五国联盟之间的谈判很快结束，早就对教廷不满的四国，在看到阿尔法王国的诚意之后，完全找不到拒绝的理由。
以阿尔法王国为首的北方教廷出炉，自此晨曦教会进入三足鼎立时代。作为贡献神器的哈德逊，很自然的成了北方教廷的圣骑士。
理论上来说，下面还应该有一支神圣骑士团的，可惜松散的北方教廷并没有太多的资源，无力组建自己的军队。
完成机构改组之后，五大牧首都忙着抢教廷的“生意”，仿佛是准备大干一场。
或许未来会组建各自的护教骑士团，但那和哈德逊关系不大。“圣骑士”的头衔，拿出去装逼还行，但本质上却是一个虚衔。
不过对新生的科斯洛家族来说，现在最缺的恰恰是这种虚名。祖宗不够牛逼，那就只能自己牛逼。
收到这个好消息后，除了哈德逊本人无所谓外，整个科斯洛家族都沸腾了起来。
一个个都张罗着大庆，即便是有哈德逊拦着，还是没有能够挡住大家的热情。
圣骑士哈德逊，给科斯洛家族带来的最大好处就是：家族姓氏前面能够冠上“圣”字。
在亚斯兰特大陆，任何一个能够在姓氏的前面加上“圣”字的家族，都不同凡响。
此前的阿尔法王国，只有王室有这待遇。主要是带领王国抵御兽人入侵，保住了晨曦之主信仰的功劳。
能够获得这待遇，还是王国当年和教廷关系不错，经过几代人苦心运作才拿到的。
后面因为利益纷争，双方的关系破裂，阿尔法王国就再也没有第二家，能够获得这一待遇了。
要不是王室的功劳摆在明面上，实在是没办法抹杀，教廷都想要撤销掉。
相比之下，哈德逊这个圣骑士就要水得多。除了五国联盟内部承认外，在其他地方根本不顶用。
存在水分也没关系，科斯洛家族也就在这片混，用不着要全大陆一起承认。
……
光明圣山，庇护七世看起来整个人都苍老了很多。
先是传承神器丢失被实锤，紧接着又传来了五国联盟另立教廷的噩耗。一连串的打击下来，圣域强者也顶不住。
在他的教皇任期内，晨曦教廷一分为三，这样的黑历史足以载入史书，作为反面教材使用到天荒地老。
单独一个法兰克教廷，庇护七世还可以挣扎一下，没准哪一天发生变故法兰克王国没落了，教廷还可以重新统一。
五国联盟另立教廷之后，一切都变得不一样了。
手握传承神器的北大陆教廷，可不是哪天王国没落了就会回归，而是具备了永远存续下去的法理基础。
“无力回天”！
脑子里写满了这四个大字，庇护七世将自己关在房间里沉寂了整整三天，才从失态中缓过来。
“陛下，进行战略收缩吧！”
索伦大主教语气低沉的说道。
知道自家老大心情不好，还要提这种建议，他也是迫不得已。
五国联盟被阿尔法王国拉着另立门户，教廷在北大陆、中大陆的势力，就遭到了各国政府强力打压。
不光大量的产业被查封，还有很多神职人员被扒开老底身败名裂，搞得教廷上下人心惶惶。
五国联盟摆明了要吃教廷的遗产，继续拖延下去，他们的损失只会更大。
“你的意思撤离各地的分支机构，放弃在五国联盟的所有产业？”
庇护七世冷漠的问道。
上一次被人狠宰，还是法兰克教廷建立。因为利益冲突，暗地里教廷可是和法兰克王国杀的你死我活。
光教廷一方陨落的八阶强者，就有十几人之多。当然法兰克王国也没有占到多少便宜，最后双方秘密达成协议，教廷的势力彻底退出了法兰克王国。
这次情况特殊，五国联盟虽然出手了，但用的手段却在规则范围内。
掀老底、查抄教廷产业，都是掌握了证据之后，才采取的行动。
最关键的是没有杀人！
做事留了一线，教廷的反弹力度，也就没有那么强烈。
