李承志朝李孝先招了招手：“可备好了马？”
李孝先忙恭身道：“已然备好，就在楼下！”
“好！”
李承志点点头，又朝刘芳等人笑道，“看过了军营，再请诸位看看他处，不知可否？”
刘芳猛的回过神来，强打起一丝精神：“求之不得！”
朝廷所谋者，一为兵，二为粮。凡西海断其一，必无以为继，继而就可趁虚而入。
但眼见营中兵强马壮，朝廷奢望已是二去其一，如今也就只能期盼西海必然确粮。
近如安慰一般，刘芳心中转着类似念头。但不好太过直接，要求李承志将粮库敞开也让他观上一观，是以也就只能暂且按下，再找机会。
几人亦步亦趋，随李承志下了镇楼，又跨上了李孝先血好的战马。
出了关城，往北行过两里多，便是弱水。河中以船为基，搭着一座浮桥。
过了桥，西岸便是各坊各场。也未特意挑选，李承志顺着第一家走了进去。
刘芳等人紧随其后，进门之时特意瞅了一眼，只见门楼上竖着一块方圆约有四尺的牌匾，上书一个金光灿灿的“钱”字。
望字而知义，众人顿时便知，这应该是西海的铸币之所。
并非粮库，有些差强人意。不过“钱粮”向来不分家，能看看西海是以何物代“币”也是好的。
刘芳稍稍提起了些精神，随李承志进了院中。
故而场中很是空旷，只有十数个身影围座在远处的草棚之下。另有李始良带着正副主事迎在门里。
如今大军征战在外，每日所耗不计其数，是以妇人、民壮早已受民部征召，予各处赶制军需。如今留在币厂中的大都是一些不良于行的老弱、残疾。
见这些人连走路都甚是困难，却依旧在此做工，刘芳等人顿时露出了好奇之色，凡中更是生出了一丝期冀：连这等半残之人都不愿放过，可见西海缺人到了何等地步？
心中转着念头，刘芳往草棚下一指：“可否就近一观？”
今日本就打算让他们看个够，李承志自然满口答应：“自无不可，请！”
口中应着，他便举步往前走去。
见一群人款款行来，民夫下意识的停住了手中的活计。等走近一些认出了李承志，一群人更是惊恐做一团。
有人断腿，尚能拄着拐仗起身，有的断臂，行走自是无碍。但如断了两条腿，亦有断了双臂，急切间无处借力不能起身者，则索性跪伏于地。
有的唤将军，有的唤国公，竟还有口称“郎君”者。
除此之外，便是一些老弱，有男有女，无一不是须发花白，老态龙钟。
看那些缺胳膊少腿的，尽是青壮，杨舒眼中闪过了一丝精光：“莫非皆是军中伤卒？”
李承志不置可否的笑了笑：“延容公好眼力！”
元渊更是难以置信，两只眼睛似是要蹦出来一般。他急走两步，盯着一个双腿齐膝而断的壮卒，惊声问道：“这伤如此之新，想来痊愈不久？敢问是何时伤的，又是如何伤的，尔当时又为何职？”
壮卒看了看李承志，见他微微点头，才朗声应道：“四月征鄯善之时，被城头落石所中……当时小人任什长之职……”
征鄯善之时……距今也就将将三月？
元渊忍着惊疑：“你又是如何活下来的？”
壮卒未见李承志点头，是以打了个哈哈：“不过是小人命大！”
观其神色与语气，元渊一听就知是敷衍之词。
他家学渊源，自己也算得上久经阵战，莫说是亲眼所见，就是听都很少听过受伤如此之重，还能活下性命的伤卒。
定然另有缘故。
但人家不想说，还能逼问不成？
元渊本能的想到了李承志那一手出神入化的医术。
定然是他妙手回春，使这种本必死之人起死回生。
而医术只是其次，元渊惊疑的是，这些人的脸上并无戾色，眼中更无怨意，相反一见李承志便目中含泪，纳头就拜，可见对其感激之情，也就更知定然是李承志下死力气救回来的。
