一套本该建立优势的阵容，面对尼克斯那几乎没有抵挡之力的阵容，非但没有建立起可观的优势，反而把原本还领先的4分给输回去了。
这里面的问题让帕特·莱利困扰。
莱利万万想不到，次节的局势，始终都在路易的预料之中。
他让比利·多诺万统计了这场比赛的远投命中率——尼克斯和湖人两队的远投命中率，不仅仅包括三分球，还包括了所有21英尺外的投篮出手。
到现在，尼克斯的命中率是41.9%，湖人则是16%。资深球迷都知道，不管是纯三分命中率，还是路易让人统计的远投命中率，本来就是一项波动性极大，有一定运气成分的数据，有很多强队输弱队的比赛，是这项数据的随机性造成的结果。
这也正是尼克斯这套几乎没有绝对强点的第二阵容面对湖人针对性极强的主力阵容不但没有落后，还反超比分的原因。
他们正确地采用了口袋阵保卫篮下、全员抢篮板、包夹任何一个敢于冲到禁区且不叫悲剧师的湖人球员，放任何不叫悲剧师的湖人球员远投。
由于尼克斯的口袋阵由五人形成，所以冲进来的湖人球员，要是不把球往外传，基本也翻不起什么水花；
全员抢篮板，不仅缓解了鲍维的压力，还让湖人的双塔阵对篮板的威胁减轻了许多；
除了悲剧师，湖人的其他球员都有被包夹的待遇。因为除了悲剧师，其他人的投射威胁都不够强。
因为防守伴随着大量包夹，所以必然会有许多湖人球员得到大空位。
皮彭、KJ、迪瓦茨轮流试投。
只有迪瓦茨投进了远投，另外两人全部投丢。在湖人的手感这么配合的情况下，如果KJ和悲剧师可以通力合作，那么尼克斯要应付他们依然吃力。
而这便是重点。
如果明步·吉泽和由真·麻美之间没有化学反应，那她们为之共演的经典搜查官也就是一部快进完可删的粪作。正因她们之间擦出了火花，才使那部作品成为经典。
湖人面临的问题，就在于此。
悲剧师没有考虑到KJ的感受，他认为没有必要。KJ觉得他不被重视，而且，悲剧师对于他所得到的尊荣有些太理所当然了。
一个不忿，一个没有察觉，便有临场宫斗的画面。
如果只是一两个回合，莱利还看不出来。可是，那么多个回合下来，KJ和悲剧师之间没有配合。到后面，悲剧师连连摊手，对KJ无视自己的做法表示不解。
这是尼克斯确保自己的防守不被打爆的核心要领。
至于进攻，就简单粗暴得多。
路易给了霍纳塞克、安吉和米勒足够的权限。
他允许这三个人怎么舒服怎么投篮。
霍纳塞克在尼克斯养成了一种在路易认知里他并不具备的持球借挡拆拔起扔三分的技艺。
虽然没有库里那么夸张，但也有一定的准头。
安吉是尼克斯队内最准的空位接球三分手。
米勒是二阵的战术核心，所有人都围着他。
这三人，半节扔了12粒三分，命中5球。
这命中率算是不好也不坏，幸好，湖人这边，KJ全程卧底，悲剧师因没机会摸球，隐身半节，全靠KJ横冲直撞，内线以二对五在尼克斯全员头上摘板补篮。
这种情况下，双方比分维持在41比34。
湖人落后7分。
对他们来说，形势不妙。
莱利紧急换下KJ，把悲剧师放到一号位，再换上德里克·麦凯。
路易同样调兵遣将，来了波五上五下。
斯托克顿、雷吉·威廉姆斯、威尔逊、罗德曼、尤因上场。
换回主力的头一个回合，尼克斯就把湖人防到没招了。
战术被封死，没有人接应，球在悲剧师手上。
帕特·莱利从业多年，从未见过如此让人窒息的防守。
外线，尤因单防悲剧师。
就剩下几秒钟的时间，悲剧师没有突破的机会，只能顶着尤因的防守强投三分。
那是隔着三分线有一步距离的高难度三分。
本来强投就不适合悲剧师的姿势动作，何况还不是平时的标准距离。
但伟大的球员总是知道应该怎么无中生有。
悲剧师看似绝望地一投，竟然打板命中。
37比41
尤因跑向前场的时候，发现了路易眼神中的鄙夷。
“你别这样看我！”
“心虚了吧？”
“我有什么可心虚的！”尤因心虽不虚但气也不壮，“那种球谁来防不一样！”
“别为你的失败找借口了，让丹尼斯来防肯定不一样！”
还是那句话，搞尤因的心态是路易生活中不可或缺的一部分。
也不对，这怎么能算是搞呢？顶多算是给尤因模拟被球迷喷垃圾话时应该怎样应对。
显然他应对得很不好，给自己防守不利找的借口居然是房事龙那种“天底下的男人都会犯的错误”式的歪门邪论。
