秃鹫在空中翱翔。
马群在大地狂飙。
洪承畴在戈壁里一路流窜。
他这辈子就没感受过这么大的压迫感。
先是预计的开战时机提前了，致使先锋军被围在滩地不能动弹。
随后为避免不断增援折损兵力，干脆倾巢而出，势要以强大兵力一次将战线反推回去。
洪承畴的主力九营刚进入灵州城，就被元帅军第二旅的塘骑侦知，塘兵一进一退，不过半个时辰，任权儿就在六十里外得到敌军大举来援的消息。
第二旅随即向张应昌驻军的金银滩发起猛攻。
张应昌人都吓傻了。
因为这进攻来得很突兀。
任权儿这一天两夜都在对他劝降，工作进展很大。
一开始张应昌只是想要拖延时间，毕竟这天底下他最讨厌的三个人，就是杨彦昌、贺人龙和任权儿。
尤其过去他只讨厌杨彦昌和贺人龙，回首往昔，他们三个营在临洮府斗来斗去还历历在目，偏偏如今仨人都谈不上有什么好下场。
唯独任权儿，一次倒戈就成了元帅府排的上号的大将。
让张应昌回忆细节，许多过去难以理解的事都变得清晰起来，越发觉得这任权儿不是个东西。
但任权儿先后派了四批使者过来，还铺天盖地的向营地射劝降信，晓之以理动之以情，让张应昌觉得……这仗可能打不下去了。
主要还是双方都有拖延时间的想法，任权儿在等火箭运抵前线，张应昌则一边修筑防御工事，一边等候援军抵达。
等着等着，一到夜晚，就有他麾下军官，带着数十乃至数百军兵，越过防线逃到元帅府那边。
任权儿不是张天琳那种惯于猛打猛冲的良将，清楚明军心态，一面招揽明军过来吃粮，一面宣告元帅府对他们的家乡的政策。
这种宣传对张应昌的部队杀伤力很强。
张应昌手下一半是毫无士气的宁夏兵，一半是来自陕西、延绥的客军，里面不乏出身绥德、延安、关中的老兵，一听有机会回家，不少人心思就活了。
主要还是战场心态。
任权儿能毫无负担地向明军劝降，张应昌却根本没有劝降任权儿的底气。
说到底，他们这支隶属于洪承畴的军队，连合法性都快折腾没了，哪里还有劝降别人的脸面。
尤其昨夜，任权儿派人在金银滩外围大声喊话，通报宁夏后卫援军赵淮在花马池败于帅府将领丁国栋之手，更是在军中引发轩然大波。
两个把总趁夜领兵投敌，防线上直接缺了一大块。
张应昌都不知道自己能不能扛过三天。
士兵和低级武官要投降很简单，可是大将要考虑的事情就多了。
他家在榆林，三弟张德昌在榆林，二弟张全昌在宣府，投降不是自己一个人的事。
即便如此，投降都在局势所迫下成了一个考虑的选项，本来就很能说明问题了。
但就在他以为劝降还会持续两日的情况下，任权儿突然毫无征兆地下令猛攻，把张应昌狠狠地吓了一跳。
不光是因为任权儿收到洪承畴大军袭来的消息，还因为后方的火箭和弹药补给送到了。
面对洪承畴大军来援的情报，任权儿和张献忠并未惊慌，经过短暂商议，就在撤退与固守之间选择进攻。
他们将第二旅分为两部，一部由任权儿率领强攻金银滩，一部由张献忠和副总兵欧阳衮率领，部署于金银滩北部，向洪承畴的援军发起袭击。
在张献忠与欧阳衮向北移动的同时，阿六的援兵营率先推着火炮渡过秦渠，张应昌也派遣郑嘉栋、柳绍宗两营前出迎战。
郑、柳二营俱有军校投敌，都不满编，寄望于趁元帅军重装备渡河未稳，发动攻击捡个便宜。
他们也是重装火器营，只不过明军的野战火器以佛朗机式大将军为主，能在更短的交兵距离内，以更快的射速和更强劲的火力为己方军队提供支援。
只不过他们没料到，元帅军真正的重装备不是阿六援兵营人推骡拉的火炮，而是游兵营的骑兵。
马科的游兵营后发先至，抢先渡过秦渠，直接在阵线之前摆好发射架，从骡背上卸下火箭，就将二百支火箭砸在拉着重装备出营的明军脑袋上。
随即骑兵都没管发射架，就翻身上马扬刀践阵。
还是张天琳那套老东西，简单、高效。
在火箭遍地乱炸的硝烟里，被炸蒙了的明军溃不成军，并随着一个个马队突破防线展开溃逃，反着冲向张应昌本阵。
任权儿的本部大营也在同时，自侧翼吹响号角，向金银滩拦腰发起狠攻。
张应昌费尽心力，修了整整两天的壕沟垒墙，反倒成了给自己精心打造的棺材。
溃兵在三座营地里闷头乱撞，却拥堵在壕沟垒墙之内，想跑都跑不出去。
