邺城，霸府中的某个别院内，高欢一边吃着冰镇的果子，一边与孙腾等人商议秋后出兵青徐的事宜。
很自然的，府库缺粮的事情，被孙腾报到了高欢那里，引起了高欢的高度警觉。
“偌大一个河北，竟然拿不出存粮以资军用？”高欢有些难以置信的问道。
随着初夏的来临，天气渐热，北方白天气温很高，到晚上才凉爽下来。这也让高欢变得很是心浮气躁。
“年初南阳一战，损耗了不少粮草。河北安稳下来也就几年时间，之前一直在被葛荣祸害。主公连番征战，又是打晋州，又是青徐，积累下来，存粮都被消耗掉了。”
孙腾不紧不慢的说道，高欢微微点头没有说话。
看到高欢似乎听进去自己的话了，孙腾接着说道：“刘益守得南阳，虽然大军无法跨越山林直接攻打洛阳，但小股的斥候与探子，却可以很从容的翻山跃岭从南阳进入洛阳、弘农，刺探我方虚实。
这种事情高王不得不防啊。”
当年东汉皇帝的行宫就设在洛阳以南的山林之中，与南阳就隔了一条山脉。
听到这话，高欢再次点了点头。
夺得南阳，梁国已经从战略被动，变成了战略主动，有机会在战场上叫板了！东晋的时候，桓温、刘裕等人为什么可以时不时就来一次北伐，不就是因为南阳在手里么？
等到苻坚下南阳，破襄阳，东晋纸面上的局面就开始迅速崩坏，再也无法发动战略反击，只能被动挨打了。
“主公，目前我们的心腹之患，始终都是尔朱荣啊。”
孙腾又加了一码。
高欢微微点头，不置可否。他心中很是不甘，窦泰的事情也就罢了，人死不能复生。但高澄被射瞎了一只眼睛，这件事无论如何，要给一个交代。
要不然，手下若是看到还是世子的嫡长子都这样了，老爹不给儿子报仇，难免会产生一些不该有的想法。
很多时候，一个人活着虽然很简单，却不能很简单的活着。人活一张脸，更多的是活在别人的眼中。
很早就在怀朔镇的泥坑内摸爬滚打的高欢，最是明白这个道理。
“青徐之事，龙雀以为如何？”
高欢询问孙腾道。
他瞥了一眼低头吃冰镇果子的司马子如一眼，有点好奇为什么一直都是孙腾在说，跟随自己多年的司马子如却是完全不开口。
“高王，今年适合休养生息，待明年，可以集中全力去解决尔朱荣。至于梁国，刘益守并不能掌控全部的军队，若是我们逼迫太狠，他反而可以借机收拢兵权。”
孙腾痛心疾首的对高欢说道。
自从崔季舒给孙腾看了账册，他就一直在思考要如何跟高欢去说这件事。所谓谋主嘛，就是很多事情都想在前面，特别是高欢这个人，有时候还容易在大事上犯湖涂。
“龙雀言之有理。”
高欢继续点头，依旧是不置可否。
“遵业司马子如表字，此事你如何看待。”
高欢转过头询问司马子如道。
“这个嘛……”
司马子如放下手中的碗，摇了摇头，叹息说道：
“人无伤虎意，虎有伤人心。就算我们想放刘益守一马，人家也未必领情，说不定此刻正在磨刀霍霍呢！
龙雀之言确实很好，但打仗也要看敌人配不配合。刘益守若是想打，我们不能毫无准备。
”
这话算是说到高欢心坎里了！
高敖曹和尧雄等人，如今正在青徐跟宇文泰对峙，双方都暂时奈何不得对方，都是等着自己这边的后手！
如果这场仗不打了，那高敖曹他们肯定要撤，泗水北岸是守不住的！这一退，可就直接退到了任城和兖州一线，好几百里呢！
这就是青徐这块地方不好处理的原因，易攻难守，你想退还不好退下来！如果退却，那就意味着之前的胜利白瞎了。
自刘宋开始，南北两边就在这附近反复拉锯，不是没道理的。
“高王，连番大战，各部都需要修整，补充兵员、盔甲、兵戈等军资。若是今年冬天再跟梁国死战，极有可能又是打成不胜不败的平手局。