此人只是一个伍长，其余伤卒皆隐隐以此人为首，想来只是普通兵卒。由此可见这般伤残之卒，西海定然不少。
而召于此处做工，也绝非李承志敲骨吸髓，更非给口饭吃这般简单。十有八九是怕伤卒心生郁结，自以为无用，从而了却残生。
只此一点，朝廷便是拍马也难及……
怪不得不论降卒来自关中、敦煌，还是六镇。也不论之前是强是弱，是汉是胡，但凡归附六镇，就如脱胎换骨，士气如虹？
皆因李承志将“爱兵如子”这四个字做到了极致。
元渊怅然若失，久久不语，刘芳也只当是他惊奇于李承志的医术之高。
而如杨舒，眼珠却转个不停。在李承志、兵卒、并渠中的铜水，并渠底草席上铜粒之间不断打量。
心中更是思绪万千，数次欲言又止，终是没敢张嘴。
只因杨舒心里清楚，如果李承志不想说，说是将刀架在他脖子上也莫想听到一句真话……
冶铜、制币的过程也没什么好看的，李承志开门见山，直接让李始良打开了币库。
币库建在地下，足深丈余。四周用五尺厚的石砖砌筑，内围又用钢板焊死。
就连每一道门，也是用近分许厚的钢板焊制。
予这个年代而言，天底下再没有比这里还安全的地方了，莫说是人，连只苍蝇都飞不进来。
下了两层台阶，又开了三道铁门，终于见到了币库真容。
随着壁灯一盏盏点亮，众人目瞪口呆，恍然如梦。
亮，不是一般的亮，眼睛都被刺的睁不开。
地库虽还不足一丈高，但极大。左右不见边际，前后也足有十丈宽。方圆每一丈间均有足有成人腰粗的立柱支撑。
其中便如粮斗一般，摆放着一层又一层的钱箱。也未加盖，是以放眼放去，眼中尽是金色，只觉置身于金海之中。
杨舒倒抽了一口凉气，眼珠子都不会转了。
元渊则一声惊呼：“真金？”
“非也！”
李承志朗声笑着，走上前随意抓起了一把，递到元渊手中，“不过是亮一些的铜罢了！”
元渊似是不信邪，还放在口中咬了一口。只听“咯吱”一声，似是牙都打了个滑，满嘴都是酸水。
他倏的一顿，似是喃喃自语：“竟真是铜？但即便是铜，这也太多了些……”
高肇抬眼四望，眼上中阴晴不定。看了许久，才幽声问道：“民以食为天，便是这库中之币多不胜数，也不过是死物尔。你让我等观之，又有何用？”
“太尉所言甚是。予此时而言，确实无多大用处，盖因花都无处花，是以才攒了这般多。但予之前而言，却是顶了大用的！”
李承志将铜币丢在箱中，温声笑道，“太尉到底是在装疯卖傻，还是当真不知？某以为，你该觉的眼熟才对？”
高肇冷笑一声：“便是高氏与你李氏好的密里调油一般，也未见你将此物予我半枚，何来眼熟之说？”
“哦？那倒是我想岔了。”
听他讥讽，李承志也不在意，“我还以为，太尉定是在关中或是六镇见过此物……”
关中……六镇？
高肇眼神一凝，急扑两步，从箱中抓出了一把铜币。
细瞅几眼，脸色瞬间一白：“这分明是黄铜？”
见他如此，杨舒凑了过来，狐疑道：“可是有何说道？”
刘芳与元渊也是如此，皆是目光灼灼的盯着高肇。
怪的是，高肇就如冻住了一样。
“还能有何说道？诸位以为李承志是得意望形，想让我等看一看西海之富，却不知他是想让太后，想让朝廷知道：西海即不缺兵，更不缺粮……”
愣了许久，他才悠声道：“所谓兵马未动，粮草先行，我既已暗谋自立，自然是先筹划粮草，如先此才能招兵买马。是以自你大败南梁之后，太后又令老夫率兵抵御柔然之时，我便授意时为军司马的元琛，并高猛、高植予北镇、五州暗中筹粮。
