当那些霓裳羽衣，仙风道骨，俊美潇洒的修真者，从金碧辉煌的浮空山中御剑而出，俯视地上面黄肌瘦，衣衫褴褛，甚至散发出阵阵恶臭的普通百姓时，天人之别，莫过于此！
“普通人就是蝼蚁！”
生长在新时代的李耀，极难认同这句话。
因为在星耀联邦所处的现代修真文明中，即便手无缚鸡之力的普通人，也可以衣冠楚楚，干净整洁，拥有强健的体魄和良好的精神面貌，至少一眼看去，未必和修真者有多大区别。
然而，在这样一个生产力还不甚发达的古修世界当中，所谓“仙凡之别”，是真实存在的，那些在地窝子里苦苦挣扎的普通人，不是羊羔和蝼蚁，又是什么呢？
所以，李耀暗中观察到的修真者，不说对普通人恶形恶状，恣意，至少在和普通人接触时，都是自然而然地流露出一股高高在上的味道。
他们看着普通人的眼神，与其说是“轻蔑”，倒不如说是“冷漠”，好像他们和普通人之间的分别，都是天经地义，自然而然的事情。
一连路过十几个宗派，几乎都是如此。
李耀心中暗暗感慨，正想用星耀联邦那套“修真者是鱼，普通人是水，修真者是人类文明的战刀”的光辉理论，将这些看不起普通人的古修都好好批判一番。
一些古圣界土著的话，却是狠狠扇了他一个耳光。
那是他在一处叫“石武城”的城镇停留，见当地宗派“石武门”的山门格外高大恢弘，堡垒格外金光灿烂，而附近普通人的村寨却格外破落萧瑟，心中一动，便停下来深入调查。
他支开凌兰因，自己装扮成风尘仆仆的旅人，进入石武城。
果然见到此地的修真者格外趾高气昂，横冲直撞，视普通人为无物。
等到了城外山脚下一处茶肆中，听到几名茶客的闲聊，李耀更是按捺不住心中无名怒火。
原来，这石武门割据一方，自行其是，非但截流原本应该上缴给朝廷的粮食和税金，甚至代替朝廷发动徭役！
石武门势力范围内的普通人家，都要抽壮丁去石武门效力，三五七年不等，期间只能得到十分微薄的报酬，甚至分文不给。
这名茶客的小儿子原本在石武门中当差，给修真者做牛做马，已经苦熬了整整三年，眼看就要放回家中。
忽一日，却化作一具冷冰冰的尸体，被石武门丢了出来，说是操劳过度，暴毙而亡。
观其尸体，的确是瘦骨嶙峋，青筋乱爆，气血枯竭的模样，显然是长时间承受了力不能及的劳作导致。
关键在于，这名茶客在谈论小儿子之死时，除了哀恸之情外，竟没有半点对石武门的不满。
就连别的茶客也只是叹息他运气不好，小儿子福薄寿短，却不敢对石武门有半句怨言，甚至都没有意识到石武门的责任。
李耀实在听不下去，什么“哀其不幸，怒其不争”，什么“天赋人权、生而平等”，什么“振臂一呼，唤醒愚昧麻木的古人”等等念头在五脏六腑之间乱窜，忍不住出言讥讽了几句。
没想到，几句话一出口，却是惹动众怒，被群起攻之，就连那小儿子在石武门中操劳而死的茶客，都对他横眉怒目，大吐口水。
众多茶客的斥责，先是令李耀目瞪口呆，随后又无话可说，最后却是面红耳赤，羞愧至极。
原来，石武门所在的区域，乃是巫江流域山势最险峻，丛林最茂密的山区。
除了这一方小小的盆地之外，四周都被崇山峻岭包围，而崇山峻岭又被终年缭绕不散的云雾死死笼罩。
山间不少地方，一年到头只有两三天能见到阳光，其余日子，都是连绵不绝的阴雨。
此等穷山恶水，自然遍布妖魔鬼怪，龙蛇虎豹，非但会将那些误入深山老林的山民吞噬，甚至会成群结队下山扫荡，将整个村镇的人，都吃得只剩下一堆堆的骨头渣子。
如此恶劣的生存环境，还能发展出一座大城，七八个大镇和几十个村寨，就全是石武门修真者的功劳了。
全靠他们悍不畏死，一次次深入山林，斩妖除魔，开拓生存空间，普通老百姓才可以随后跟上，去烧山开荒，建立新的村寨哩！
“石武门建立两百多年来，每年都要在四方山林中扫荡十几次，铲除妖魔和凶兽的巢穴，每年陨落的仙师，没有五十，至少都有一二十个哩！”
“没错没错，光是最近几十年，为了斩妖除魔，石武门就连掌门都死了两个了！”
“没有石武门的仙师，方圆数百里内所有的村镇城寨，都要被妖魔鬼怪给糟蹋了，所以咱们这个地方才叫石武城，就是感激仙师们的大恩大德嘛！”
“做人要知恩图报，岂能当那忘恩负义，狼心狗肺的坏种呢？人家连神通广大的掌门都死了两个，普通门人更是每年死掉十几二十个，光是一次什么……试炼，就可以死掉七八个门人，咱们老百姓家里死了一个，又有什么可说？”
