未央宫后殿，昭阳公主原本想要亲自带着甄家太太等人去昭阳殿，却被太后留了下来。
“说说吧。”
“说什么……”
昭阳公主殷勤的给太后捏着肩膀，闻言睁大眼睛反问，显得有些乖巧。
“少装憨。从你主动说去请他之时，本宫便看出不对了，莫非你想要本宫将那些宫人叫来挨个审问，你到底还想隐瞒本宫多久？”
太后一点也不吃昭阳公主讨巧卖乖的一套，冷秋秋的看着她。
见状昭阳公主笑了笑，搂着太后的胳膊道：“人家就知道，什么都瞒不过您……”
“哼，那你还不从实招来。”
“好吧，青染就实话实说了。因为镇远侯对青染有救命之恩，我们在大漠上历经生死才回到汉土，所以现在青染与他可谓是生死之交的朋友。”
“朋友？”
太后一双柳叶眉悬起，颇为不解的看着昭阳公主，昭阳公却回给一个明媚的微笑。
太后便明悟了什么，她郑重的对昭阳公主说道：“你是一个未出阁的公主，他是一个有妻室的臣子，你二人身份天差地别，如何做得朋友？即便是有救命情义，也该君子之交澹如水，似你们这般私……私下见面，传出去不怕人笑话？”
昭阳公主闻言毫不以为，“第一，青染并非未出阁的公主，青染出过塞，和过亲。第二，青染要与何人做朋友，与何人见面，这是青染自己的事，不怕人笑话，也没什么可笑话的。青染从小就不是养在闺阁的大家闺秀，也不会做大家闺秀。”
太后忽然不知道该怎么回话了。
她原本只是察觉到一点端倪，遂出口试探。却不想，昭阳公主似乎并没有隐瞒她的意思，这令她心里微沉。
终究不忍心责骂她，太后叹道：“你这是何苦来，当初让本宫莫要为难他的是你，如今这般纠缠的也是你，倒叫本宫不知道怎么办才好。”
听出太后话语中满满的怜惜，昭阳公主将头轻轻靠在太后的肩头，轻声道：“当初是当初，现在是现在。皇祖母是不知道，他究竟是怎么样的一个人。更不知道当日在塞外，当青染深陷刀兵之乱，眼看就要身陷令圄，那个时候，他带着一队轻骑从天而降的样子，在青染的眼中，有多么的英雄无敌。
这都是青染的命，青染甘愿如此，皇祖母就不用替我担心了。青染，乐在其中。”
太后愣了，她岂能不知道贾琏是怎么样的人，用当世奇男子来说也不为过。若非如此，她当初也不会在明知她有妻室的情况下，还欲图挑选他作为昭阳公主的驸马了。
至于昭阳公主所言，她在塞外遇险，贾琏领兵去救她的事，她虽然没有亲眼看见，也能想象的到。
或许，就和当初在太子别院，她被李太妃陷害落马的时候，看见那年轻的将军飞身而来的时候的感觉一般吧。
想了想，太后认真的说道：“他是不可能放弃他那糟糠之妻的，你甘愿也无用，只能白白耽误自己的终身。”
太后虽然是昭阳公主的姑祖母，但年纪不过相差十多岁而已。自昭阳公主懂事以来，二人之间谈话也很平等随意，太后甚少以长辈的身份自居。
所以，祖孙二人之间相处既像母女，又像姐妹，并无多少代沟与隔阂。
昭阳公主笑道：“所谓终身，若只是嫁给一个自己不如意的，或是平庸之人，一辈子相夫教子，想来也没什么意思。还不如青染现在这样，趁着年轻，做一些自己想做的事情，珍惜一段想要珍惜的时光。”
太后闻言，略微无语的瞅着她。但随即她又觉得昭阳公主这般想法，跳出俗套，尽显通透与豁达，一时间她竟也判断不出是对还是错。
甚至想起自己的前半生，她倒还迷茫了。
“皇祖母？”
太后回过神来，问道：“你们，可有越过雷池？”
啊……
饶是昭阳公主大方，一时也被太后一句话问的羞臊不已，连忙摇头道：“没，没有。瞧皇祖母说的，青染刚才不是说了嘛，人家只不过是感念镇远侯的救命之恩，真心与他做个知己、朋友而已，哪有，哪有皇祖母说的那些事……”
太后点点头，也不知道信了没有，“如此就好。既然你心有所属，等机会合适的时候，我亲自与你皇爷爷提，让他出面帮你赐婚。
哼，本宫倒要看看，他敢当面顶撞本宫，是否有胆量拒绝你皇爷爷的赐婚！”
仅从太后的语气就可以看出，她对于当初贾琏抗婚的事情，还在耿耿于怀。