哪曾想，竟是拿着财货都买不到粮食？细问之下，才知近年来突有大批商队来往于六镇与关中，及柔然诸部，其中有汉有胡。若是胡商，便以牛马牲畜、珍珠宝石换粮。若是汉商，则以绢帛、金铜之物兑之。价格更是优厚至极，硬生生将粮价抬高了三倍。
当时便有佞幸之辈，予老夫献过此物，称来自胡商，此物便是换粮得来。但天下皆知北镇苦寒，无所产出，凡六镇军将、豪强，乃至兵卒、牧户大都与柔然暗中通商，或是帛麻，或是粮草，或是刀弓，或是军甲……
更有甚者，有胆大之辈更是将柔然的原铁粗炼铁矿石、马匹贩运到青、兖等州，再运至南梁……是以得知那军将乃是向柔然贩粮所得，且念及一片孝心，是以并未归究……
但坏了老夫大事，自是要寻个跟脚。但查来查去，胡商也罢，汉商也罢，竟皆有来历去处？
老夫是征讨元帅，非肃贪御史。且本就志在于此，自然不能大张旗鼓，自毁根基。百般思量，才诓骗元怿称军中粮草不济，先哄他断了六州与北地诸州往外贩粮之道，又怂恿他寅支卯粮，从北地、六镇强行征粮。而后又授意元琛高肇之婿从中贪墨。
但十万大军陈于北镇，每日所费何其巨也？且元怿本就与老夫不对付，防元琛就如防贼。元琛又是个胆小的，是以就如杯水车薪，与老夫所谋差之远矣。而此事并非一蹴而就，老夫无计可施，只能徐徐图之。
之后便是柔然退兵，老夫班师回朝，又巧施妙计，将元琛调往关中，以图关中之粮
时战时已罢，六镇与北地却已满目疮痍，饿殍遍地。是以朝廷必会运关中常平之粮救济六镇。关中更是风调雨顺，产粮颇丰。当然，常平仓自是不敢动的，但令元琛征粮之时顺便筹购一些，更然易如反掌……
但谁想，至元琛往关中筹粮之时，关中的粮价比六镇还要贵，竟然比市价足足翻了五倍？且只认金与铜，其余如帛绢之类一概不认？
高肇松开手掌，露出里面的铜币：“元琛遣使报予我知，当时便带来此物，称这般足重十铢，通体金黄的铜币，也只换粮一斤。而若是予关中换钱，此币一枚可换汉五铢五钱。而此前粮价大致一钱一斤，岂不就是翻了五倍？
某当时也只以为予先帝时，高某得罪关中士族过甚，害的外婿也被老夫连累。当是本是要元琛另谋他路，再备粮草。但你蛊惑李韶，将元琛困于关中，最后兵败被杀，是以此事再无音讯。
而我高氏，便彻底断了粮草的来路……尔等又可知，至元澄至夏州劝降之时，凡我高肇以下，已是两餐不继，民间更是已有易子而食之象。若非如此，我焉能降的那般快？”
高肇稍一顿，又惨然笑道：“如此太后也罢，诸公也罢，乃至这禄禄世人，都以为我高肇穷凶极恶，丧心病狂，誓要反了这元魏天下。却不知螳螂捕蝉，黄雀在后，最后不过是为李氏做了嫁衣……”
听高肇所言，几人又惊又疑，又是鄙夷！
若如他所言，似是高氏只是小恶，李承志才为大恶：若非西海哄抬粮价，不致于高氏筹不到粮，自然也就不会拿元怿做伐，最终逼的五州百姓造反，最终使北地大乱。
若非是李承志，高肇就不会为了粮草，不得已图谋六镇，为北镇大乱埋下祸根。
总之一句话，高肇千错万错，都没有李承志错的多……
“胡言乱语，简直是屁话！”
元渊气急败坏，怒声骂道，“莫非是李承志将刀架在了你高肇有脖子上，逼的你高肇造反不成？”
高肇被呛的无言以对，只是冷哼了一声。
刘芳与杨舒也是默不作声，二人的脸更是沉的如染了墨。
高肇说这么多，本意只在于替李承志佐证，西海为何不缺粮！
所以元渊才会恼羞成怒……