年末，尼克斯两战步行者。
丹尼曼宁在今年正式迈入超级巨星的讨论之列，赛季至今场均36分钟内得到28分11篮板5助攻2抢断2盖帽。
作为小号的拉尔夫桑普森，他每年都在进步，而今的成长，更证明了步行者借鉴路易的培养尤因和桑普森的计划是成功的。
现在的曼宁也成为了一个路易从未见过的球员类型。
说他像桑普森，其实不像。
他在防守端站四号位，进攻端站三号位，这看起来有点像伯德，但问题是，他不是伯德那种全职小前锋。
他是全职大前锋，只是进攻方式完全是小前锋的套路。
这又和桑普森区分开来了。
桑普森的特点是二米二的身高能够持球进攻，这是特点，而不是他的主要手段。曼宁的身高比桑普森矮了十几公分，速度、敏捷性和运动能力都更强，所以当他像小前锋那样持球进攻的时候，联盟里没有几个大前锋能拦住。
最适合防守他的两个大前锋都在尼克斯。
罗德曼和坎普。
现在罗德曼被禁赛，坎普要在之后的两场比赛里连续对位曼宁。
首场比赛在步行者的主场，曼宁怒砍45分15篮板6助攻，率领球队让尼克斯再吃一场败仗。
坎普被他打爆，全场发挥平平。
“肖恩坎普值得500万吗？”
这样的新闻传出去之后，坎普的经纪人托尼杜特紧急公关。
他为坎普找的借口是当晚身体不舒服，所以没表现好。
这种借口只能顶一时，只有坎普在球场上正面打回来，才能兑现。
12月31日
1992年的最后一天，坎普支棱了起来。
将曼宁限制到24分，自己拿下28分和14个篮板。
但这场比赛关键人物并不是坎普和曼宁，而是威尔逊和米勒。
威尔逊全场持球进攻的次数是0，他所有的得分都是接球投篮。
单靠这一招，步行者就没办法了。
然后是路易最喜欢的情节。
米勒穿着尼克斯球衣单场命中6记三分把步行者干趴下。
尼克斯带着21胜5负的战绩进入1993年。
新年之初，又遇到了一场败仗。
让他们输球的是排名西部第二的快船。
按理说，对手越强，尼克斯应该更专注。
但其实，能够专注于比赛的只有坎普和威尔逊，其他人的状态都有点奇怪。
罗德曼继续被停赛，尼克斯的场上好似少了个调动情绪的人。
尤因看见奥拉朱旺就智商清零，总是想把对方碾压。
当初奥拉朱旺被他碾压，是因为球队实力太差，现在内有穆托姆博护驾，外有斯普雷威尔助力，侧翼还有德雷克斯勒喂球，场下还坐着哈珀与霍里，真不怕尼克斯。
坎普持续奋勇，他的续约谈判也开展了十几轮。
坎普的经纪人托尼杜特认为以坎普现在的表现，拿一份每年五百万的续约合同是理所当然的。
但是，尼克斯有底线。
那就是坎普的薪水不能超过威尔逊。
不能超过威尔逊的意思就是至少下个赛季，坎普的新合同生效时，年薪不得超过450万美元，这对于起步价就喊到500万美元的杜特来说，就像是一场永远也不会有结果的战斗。
要么宣布谈判破产，坎普今年夏天以受限制自由球员的身份进入市场问价。
要么让步，接受尼克斯的压价对他们来说，低于500万美元的年薪就是压价。
输给快船的夜晚，路易把球员锁在更衣室里训话。
“我发现我对你们这帮狗杂种太纵容了，没有宵禁，没有限制，没有任何来逼迫你们努力打球的强制措施，既然你们有人不想好好打球，那我得立个规矩。”
“从今天开始，所有在客场输球的比赛，我们实行宵禁政策！”路易冷冷地瞪着尤因，“去和那帮等着骑在你身上发骚的表子告别吧！”
“输球实行宵禁，我没异议，但你必须尊重我的女人。”
尤因看起来大有冲冠一怒为红颜的意思。
“尊重你的女人？你指的是哪个？”路易嘲讽道，“是底特律玫瑰，还是芝加哥荆棘，或是全美每一家黄金俱乐部的表子？我尊重！”
“你他妈下场比赛要还是这个狗屎样子，我就把你头摁进那帮表子的裙子底下去！”
路易骂得尤因的脸色青一阵，白一阵。
每次被路易怒喷的时候，他都担心自己真的会被打一顿。
但只要路易从他面前消失，他就开始生气，他生气自己为什么那么软弱，不敢据理力争，就像呆子一样站在那任由路易骂自己。