昭阳公主听到太后的话，心里很感动。她如何瞧不出来，太后是真心为她的幸福着想，竟要搬出太上皇来镇压自己拿倔强的情郎。
但她还是摇头笑道：“不用了皇祖母。青染不想逼迫他，更不想耽误他，这件事，还是以后再说吧。
皇祖母可能不知道，他如今可忙了。父皇很器重他，交给他许多差事，让他组建火器营，又要他去天津卫监造新式战船。
他与青染说过了，他想要尽快将这两件事办好，到时候率领强大的舰队，扬帆远航，扫尽四海不臣。”
昭阳公主并没有发现，她在说起这些话的时候，眼睛里是冒着光的。
太后瞧见了，她沉默了。
从昭阳公主的口吻中，不难听出，贾琏有远大且令昭阳公主折服的志向和抱负。她甚至害怕因为她皇爷爷再给她赐婚，而影响到贾琏的事业。
太后觉得很奇怪，自己嫁进天家这么多年，从来没有想过，天家要照顾臣子的心意行事的。
但是太后心中却又明白，昭阳公主的担心并非没有道理。那个臭小子，确实不是个轻易屈服的主，虽然她实在想不出贾琏凭什么来抵抗太上皇的威严。
看太后在思考，想要快点过关的昭阳公主笑哄道：“好了，青染知道皇祖母是关心我。这样吧，皇祖母先当做不知道这件事，等到将来某一天，青染彻底将他拿下的时候，到时候皇祖母再为我做主如何？
想必到了那时，他也没有那么执拗了。到时候父皇、皇祖母皇爷爷齐上阵为青染做主，不信他敢不就范，届时青染再大度一些，让那王氏做个侧室，来个皆大欢喜如何？”
尽管听出昭阳公主是在玩笑，但太后还是没忍住打了她一下，骂道：“也不知道他给你灌了什么迷魂汤，你还知不知道自己是天家公主了！”
对此，昭阳公主只是笑。太后便无法了，她早就发现了，昭阳公主从塞外回来之后变了很多，行事越发有成算和主见。
罢了，就先依着他们吧。反正有自己在，谅那小子也不敢欺负自家宝贝孙女。
一场潜在的危机，被昭阳公主一番撒娇就化解了。
以致于，当贾琏再次回到未央殿的时候，面对对他横眉冷眼，说话不咸不澹的太后，颇有些忐忑不安。
好在太后最终没有拿他如何，反而话锋一转，命人将她先前说过的赏赐搬出来。
赏赐的东西之珍稀，数量之众，令贾琏都觉得惊奇。
“这些东西，除了褒奖你在寿宴上，讨得太上皇欢心之外，更重要的是，当初你将昭阳从塞外平安带回来，本宫还没有奖赏过你，此番便一并了结吧。”
太后的声音，在说到这里的时候，总算柔软了许多。
她心里确实很庆幸，若是没有贾琏的话，或许她的昭阳就永远回不来了！她其实早想过奖赏贾琏，但是一则拉不下当初被贾琏扫落颜面的脸，二则当初贾琏风光回京，深得宁康帝重视，而她又有更重要的事情要做。是故一直没有找到合适的机会。
“回太后，这些东西太珍贵了，微臣愧不敢受。”
太后并没有理会贾琏的推辞，而是吩咐旁边的苏泉，让他一会儿安排人把东西送到贾府，然后就把贾琏撵出去了。
贾琏却并没有就此离开未央宫，而是在殿外等候。
果然不一会儿，昭阳公主信步走出来，来到贾琏身边。
贾琏看周围的太监离得远，低声问道：“太后是不是察觉到我们的事了，方才对我横不是眉头竖不是眼的。”
昭阳公主闻言笑了起来：“有吗，我怎么没有看出来？”
贾琏没有一皱：“之前我擅自闯禁宫，又与你一起出现，太后她定是怀疑了……”
“什么擅闯禁宫，太后不是说了是她召你进来的啊。”
贾琏想了想，问道：“真是这样的？”
“不然呢？二郎不会以为，之前是我假传太后的旨意，将你骗进来的吧？”
呃……贾琏还真是这么觉得的。
但是面对此时一脸戏谑之色的昭阳公主，贾琏突然反应过来。
昭阳公主尽管行事不拘一格，以前也总是不与他约定就去找他。但是细想来，她每次行事都很谨慎细心，像今天这样人多眼杂的时候，将他约到未央宫的范围内私会，确实显得不够稳妥。
若真是太后召见他，昭阳公主趁机与他见个面，这倒是完全能说得通了。
