一片极大的乌云远远飘来，盖住了太阳。
涿州像是要下雨了。
从城中最高的城楼向南望去，远远能望到唐军的大营。
那木罕与移相哥正在观阵。
“唐军每日都在增兵，且李瑕已经抵达拒马河大营。奇怪的是，这几日还未开始攻城。”
“李瑕当然不急，得了太原的存粮之后，越往后对他越有利。”
“不一定吧？别忘了南面还有宋国、吐蕃的兵马在攻打他。”
移相哥摇了摇头，道：“说不准南边是什么情形，但我如果是李瑕，肯定会一边包围着燕京一边收拾山东，切断我们与伯颜之间的联系，这时候燕京的兵马也疲惫了，他才会做最后的进攻。”
那木罕心想，这些宗王说的很有道理，但打起仗来总是输。
“父汗已经派人去接管山东了，并且命令伯颜尽快破坏李瑕的后方……”
移相哥听着这些，用力把望筒顶在眼睛上，像是很努力想看清楚在唐军的后方到底在发生什么。为什么总是有人说它的后方不稳了，李瑕却始终不为所动。
“知道吗？我心里急得，恨不得替李瑕做撤军的决定了。”
正在侃侃而谈的那木罕一愣，道：“可惜你不是他。”
夔州。
从城头向南面的长江看去，能看到宋军旌旗密布的水师。
宋军围着夔州城已攻了有三个月，但这种地势下手段确实不多。
这一段江水虽然没有三峡那么险，但两岸地势并不开阔，唯一的开阔处就是夔州城，建着城墙，城头上摆着火炮等各种防御器械。
宋军的兵力首先就不好摆开，大部分只能在战船上向城头放箭，又不太敢凑近，以免被火炮击沉。
再加上江水湍急，稳住船只不退都不容易。
偶尔也有小股宋军在下游登岸，试图偷袭州城，只是唐军早有防备。
因此，宋军对待夔州的战略，主要还是希望围困到城中粮尽，招降守将张起岩。
五月初三，贾似道再次派人劝说。
双方已形成了某种默契，只要张起岩不杀使者，这日宋军便不会强攻。故而使者每次都能平安地乘小舟抵达夔州城下，与张起岩对话。
“张将军，我数日没来了，今日来是有大消息要告诉你。”
喊声传到了城头，并无回应。
然而，张起岩就在城垛中拿望筒看着城下，看到了这次来的宋使是姚訔。
只听姚訔又喊道：“张将军，万州转运副使胡淮孝已经杀了守将孙贵，复归大宋了！”
城上，张起岩眯了眯眼，透出些惊疑之色。
万州位于夔州的上游，若万州已然失守，夔州基本就可以说是守不住了。
张起岩大喊道：“我会信你吗？！”
姚訔喊道：“将军不信我，不如让胡淮孝登城告诉你，可好？！”
只见小舟中又有一人站起身来，向城头挥手不已。
张起岩本以为那是个船夫，转过望筒向其脸上看了一眼。
他与胡淮孝虽只见过廖廖数面，此时却不得不惊讶地承认，竟还真是他。
姚訔又道：“请将军让我们登城，降与不降无妨，为城中百姓计，容我等将详情相述！”
张起岩担心万州局势，沉思了好一会之后，作了决定。
“放下吊篮！带他们上来！”
江心的一艘战船上，贾似道与一众官员正远远看着吊篮从城头降下、载人登城的情形。
待到那两个黑影攀上城头，诸官员们不由抚手而笑，议论起来。
“不容易啊，张起岩终于是松了口，愿与我们的人当面相谈了。”
“关心则乱，他心系万州，当然会有此决定。”
“若说只因好奇，我看不尽然吧？围城数月，夔州城粮草将尽，这是事实。据前几日那些俘虏所言，月底便已将一日的粮分两日吃了。”
“不错，守夔州之叛军面有饥色，张起岩归降，该是就在这几日了。”
“哪怕他暂时还未有归附之心，今日退一步，明日再退一步，早晚是要归附的。”
“有了这座大城，我军才算是在川蜀有了可以立足之地，转运兵力与粮草就方便了。”
“……”
贾似道听着这些，难得没觉得不耐烦。
在他看来，张起岩早该降了。
都被完全封锁、包围，对外音讯断绝了，不降还能等着有援军突破密密麻麻的大宋水师支援吗？
偏偏张起岩比预想中多守了两个月，导致现在的局面已有些难看了。
比如，临安数次发诏询问可否在川蜀就地取粮，朝廷可以给纸钞和籴，因为真的无力这样不断运粮入蜀了。
然而贾似道一座大城都未攻下，如何就地取粮？
他觉得自己的压力比张起岩还大。
“平章公。”
“说。”
“苏刘义派人禀平章公，说上游水路有些不对。”