妈的，凭什么这么骂我？输球是我一个人的错吗？
他当然会这么想，理所当然。
尤因绝对想不到，他和路易相处多年后，他已经潜移默化地养成了几个习惯。
听话，不顶嘴，执行命令，没折扣。
路易既是他最讨厌的人，也是他最尊重的人。
尤因没有想过路易为什么会朝他开火，他会回去生闷气。
但看着路易把脚踩到尤因脸上狂骂的球员就知道，这是杀猩儆猴。如果连尤因都被骂成这样，其他人要有自知之明。
路易走出更衣室后，坎普想用玩笑的形式来安慰尤因。
“尤因叔叔，虽然你替大家挨了骂，但凯莉会把你的伤口抚平的，教练说今晚有宵禁，但宵禁应该不禁止女人们自己送上门吧？”
大伙正想拿尤因的风流韵事打趣，尤因却黑着脸说：“你这个连续约都没谈妥的家伙还有工夫管我？”
雷吉威廉姆斯顺势说：“没错，肖恩，你也别太贪心了，看情况差不多就把事情定了吧。”
坎普看向同样来自乔治城的威廉姆斯，“这不是贪心的问题。”
“确实，我听说肖恩的心理预期和球队的报价有100万美元的差距呢，那可是100万美元啊！”约翰塞利把问题还给威廉姆斯，“鲁斯昵称，你的年薪有100万美元吗？哈哈”
塞利的玩笑涉及了队内另一个敏感到谁也不愿意揭开的话题。
越来越严重的薪资差距。
雷吉威廉姆斯当年加盟尼克斯的时候，是一个抢手的球员，但由于他太玻璃，不能保证出勤率，也就没有上升空间，作为角色球员很好使，但要当作核心来培养就差很多。
所以大家对他的报价不高，威廉姆斯在一众报价里投奔了师哥尤因。
尼克斯并不是出价最高的球队，但却是威廉姆斯最想来的球队。圆了冠军梦之后，威廉姆斯和尼克斯签下了一份在当时并不能算底薪的长年续约合同在1989年签下6年340万美元可是，凯尔特人、湖人、尼克斯、开拓者等球队的崛起，令联盟的商业价值一再上升，电视转播合同越来越大，工资帽也跟着暴涨。
6年340万美元在当时算是中产，放现在，就一句话，接近底薪的水平。
塞利不知道威廉姆斯的合同有多大，但他的玩笑却伤到了威廉姆斯。
“你的年薪有100万美元吗”，让威廉姆斯生气的就是他的年薪连100万美元都没有。
“你觉得这很好笑？”威廉姆斯的脸色沉了下来。
塞利无意让威廉姆斯难堪，他察觉出对方的不悦，便说：“我不是那个意思，鲁斯。”
“我他妈真是恨透了你们这帮混蛋！”威廉姆斯怒道，“你们的合同里有一部分钱是属于我的，但你们有的人还不知足！，我受够了！”
当晚，威廉姆斯向经纪人告知要向球队提出重签合同。
却被经纪人告知，现有的劳资协议体系下，不允许球队随意跳出现有的合同和球员签下新合同。
除非尼克斯有足够的薪资空间，否则，他们无法这么做。
可是尼克斯的工资帽早就满到不能更满了，和雷吉威廉姆斯重签是不可能的。
你可以把这看成是尼克斯队内众多裂痕中的一道。
它不起眼，但它就在那里。
威廉姆斯并不是工资帽暴涨的唯一受害者。
除了他之外，尼克斯的账面上还有着罗德曼的5年800万1989年起、麦克海尔的5年600万1989年起、安吉的3年300万1990年起、斯蒂文斯的4年500万1991年起。
这是联盟快速扩张时期的特有现象，也是一代职业球员的眼泪。
同样的问题不只出现在尼克斯，其他球队也有，只是，在特定情况下，尼克斯内部的问题总是比其他球队要更显眼。
就比如今晚发生在更衣室里的事情。
路易实行宵禁、塞利和威廉姆斯的争吵、威廉姆斯的愤怒、甚至威廉姆斯试图重签合同但被经纪人告知不可行的事情，都通过各种渠道成为了第二天的新闻。
纽约没有秘密。
只要愿意挖掘，球迷或许能比尤因自己更了解他的情况。
让人不堪其辱的舆论在尼克斯需要积极向上的报道时，是一股压倒性的力量。
但当媒体人使出传统艺能，刺向主队的后背时，它所能产生的破坏和影响同样是深远的。
这是大城市球队的诅咒。