尼克斯可以在热火身上看见自己过去的影子。
1988年以前，他们和热火一样风华正茂，带着世人的期待，顽强地向凯尔特人发起挑战。
尼克斯在2的失败，是热火昭告天下的一份宣言。
他们要证明，所谓分区决赛无悬念论，不过是一群愚蠢的观察家的一家之言。
他们的话就像日式电影的中门之出一样不靠谱。
在浓浓的马赛克下，事先准备好的仿制品足以以假乱真。
路易相信这轮系列赛不会很快就打完。
热火已经不仅仅是一支未来可期的球队。
他们的状态有点像1987年的尼克斯。
天赋高，实力强，战绩佳，迫切想证明自己。
热火想让人知道，他们不仅仅是未来可期，现在也可期。
比利多诺万可能是路易手下走出来的几个助教里最高明的一个。
他不像禅师那样善于沟通，但也不像范甘迪那样死板。
多诺万的优势就是年轻。
正如路易当年初出茅庐时，无惧任何险阻。
因为路易，多诺万提前了二十年成为的主教练，这也将给他的职业生涯带来完全不同的走势。
多诺万采用了正确的方法领导热火队。
他有着年轻人所具备的那种挑战一切的勇气。
所以，他会在第二场比赛的赛后大胆放话。
路易也相信，双方还有好几场恶仗要打。
同一时期的西部，开拓者与快船的西部决赛，并没有多少悬念。
快船以奥拉朱旺和德雷克斯勒为核心，这两人也没有辜负天使城的期望，自身实力出众，球风也不冲突，保证了快船的竞争力。
可是，球迷也打心底明白，以联盟当下的竞争力，这两人带队的极限，就是分区决赛。
考虑到西部的狂野，如果常规赛战绩不够好，提前碰到开拓者、快船等队，次轮游甚至首轮游都是有可能的。
与开拓者的两场西部决赛，快船总共输了38分。
进入西决之后，开拓者的状态稳中有升，已是快船不可抗拒的庞然大物。
奥拉朱旺两场场均28分12篮板4助攻3封盖，这已是顶尖内线的数据，但对胜负影响却微小到可以无视的地步。
同时，德雷克斯勒的发挥受到了洛杉矶媒体的质疑。
作为球队的二号球员，他并没有给奥拉朱旺提供足够的帮助。
老实说，这不能完全怪他。
开拓者的侧翼群之强举世皆知，德雷克斯勒这种投篮不稳定的组织前锋在高强度的防守面前，本来就容易被限制。
开拓者又刚好具备限制他的一切条件。
这种情况下，德雷克斯勒发挥不好实在是很正常。
除了得分，德雷克斯勒在其他方面的表现都还不错，场均16分11篮板7助攻，虽然命中率惨淡，但面对开拓者的侧翼能打出这份数据，已经可以算是合格了。
结果，让悲剧师养刁了胃口的洛杉矶媒体已经习惯看见自家核心各种30101050的命中率遗憾输球。
奥拉朱旺那份2243的数据在他们看来，只是刚过及格线。
德雷克斯勒这种刺眼的低效率，以及“连“三双都没达到的场均数据，绝对是个坑比。
洛杉矶每日新闻在第二天的报纸上写到：“克莱德德雷克斯勒正在成为卡里姆贾巴尔之后最让人失望的篮球运动员。”
另外一家洛杉矶媒体刻薄地讽刺道：“如果说，失去了悲剧师的湖人已经荣耀失色，那么观看快船队的比赛正在变成一件令人尴尬的事。我们之所以可以接受悲剧师年复一年的失败，是因为我们都知道，他已经尽了自己力所能及的一切力量。而快船队敢拍着胸脯说他们尽力了吗？不，你从他们那张从未有过一丝变化的脸上就能看出，他们从未对比赛尽力。”
悲剧师退役后，快船看见了争抢球迷市场的机会。
这背后的经济效益是谁都无法抗拒的。
所以当奥拉朱旺和德雷克斯勒要加入球队后，如葛朗台一般吝啬的快船老板斯特林也开始花钱了。
斯特林自认为他的球队已经做到了可以做到的全部事情。
洛杉矶媒体却一厢情愿地认为：不，你没有。
纸质媒体时代最狗血的事情就是，球迷往往会被报纸牵着鼻子走。
球迷的喜恶很大程度上就是媒体的喜恶。
媒体喜欢什么，球迷就喜欢什么，反之亦然。