“什么不对？”
廖莹中道：“一是，有十余艘往万州去的小船没有回来，二是，有些碎木漂下来……”
贾似道抬手止了止，走到一旁，又问道：“这是什么意思？他有什么猜测？”
“这，学生也不清楚。”
“夏贵呢？”贾似道又道：“夏贵如何说？”
“平章公，苏刘义是越过了夏元帅，直接向平章公汇报了此事。他还说……”
说到这里，廖莹中有些犹豫，想到毕竟是军情，才继续道：“这已是前日的消息，因胡应雷阻挠苏刘义见夏元帅，只好报到平章公这里。”
贾似道有些不耐烦地扫了远处一眼。
“又是何事？”
“学生亦不清楚，胡应雷参苏刘义谎报战功……”
只听到这里，贾似道大抵已猜到是何事。
他近来十分器重苏刘义，因此升了苏刘义的官，如此一来便有从两淮来的兵马归属其统率，胡应雷便是其中一个将领。
胡应雷是夏贵的女婿，或许出于这样那样的缘由，反正不太听苏刘义管束，双方起了龃龉。
“娘的，每天都在解决这些麻烦……”
这次便是胡应雷仗着身份阻挠苏刘义的军务，贾似道抬头向远处看了一眼，见今日战事不急，遂道：“让夏贵来见我。”
“是。”
很快便有小舟去载夏贵过来。
夏贵已七十一岁了，许是因入川以后有些水土不服，走路有些颤颤巍巍。
见其如此作态，贾似道忽然意识到，自己之前天真了，以为苏刘义是吕家军出身，分一点夏贵的兵权，不至于让这老家伙介意。
如今看来，吕文德既死，夏贵又独镇一方久了，哪还容得下旁人来分他的兵权？
当然，大宋一直以文抑武，有贾似道压着，夏贵也没办法，但多少也会表露出些不满来——“老夫大老远跑来随你平叛，你却重用苏刘义，不提拔我几个儿子？”
想明了这点，贾似道不由心中暗骂。
“娘的，这几年，地方武夫是越来越跋扈了。”
然而，他脸上却露出了洒脱的笑容，迎了夏贵，就着天气先攀谈起来，彼此心照不宣地互相试探……
“平章公怎么没个反应？是不是再请些船只来增援？”
“别急，再等等吧。”
在长江上游，一个名叫八担沱的小湾边，苏刘义正在督促船只将他的士卒运到岸边。
他打算率两千人，只带十日干粮，从这里走陆路，翻山越岭去攻打上游的云安县。
但夏贵似乎并不太支持他这个计划，认为他的计划太冒险了，该等劝降了夔州城，大军有了立足之地再徐图上游。
之所以说“似乎”，因胡应雷是这般说的。
苏刘义看来，那只要等夏贵支持这个计划就可以了。
“听说是夔州城快要投降了，也许是这个时候，他们不想节外生枝……”
正与副将聊着，突然有士卒大喊了一声。
“将军！快看！”
苏刘义抬头一看，只见北面不远的高山上，有士卒不断挥舞着旗帜。
“不好，有唐军，他们果然发现我们了。”
此时，苏刘义首先想到的还是自己偷袭上游的计划要失败了。
然而负责眺望的士卒从高山跑下来，报的却是更麻烦的事。
“唐军的船只！从上游下来了，速度很快！”
“多少人？”
“船只不多，大小船只大概两百余艘。”
苏刘义并不慌乱，因为对此事也有过设想。
宋军毕竟包围了夔州这么久，唐军有援军也很正常。
甚至现在才来，其实比苏刘义预想中晚了很多。晚到前段时间，他们已断言唐军在上游兵力不足，防备都松懈了些……
此时苏刘义心中便隐隐浮过一个念头，是不是因为唐军了解夔州存粮的数量，故意现在才来。
“快，你乘小船到下游去报信，唐军援军来了。”
“喏。”
“你们也去，让我们的船只设防。”
苏刘义接连吩咐过，之后大喝道：“其余人上船！随我拦截唐军！”
“将军不可，唐军顺游而来，我们这里却只有才登岸的两千人，战船……”
“别废话，阻一阻他们！”
苏刘义已离开大军有好几日了，对如今夔州附近的大宋水师是什么状态不甚清楚。
他不担心这点唐军水师能击败宋军，只担心万一让其入援夔州，那平章公之前的心血便全要作废了。
“快，上船！”
……
风助水势，水借风威。
很快，用眼睛便能望到江面上有战船迅速驶来，速度极快。
苏刘义还在登船，目光看去，心中暗暗惊讶唐军竟然有这样操舷技术了得的水师。
要知道这样的水势很容易翻船。
他眯眼看去，见到的是一杆“张”字将旗，既不是张弘道，却不知是什么无名之辈……