大秦帝国西北两大边郡——雁门，九原。
自从六月伊始以来，二城郡便陷入了战备状态，巡行的人数多了，轮值人员也从三批变成了六批。
秋日，是胡人南下劫掠季节。
上次两郡丢失，就是在秋季。
九原郡内。
大秦三公子嬴将闾身着常服，站在阅兵台之上，能将场下演武场的形势尽收入眼。
在其旁，是背负双手的九原领主蒙恬。
“喝！”
“哈！”
场下秦军铠甲森明，挥剑刺戈皆可圈可点。
变阵繁而不乱，每人都能精准找到自身所在位置。
煞气升腾，杀气四溢。
挥臂瞪眼，寒光凛然。
这支虎狼之师好似不是在训练，而是在面对真正的敌人，欲择敌而噬。
他们是大秦帝国最精锐的队伍，驱逐匈奴七百余里，要匈奴不敢回首张望。
“我要回上郡。”
嬴将闾低首，看着场下，面无表情。
“三公子自便。”
蒙恬也看着场下，没有扭头去看嬴将闾，颔首淡淡道。
“我要带我的饕餮军一起走。”
饕餮军，是四万七千骑兵的番号，嬴将闾亲自起的。
“那怕是不行，此时正值秋季，胡人最易南下袭扰，三公子不妨再等”
蒙恬摇头拒绝，头还没摇完。
嬴将闾已是转头怒视，沉声打断。
“胡人叩关，是你这个九原领主的事，与本公子何干？”
凭什么要本公子的私军，来为你蒙恬守边！
蒙恬一脸不乐意。
“三公子贵为陛下三子，陛下为你君，又为你父，大秦既是你国，又是你家。胡人入侵，辱你君父，欺你国家，怎么便与你无关呢？”
嬴将闾一脸讥笑，看蒙恬的眼神就像是在看跳梁小丑。
“别装模作样了，你就是想消耗饕餮军，保留蒙家军，给我那太子大哥留存实力。冠冕堂皇的话少说，你蒙恬虽祖籍齐人，但自小从秦生，从秦长，也算半个秦人，爽利一些。”
蒙恬脸上装出来的不乐意骤去。
“三公子教训的是，那恬就明说了。
“三公子自行离去可以，恬乐意至极，但饕餮军你带不走。
“有一事请三公子放心。
“待三公子走后，恬会待饕餮军一视同仁，不会再只要饕餮军出战。
“届时恬会上报奏章，西北百姓参军热情空前高涨，新增五万兵马。”
如此一来，这四万七千兵马就从嬴将闾私军变成登记在册的大秦帝国正规军。
“有我在，你做梦！”
嬴将闾面沉似水，盯着蒙恬满眼杀机，丝毫不加以掩饰。
蒙恬浑不在意，一个小娃娃，眼神再犀利又能怎样？无爪牙的幼虎罢了。眼神要是能杀死人，他早死在匈奴人的眼中了。
“三公子不走，此事无非是延长一些，结果都是一样的。冬季时节，大雪如鹅毛，各城郡运输粮草暂止。饕餮军想要活命，就要吃九原郡粮草。吃军粮，就要入军队。”
“你敢！九原郡的粮草是我叔父运来的！我叔父早便答应供饕餮军日常所需！”
真是幼稚啊……蒙恬内心摇摇头，再不愿多说，转身下了阅兵台。
亲兵李由略有忧虑地看了一眼年轻公子，跟着主将下台。
“差太子远甚。”
蒙恬自语，声音没有刻意压低，故意让三公子听个清楚，要三公子脸色更青。
说那些有什么意义呢？九原是他的封地，他说不给粮食，就可以不给粮食。就像他不让饕餮军离去，饕餮军就不能离去一样。
他不愿和嬴将闾撕破脸，所以留了些颜面。在他看来，三公子若聪明些，早就应该回返咸阳了。在这里和他空耗，放几句狠话，纯属浪费时间，毫无意义。
蒙恬和李由沿着演武场边缘行。
大地震颤，秦军呼喝，一将一兵在这样的背景下，一前一后向外行去。
在如此纷杂声音干扰下，蒙恬依旧从中寻到亲兵有些杂乱的脚步声。
“在担心你兄弟？”
李由一怔，张口就想要表示否定，嘴张得老大，略一停顿了下，话一出口却是承认了。
“确有些担忧。”
在蒙恬有意为之下，战场上看顾嬴将闾的，一直是李由。
有着这层生死间的情谊，再加上李由为丞相之子，所识极多。
不论从出身还是谈吐都比寻常士兵强了不知多少。既不被嬴将闾轻视，又能和嬴将闾聊到一起去。
两人现在已亲如兄弟。
“那还不快去看顾一二？”
蒙恬脚步加速，两步三步就没了踪迹。
“唯。”
李由对着空气应声，丝毫不意外，返身向阅兵台而行。
没走两步，就撞上了异父异母，脸色难看要死的好兄弟。
嬴将闾看到李由，强挤出一丝微笑，搂着好兄弟脖颈便走。
“心情不好，陪我喝两坛！”
沙土，石块垒起来的房屋，毫无美感，冬冷夏热。
粗犷、粗糙、简陋。
这便是西北边郡，无论是雁门还是九原，都一个样。
嬴将闾的府邸也是如此，除了房屋建的厚了些，缝隙处用特殊处理过的沙土填上，其余与其他民众房屋没什么区别。
吨吨吨！
嬴将闾抱着一坛子酒，大口大口喝。
李由急忙抢下坛子，怒声道:
“大丈夫受一些挫折，便自暴自弃乎？”
嬴将闾颓然一笑，回到家中，强撑的精气神就再也撑不下去了。
“那李兄说说，我能如何呢？不喝酒，我还能做什么呢？带走饕餮军？”
李由放下酒坛，不假思索道:
“你若在春夏两季或还可能，胡人若是入侵，必选秋季，蒙将军不会放人的。”
…………
“南下！正应此时！我儿！我们不能和月氏国再打下去了！”
匈奴单于头曼带着长子，策马缓行于大漠，望着成群结队的战马，沉声喝道。
“阿父，我们为何一定要秋日南下？平时不可以劫掠嘛？”
长子冒顿脸色黑黝，小小年纪肌肉便已微微隆起，精气神俱在。
头曼执着马鞭，指着大漠上的牛、马、羊，教导已被确立为下任单于的长子。
一是秋高马肥。大漠养了大半年的马膘肥体壮，状态最好。冬天时候只能吃干草，会掉膘。
二是游牧民到了秋天都收好牧草，驻屯于冬季营地，不再需要强劳动力的大负荷劳动，大量精壮汉子闲下来了。而中原地区刚好是收获季节，中原要投入大量劳动力进行收割等劳作，以人多打人少。
三是秋季中原是收获季节，物产最盛，能抢的物事最多。
四是北方极不耐热，胡人以及马匹习惯于干凉的天气，秋季的中原正适合他们活动。
总体来说，胡人秋季南下能有效利用马力、人力以及天气上的优势，能抢到物事就非常赚。在人数繁多，物资匮乏的时候，抢不到物事也是赚，消耗人口就是好的。
但要是不出来，那马匹的良好状态，以及劳动力上的充裕就白白浪费在冬季营地里。
(本章完)