓芳这个倒霉鬼，在布政使衙门磕头撞的淤青才好一些，这下又把自己脑袋干淤血了。
郑绍堂那是真心痛，说道；“傻孩子，区区几万两白银家族还出的起，又何必糟践自己的身体，老夫看着岂不心如锥刺？”
“孩儿无能，请父亲大人责罚。”
“诶，此间的事由颇为复杂，我和你王家大哥从京师回来，大致也了解清楚了来龙去脉，这怪不得你，切莫自责了。”
“父亲大人，您赶紧把大哥和王家二哥救出来吧，我怕他二人在囚牢中挨冻受苦，撑不了多长时间。”
“孩儿莫乱了分寸，我知道，我知道。”郑绍堂轻轻的拍打老三郑毓芳的后背，就像小时候哄孩子一样，温言勉励有加。
他老于世故，知道这时候郑毓芳就在崩溃的边缘，可不能再加把火了。
站在一边的王学寅，见昔日温润如玉的翩翩公子郑毓芳沦落至厮，想必这段时间遭尽了磨难，也不禁唏嘘不已。
这孩子，得被搓磨成啥样了？
想到这里
王学寅心中亦是不愤，感觉这金陵城内就没一个好东西，全都是吃人不吐骨头的魔鬼。
天京克复后，朝廷大换血般的调遣来了很多官员，纵然以王家深厚的底蕴，对这些官员的结交和认知也不深。
若非如此，只能发生这样稀奇的事儿？
做世代盐商的王、郑两家，竟然被扣上“夹带私盐”的帽子，这踏马真是离了大谱了，还有王法吗？
答案是……真没有。