李耀没想到这些“愚昧无知、麻木不仁的受害者”竟然会这么说，吭哧吭哧了半天道，不管怎么说，石武门也不该截留朝廷的税金，不该私自征发徭役嘛，这却是将堂堂的朝廷威严，置于何地，倘若每个宗派都像石武门这样，俨然是一个小小王国，那风雨飘摇的大乾王朝，又会如何呢？
这番话，更是惹来了欢快的哄笑。
直到此刻，众多茶客都将李耀当成是个读书读傻了的酸臭腐儒，倒是懒得和他一般计较了。
一名看似教书先生般，稍微斯文些的土著，掰着手指头和他算了一笔账。
首先，理论上来说，石武门当然没有权力去截留上缴给朝廷的粮食和税金。
不过话说回来，对老百姓来说，反正都是要缴税的，这些粮食和税金倘若上缴给朝廷的话，鬼知道最后会用到什么地方去，又或者在朝廷那帮大官手里七转八转，最后就转没啦！
而直接把粮食和税金都缴给石武门的话，石武门好歹是土生土长的本地宗派，再怎么挥霍，大部分总归是挥霍在本地吧，这是猪头猪肉都烂在锅里，肥水不流外人田的道理。
更何况，剿灭四周山林中的妖魔鬼怪，以便采集他们身上的珍稀材料，还有山林深处的天材地宝，这是对石武门大有好处的事情，甚至是维持石武门发展的根本之道。
即便不用百姓催促，石武门还是会尽心尽力去斩妖除魔，他们收上来的大部分资源，都要用到这方面去。
从某种程度上来说，这亦算是“取之于民，用之于民”呢！
所以，本地百姓当然是全心全意拥护石武门，每到征税季节，都想方设法帮石武门一起截留粮食和税金了。
徭役的道理，也是一样。
对老百姓来说，左右都是要服徭役的，不是给石武门当差，就是给朝廷当差。
但给石武门当差，却是好处多多。
首先，石武门就在本乡本土，即便高高在上的修真者，大多都是乡里乡亲，七弯八绕之下，多少都能沾上一些关系。
正所谓“一人得道，鸡犬升天”，当了修真者就能彻底六亲不认，连娘老子都当蝼蚁看待吗？
自然是不可能的，至少对绝大多数低阶修士来说，还是做不到看着自己的七十老母坐在地上撒泼打滚而无动于衷的程度。
所以，对自己七十老母介绍进来的杂役苦差，最多态度上冷漠一些，却不可能故意、折磨。
所以，这么多年下来，给石武门当差的普通人，操劳过度而死是有的，但被活活虐待而死的情况，却极少发生，即便是有，也是触犯了宗门法度，被“做规矩”了。
再一个，为石武门效力，多下一分力气，就能让石武门的修真者多一点时间来修炼，修炼得越强横，就能多斩杀一头妖兽，地方上不就更加平静了吗？
更何况，在修炼宗派内当差，如果自己机灵点，又运气够好，耳濡目染之下，说不定能学到些粗浅的拳脚功夫，甚至机缘到了，摇身一变，也成为修真者哩！
这样的可能性虽然极小极不过对于终日“面朝黄土背朝天，一颗汗珠摔八瓣”的老百姓来说，却是自家子弟，唯一的上升通道。
哪怕这条路走不通，只要尽心尽力服侍，博取了某位仙师的欢心，日后在乡里行走，也多一座大靠山呢！
这些好处，给朝廷服徭役的话，却是一个都没啦。
首先，给朝廷当差，往往要征发到万里之外，人生地不熟的地方，水土不服还是小事，被殴打、、敲骨吸髓地压榨，却叫天天不应，叫地地不灵，都是司空见惯的事情。
说难听点，死在石武门，还可以留给全尸回来。
加入朝廷大军，死在万里之外的战场上，能留一缸子灰回来，就算祖宗保佑了！
再一个，由普通人组成的朝廷大军，是最低贱的职业，几乎没有半点和修真者接触，得到教导、寻找靠山的可能。
最后，本地青壮都被征召到十万八千里之外了，附近山林里的妖魔鬼怪怎么办，仙师们不能又干粗重的杂役活计，又去斩妖除魔吧？
什么，朝廷需要大军去打鬼秦人？
他妈的鬼秦人和老子有什么关系，几百年来肆虐石武的又不是鬼秦人，是附近山区里的妖魔鬼怪！
鬼秦狼骑践踏北地，那是北方佬的事情，凭什么要咱们南方人去白白流血呢？
“朝廷？在我们这里，朝廷就是个卵，石武门才是天！”
“妖魔横行，虎狼下山之时，石武门的仙师都冲上去厮杀了，朝廷大军在哪里？一根毛都没来！”
“秋收谷熟，要征粮的时候，来得倒是挺快，统统叫石武门的仙师给打回去了！”
那看似像是教书先生的土著，用既粗鄙又骄傲的口吻，对李耀如是道。未完待续。