只能看着元帅军骑兵一队队驰入营中，扬着雁翎刀与金瓜锤穿阵而出，像尖刀刺豆腐，干净利落地把军阵分割成块。
阿六的援兵营，在这场战斗中什么事都没干，就是推着炮往前走。
从他推炮渡河，宣告总攻开始，到其推着更多炮进入营地，把炮口朝向最后结阵的明军，整个援兵营从头到尾都没跟人动手。
却带着最大的震慑力，使炮口所向之处，一个个负隅顽抗的明军小队放下武器投降。
但他们也挺累，本来推着自己的火炮行进就够费劲的了，柳绍宗和郑嘉栋还把明军的火炮推了出来，导致他们被火箭炸翻之后，阿六还得把那些装好弹药的大将军们也捡起来，推着往大营走。
等到张应昌最后负隅顽抗的军队看见阿六，这个营已经每个管队手上都有一门大炮，对着他们可吓人了。
更吓人的是，任权儿的本部军兵对降兵俘虏进行整编，阿六的炮队就在金银滩上虚空打靶。
也不知道为啥，降将俘虏们就只能看着阿六的援兵营，拿大将军炮朝空地狂轰。
甚至还有人给缴获的鸟铳装弹，结出队形，十几二十杆朝天放铳。
但降军俘虏也没啥欣赏元帅军行为艺术的机会，他们放下兵器、解下铠甲，几乎一刻不停，就领到了自己的军官，被督着修缮拒马，在壕沟之外继续挖掘壕沟。
金银滩上的炮声依然没停，震慑人心的炮声在空旷原野传出很远。
任权儿没给被迫投降的张应昌什么好脸，见面让押着他的部下将其放开，还没等被绑着的张应昌开口，上去就是一拳把其打蒙。
这举动把一旁擦着刀上血迹的马科都看傻了：“这，任帅……你们有过节？”
马科和任权儿关系不错，俩人都是李卑的徒弟。
“我？”
任权儿揉着手腕道：“当年驻军临洮，这个家伙没少辱骂长官，我早想这么干了。”
说着，他对押送张应昌过来的护兵道：“你们带人持我令箭，沿途不进府州县，把他和郑嘉栋等人押往西安，待战后听候长官发落。”
说罢，任权儿吸吸鼻子，遍地硝烟混着血腥味直往鼻子里钻。
他对马科道：“金银滩上有大营和援兵就够了，游兵营也去支援。”
马科闻言将佩刀装回刀鞘，抱拳道：“卑职领命！”
很快，游兵营马队越过壕沟，再度向北驰骋。
任权儿看着北方扬起的浩荡烟尘，深深地吸了口气，看了很久才扬着头扭了扭脖子，皱眉下令道：“告诉援兵营，炮声不要停，接着放！”
他要让原野上炮声，创造出金银滩上张应昌仍在抵抗的假象，催促北方的宁夏援军急行。
他的塘兵在六十里外发现敌军，也就是说敌军还在七八十里外，这至少是正常行军一天的路程。
在炮声催促之下，或许能让敌军像疯狗一样再跑三四十里。
当然这声音能不能被听见，其实没准。
就比如此时此刻，真正对金银滩上炮声有所回应的人，是西边的刘承宗。
如果不是任权儿将塘骑的注意方向都放到北方，此时刘承宗麾下第一旅的塘骑，就应该和第二旅的塘骑贴住了。
塘骑将东面炮声的消息传到中军，使刘承宗率主力途中转向，跑了十里路才收到任权儿已经结束战斗，炮声是在诱敌的情报，这才又领军向北，试图从侧翼对洪承畴完成包围。
在他们移动的过程中，奔赴战场前沿的第二旅副总兵欧阳衮，也在向前疯跑。
欧阳衮的本意，其实是希望稳妥进军的。
他是没啥立功之心，本来好端端的参将升临洮副总兵，在朝廷那边这就快把武官做到极致了。
偏偏临洮镇没了，他也没处上任，在甘肃跟着降了元帅府，闲了一段时间，基本上消了功名利禄之心。
人在混乱的环境中，稍稍遇挫偶得安稳，很容易意志消沉。
结果又随着刘承宗打下西安府入主关中，到了用人之际，再度被启用也是颠沛流离。
先被任命为陇西旅的副将，后来刚组建好，李万庆来了，又转任了第二旅副将，这才跟着任权儿搭伙。
说句难听话，人家就是任劳任怨的老黄牛，不打算立功，也对刘承宗没啥期待，能混日子就行。
结果被任权儿委以重任。
元帅府的新军官，不管出身、不讲礼数，凡事以能力为先，陈旧陋习比较少，但新毛病更多。
就比如人人都是‘刘老大，天老二，我老三’的作风，谁也不服，难以控制。
但任权儿是标准的旧军官。
欧阳衮在王文秀手下当副总兵，上任第一天就因为赶路没骑马而坐马车被骂了一顿。
而在任权儿这，他是真凭明军副将的老资格，过年还收到了任权儿派人送来的节敬。