毕竟，上一次和法兰克王国的暗战，至今都还在舔伤口。
最近百年时间里，除了上一次海军远征迷雾海域之外，就数和法兰克王国的暗战损失惨重。
本来在国际竞争中，教廷目前就处于不利地位，要是再和五国联盟干一架，岂不是损失更大。
发生在大草原上的战斗，对教廷来说可不是什么秘密。或许五国联盟单独一家都不是教廷的对手，可五国抱团在了一起，情况就发生了变化。
因为地缘上的因素，除非和异族联手，教廷很难找到对付五国联盟的盟友。
暗地里勾结一下，就已经是极限了。正大光明的和异族联手，这可超越了教廷的承受能力。
别看教廷已经腐朽，但内部还有很多热血之士。要是敢背叛人族，估摸着内战就要爆发了。
最少那帮信仰虔诚的苦修士，就会站在他们的对立面；下面的热血青年，也不会答应。
要知道晨曦之主本身就是人族的种族神，一旦背叛了人族，那就是在背叛信仰。
“陛下，我们没得选择。现在及时放手，还能够全身而退，教廷的继续拖下去只会损失更大。
五国联盟看似没有杀人，但他们在诛心，造成的影响比杀人还要严重。
现在进行战略收缩，还有一部分信徒会站在我们这边。先保住这部分有生力量，等未来再寻求机会。
若是和五国联盟不断纠缠下去，后面还会有更多更大的雷被爆出来，教廷声望怕是……”
索伦大主教一脸苦涩的说道。
这个出头鸟，他必须要当。中大陆三国恰好在他负责的教区，现在出事的都是他的小弟。
作为派系老大，除了享受簇拥外，关键时刻也有捞人的职责。
要是小弟们都凉了，他这个老大的路也走到了尽头。出了这么大的事情，总得需要有人出来背锅。
为了教廷的稳定，不能把帽子扣在实权派们的身上，那就只能是谁弱势谁顶缸。
真要是深究责任，庇护七世才是最大的责任人。作为教皇连传承神器都保不住，就是最大的污点。
只不过这属于历史遗留问题，神器并不是在这一届教廷领导班子手中丢的，他们也是被先辈坑了。
“陛下，索伦主教说的不错，我们现在确实没有选择。
海军损失惨重，陆上又有异族在中间阻隔，一旦和五国联盟对上，我们能够投入过去的军事力量极其有限。”
布雷克军团长上前劝说道。
或许是流年不利，最近这些年教廷各大派系是轮流走霉运。今天你出事，明天我出事，相互之间都有一堆黑料。
当所有人都有黑料，那么这些黑料也就不复存在。即便是闹出了乱子，大家的也是大事化小，小事化了。
真要是严肃处理，在场的一众教廷高层，就没有一个能够全身而退的。
折腾的次数多了，相互之间也有了默契。政治斗争归政治斗争，国际上的破事，不能拿出来作为攻讦政治对手的理由。
“罢了！”
“现在教廷正是用人之际，没必要做没有意义的牺牲。中大陆和北大陆的教区暂时放弃，南大陆局势不稳的地区也进行收缩吧！
撤回来的人手，全部逐个审查一遍。要让大家知道，我教廷不是藏污纳垢之所。
确定没有问题之后，就分配到鲁塞尼亚王国，加强我们对当地的掌控力。”
庇护七世叹了一口气说道。
这一步退的究竟是海阔天空，还是步入深渊地狱，谁也说不清楚。
可是没有办法，以教廷现在的实力，确实支撑不起对大陆宗教的垄断。
战略收缩的结果，就是邻居受伤。在大陆各地的损失，总得想办法找补回来。
没落的鲁塞尼亚王国，非常不幸的沦为了牺牲品。
……
新月港，草原大战之后变得越发繁华了起来。城内的商铺、房产，遭到了来自大陆各地的商旅们哄抢。
