但无论如何,不管是陈然还是张德培都必须承认,在“阳光双赛”里,印第安维尔斯大师赛的影响力已经超过了迈阿密大师赛。
在“阳光双赛”刚开始的时候,这两项赛事基本是并驾齐驱的。
但随着时间的推移,迈阿密大师赛其实出现了一些颓势。
比如场馆破旧、规模停滞、设备久久没有更新,慢慢显露出疲态,连带着赛事的发展也放慢脚步。
然而,印第安维尔斯大师赛却是逆风而上,不仅积极拉动赞助资金,而且整个规划非常清晰也非常全面。
四个不同级别的大中型“看台球场”焕然一新,投入在更新设备和服务上的资金几乎不亚于四大满贯,加上极为丰厚的奖金,已经有隐隐成为“第一硬地大师赛”的趋势。
目前纵观四大满贯之外的ATP巡回赛,如果不包括出场费的话,印第安维尔斯的赛事总奖金高居榜首。
冠军得主可以拿走足足63万美元,亚军也能有35万美金入账。
哪怕是一轮游选手,也可以得到1万5千美金。
在这個物价尚未飞涨的年代,这样的奖金对大多数球员而言都极具吸引力。
当陈然带着团队的人员抵达下榻酒店时,本届赛事的资格赛已经在如火如荼地进行当中。
参加四大满贯资格赛的球员,需要连赢三轮才能挤入正赛当中;不过大师赛也不遑多让,没入选正赛的球员也得连赢两轮资格赛才能进入正赛。
体能教练谢尔盖嚷嚷打趣着:“陈然,你是不是有一种恍如隔世的感觉?毕竟一个多月之前你参加澳网时,还要打资格赛。”
“是的,这种感觉不太真实。”陈然也笑了。
一个多月之前的自己,也和那些正在为正赛名额奋战的资格赛球员一样。
在进入酒店房间后,陈然做的第一件事情便是给自己冲一个凉水澡。
即使是阳春三月的季节,他一来到这座小城,便感受到了滚滚热浪扑面而来。
这几日,或许为了迎接大师赛地到了,万里碧空,天气是出奇的好。
烈烈炎日之下,陈然全身上下每一个细胞几乎都在感受空气里的灼热和干燥。
在洗完凉水澡之后,陈然终于觉得舒服了一些。
他四肢张开,一动不动地躺在舒适的大床上。
或许是长途跋涉感到有些疲劳,陈然在床上躺了一会儿,不知不觉进入了一种浅睡眠的状态之中。
突然,门外传来一阵响动声,将陈然从似睡似醒当中给惊醒过来。
他似乎听到了张德培的声音,还有一个很粗犷的女声。
“迈克尔,没想到能在这里见到你,真棒!”
当陈然打开房门时,看到了一个黑不溜秋、体格健硕的女子狠狠地抱着张德培,几乎能将他拦腰抱起来。
他们认识?
张德培的英文名就叫迈克尔·张。
陈然带着一些朦胧睡意,觉得这女的似乎有些眼熟……
“塞雷娜,你轻点……我这老骨头快散架了!”那黑妞抱起张德培在原地转圈时,后者连连求饶。
这不是大名鼎鼎的美国女子网球选手小威廉姆斯吗?
陈然终于有了一点印象。
虽然在刚刚结束的澳网当中,小威廉姆斯拿到了女子单打的冠军,但当时的陈然自己都忙坏了,还得准备比赛,真的没闲情逸致去观看女子比赛。
所以他刚刚是观察了好一会儿,才回想起前世的一些记忆,认出了这黑妞是小威廉姆斯。
体格是身壮如牛,虽然小威廉姆斯和张德培都是1米75的身高,但两人对比之下,体型上的对比差距太过明显。
陈然甚至怀疑,如果小威廉姆斯真的要用强的话,张德培估计只能放弃抵抗,闭上眼睛,选择默默忍受了。
“迈克尔,你怎么会出现在这?”小威廉姆斯将张德培放下后,问道。
“我现在是教练了,你应该认识我的弟子。”张德培吃力地喘了几口气。
这时候,他们两人终于注意到了站在门口发愣的陈然。
“上帝啊!你就是赢了阿加西的华夏少年?”小威廉姆斯也立即认出了陈然。
或许陈然如今在美国的知名度还不如姚名,但在美国的网球圈里,他几乎已经是家喻户晓的存在,毕竟这是一个接连淘汰了罗迪克和阿加西的家伙。
“你好,塞雷娜,很高兴见到你!”陈然打了一个招呼。
多亏了刚才的张德培,陈然知道了小威廉姆斯的名,要不然就有点尴尬了。
“迈克尔,你现在是陈然的教练?”小威廉姆斯吃惊地问道。
“是的。”张德培很诚实地说道,“我在上个星期正式出任陈然的教练,而且是他主动邀请我的。”
小威廉姆斯看了看张德培,又瞅了瞅陈然,然后说道:“这应该是个不错的工作,或许你这个弟子的成就会超过你。”
网球是个人运动,而美国人更习惯将个人利益放在首位。
小威廉姆斯的第一反应不是这样的珠联璧合是否会对美国网球造成威胁?
当然以一向自信,甚至高傲的美国人而言,即使陈然能够在澳网连赢罗迪克和阿加西,也觉得这只是美国网球打了一个瞌睡而已。
何况如今才22岁的小威廉姆斯已经手握三个大满贯,心态早已经不同与往日。
美国男网的成绩?管老娘屁事!
