莎芙莉说着说着，眼中就泛起了泪光。
语气也变得前所未有的坚定。
坐在椅子上的宗慎默默地啃下最后一口果肉，随手将果核放在桌边。
他知道莎芙莉真正的诉求是什么了。
既不是关于教会针对巨城的计划，也和狗屁龌龊的二皇子没什么关系。
而是她想要脱离灾厄渡鸦教会，从圣女这个身份囚笼中解脱出来。
看着哭唧唧的莎芙莉，宗慎身体略微前倾，露出了思索的神色。
沉吟了片刻之后，他抬头反问道。
“你的意思是想要趁此机会彻底摆脱教会的控制？”
对于他的直言不讳，莎芙莉红着眼睛点了点头。
看向宗慎的目光简直像是在看那些故事里从魔窟中解救少女的勇士。
无视了这份热切的目光，宗慎用一只手轻轻地敲击桌面。
“结合你此前说的那些情况。”
“关于巨城竞技大会的变局，涉及到了兰开斯特家族、灾厄渡鸦教会以及二皇子卡特的势力。”
“没有二皇子的支持，兰开斯特和巨城辖内的那些贵族未必是待宰羔羊。”
“当教会掀桌摊牌的时候，二皇子和兰开斯特家族将会自然而然的联合起来。”
“恐怕届时仅凭神之投影和寒鸦谷地的通道涌来的使徒团援军，也不敢说能百分百的吃定他们吧。”
宗慎神情稍显严肃，语气平静而冷漠。
直接说出了其中的关键之处。
二皇子好歹也是阿瓦隆王室中争夺新王的有力人选。
是不折不扣的王室贵子。
他的手中必定拥有着保命底牌，而且肯定有高阶护卫随行。
像是兰开斯特家族，作为巨城级的执掌贵族，又是东道主，经过多年对巨城的经营，必然准备了不少后手。
仅凭灾厄渡鸦教会这个二、三流势力信仰的弱等神祇所降临的投影，想要得到碾压般的优势，恐怕也只是痴心妄想。
就如宗慎此前所猜测的那样，这個决定对教会有着孤注一掷的意味。
实际上教会方面并没有莎芙莉所说的那么有把握。
神祇确实很强，但也分为三六九等。
而且现在的无尽大陆对于神祇的任何干涉行为都有极大的限制。
就如当初哥布林酋长召唤的外神投影那样。
首先需要准备大量的祭品，完成仪式之后，降临的过程也会受到次元壁垒的天然阻隔。
最后降临的投影，力量并不会太离谱。
总体上限还是在无尽大陆可以承受的范围内。
具体的要看仪式的规模和神祇受到限制的程度。
但不管怎样，教会的这一手仍然谈不上能吃定二皇子和兰开斯特家族。
至于莎芙莉想要获得自由的诉求就更离谱了。
这意味着她需要找到足够强大的第四方力量介入进去。
这一方必须要能够碾压任何一方的实力，才有可能同时撬动三方纠缠的杠杆。
而被莎芙莉寄予厚望的这个第四方力量，正是宗某人！
不过，他可不是大冤种。
这件事掺和进去的风险极大，稍有不慎就会遭到三方势力的共同针对。
已经不是以往那种小打小闹的薅羊毛行动了。
其影响力不亚于直接对巨城进行宣战。
但是反过来想，如果他真的掺和成功了，不仅可以直接得到伦塔克斯巨城，还能连带占据寒鸦谷地顺便把二皇子生擒。
利用各种手段刷一手二皇子好感度，或是尝试让他直接加入领地，这样说不定就能控制他。
只要把人给梆到手，办法还是有很多的！
跟这些收益比起来，莎芙莉的自由就不值一提了。
还是那句话，富贵险中求。
只要这个计划能成功，那么他的发展进度将直上好几层楼。
除此之外，这里面也有许多漏洞可以钻。
比如直接干掉灾厄渡鸦教会，占领寒鸦谷地。
这就得想办法在教会行动前进行阻断了。
具体的方案还需要研究才行。
不过宗慎刚才的一番话，也确实让渡鸦圣女莎芙莉无力反驳。
“您说的没错。”
不知不觉间，她对宗慎的称呼换上了敬语。