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到时候两边依旧势均力敌，我们既不能彻底攻占淮河以北，也无法将刘益守的部曲全歼。到了明年，粮草依旧紧张，依旧是寅吃卯粮。请高王三思啊！”
孙腾几乎是要给高欢跪下了！
司马子如不学无术，只会舞文弄墨，对军务完全不熟悉。出出馊主意还行，但是他对于战略是一窍不通的，出的主意也不过是灵光一闪的结果，缺乏通盘的考虑。
“你们说的都有道理。”
高王将一个小冰块咬碎，浑身都感觉到舒爽。
“这样吧，天气炎热，你们都休沐三天，不必来霸府了。”
高欢摆了摆手，暗示自己想“静一静”。
话都说这个份上了，孙腾和司马子如只能选择告退。等他们都离开了以后，高欢在思考魏国的局势和天下的局势，一时间也拿不定主意。
高欢一边吃冰镇果子，一边等待。很快，渤海高氏出身的高隆之，族弟高岳被高欢叫到了霸府。
高隆之本姓高，被姑父徐成收养后改姓徐，后来辅左高欢打天下，被高欢认为从弟，又改回高姓。他长年担任京畿邺城的府尹，职位不高，但权力很大，而且要管的事情比较多！
这个人脾气不好，与人相处也不好，睚眦必报。高欢将其安置在邺城这个位置上，充分显示出了他老谋深算的政治考量。
高隆之是个坏人，高欢才方便当好人，不会被架空。
高隆之容易得罪人，高欢才方便从中调节，两边都会感激他。
越是细碎的事情多，高隆之做起来就越麻烦，就会时不时的恳求高欢帮助，一来二去，不就把此人驾驭住了么？
不得不说，高欢的政治才能，尤其是权斗的本事，远在他战场临阵的水平之上。
“延兴高隆之表字啊，邺城存粮还多么？”
一见面，高欢就微笑询问道。说到粮食，高隆之顿时一个头两个大。
“高王，邺城府库存粮几乎没有多少了。如今还未到秋收，各地府库估计也不多，邺城粮价已经涨了几倍。现在手里还有粮草的，也就那些世家大户了。”
高隆之不卑不亢的说道。
他是跟别人相处不好，不代表他做事不认真。
“这样啊……”
高欢扭过头看着高岳问道：“募兵情况怎么样？”
“高王，现在好多人家都是等着秋收吃饭呢，要是从军，家中田宅就全乱套了。所以募兵不是很顺利。”
高岳有些无奈的说道。以前募兵，官府库房内有粮食，可以妥善安顿。如今府库无粮了，巧妇难为无米之炊。而前几年颁布均田，河北的流民也没有多少了。
他既变不出粮食来，也变不出兵马来。
“这么说，本王是拿刘益守没办法了么？”
高欢叹息一声，感觉到一股强烈的憋屈和不甘。
“回高王，今年休养生息一年，到明年的时候，我们就缓过劲来了。到时候，再南下两淮也好。”
高岳小心翼翼的说道。上次回来，高欢对他没有治罪，而是轻轻放过了。但他很清楚，高欢并没有忘记这件事，就好像杨修被曹操处死，也不仅仅是因为参与夺嫡一样。
杀身之祸，很多时候都是一点点积累起来的！
上次折了窦泰，高澄瞎了一只眼，高岳就很清楚，自己已经上了高欢的必杀名单，指不定什么时候就会爆炸的！
所以他现在异常的谨慎。
“你是认为，刘益守现在已经成了气候，对么？”
高欢语气不耐的反问道。
话都说这个份上了，高岳只好老老实实的答道：“虽然说出来高王会心里不舒服，但……确实如此，此人已经成了气候，不好对付了。”
“所以你们都是认为今年不适合出兵对么？”
高欢看了看高隆之和高岳二人问道。
大堂内陷入尴尬的沉默之中。事实上，这也确实是高隆之和高岳心中所想。
“罢了，你们回去吧。”
高欢摆了摆手，二人连忙行礼告退。
等高隆之与高岳走后，高欢又将韩轨、薛孤延、张保洛等人叫来，询问他们出兵一事。这些人都说这几年打仗太狠，士卒疲敝。
他们的意见出奇的一致，那便是出兵是可以出兵的，但是麾下部曲状态不佳也是明摆着的。如果不是军情紧急，还是建议暂缓，待补充兵员和物资后再做打算。