所以，报纸上的张伯伦是个人人唾弃的退出者，但不妨碍他现实生活中是一个温柔的好人悲剧师曾在生涯之初获得全世界的爱，却在签下20年2500万的世纪合同后被球迷讨厌，因为记者认为他不配，所以球迷也觉得他不配你不能忘了为了在媒体面前维护自己形象拼尽全力的博士，也不能忘记获得舆论之力的媒体是如何在报纸上公然抛出“伱希望鲨鱼得到比便士更高的薪水吗？”的终极脑残投票。
洛杉矶媒体这般造势，将会给快船队的球迷缘造成不可估量的打击。
快船队的球员明显能够感觉到自己在洛杉矶被孤立了，没有人喜欢他们，没有人为他们说话，就好像输给开拓者是不可原谅的事情一样。
远在纽约的路易，并无关心洛杉矶的闲情逸致。
西部的战况，对他来说，只有一个意义，就是让他了解开拓者的最新状态。
从他们对快船砍瓜切菜的表现来看，开拓者的磨合已经基本完成。莱利不再强求解决开拓者自身存在的天然短板，而是选择尽情释放球员的天赋来统治比赛。
这是最简单的执教方式，也是最懒惰的执教方式，同时也是最行之有效的执教方式。
如果开拓者从一开始就这么打，他们应该可以在常规赛拿下75胜至少。
那样的话，乔丹的也稳了。
可莱利是个有追求的教头，他既要赢，还要赢得漂亮。所以开拓者在常规赛的大部分比赛里，看着都很完美，但那只是泡沫。
路易戳破了泡沫之后，莱利不思改变，只想变回原样，于是开拓者大量输球。
他们在那些失败的比赛中磨合着。
经历过沮丧和争吵，经历过自我怀疑，经历过内讧和矛盾爆发，但这些情绪最终转化为求胜的信念。
开拓者彻底崛起了。
如果路易说他一点都不担心开拓者的状态，那绝对是撒谎。
可是现在，他除了把开拓者放在心上，也不能过分关心对方。
因为他们在东部还有强敌拦路。
3
路易给了多诺万当头棒喝。
比赛刚一开场，尼克斯便以谋杀紧逼让热火失去了比赛节奏。
尼克斯参与谋杀紧逼的人员让人意外。
分别是威尔逊、斯蒂文斯、罗德曼、道格克里斯蒂、雷吉威廉姆斯。
新秀克里斯蒂加入了其中，而谋杀紧逼阵的常年主力约翰塞利却坐冷板凳。
路易弃用塞利的原因众所周知，如果不是无人可用，他不会再起用此人。
这样做相当于把塞利换成克里斯蒂。但克里斯蒂是外线，而塞利是内线，所以，克里斯蒂实际上替换的人是罗德曼。罗德曼顶替了塞利原来的位置，成为谋杀紧逼阵的内线。
克里斯蒂未来会成为一把尖刀，但他现在只是新秀，有很多不足，却要取代罗德曼这位在防守端的作用，这意味着威尔逊等人需要花费更多的力量才能弥补其中的差距。
还好，克里斯蒂虽然有许多地方需要提高，但从即战力来说，他已经可以在季后赛里登场并作出贡献。
除了防守端还需要一些时日才能适应谋杀紧逼，其他方面，克里斯蒂的表现非常亮眼。
首先他的球商很高，知道在场上该做什么，并且具备优秀的传控能力。他的存在，让尼克斯的谋杀紧逼忽然间拥有了五个可以在场上做球的球员。
威、斯、雷、罗、克这五人，有四个人可以控球，并且五个人都能传球。
克里斯蒂加入谋杀紧逼所引起的化学反应是路易没有想到的。
他本来只是想让克里斯蒂尽可能地多撑几分钟，实在不行的话，就让塞利上场。
结果，克里斯蒂的防守虽然不达标，但进攻端带来的提升却远超想象。
由于阵容中有四个控球手，这让多诺万试图复制当年凯尔特人的全场紧逼反制计划泡汤。
进入阵地战，路易看见了这套阵容最理想的进攻模式：威尔逊突分，斯蒂文斯转移，克里斯蒂接罗德曼挡拆突破妙传底角，雷吉威廉姆斯三分命中。
当时路易就感觉，这套阵容就算不打谋杀紧逼，单就以小球阵容的标准来看，也是完全达标了。
控、传、投、防、篮板，都没问题。
向来喜欢吃着碗里看着锅里的路易心里又升起了一个问题：“这套阵容对付开拓者能奏效吗？”