与尼克斯的防守端不同，他们的进攻端向来是具有活力的。
路易不喜欢死气沉沉的进攻。
斯托克顿突分之后，湖人选择了绕过掩护。
这是大部分球队防守斯托克顿的主要办法，因为他没有得到空间就跳起投篮得分的能力。
斯托克顿对这个防守方式的回应，是加强他的突破力度。
悲剧师进攻时有多伟大，防守时就有多拉垮。他被斯托克顿突破的后果，不只是一条线崩了，更给内线的罗宾逊带来很大的防守压力。
海军上将不得不协防。
斯托克顿随即把球扔向天空。
被上将放弃在一侧的尤因跟着跳起，空中接力灌篮得分。
此情此景，湖人有什么办法？
不，除非有人能代替悲剧师防守斯托克顿，否则，这是无解的。
但莱利真不敢让悲剧师去防威尔逊或者威廉姆斯，太危险了。这两人要是遇见悲剧师，有球无球随便打。
也正是在悲剧师身上，让莱利看清了一个现实。
不论进攻端的悲剧师有多么伟大，如果他在防守端是个人见人欺的弱点，一样会给球队带来远超预期的负面效应。
当对手是尼克斯这种级别的队伍时，台面上的漏洞会在他们刻意瞄准下变得比平时更加刺眼。
43比37
比利·康宁汉姆直接批评悲剧师：“埃尔文·约翰逊还没搞清楚一件事。那就是他的防守正在显著影响湖人在尼克斯面前的容错率。如果你的核心球员在对手眼里是个可以进行特殊照顾的漏洞，那就完了。”
轮到湖人的进攻，路易大吼大叫，要球员做好轮转。
对悲剧师，仍然是不包夹。
悲剧师注意到这一点，即使尼克斯的球员不想包夹他，看见他晃开斯托克顿突破进来，也会下意识地做出反应。
悲剧师的球，传给了弱侧的麦凯。
麦凯被罗德曼防死，分球到外线。
皮彭被威尔逊防得无法向前一步，只能回传给麦凯。
麦凯同样不敢挑战罗德曼的防守，他是个务实的球员，在进攻时间仅剩5秒的情况下，回球给悲剧师。
恐怖的防守，窒息的防守。
悲剧师选择了高难度的突破，转身，碾压斯托克顿的身体，强行上篮被协防过来的罗德曼放倒在地。
那当然是个犯规，尼克斯没有任何异议。
让悲剧师在最后一秒造成犯规当然不划算，但比起被他直接得分，罗德曼更愿意这样。
悲剧师痛苦地躺在地上。
这与当年面对凯尔特人所遭遇的那些失败有什么不同？
“我都有点可怜他了。”汤姆贾诺维奇摇头道。
自1982年以来，这个明明被上帝眷顾着的骄子，就不再与冠军有过关系。
对于大多数人来说，每一天，太阳都会照常升起。但悲剧师已经很久没有这样的感觉了。他睁开眼睛的时候，看见的是灰蒙蒙的世界，很难相信晨曦是为自己而来。
因为他的世界早就被与悲剧息息相关的暗色调所占有。
他挺起身，大口呼吸。
不管他有多悲观，这种时候都不能露出一丝怯懦。
一旦他跪倒在恶魔面前，那就彻底输了。
路易看见了悲剧师的决心。
他走上罚球线，身体交织在痛苦的现实和不切实际的幻影中，尼克斯极致的压力仍然会伴随左右。
可是，当他从裁判那里接到球的时候，路易看见他的脸上仍然充满希望，仿佛温情的万丈骄阳，可以照亮一条光明之路，为紫金军团照明前进的方向。
“咻咻~~~！！！”
路易远远地向队员吹口哨。
场上的五个人向他看去。
路易没有说什么，只是伸出右手的四根手指。
那代表着，尼克斯的防守强度，要在此之前的基础上，再提升一个等级。
打垮悲剧师不是路易的目标，摧毁湖人才是他想做的事。如果悲剧师成为了此事的阻碍，就连同他一起击溃。
路易尊敬悲剧师，在这个已经截然不同的时代，悲剧师的打法和路易印象里的那个人差别太大了。
他从一个截止1991年的完美核心，成长为即使在30年之后的2021年，都无可挑剔的持球核心。
他是有史以来最好的进攻核心，但当他面对凯尔特人和尼克斯的时候，却永远都无法取得胜利。
不是他不够强，而是他的队伍不够强。
每一次，他都竭尽全力，保持乐观，期待下一次。
这种精神让人怎能不敬佩呢？但也正是因为他积极又乐观，所以，想起他命中注定的那场劫难，路易不禁为他惋惜。
从1983年至今的失败算起，到那场即将临头的大难，还有什么比这更能诠释悲剧师之名？所以，这是他的加冕仪式，凯尔特人做完了他们应该做的，现在轮到尼克斯了，一个也不能少。