正因如此，欧阳衮此次进军更想追求稳妥，免得把军队葬送。
毕竟他们的塘骑已经侦知，敌军兵力过万，甚至可能超过两万，那大地上腾空而起的浩荡烟尘，在十里外都能看见。
就他这一个奇兵营，说扑上去阻拦敌军，明显是螳臂当车。
但架不住他身边跟着的参谋是张献忠。
张部堂像个拿着小鞭子的监军，一个劲儿朝欧阳衮身上猛抽，催促他飞速进军。
而在战场另一边，白广恩跑得更快。
在率军疾驰的过程中，白广恩都压不住自己上翘的嘴角。
他跟张应昌派到宁夏求援的传令兵打听过了。
张天琳没在前线！
甚至连那支让他闻风丧胆的马队都没在前线。
而白广恩则带着自己新研制的火箭铳奔赴战场，毫无疑问，他认为自己大展身手的时候到了！
毕竟凭借其与元帅军丰富的作战经验看来，元帅军携带火箭以马队破敌者，历来只有张天琳一营，其他人用的都是红夷大炮。
白广恩就带着这样的自信，赶在当天夜幕到来前，冲进了张献忠的视野里。
在宁夏南部的平原地带，所有沟壑都为灌溉存在，十里二十里范围全无遮挡，皆在目力所及，能最大限度上避免伏击。
但良好运行的塘兵系统，依然能让欧阳衮和张献忠抢占先机。
他们早就知道白广恩的具体位置，塘兵就远远吊在白广恩前面八九里地，并呈半包围状态散布，不论他向哪个方向前进，除非倒退，否则周围总有几十名塘骑盯着。
他进一里，塘骑便退一里，并在更远的地方根据其进军方向，动态调整位置。
不过这时候的塘骑并不激进，不仅拒绝交兵格斗，甚至被逐出三五里路，后面的塘骑就不再补充，时不时故意暴露破绽，让白广恩知道围住他的塘骑并不多。
因为大家都害怕，把敌军吓跑。
战场就是真真假假，有时候塘兵少，要故意装的好像把敌军包围了、主力就在身后，往激进的打法上靠，制止敌军进兵。
而又的时候，又要让敌军知道他们人少、主力不在身旁，以防敌军停下。
白广恩当叛军的时候，追杀塘骑是有一套的，可是直到现在，他都不知道塘骑部队该如何建设。
因此看见元帅军塘骑露出畏战情绪，让他心中战意大涨，只是让前哨骑兵披甲，后面大部队依然在轻装急行。
直到他能看见欧阳衮的军队，不惊反喜，随即命令部下披甲上马，快速将二路纵队变为大阵。
整个营阵以大量步兵居中，迈着大步向前走，骑兵在两翼行进中不断整队，让那些携带火箭、八字极硬的骑兵居前，一列列准备踏阵的马兵于后。
白广恩这个营除了变阵，没浪费一点时间，始终在快速接近敌军。
说实话，这一手让欧阳衮都有点发怵，使这位西北老将不停回头看自己的军队，仿佛只有看见滚滚向前的车轮，才能让他感到安心。
两军距离越来越近，元帅军的阵线在白广恩眼中越来越清晰。
相隔数里之外，他看见元帅军有庞大的战车部队，很快那些战车停下，在他眼前组成一面松散的车墙。
车营？
白广恩最不怕的就是这个了。
因为火箭是可以从上面打过去的，而且在车营里爆炸，车墙能最大限度上保护他进行射箭的骑兵。
但是当他继续向南进军二里地，他渐渐察觉出敌军似乎并不是他想象中的车营，那些组成车墙的战车并未连在一起。
绝大多数战车，都以马身在前，保持着能够驰击的姿态，车上都装着长管的大口径火枪，还有一个个肩扛火枪的士兵正在登车。
在那其中，有几辆车的样子最为引人注目，车上没人，只有并在一起的两排圆筒管子。
白广恩有点迟疑，已经到了该发动冲击的距离，但那些圆筒管子让他举棋不定。
步兵仍在迈着大步前进，几门大将军炮也被推着向前，两翼的骑兵军官不住地向中军侧目，希望能得到下一步展开冲击的指令。
就在这时，战场上传来令人熟悉的啸叫。
在那并排的战车之后，看着一具具火箭车被引燃，有个人影骑在马上无意义地挥舞马鞭。
张献忠在狂笑。
一架架载着火枪手的战车掠过身侧，向敌阵发起袭击。
当那如恶鬼尖叫般的声音传到白广恩的耳朵里，他扬起马刀的手臂像瞬间被抽空力气垂了下去，甚至连整个人也仿佛在马背上萎了下去。
精心打造的腰刀坠下，斜插在良好灌溉下水分充足的松软土地。
纷乱战场上，白广恩一脸绝望地仰着脑袋，疲惫的双眼映出远处车墙升腾而起的尾焰。
他叹了口气，缓慢摇头：“算了……日你先人。”