“塞雷娜,你也住这里?”张德培想到了什么。
小威廉姆斯很大方地指了指自己的房间,好巧不巧就在陈然的房间对面。
住在老子对面的为什么不是来自东欧的金花?
“组委会故意安排的?”陈然在心里暗骂了一句,“这难道是那些美国人对于自己淘汰了阿加西和罗迪克的报复不成?”
他不知为何有了一种不太妙的预感。
“迈克尔,好久没见,欢迎你来串门!”小威廉姆丝朝着张德培挥了挥手,拉着行李走进了自己房间。
张德培干笑了几声,看那神态是肯定不愿意去串门的。
“教练,没想到你这么受女球员欢迎。”
陈然朝着张德培竖了竖拇指,然后果断关好了房门,还加了几道锁,就是为了防止有人来串门。
张德培发了一会儿愣,在回过神后也果断关了房门,学着陈然加了几道锁。
……
在印第安维尔斯这座小城里,你几乎看不到三层以上的建筑。
你的视野里几乎一马平川,一眼就能够眺望到天际边的地平线,淡然而模糊。
陈然带着团队一起来到了训练球场。
这一路上,看到了许许多多的来往球迷,三五成群,络绎不绝。
在球场旁边道路两旁,添加了许多人形广告牌,都是一些知名的网球运动员。
赛事组委会每一年都会将世界排名前五十里缺席比赛的球员罗列出来,球迷们可以和广告牌合影。
如果球员参赛的话,那么球迷们就可以直接和真人合影,但球员缺席的话,这也是一种纪念方式。
从如此角度,显然组委会的考虑非常周到,这样也有助于赛事宣传和球迷推广。
这些年,印第安维尔斯大师赛的发展如火如荼,“阳光双冠”的人气和声望,隐隐已经能够和四大满贯齐名,背后就有赛事组委会的推波助澜。
同时,他们现在也是四大满贯之外最赚钱的一项赛事,也让所有顶级球员无比重视。
远远的,陈然看到了几个熟人,阿加西、罗迪克等等。
作为美国本土的明显,阿加西和罗迪克人气旺盛,被热情的美国球迷包围拥簇着。
除这两个本土球员之外,人气最高的球员休伊特、费雷罗,以及萨芬。
费德勒的世界排名虽然已经升到了世界第三,但因为没有大满贯冠军的加持,人气显然比不上这几个。
这时候,有一个美国年轻的球迷看到了陈然的身影,吼叫了起来:“那个华夏少年,淘汰了阿加西和罗迪克的那个。”
这句喊声打破了宁静,一群年轻人蜂拥而至,还拿着本子喊着要陈然签名。
“对了,这个华夏人叫什么名字”
“我只知道他赢了阿加西和罗迪克,还真不知道他叫什么名字啊?”
“好像他叫姚名?”
“笨蛋!!!姚名是打篮球的,在休斯顿火箭队。”
“sorry,我记错了!华夏的名人,我能记住名字的只有姚名和成龙。”
“对了,你知道华夏在哪里吗?”
“应该是在大西洋的对面,我很确定!”
“哥们你真厉害,我还以为华夏在欧洲呢!”
“是不是华夏人发动了珍珠港?”
“错,是越南人,然后才有了越南战争,我们打赢了越战,赢得了二战。”
“兄弟,你什么都懂啊!”
“一般般啦!”
这些又蠢又傻的美国佬啊
陈然也能听懂这些美国佬的对话,心里顿时无言以对,不愧是在快乐教育下长大的“美帝”人民。
很快,陈然的周围被热情的美国球迷给团团围住,欢呼着、跳跃着让他来签名。
在训练场里,陈然的人气竟然仅次于阿加西和罗迪克。
美帝人民的想法非常简单淳朴,陈然赢了他们国家现役最厉害的两个选手,那他就是美帝人民眼里的大明星。
于是,这群美国佬就围着陈然,要合影,要签名。
网球在美国是非常普及的运动,有一大群爱好者。
陈然好不容易签完名字准备训练,竟然有一个约20岁的当地球迷跃跃欲试,表示要和陈然比划一下。
那个美国球迷个子接近1米90,长期健身之下,身体非常强壮。
他觉得陈然平平无奇,觉得自己可以来挑战一下职业球员。
这家伙还得意地问同伴:“我赢了这个华夏人,是不是等于也赢了阿加西和罗迪克?”
陈然有些迷茫地看着这一幕,回想起了前世看到的一则新闻。
当时有一家美国体育论坛做了一调查,受访人群是18-24岁之间的网球爱好者。
其中71%的受访者认为他们可以赢得与网球职业选手的比赛。更有趣的是,另外还有47%的55岁以上业余选手竟然也认为他们可以赢得与职业选手的比赛。
美帝人民果然是自信!
这个结果出来以后,引得许多美国职业网球选手集体吐槽:妈的,简直是智障!
虽然那个时候的美国男子网球已经没落了,很多年都没能赢得大满贯,可也受不了被这帮业余爱好者如此侮辱啊。
“陈然,教训他!”
这时候,连同为美国人的罗迪克都看不下去这帮业余爱好者者,尤其那群人还喜欢教他该怎么打球。
老子打球要你教?
“陈,让他们见识一下业余球员和职业球员无法逾越的鸿沟!”
……