亏他之前在太后说，他是奉她的懿旨进内宫的时候，他还很感激，以为是太后在给他和昭阳公主打掩护，没想到，居然真有其事。
知道是这个情况，贾琏心里的顾虑打消，四下望了望。
昭阳公主看出他的心思，笑道：“你想要去看看你那个如花似玉的义妹吧？可惜，方才我的人与我说，你那好妹妹受了惊吓，甄夫人想要早点带她回家休养，已经辞别去了坤宁宫，现在说不定都拜见过皇后出宫了。”
贾琏点点头，莫名的瞅了昭阳公主一眼。
他听出来昭阳公主言里言外的戏谑了，心里觉得奇怪，怎么每当他的女人看见他身边出现别的漂亮姑娘，都会胡思乱想，连大方磊落的昭阳公主也不意外？
上次听她这么阴阳怪气的说话，还是在上次，薛宝琴出现的时候。
……
太上皇的寿宴没有晚膳，但是大臣们可以在重华殿一直宴饮到未时末刻，日落黄昏。
贾琏却没有待到那个时辰的意思，找到礼部负责仪程的官员，以有军务为由，提前出了宫。
刚离开皇宫不远，在皇城往西安门的大道上，正好碰见了甄家的马车。
“吁”
贾琏策马至马车旁边停下，对着掀开车帘的甄家太太拱手一礼。
甄家太太一看见他，顿时面露感激之色，“原来是琏哥儿。你妹妹受了惊吓，身子有些发烧，我急着带她回家，竟忘了与哥儿打声招呼，实在失礼的很……”
“夫人太客气了。嬛儿如何了？”
“琏二哥哥……”
车窗下，甄夫人怀里缓缓抬起一个娇小可爱的脑袋，声音柔柔软软的。
贾琏定睛一瞧，果然发现甄玉嬛面色红的有些不太正常，正是感冒的症状。
其实贾琏觉得，甄玉嬛身子应该比黛玉要好不少。要是换做黛玉，这么冷的天落进冰寒的池塘里，贾琏都不能想象那等后果。
“妹妹身子弱，又受了寒，夫人早点带她回去给她请个大夫诊治诊治是好的。
既然如此，我就不打扰了。”
贾琏说着，正欲拜别。
甄玉嬛忽然喊道：“琏二哥哥……”
贾琏闻声回头。
“你，你不是答应林姐姐……”甄玉嬛似乎有点不好意思，表情扭捏，脸蛋也更红了。
贾琏却听懂了，笑道：“你的身子要紧，诗社的事不急在一时，等你身子养好了再说吧。”
甄玉嬛闻言，面色难难的。她其实并不觉得自己有大碍，只是她母亲紧张的很。
贾琏看出她的心思，摇头一笑，随即与不解的甄夫人道：“嬛儿妹妹在我们家，与家中的姐妹们相处的很好，大家也都很喜欢她。
她们一起组建了一个诗社，嬛儿妹妹也加入了。如今还没开社呢，大家自然舍不得她走。”
甄家太太这才点头：“原来如此。”
甄玉嬛立马就道：“我们原本都说好了，今儿要开第一社的，就以琏二哥哥昨儿送我们的海棠为题。”
连贾琏都看出来了，甄家太太自然也明白了女儿心思，不由的劝道：“傻丫头，你身子本来就弱，还是听你琏二哥哥的，诗社的事以后再说。
不然得话，就算你现在跟着你琏二哥哥去，万一你病重了，不但麻烦你二哥哥他们照顾你，你那些小姐妹们只怕也因为担心你，诗社也办不成了，到时候岂不两头不美了？”
甄家太太说着，回头对贾琏弯腰拜道：“今日的事，多亏琏哥儿了。若不是你，我真是不敢想嬛儿要是有什么好歹，我回去之后，该如何与她父亲交代，如何与家中的老太太交代。”
甄家太太说着，不觉擦了擦眼泪。
贾琏安慰一句，又看向甄家太太怀里，明显有些失落的甄玉嬛，柔声道：“你先回去好好养身子，过两日我去你们府上瞧你。要是你的身子好了，到时候我就带你到我们府上与你姐妹们玩。”
“二哥哥此话当真？”
“自是当真。”
贾琏说完，与甄家太太颔首示意，然后就勒转马头往前去了。
甄家太太看着贾琏和他的随行人员策马离去，眼中既是感激，又是莫名的羡慕。
心想他要是也有个这样出色的儿子，那就好了。可惜，自家宝玉虽然生性乖巧讨喜，到底富贵身子，不然此番上京，她也就带他一起来了。
如此有个男子帮衬外事，她也能轻松很多。
开口吩咐启程，低头间见女儿看着贾琏远去的方向，神色有点恍忽，她只以为女儿是想要去找贾家的那些姐妹们玩耍，因此放下了车帘，将女儿搂在怀里安抚起来。