“好了，你们回大营练兵吧，一刻都不得松懈。”高欢肃然说道。
韩轨、薛孤延、张保洛等人行礼告辞后，高欢本来还想再叫一些人询问一下，又感觉好像没有太大的必要了。
哪怕有那么几个支持者，反对的人估计也很多。强行出兵，弄得精疲力尽的，实在不是明智之举。高欢原本想今年给高澄出口恶气，没想到这么小的愿望，居然也难以达成。
“罢了，走一步看一步吧。”
高欢自言自语的叹息了一声，好像碗里的冰镇果子也不香了。
……
寿阳郊外，淝水岸边。王伟站在刘益守身边，身后一队军士，将一个不过半人高，带着斜边的木头架子放好。
架子上放着一个奇怪的东西，一根军中常见的普通箭失，上面绑着一根竹筒，竹筒后面有一根很细的麻绳。
“主公，一切就绪，可以开始了。”
王伟小心翼翼的说道。
“第一次点火的机会交给你，很难得的。”
刘益守将火折子递给王伟，自己退到几十步之外。
“好吧。”
王伟一脸古怪的接过火折子，将那根麻绳点燃。沾染了火药粉的麻绳燃烧得飞快，王伟一阵狂奔，来到刘益守身旁。
众人看到那根竹筒被点燃后，“嗖”的一声窜上天，跨越了淝水，直接射到了河对岸。并且在空中爆炸开来，燃烧的引火物掉在地上，形成了一片燃烧区！
这是火药和勐火油结合了以后弄出来的东西，不仅很方便取材，而且很方便补充和使用。
火药燃烧后，通过竹子上的透气孔，形成反冲力，沿着架子的斜面冲上天。然后抛物线射到对面，火药燃烧的火星点燃竹筒内的勐火油，直接一烧一大片！
“此乃作战利器，请主公赐名！”
王伟一脸激动的说道。
这玩意刘益守只是跟洛阳的工匠们说了下原理和大概样子，没想到真被弄出来了，其实也不过是放大和强化了的“烟花”！
这玩意一个一个的用，造成的威胁并不大。但是成百上千的齐发，会造成什么影响？
带兵打仗的人，一眼就能看懂这玩意的用途！
“嗯，这东西，就叫神火飞鸦吧！”
刘益守托起抱起双臂，若有所思的说道。
“这件事你负责，在寿阳郊外新建一个作坊，方圆两里不许任何外人靠近。火药的制备也要抓紧。今年冬天，只要高欢敢来，我定要把他打成狗头！”
刘益守狠狠握住拳头说道。
神火飞鸦这种东西到五代十国的时候才正式出现在大规模会战之中。但类似的玩意，诸葛亮当年都搞过了，现在无非是将动力换成火药燃烧推进罢了，其他的东西，洛阳的那些工匠居然有人会弄。
这次试验，神火飞鸦的距离目测就不止五百米，在未来的战争中大有可为！
这种类似于“火箭炮”的玩意，技术门槛也就在发动原理跟火药上面，其他的说穿了一钱不值。制造起来，利用现有的箭失改造便可完成，短时间内就能大量列装。
想到这里，刘益守忍不住大笑起来。
“主公，我们派探马到河南之地去看了，魏军守备非常空虚，丝毫看不到要出兵的架势。”
忽然，王伟给刘益守泼了一盆冷水。
“你是说，高欢那边没有动静么？”
刘益守有些难以置信的问道。
大家都是男人，要是麾下亲信大将死了，嫡长子瞎了一只眼，那说什么都是要报复回去的。难道高欢就这么怂了？
“虽然令人不敢信，但确实如此。他们大概是以为，我们出兵除非能打穿河南与青徐，否则北伐也是毫无意义的吧。”
王伟也觉得高欢稍稍有些怂，但也不是不能理解。
“随他去吧，你抓紧神火飞鸦的生产就行了。只要高欢敢冒头，我绝对要他好看。走，回城！今晚在我府里撸串，我已经让人准备好食材了。”
走了几步，看到王伟没动，刘益守转过身问道：“还有事？”
“主公，今日我们来这里，你不是说想要钓鱼么？”
王伟茫然无措的问道。
刘益守想起建康玄武湖里那些露出水面吐泡泡的鱼，脸一黑道：“钓鱼穷三代，玩鸟毁一生！我决定从今日开始戒垂钓，你要日常监督我！”