“这的确是一场三方势力的博弈没错。”
“但是教会已经没有退路可言。”
“他们倾巢出动，全力以赴。”
“您和您手下可以潜伏在暗处，等到双方两败俱伤的关键时刻入场。”
“我愿意成为您的内应。”
“无论是巨城还是寒鸦谷地的都将成为您的新领地。”
“作为小小的报偿…”
莎芙莉索性也摊牌了，她缓步起身，踱步走向了宗慎。
边走身上的兜衣和长袍就边往下缓缓滑落。
露（防和谐）出了如山岭般起伏有致的丰腴。
白皙的皮肤在光影下十分晃眼。
就这么抬腿跨坐在了宗慎的身上，伸手摸索着解掉了甲胄的锁扣。
宗某人后仰着脖子深吸了一口气。
“唔…”
“很骚气的报偿…”
“不过，我喜欢。”
他没有抗拒，而是闭眼享受了起来。
不需要他所有行动，莎芙莉自然会办的服服帖帖。
此举代表了她正式站队，因为宗慎看到了莎芙莉加入了领地。
作为神性的某种容器，当她的贞洁被破之后，体内血液中蕴含的神性就会被大幅度削弱。
而她的血液是很多仪式和教会法阵效果强化的重要材料之一。
换而言之，如果她把身体交给了宗慎，回到教会以后，迟早都会暴露的。
但是拖延到竞技大会还是没有问题的。
毫无疑问，这是她给宗慎的一份特殊的投名状。
领主堡垒内，很快就响起了动听婉转的吟唱。
……
伦塔克斯巨城，第一圈层内的侯爵城堡。
一位身穿华服裙装的少女孤坐在桌前。
飘荡的烛火如同她此时的心情一样孤寂难言。
就如她的父亲大人所担忧的那样，自从三天前，二皇子刚抵达城内，他就看上了自己的美貌。
已经多次向父亲大人提出结亲的要求。
但是兰开斯特家族的人都知道，一旦潘妮成为了二皇子的女人，就等于彻底上了贼船，在今后的争斗中再也没有了退路。
奈何无论是什么理由，都不能让二皇子放弃这个想法。
所以亨利·兰开斯特侯爵只能退而求其次。
要求等到竞技大会和庆祝潘妮成年的贵族宴会结束后再商讨结亲的事情。
这些天二皇子几乎时刻不离潘妮，对她没有伪装的真实容貌格外着迷。
若不是兰开斯特家族掌握着巨城作为筹码，恐怕二皇子早就强行将她给掳走了，那个坏种在贵族中的风评并不好。
皇城中有许多关于卡特皇子的风流绯闻。
不知道多少女孩因他丢失了贞操。
还有诸如强占人妻、掳掠少女的劣迹。
跟他比起来，博斯邦的伊文斯就不算什么了。
身为皇子，这点恶行简直是不值一提。
只不过对于潘妮而言，让她委身于这样的坏中皇子，还不如杀了她。
经过这几天的接触，她已经知道卡特皇子的习性。
他粗鲁而凶狠，没有半点贵族应有的矜持礼仪。
难怪他在王室里有着“蛮子皇子”的蔑称。
亨利侯爵又未尝不知道这一点。
所以这几天，整个兰开斯特家族都处于一种苦闷的气氛中。
潘妮是一朵尚未经历过浴血风霜的娇嫩花朵，保留着最纯洁美好的芬芳。
所以她几乎苦恼的昼夜难眠。
她心中的另一半绝不是这样一个坏种王子，而是潇洒倜傥的骑士。
正在她难以入眠，为此烦恼的时候。
身后忽然传来了敲门声。
“咚咚…”
清脆的敲门声让潘妮心中一紧。
卡特皇子如今也居住在城堡中，此时是晨曦未至，天色最昏暗的时刻。
保不准就是那个坏家伙意图不轨。
正当她准备吹熄桌烛，捻手捻脚的上床装睡时。
“潘妮，是我。”
门外传来了父亲大人稳重的声音。
潘妮顿时松了一口气，披上一件缀花斗篷，遮住轻薄纱衣下的躯体，她打开了门，将自己的父亲迎了进来。
关门以后，才回身屈膝行了个淑女礼，向自己的父亲问安。
“父亲大人。”
“嗯！”