草原之战对阿尔法王国的最大意义，不是重创了兽人帝国，而是大战给国民带来的信心。
原本对近东开发战略心怀疑虑，选择观望局势的王国贵族们，此刻只恨自己当时眼瞎，白白错过了一次人生机遇。
雪中送炭难，锦上添花易。前往近东地区发展的贵族领主们，此刻也得到了背后家族的加码。
整个王国的资源，都向近东地区疯狂涌入。这一刻再也没人怀疑王国的近东战略会失败，大家都在幻想着大反攻时代的到来。
向兽人复仇是其次，关键是反攻带来的新一轮开扩机遇。这不光是新兴贵族领主崛起的摇篮，更是老牌贵族更进一步，焕发生机的宝地。
当所有人都把近东视为反攻兽人帝国的桥头堡时，近东地区的发展就变得无可阻挡。
作为近东地区唯一的大型港口，新月港率先吃到了发展的红利。原来的城市规划已经不够用了，新城墙已经在施工中。
坦率的说，哈德逊并不喜欢这样无脑筑城。可是大环境如此，独立特行是要付出代价的。
既然大家都认为需要城墙保护，从善如流的哈大领主，果断选择了尊重民意。
“公爵，我们的疆域已经推进到了诅咒之地，这里被兽人视为不祥之地。
从实地调查来看，当地的环境非常适合农业生产，完全找不到丝毫受诅咒的迹象。
只是从当地的历史来看，生活在当地的部落，几乎都遭遇了意外。
考虑到民众的安全问题，在查清楚问题来源前，政务部建议暂时不要在当地投入太多精力。”
雅各布神色凝重的说道。
战略上的问题，从来都是一步慢，步步慢。
王国的贵族才决定对近东地区加大投入，雪月领已经迈出了扩张的步伐。凭借哈德逊的威名，附近的兽人部落早就已经远遁。
没有办法，比蒙王族就是最好的反面教材。因为距离哈德逊老爷太近，远征小队在归来之时，对他们进行了重点照顾。
几乎每一个停在原地的万人以上比蒙部落，都被哈德逊老爷呵护了一番。本就元气大伤的比蒙王族，现在的伤口已经发了炎。
治疗炎症的方法非常简单：远离哈德逊老爷。
事发之后，比蒙一族直接进行了大迁徙。拜哈德逊老爷所赐，兽人帝国出现了大量的无主之地，正好给了他们补漏的机会。
王族都被逼的远遁，其他兽人就更不用说。除了一些实力弱小的部落无力迁徙之外，剩下能跑的都跑了。
兽人敢退，哈德逊就敢进。甭管是否有能力开发，先把地盘圈起来准没错。
象征性的开发，不是为了防备兽人，而是担心王国的贵族跳出来抢地盘。
兽人的土地，对阿尔法王国来说就是无主之地，谁先占据下来就归谁。
哈德逊占据了先发优势，也不可能独自一家吃独食。所以扩张路线是沿着海岸线推进，以雪月湖为界。
雪月湖上方的区域，则留给了王国的其他贵族。在这个靠实力吃饭的世界，抢到了是本事，抢不到活该挨饿。
一路顺风顺水的推进，结果就一头扎进了诅咒之地。偏偏这片区域，还是无法绕开的。
要么就此止步，以诅咒之地为边界，充当双方的缓冲；要么克服困难，继续东进大草原。
毫无疑问，做手下的都希望哈德逊老爷可以一路东进。毕竟，只有哈德逊拿的足够多，漏出来的才能够让他们吃饱。
“诅咒之地的事情非常麻烦，暂时不要牵扯太多的精力，就当这片土地不存在。
传令下去，停止东进的脚步，先消化完之后再视情况而定。”
哈德逊略微沉思了一会儿之后说道。
嘴上说的轻松，在内心深处，却不由自主的浮现出了“史前遗迹”的记忆。
“神秘壁画”、“石像”、“来自远古时代的留言”、“万年之劫”……
信息量实在是太大，哈德逊也不由的头疼。要知道光遗迹残存的力量，就能够把他和贝尔斯登挪移出去。