亨利侯爵神情严肃地点点头。
他走到桌边，看着桌上燃烧了三分之二的烛台。
转身有些心疼的询问道。
“今晚还是失眠吗？”
这个问题其实不需要答案，否则他也不会在深夜前来女儿的闺房。
潘妮露出了一个恬静的笑容，双手相握放在身前，站在父亲大人的身后。
看着女儿的笑容，亨利侯爵只觉得有一只无形大手捏住了自己的心脏，让他无法喘息，难受至极。
原本召开竞技大会和贵族宴会就是为了给潘妮寻觅佳婿。
而且他此前也格外担忧二皇子的事情（追溯617~618章节相关内容）。
却没想到怕啥来啥，该死的二皇子终究还是没有放过纯真的潘妮！
这不仅仅关乎彻底站队的问题，最重要是潘妮根本不愿意！
但是来自二皇子方面的压力是巨大的。
他背后站着三王公之一的乔纳森大公。
一旦撕破脸皮，或是有所忤逆，所造成的后果是兰开斯特家族无法承受的。
所以亨利侯爵的心中也很痛苦。
只能选择牺牲最疼爱的小女儿终身幸福为代价，换取暂且的苟活。
并且从今以后，兰开斯特家族必须比卡特争夺王国全力以赴。
否则等到卡特争王失败，兰开斯特家族也将迎来毁灭。
不过，就在几个小时前，事情迎来了新的转机。
亨利·兰开斯特侯爵收到一份来自几万公里之外东部巨城的密信。
发信人是三王女安娜·潘德拉贡。
她忽然向兰开斯特侯爵抛出了橄榄枝。
因为她知道了卡特正在伦塔克斯巨城停留。
她信中提出了一个相当大胆的计划。
想要让兰开斯特家族重新站队，帮助她软禁卡特皇子。
同时，安娜王女将会派遣精锐援军支援伦塔克斯巨城。
毕竟东部沿海距离这里并不算多远，几乎可以迅速连成一片。
支援和响应起来也相当迅速。
最重要的是，安娜王女背后也有不逊于乔纳森大公的势力！
但是如果亨利侯爵真的配合三王女擒拿二皇子。
那就意味着阿瓦隆王国内部的争王之战从暗处走向了明处。
大规模的战争与紧张对峙随时都会爆发！
所以亨利侯爵也在犹豫。
他知道小女儿潘妮深受卡特皇子的骚扰，这几天都彻夜难眠。
于是便打算来看看她，同时将安娜王女的来信告知潘妮。
听一听宝贝女儿的看法。
但是就在刚才，当亨利侯爵看到潘妮憔悴的神色和依旧温柔的笑容时。
他忽然就下定了决心！
房间内依旧沉默，因为亨利侯爵还没想好该怎么开口。
“呼！”
他重重地呼出了一口气，随后坐在了桌边的椅子上。
“潘妮，告诉父亲…”
“你是否深受卡特皇子的困扰？”
“我要听你的实话。”
亨利侯爵郑重地问道。
只见潘妮慢慢低下了头。
再次抬头之后，脸颊上就挂着两条淡淡的泪痕。
但她的嘴角却微微勾起，依旧是那样温柔的笑着。
“为了家族，潘妮能够接受一切安排…”
“就如家训所说的那样：‘风暴将至，兰开斯特家族由吾守护！’。”
“潘妮愿意捍卫家训！”
她轻声细语的说着，亨利侯爵却从中听出了一丝坚决的意味。
“风暴将至，兰开斯特家族由吾守护…”
他喃喃重复了一边。
晦暗疲惫的双眸蓦然迸发出了神采。
“潘妮，你说得对。”
“兰开斯特家族无惧风暴！”
“看看这个，说说你的看法。”
“我们不应该被动的等待风暴降临！”
亨利侯爵从怀中取出了那份快被揉成烂布的羊皮信。
潘妮伸手结果，小心翼翼地将其抚平，然后才一目一行的认真阅读起来。
神情也从原来稍显激动的恬淡逐渐变成了惊讶和恍然。
两三分钟之后，读完整篇信的她猛然抬起头看向自己的父亲。
同时，亨利侯爵也在看着她。
四目相对间，父女二人同时明白了对方的想法。
“如果风暴将至，那么就击碎它吧…”